「今天損失了多少？」大帳內坐在椅子上的凱恩低頭看著地圖，沉聲向站在下面的格勒。阿爾奇問道。
因為巴圖布赫的部落遷移行為，這場戰爭已經注定不會在短時間內結束。
博爾特草原這麼大，雙方都熟悉草原上的一草一木，想要向上次那樣利用對方的疏忽一舉消滅對方是不可能的事情，為此凱恩已經做好了長期戰鬥的準備。
巴圖布赫軍隊的龐大數目的確給凱恩帶來了不小的壓力，卻也給凱恩創造了機會。
草原軍隊最為強大的地方不但在於其非常靈活的機動性，還在於他們小型隊伍的作戰能力。
在草原人以往襲擊克拉迪斯大陸上的行動中就可以看出，草原軍隊在到達一個地區後就會迅速向四外分散開來，盡最大可能的掠劫財富。而當他們面對前來圍剿的敵人的時候，這些分散的隊伍就會馬上再次向首領靠近集結起來，與對方交戰。
這種好似流水滲入的戰鬥方式會讓地方的防禦線變得沒有絲毫作用，畢竟誰也沒有那麼大的財力人力把整個地區都佈滿軍隊。
如果這次巴圖布赫還是採用這種方式把幾十萬大軍分散到草原西部來的話，那凱恩所面臨的處境就糟了，因為草原西部軍隊根本無法與中部軍隊對抗。到時整個草原西部就會被巴圖布赫打成篩子，而凱恩只能率領軍隊撤回黃金走廊西側了。
可是正是因為巴圖布赫的軍隊數量龐大，他卻不會這麼做，因為相比正規軍隊的紀律性和協調性，以部落形勢存在的草原部隊注定要弱得多。
攤子鋪得太大，不容易管理，如果他把軍隊分散在草原上，那就可能造成指揮傳遞不暢，各部隊之間無法互相協調等局面，因此他只能分出幾個大型部落對西部草原進行進攻。
這樣的話，善於進行大型會戰的剛鐸軍隊就能夠發揮出應有的力量了，因此凱恩正在劃分西部草原的防區，為接下來的戰鬥做準備。
「根據統計七個斥候小隊沒有了消息，相信他們已經全部陣亡了，因為王國斥候加入的原因，今天我們的損失是最少的。」站在下面的格勒。阿爾奇臉色漲紅的說道。
雖然已經臣服的剛鐸，但格勒。阿爾奇的心裡還是有著屬於草原人的驕傲。
在他看來剛鐸軍隊的確強大，但他們所強大的地方是遠程進攻能力和重型騎兵，在輕騎兵方面草原人才是最強的，特別是在於斥候方面。
作為草原人，騎馬『射』箭追蹤狩獵本就是他們生活中的一部分，因此每一名草原人都有成為斥候的潛質。
可以說一個出色的草原士兵在克拉迪斯大陸上完全能夠比得上一名精銳的斥候，而一名精銳的草原斥候卻是沒有比擬的存在。
當初在凱恩率軍攻打格勒部落的時候，剛鐸斥候的表現讓格勒。阿爾奇以為他們與草原上的斥候要差上了好多，因此一直以來格勒是比較看不上剛鐸斥候了。
可惜他不知道的時，當時剛鐸斥候的後退是凱恩不想造成太多的損失而下達的命令。
當時格勒部落坐擁地利等待附庸來援可以損失的起，可凱恩卻是孤軍深入損失不起，所以他才會把斥候撤出來率領大軍直接殺向格勒部落的定居地，徹底鎖死了格勒。阿爾奇企圖拖延時間的做法。
不過格勒不知道沒有關係，因為眼前的事實已經讓他知道了自己的自傲是多麼的可笑。
草原軍團的斥候在與巴圖布赫一方接觸後很快就被打的落花流水，每天派出去的斥候部隊，能夠平安返回的十不存一。
對方如此強勢的打壓，從前方傳來的情報就越來越少了，大軍很快就對於前方的局勢沒有了完整的掌控，直到凱恩派出黑色軍團的斥候這種情況才有所改變。
今天大部分能夠逃回來的斥候隊伍都是被剛鐸斥候所營救回來的，在那些斥候的匯報中格勒知道，剛鐸斥候不但把他們帶回來了，還把追擊他們的敵軍斥候全部殺了個乾乾淨淨。
自己認為最為驕傲的地方在人家看來是如此的孱弱，這讓格勒心裡既震驚又慚愧。
「很好，今後草原斥候與王國斥候兩隊混編同時出行，一定要把對方的這些觸手給我壓回去。」點了點頭，凱恩抬起頭看著臉色難看的格勒。
有些事情讓事實說話能夠更有力量，相信經過這次的見識，這些草原部落能夠變得更加老實了。
或許是感覺到了這次滅族危機的嚴重性，或許是在上次戰役的勝利中嘗到了甜頭，得到凱恩召集令的草原部落首領們全部以最快的速度趕到了聚集地，沒有一個來遲。
這次集結而來的草原軍隊已經明顯比上次變得更加強大了不少，在上次戰役中得到好處的部落首領們明白了要捨得花錢才能夠賺錢的道理，為此他們從剛鐸國內購買了大批的武器裝備。
在王國的支持下，鳥槍換炮的草原軍隊隱隱有了絲鳥槍換炮的意思。
在草原部落聚集的同時，從西北部和西部趕來的第一軍團，黑色軍團和比迪斯軍團也都已經到達了指定的地點。
除了攜帶天崩火炮旗團的加爾斯軍團還沒有趕到外，得到凱恩調令的所有軍隊都已經全部就緒。
在凱恩已經準備好要大幹一場的同時，派往中部的探子們開始發現了巴圖布赫軍隊的蹤影，至此博爾特草原上兩個較大的軍事集團終於正是碰頭了。
在沒有搞清楚對方具體狀況下雙方的統帥都表現的非常謹慎，因此原本應該喊殺震天的草原西部此時卻呈現出了一種詭異的平靜。
雖然表面上非常的平靜，但所有人都知道這只是暴風雨來臨前的寧靜，一旦被打破必將發生一場極為殘酷的戰鬥，整個草原西部的氣氛都因此而變得十分的緊張。
在這種試圖找到對方漏洞的對峙下，斥候的刺探行為就變得尤為的重要，因此在邊境處每天都會上演大大小小上百場的戰鬥。
凱恩與巴圖布赫的第一次交鋒就在雙方斥候的比拚之下開始了。
誰能夠在這第一輪的交鋒中佔據上風，誰就能在接下來的行動中佔據先機，誰就能夠率先把握整場戰役的走勢，因此兩人對此都是不遺餘力的。
在凱恩與巴圖布赫如此強硬的對戰當中，最先承受不住的卻是西部草原的各個部族們，因為最初在剛鐸這方擔任探子任務的都是他們的人。
因為這是發生在博爾特草原上的一次領地爭奪戰爭，所以凱恩上次那種把所有部落全部遷移走的辦法就沒有了意義，所以他在這次戰鬥中對於草原軍隊是比較重視的。
這種為了爭奪領地的戰爭在博爾特草原上每天都會上演，因此草原人早已有了一套極為成熟的戰鬥方式，為此凱恩這次並沒有率先動用國內的軍隊，而是派出了草原部隊。
對於凱恩的命令，草原部落的首領們紛紛響應，一個個爭著搶著要做前鋒，對於他們的反應凱恩並不奇怪，可以說這些部落首領們的反應在凱恩的預料之中。
上次與哈爾巴拉的戰爭中草原西部的部落基本沒有受到什麼損傷，相反因為凱恩之前的賞賜和最後的追殺行為他們反而大賺了一筆。
而這種情況是凱恩有意為之的，這麼做不但讓那些得到不少好處的草原部落對於巴圖布赫的恐懼減少了很多，還能夠激發起他們對於接下來戰爭的渴望。
果然，這次巴圖布赫大舉來襲，嘗到了甜頭的他們已經沒有了上次的驚慌失措，有的只是對於財富的更加渴望和熱情。
因為在上次對哈爾巴拉的戰役中，他們只是在戰鬥的尾聲進行了掃尾的任務，所以他們對於草原中部軍隊的強大沒有一個具體的認識。
在加上在這段時間內他們對自己的軍隊都進行過一番武裝，在自信心爆棚的他們看來，對方的軍隊在怎麼強大也只不過比此時的他們略微強上那麼一些而已。
在這種情況下不率先衝上撈上一筆先吃肉，難道還要隨大流後喝湯麼？因此除了一些比較精明的部落首領之外，其他人紛紛請纓派出精銳斥候與對方在邊境處進行剿殺。
可惜這些傢伙忘了這場戰爭雙方士兵的總數已經接近百萬，如此大規模的戰役即便雙方主力沒有正式開戰，就是前方交戰的斥候也是一個龐大的數目。
在這麼大數目的對比下，幾百幾千的損傷幾乎都可以忽略不計了，可這分擔到他們的頭上卻是非常大的損傷了。
對於這些異常熱情的請求凱恩沒有回絕，而是大手一揮把所有申請出戰的部落都分散到了邊境處。
最瞭解草原人的自然就是草原人，讓西部的草原部落先去評估一下對方的實力，在做下一步的打算，這無疑是最好的辦法。
另外讓來自草原中部的精銳軍隊教訓一下這些有些自大的傢伙們也好，隨著實力的增長這些草原人最近有些過度的膨脹了，正好讓對方教訓一下他們也省的自己耗費精力了。
不出凱恩所料，沒有多久這些興致沖沖的部落首領們就嘗到了苦頭，他們沒想到對方的軍隊竟然那麼的厲害，自己自以為最為精銳的斥候隊伍在對方面前根本不堪一擊。
時間一長，承受不住持續不斷傷亡的他們只好哭喪著臉來到凱恩這裡請求幫助了。
讓這幫自以為已經很強大的傢伙們見識了什麼叫做天高地厚後，凱恩便派出了黑色軍團的斥候。
黑色軍團因為最近很長時間都在草原上征戰，他們早已熟悉了草原人的戰鬥方法，把他們的斥候與草原斥候混編在一起足以能夠對付對方了。
「陛下，國內急報。」格勒還沒有離開，格林就急匆匆的走了進來。
接過插有三根雞毛的軍報，凱恩的眉毛一挑。
為了應對這場大戰凱恩早已對國內進行了佈置，在加上天氣變暖蘭頓公爵已經重返職位，這時國內還會發生什麼重要的事情？
「嗯？雷德人與克里特人打起來了。「看完軍報裡的內容，凱恩嘴角向上翹了起來。
原來就在凱恩離開卡梅利婭沒有多久，在卡梅利婭參加宴會的雷德女王尤娜再次遭到的暗殺。
這次刺客的刀鋒距離她那白皙的脖子只有一指的距離，如果不是隨行一名雷德將領機警，恐怕這位雷德歷史上第一位女王就可能香消玉損了。
再次僥倖逃過一劫的尤娜女王勃然大怒，當場要求克里特王國做出解釋，而同樣感到震怒的克里特王國很快就查清楚了刺客的身份。
根據潛伏在卡梅利婭王宮內的密探匯報，當天晚上芬恩公爵來到尤娜女王的住所向她表示這是來自剛鐸的刺殺，是為了阻礙啊雷德與克里特王國的聯合。
不過從芬恩公爵離開那裡時臉上的表情來看，已經經歷過一次刺殺的尤娜女王似乎並不相信克里特方面做出的解釋，令人感到失望的是，尤娜並沒有繼續追究這件事而是在第二天就離開了卡梅利婭。
尤娜之所以留在卡梅利婭就是想要與克里特人達成共同對付剛鐸的聯盟，現在雙方已經達成了協議，尤娜也該走了。
雖然她覺得這次的刺殺應該還是來自克里特王國，但她沒有打算繼續追究，在她看來當時對她最有威脅的是剛鐸。
為了抵抗剛鐸，就算克里特人做的有多麼的齷蹉，雷德也不能與克里特人翻臉。
當初她能夠在索羅，奎爾和霍德。奎爾之間忍辱負重那麼久，就是為了爭取他們的信任贏得反擊的機會，現在忍下克里特人的卑鄙伎倆，自然也是不在話下。
可當尤娜剛剛回到雷德王都阿斯嘉德就得到了一個讓她極為震怒的消息，就在幾天前，雷德人在坦裡博卡山脈的斥候突然間發現殺死他們大量斥候隊伍的不是剛鐸人而是克里特人。
襲擊坦裡博卡山脈邊境處軍隊的竟然是克里特人！勃然大怒的尤娜女王在冷靜下來很快就得出了結論，原來所謂剛鐸即將進攻雷德是克里特人搞出來的假消息！
他們為了防止雷德向他們發動進攻，在暗中挑撥雷德與剛鐸之間的關係，並且還在三國會議上安排了針對凱恩兩人的刺殺，這一切都是為了讓雷德與剛鐸開戰。
只要雷德與剛鐸開戰，那麼克里特不但可以保證邊境的安全，還有可能在背後捅雷德一刀。
可笑自己還一直以為剛鐸對雷德虎視眈眈，準備與克里特王國聯合共同對抗剛鐸，殊不知真正的敵人就是自己西部的克里特。
自以為瞭解了真正的真相的尤娜女王覺得自己好像猴子一樣被克里特人給耍了，因此怒火沖天的她馬上就宣佈了雷德向克里特王國開戰的消息。
當克里特王國得到這個消息的時候，芬恩等人正在為與雷德達成了協議而感到高興，尤娜態度的突然轉變在讓他們摸不著頭腦的同時也非常的憤怒。
他們覺得尤娜對克里特王國的敵意一直沒有解除，她與克里特達成協議也只是為了緩解克里特王國的戒心而已。
因此同樣覺得自己被騙了的克里特眾人不甘示弱馬上就給駐紮在邊境的軍隊下達了進攻的命令，克里特王國與雷德王國之間的戰爭就這樣非常突兀的爆發了。
在凱恩收到這封軍報的時候，雙方已經在邊境線上進行了數場大戰。
「好，我還在疑惑尤娜什麼時候有那麼寬廣的胸襟了，原來是雷德人發現的晚了。」把軍報遞給格林，凱恩滿臉笑容的說道：「通知尤金，可以收網了，那些老鼠已經沒有了利用價值。」
凱恩還在有些擔心清理克里特人的情報網會暴露自己的計劃，不過當初墨菲的交易卻讓他沒有了後顧之憂。
克里特與雷德的戰爭進行的正是時候，草原上的戰爭一觸即發，現在就算他們得到了消息也沒有精力來給自己製造麻煩了，相反自己卻能趁機噁心噁心他們。
想到這裡，凱恩轉身對臉上同樣露出笑容的格林說道：「庫克不是一直抱怨他的第三軍團軍費吃緊麼，跟他說這次能夠敲到多少全看他自己了。」
現在正在交戰的雙方肯定非常在意剛鐸的動向，只要駐紮在西部邊境和東部行省的庫克軍團和賈克斯軍團稍微做出一些調動，克里特和雷德肯定會慌起來。
就算兩國裡面有冷靜的人，但在這種情況下也不可能讓他們停止爭鬥，更何況雷德一直在尋找向克里特開戰的借口，刺殺女王陛下，這個借口是最合適不過的了。
為了不讓剛鐸趁機渾水摸魚，或者想要把剛鐸拉倒同一陣營裡來，他們肯定會派人來剛鐸交涉，到時是清蒸還是紅燒，那就全看自己的喜好了。
「敢算計我，這次一定要把他們的骨髓都敲出來，才能對得起自己耗費那麼多精力設計了這場戲。」