16.突變
「頭骨給你！」蒂卡大聲呼喊。
帶著哭腔的聲音彷彿把隆隆的旋翼聲響生生截斷，清楚得傳到地面的每個人的耳朵裡。
「頭骨給你，放了我叔叔還有其他人！你這個混蛋！」蒂卡淚流滿面。
二十歲的女孩，即便擁有超越同齡人的成熟，也難以在這種情況下繼續保持平靜的情緒。
奎因瞳孔猛然收縮，心裡湧起了一股強烈的不甘。
「光明之末」由於受到一些客觀條件的限制，所以不得不讓蒂卡帶領一隊戰士來到哥倫比亞大學進行頭骨數據的測試。而如今，為了保護蒂卡和頭骨，五人組成的戰鬥小隊，只剩下兩人，其中一人還是令人唾棄的叛徒。
蒂卡交出頭骨，那幾名戰士性命將白白付出。
想著平日裡一起吃飯訓練出生入死的夥伴，奎因心如刀絞。
可是，如果拒絕交出頭骨，且不說能不能順利將頭骨從現場帶走，只是下方的十幾條性命，就會壓得奎因喘不過氣來。
薩尼中校是個混蛋，奎因確定。但是他的威脅方式卻原始而有效。
「光明之末」的成員絕對不可能像阿瑞斯那樣不計後果，不顧平民性命。
「降落！」奎因幾乎是咬著牙下達的命令。
「哈哈哈哈！」雙手被縛，失去行動自由的叛徒羅德一陣得意的狂笑，讓奎因等人的臉色更加低沉。
阿帕奇二型的直升機編隊在薩尼的示意下，向前推進了一百多米，其中一架降落在離薩尼不遠處，等待接受頭骨。
頭骨在巨網的拖拽下，跟隨蘇美爾號一同接近地面。
片刻之後，蘇美爾號落地，奎因極不情願的將巨網收回。
脫離了巨網羈絆的頭骨再度漂浮上升。
薩尼見狀，一個箭步衝上前去，手一抬，從袖口中甩出一根長索，長索末端是幾個泛著金屬光澤的抓手。
「卡嗒」幾聲脆響之後，幾個抓手將頭骨箍住，薩尼則轉身拉拽著空中漂浮的頭骨向己方的降落直升機走去。
向前走了兩步，薩尼像是突然想起什麼事情一般，回過頭來，對著蒂卡微微一笑：「蒂卡女士，阿瑞斯一直對您獨有的精神力有著濃厚的興趣，請允許我從您身上取走一小塊組織，好麼？」
奎因、斯坦伯格臉色劇變，蒂卡則渾身顫抖，。
欺人太甚！
「蒂卡女士，您的基因組的片段一定會對我們的研究有巨大的意義！」薩尼似乎沒有看到蒂卡想要殺人的目光，向著周圍的阿瑞斯戰士做了一個手勢，慢慢續道：「如果您拒絕，那麼，也許剛才血腥的一幕又要重演！相信您一定不願意見到！」
說完這句話，薩尼的自尊心似乎得到了強烈的滿足，面帶微笑，繼續拖拽著詭異浮空的頭骨走向直升機。
一步、兩步、三步……
薩尼無論如何也邁不出第四步。
驚怒之下，他猛然回頭。
頭骨精英剔透，在金屬抓手的大力拖拽下，彷彿固守著自己的陣地，不願前進一步。
它距離地面大概有兩米左右，此時此刻，頭骨的下方出現了一道極為微弱的紅色流光。
流光的一頭連接著頭骨，另一頭則是一隻人類的斷臂。
斷臂的一頭是被巨力捏成粉碎的手掌，另一頭是露著森森白骨的斷面。
紅色流光似乎是斷臂中尚未流盡的血液，氣化之後，稀薄的血霧。
可是，就是這稀薄的紅色，卻讓頭骨如同活過來一般，開始了小幅度的晃動。
詭異的景象吸引了所有人的注意，連蒂卡和斯坦伯格的目光都向這邊望來。
然後，斯坦伯格看到了倒伏於地的那具年輕人的屍體。
催促學生帶著他向前移動了一段距離，老教授看清楚了屍體的著裝。
「李！不！」斯坦伯格一聲痛呼。
他對李的穿著習慣非常熟悉，那種帶有明顯華夏練功服風格的齊肩短袖，在校園裡獨一無二。
「你殺了李！兇手！」斯坦伯格渾身顫抖，老淚縱橫。
就在不久前，勇敢的年輕人將自己從折斷的樹幹下救了出來，可是片刻之後，他竟然親眼看到他的死亡。
「你們這群野獸，上帝會讓你們全都下地獄！」
老教授覺得自己的心臟快要被撕裂了。和瑞恩·李相處的點點滴滴從腦海裡不受控制的閃現。畫面越多，悲痛越甚。
「叔叔！」蒂卡向前兩步，來到斯坦伯格身邊，試圖平復他的情緒。從叔叔的表現來看，那個曾經搶奪他頭骨，後來死在薩尼手裡的年輕人顯然和叔叔關係不淺。
斯坦伯格任由眼淚爬滿臉頰，他轉過頭，看著滿臉關切的侄女，說道：「不久前，我還要介紹這個小伙子給你認識，誰知道，他已經死了……他竟然死在我這個糟老頭子前面！」
「叔叔，我想我已經認識他了！如果不是他，我可能也早就死在實驗樓的樓頂了！」蒂卡輕聲在叔叔耳邊說道。
斯坦伯格的目光出現了恍惚，侄女的話像是耳邊的嗡鳴，完全沒有任何意義。
蒂卡還想再安慰叔叔兩句，卻被兩名身材高大的阿瑞斯戰士剪住雙臂，第三名戰士，手持著不知從哪裡找出來的醫用托盤。裡面放滿了手術器械。
幾名戰士雙眼紅芒閃爍，他們將從蒂卡身體上取出一塊組織，帶回總部進行研究，中校交代過的事情，必須要照辦。
「滾開！」蒂卡的怒火在眼中燃燒，奎因和幾名「光明之末」的戰士也向前一步，手中武器紛紛舉起，這種刺激使得阿瑞斯的戰士也做出迅速反應。
金屬聲響成一片，十幾個黑洞洞的槍口幾乎同時舉起，持槍戰士則做著隨時擊發的準備，整個場面劍拔弩張，一觸即發。
而阿瑞斯的現場負責人薩尼中校卻陷入了極端的困惑和震驚中，因為頭骨的拉拽力量已經超過了他的極限。確切的說，薩尼中校被頭骨拖拽著向倒伏在地面的李的屍體走過去。
像是頑童見到心愛的玩具掉落塵埃，頭骨似乎有靈性一般，在李的屍體上空做著幅度微笑的上下擺動。
而李的屍體則如同斷臂一樣，從傷口中向外瀉出紅色光流，毫不意外，光流被頭骨完全吸收。
薩尼在頭骨的近處，卻發現，自己根本沒辦法靠近李一絲一毫。強大的排斥力場將他前進的可能性完全歸零。
頭骨漂浮在空中，像一個貪玩的孩童，自顧自旋轉著，吸收著紅色的光流。
隨著光流的顏色逐漸暗淡，光流的濃烈逐漸消散，晶瑩剔透的頭骨開始散發出柔和的光芒。
光芒落在斯坦伯格的眼裡，在老教授的腦海裡迅速和李的所謂「第二系統」覺醒時，全身散發的光芒重合。
一絲微小的可能性從教授心底浮現，一股驚喜的小情緒悄悄爬上了教授的臉。
斯坦伯格同時發現，身邊的蒂卡和負責執行切片的阿瑞斯戰士的注意力也被頭骨的突變吸引過去。
薩尼中校離頭骨和李的距離最近，頭骨散發出來的排斥力他感同身受。同時，一絲淡淡的恐懼浮現在心裡。
自從薩尼加入「阿瑞斯」以來，這幾乎是從未出現過的情緒。
而今天，他第一次發現，全盤在握之後卻又卻橫生枝節的感覺糟透了。
薩尼回身向還在空中懸停的其餘五架直升機做了一個手勢，讓駕駛員做好導彈攻擊準備，另一方面，他的表皮在一瞬間硬化，並且生出了一層細細的黑色鱗片。
對人體的改造，「阿瑞斯」和「光明之末」都在進行，不過，薩尼堅信自己這層改造之後的鱗片的防禦力足以抵抗頭骨的任何難以想像的變化。
鱗片彷彿擁有生命，從薩尼裸露在外的皮膚開始快速大面積覆蓋，順著脖頸向薩尼的臉部蔓延。
片刻之後，薩尼的全身都被藏在黑鱗之下，像是一條立行走的人形毒蛇。
同一時間，空中懸浮的頭骨毫無預兆的猛烈炸開。
而令人無法理解的是，頭骨並未炸成一塊塊參差不齊的骨片，而是爆成了漫天光點，散發著柔和光芒的光點。一如李的身上曾經發出過的光芒。
這些光點如同深海裡以集群方式游動的小魚，突然之間，向著倒伏在地面上的年輕人的屍體撞擊過去。
李的屍體則像是久旱未逢雨的乾涸土地，將柔和的光點盡數吸收，一粒不剩。
蒂卡，奎因，斯坦伯格，甚至是薩尼，同時倒吸一口涼氣。
李！動了！
那具被扯掉一隻臂膀的屍體，那具倒伏多時早無聲息的屍體，動了！
隨著那微小的動作，薩尼覺得自己的心臟被萬噸巨錘砸中，幾讓他乎停止了呼吸和思考。讓他恐懼的並不是死屍復活這種詭異的事情，作為「阿瑞斯」的高級人員，很多在外人看來無法解釋的現象，他都明白就裡。
真正讓他恐懼的是地上那具身體在一剎那外放出的氣勢，像是一隻來自太古代的巨獸甦醒了。
對薩尼，那是一種來自靈魂的震顫，一種想要俯首稱臣的衝動油然而生。
這股氣勢越過薩尼繼續向遠處傳播，經過被特殊器具縛住自由的高大女子時，女子緊閉的眼瞼上的美麗睫毛以微不可查的幅度顫動了幾下。
下一刻，斷臂的李，沒有任何憑借的從地面浮起，然後扭轉了九十度，恢復了頭上腳下的正常姿勢，只不過，李的雙腳處於懸空狀態。
像是沉睡無數年的神祇，被古老的咒語喚醒一般，雙目緊閉，嘴角還隱現血跡的李，睜開了雙眼。
雙目中光彩流動，一雙瞳孔黑而深邃，裡面彷彿有星辰生滅。
天空似乎有電流劃過，在如黑夜的天空中的巨大網狀結構彷彿也微微得晃動了一下。