「我不聽你囉嗦。」秦如晨霍地站起身來，將手裡的瓢給丟下，拿布巾拭了手，邁著步子朝房裡走去：「想來是你長大了，識得的人多，見的事多，也或者是瞧上哪個小子，這原本也是人情上的事，你且告訴明白了我，我細心張羅著，打發你出門子便罷，待過一晌，再買個小丫頭來使喚。」
「小姐！」綠婷一聽這話，頓時又是急又是氣：「小姐這話生分，難道是白看了咱們自小的情分？」
秦如晨便沉默。
她是這些日子經歷的事太多，早已灰懶了心，便推門進屋，搭上木栓，綠婷站在廊下自哭一氣，覺得無益，方才回偏廂房歇息。
接下來數日倒是安靜，綠婷不再叨叨，秦如晨也是安然閨中，看書寫畫，並不理論門外之事，只是這天清早起來，院門忽然被人拍得「咚咚」直響，綠婷一面取了髮簪綰髻，一面發步跑得飛快，打開院門一看，卻全愣住，只見外面霍然站著秦昭。
「相，相爺？」綠婷嚇了一大跳，趕緊屈膝跪地，秦昭只抬頭朝院內看了一眼，那眉頭隨即便揚了起來：「這便是你家小姐容身之處？」
綠婷匍匐在地，不敢吭聲。
「你家小姐呢？」
秦昭踏前一步，聲音格外地威嚴。
「爹爹。」秦如晨開了門，從屋內走出。
「晨兒！」乍然看見女兒如斯憔悴的模樣，秦昭一陣心痛如絞：「你，你怎生在此處？」
「爹爹。」秦如晨知道父親動怒，趕緊近前行禮，將他迎入廳內。
秦昭舉目看四壁空空，床椅桌凳皆是破舊不堪，那叫一個難受：「縱然太子容不下你，你也不須苦了自己，自可回丞相府去，難不成我秦昭的女兒，竟然要流落在外，如此受人羞辱？」
「是女兒不孝。」秦如晨站起身來，向秦昭再拜：「現在父親在，自然能處處護得住女兒，可是爹爹想過沒有，若是有朝一日，爹爹駕鶴西去，女兒……又當如何？」
秦昭先是一怔，繼而便忍不住跺腳：「當日為父苦勸於你，要你不要入宮，你只不聽，非嚷著要嫁與太子，如今卻怎麼著？」
「嫁給太子。」秦如晨低頭看著桌面：「是女兒自己的選擇，與爹爹無關。」
「你……」
「女兒既然已嫁太子，那生是太子之人，死是太子之鬼，女兒這一生，終究是，終究是……」
父女倆相對而坐，久久無話。
「罷了。」秦昭忽然站起，眼裡閃過一許狠色：「太子既然不仁，為父也無須再保！」
「爹爹！」秦如晨吃一大驚，霍地站起身來：「這樣的話，爹爹怎可隨意說出口？倘若教旁人聽去，豈不——」
秦昭捋著鬍鬚：「你爹爹我這一生，宦海沉浮，什麼樣的事沒有經歷過？早已閱盡這人世滄桑，從前總還顧慮著官位，顧慮著你和你妹妹，如今已是半截子入土之人，還有何可顧慮？此事……」
「爹爹。」秦如晨再次站起身來：「天下千種萬種，皆可強求，唯有男女相愛，除真心相對之外，再無其它，太子若是不喜歡女兒，即使強求，又有何意味？」
「那晨兒你，年紀輕輕，又待如何？」
「女兒……只想尋一僻靜之處容身，再無他念。」
「你——」秦昭氣得發昏，可仔細一想，秦如晨所言未必沒有道理，縱然他能以丞相之尊，將兩個人強行拉扯到一起，但，他又能管得了多少呢？」
「可歎為父這一生，只有你和霜兒兩個女兒，為父真心希望……」
「爹爹何須如此？」秦如晨還是那樣平靜：「自來世間女子之命，原比男子坎坷，爹爹也無須憂慮，此處失去，彼處得到，爹爹何妨靜觀呢？」
秦昭一愣，確實萬萬想不到，自己的女兒竟然如此聰慧。
「晨兒啊晨兒，你果然心胸寬廣，不與俗女子同，也罷，為夫就信你一言，只望太子能夠明白你的心意，早日接你回宮。」
秦昭說完站起身來，在屋子裡來回走了數步，仔細觀看屋中陳設，心下確實不忍：「無論如何，這裡也不是能住人的，你既堅持留在宮外，為父也不勉強你，且搬到榴影園去住罷，那也是你母親生前，最喜歡的地方。」
「晨兒多謝爹爹。」秦如晨趕緊起身行禮。
「喲，相爺回來了。」剛下馬車，便見劉氏迎了上來，聲音響脆地道。
秦昭的眉頭不禁擰了起來：「你如何不在後院，卻怎麼跑到前面來了？」
「老爺。」劉氏的聲音帶著幾分嬌嗲：「老爺回來，妾身自然是要出門相迎的。」
「算了。」秦昭擺手，理了理衣服，大踏步朝正廳走去，劉氏仔細看著他的臉色，想要揣摸些什麼出來，卻多半都不明白。
最近這些日子，秦昭很少同她說話，劉氏自己也是莫名其妙，一頭霧水。
「爹爹。」秦如霜打扮齊整，也迎了出來，向秦昭行禮。
秦昭淡淡掃她一眼，見她的衣飾打扮倒也合理，便不言語。
一家三口進了屋，劉氏張羅著飯菜，秦昭用過，讓劉氏母女倆各回房內，自己進了書房。
他繞到桌案後坐下，拿起一張白紙，又提筆蘸了墨，看著白紙沉吟。
要說秦昭這人，年輕時卻也有些功名富貴之念，故此頗下了些功夫，等到年老，什麼都淡了，唯秦如晨一女著實放不下，原本想著尋一官宦子弟嫁了，孰料丫頭的心氣倒高，不知怎地硬是瞧上了當朝太子，非要嫁入皇宮，他實在無賴，故此才……
如今這情形，雖說女兒一直安分守命，但他這做父親的，其實心中異常不安，想要進宮詢問究竟，卻又……
總之，都是孽。
「嘟嘟。」房門忽然在這時被敲響，秦昭擱下筆：「進來。」
一名家丁從門外走進，先朝秦昭伏身旅社：「見過相爺。」
「有什麼事？」
「宮裡傳出話來，讓相爺即刻入宮。」
「入宮？」秦昭微愕：「是哪一位？是哪個宮？」
「小人，小人不知。」
「本相知道了。」擱下筆，秦昭換了件衣服走出書房，卻見階下站著個十分臉生的太監，心中暗自疑惑，踏前一步：「請問公公是？」