鵲應心底微酸，想了片刻說道：「因為不管小姐對別人怎麼樣，都不會讓我受到傷害，她雖然在一直說讓我成熟起來，但並不希望我看見太多謊言與欺騙，所以她既然讓我來與遠石老闆你來聯繫，就說明她不會讓這場交易變得太過血腥殘忍。」
「為什麼？」遠石有些不能理解鵲應的話。
「因為小姐不希望我變成她那樣的人。」鵲應鼻頭一酸，險些控制不住情緒，齊傾墨不止一次說過，她不是善良的好人，但她不希望，鵲應變得跟她一樣，鵲應應該是心底柔軟並相信美好的，只是需要用智慧去守護這些東西。
這樣的答案無疑是遠石沒有想到的，但也是最合情理的，遠石點點頭，算是認可了這個答案，接著說出了第三個問題：「如果此事敗露，齊側妃可想過後果？」
鵲應看了遠石一眼，略微露出些不滿：「遠石老闆的問題未免多了些，但我也不妨告訴您，這件事如果敗了，你們這南風樓也就別想開下去了，所以最好全力助我家小姐成功。」
遠石聽罷一怔，然後苦笑，眼前這小丫頭這般說話的時候，倒真是有幾分齊傾墨的風彩和狠氣。
今日鵲應敢來這裡，自然就打定了主意不會再讓南風樓下這艘船，所以遠石並沒有過多糾纏，前面那些問題只是為了給自己安心，恭恭敬敬送走鵲應之後，與紅蓮上了二樓的隔間。
紅蓮坐在遠石腳邊，有些出神地問道：「主人，我們真的要這麼做嗎？」
「怎麼問這些傻話？」遠石揉了揉著紅蓮柔軟的長髮，又寵溺地點了一下他的鼻子。
「我只是覺得太冒險了。」紅蓮清瘦的臉龐上露出許多擔憂，頭靠在遠石的腿上怎麼也不能安心。
「為了你，冒多大的險都值得。」看著窗外那輛緩緩離開的板車，遠石臉上露出心甘情願的笑意。
俗世中人不是菩薩廟裡供著的泥人，總有各自的煩惱與無奈，有的人選擇默默忍受，有的人選擇逃避，也有的人的選擇奮起反抗。
南風樓在這豐城裡開起來不過短短數年時間，卻聲名遠揚，達官貴人們無一不以一夜醉南風為豪，不僅僅是在這裡過一夜需要有揮金如土的闊氣，還要有與這財富相匹配的身份。一般人，是無法踏足南風樓的，無名無份之輩，尚未靠近南風樓十步之內，就會被眼尖的知客禮貌請走。
好男風這種事，雖然是貴族間心照不宣的共同嗜好，但挑在明面上說總有些不雅，於名聲不好。而南風樓裡的客人個個都權貴之人，自然不能讓普通人瞧見了去。
所以南風樓幾乎可以形容為一個高級的私人會館，沒有身份作名片，恕不接待。
想在豐城開這麼大一間館，便是茶樓裡倒茶的小二都猜測著，南風樓背後一定有某位了不得的大人物在暗中掩護，但是令人奇怪的是，誰都猜不出南風樓背後的人是誰，連一絲風聲都沒有。
這種情況要麼是那位大人物掩藏得太深，要麼，就是根本沒有靠山！
推著板車回到巧娘布莊的鵲應換回了原來的衣服，抿了一口殘茶，坐著息了會兒汗，細想著今日的事有沒有疏落，會不會被人發現，直到仔細想了三遍，確認不會被任何人查到痕跡了，才安下心來。
那位掌櫃的便敲了敲門：「鵲應姑娘，衣裳好了。」
鵲應開門提著衣服細細看了會，花樣針腳繡工都無可挑剔，滿意地點了點頭，拿了點兒碎銀子遞到掌櫃的手裡：「多謝掌櫃的了。」
掌櫃的與鵲應是老熟人，對鵲應的意思瞭然於胸，那些豪門恩怨他才不會傻到攪和進去，指不定哪天就掉了腦袋呢？還是老老實實做生意好，不該知道的，就是知道了也要裝作不知道。笑著點頭哈腰：「應該的，還請鵲應姑娘多多關照小的生意。」
提著之前買好的點心，抱著新給齊傾墨制的夏衣，鵲應腳步輕快地走在回寧王府的路上，顏回和泠之繼兩人碰面，搖了搖頭，表示都沒有看見到鵲應出來過。
回到寧王府，齊傾墨小口吃著鵲應買回來的桃花糕，聽著鵲應輕聲回話，不時點頭。偶爾會想那天她被擄去南風樓時，那個叫遠石的人不經意間流露出來的聰明，還有有果斷，對齊宇下狠手時，他可半分也沒有留情，在那時他就在向自己示好了。
遠石，好個心思長遠的人。
「小姐，南風樓真的沒有任何背景嗎？」就連鵲應也不敢相信，這偌大的南風樓難道真的沒有人在背後撐腰嗎？如果是這樣，這樣一塊任人宰割的肥肉怎麼會沒有人動手？
齊傾墨搓了搓手指，感覺那桃花糕粘了些，慢慢說道：「就因為他沒有任何背景，所以他才做成這麼大的生意。」
「啊？」鵲應訝異道。
齊傾墨招了招手示意鵲應坐過來，主僕兩人一個坐在輪椅上，一個坐在圓凳上，齊傾墨像是一個老謀深算的長者在用心引導著好奇的學生，學會用另一種思維思考問題。
「我當初在查鄭家鄭宗的時候，偶然看到了遠石的名字，雖然看上去毫無關係，但以鄭家那群十分自重聲名的人，居然跟南風樓的老闆同時出現在一本卷宗上，我總有些奇怪。於是我又隨便查了南風樓的資料，結果我發現，南風樓根本沒有任何資料可查。」
「難道他們是憑空出現的？」鵲應有些奇怪於南風樓毫無痕跡這種事。
「對，他們就像是憑空出現的一樣。」齊傾墨點了下頭：「就像是一夜之間，豐城裡多出這麼一座令人訝異的歡樂之地。」
齊傾墨突然笑了一下：「一開始我跟你一樣，想的是要這麼憑空出現，總要有極大的勢利在背後支撐才有可能，甚至我都懷疑過蕭天越和齊治，因為只有他們有這樣財力和勢力支撐這樣一個南風樓。但不管我怎麼查，都查不到那個人。你也知道細雨閣的力量有多強大，就算不能查出到底是誰，也該收到風聲，但是毫無痕跡。」
「許是對方掩藏得太過完美了？」鵲應皺眉不解。
「就是太過完美了，才讓人覺得奇怪。」齊傾墨目光幽深，像是能洞悉一切：「沒有一件事可以完美無缺，除非這件事本身就是缺陷。」
齊傾墨白玉蔥尖兒般的手指捲著腰間幾縷頭髮，歪頭一笑。
「遠石是一個很聰明的人，他精準地利用了眾人的心理，營造出高深莫測的氛圍，讓大家都抱著敬畏，猜測著這幕後到底是一位怎樣神秘的大人物，吊著整個豐城的胃口。其實，整個南風樓不過是他唱的一出空城計罷了。
鵲應驚呼：「什麼！」然後趕緊摀住小嘴，瞪大著眼睛不敢置信地驚道：「這怎麼可能，如果遠石老闆唱空城計，難道他不怕被人發現之後有人對南風樓懷不軌之心嗎？」
「他當然想過被發現之後的後果，就算被揭穿了，也沒有人能動他。」齊傾墨對那麼遠石有些許佩服：「因為肥肉只有一塊，而餓狼太多了，在搶奪肥肉之前，餓狼們會互相警惕鬥爭，肥肉反而是安全的。」
「好深的心計！」鵲應感歎道。
南風樓那麼大的產業，而且在豐城中極有名聲，如果大家知道南風樓幕後根本沒有什麼大靠山，只怕人人都想將其據為己有，可是就是因為人人都想據為己有，所以誰都不敢率先動彈，怕引得多方圍攻！
而南風樓在這種夾縫之中，就可以保持微妙的平衡……甚至獨立！
這位遠石老闆的心思，果然深不可測。
「那他為什麼突然願意跟我們合作呢？」鵲應明白了南風樓這一出空城計，卻越發不懂遠石的做法了。
面對著鵲應這個好奇寶寶一個接一個的問題，齊傾墨好笑道：「因為人在江湖，身不由己。」
其實齊傾墨還有另一樁疑問在心底，但沒有跟鵲應說出來，所以前些日子她約見了紅蓮一面，當面問了些問題。紅蓮一看便是心思單純被保護得極好之人，不似遠石那般警惕，那天，齊傾墨倒真是問出了不少東西來。
當然，那看似平淡無奇的一次見面，還是讓蕭天離發現了。
想起蕭天離，齊傾墨心裡頭一片空蕩蕩的，有些事情越來越近了，她必須盡早做出決定。
這些天蕭天離對她好得令人牙都要酸倒了，齊傾墨便是一塊石頭做的心也讓他捂熱了。其實齊傾墨也清楚，蕭天離是因為知道那天晚上說的話傷著了自己，所以想盡一切方法在做無聲的彌補，每天都這麼厚著臉皮地過來討罵，這份耐心就足夠令人動容的了。
齊傾墨輕輕理著衣擺，像是順著自己心裡一團亂的心思。
鵲應見齊傾墨想起了它事，悄悄退了出去。
她望著外面成雙成對的鳥兒，心底生起了濃濃的憂愁：她不信任蕭天離，能傷害小姐就能傷害第二次，而小姐根本就不是一個經得起傷害的人。