羅傑斯眨了眨眼睛,然後他伸出一根手指迫使蘭德將注意力轉移到他的臉上。
「嘿，看著我。」他說,「你看到了什麼？」
蘭德困惑而遲疑地停頓了一會兒之後才開口。
「呃……你的粉底？」
羅傑斯不得不加強了語氣，他的手在空中畫了一個圈。
「你看到的應該是一張完美無缺的臉——有這樣一張臉,我總是會受到一些人無聊的騷擾,而為了保證我那美妙的軀體不受到暴力的迫害，你知道的,我只能選擇讓自己稱為不被暴力傷害的人。順便說，我有合法持槍證明,然後今天晚上我又恰好失眠……你該不會不知道之前你和你那只親愛的寵物鬧出來的動靜有多大吧？我還以為是有人非法闖入了你家——畢竟,你可是有個身為億萬富翁的哥哥。像是你這樣的人就不應該一個人呆在一間普通的公寓裡,哦，對了，如果你一定堅持要這麼做你最好不要養奇怪的寵物。」
羅傑斯那種宛若受驚少女般的特殊語調和坦然的表情，讓他看上去比任何人都要真誠。
真誠到甚至讓蘭德為自己之前對他的疑惑而感到了抱歉。
「哦……謝謝你的幫助……至於芒斯特，它之前只是有一些奇怪而已，我並沒有想到……」
「『一些』？」
羅傑斯提高了聲音，但是他很快就想起了在客廳裡還有另外一隻生物，然後他立刻壓低了聲音。
「好吧，它十分怪異。」
蘭德乾巴巴地說道。
實際上就連他自己，在這種情況回想起芒斯特之前已經展露無遺的怪異之處，也十分驚訝於自己對它的視而不見。
在今天以前，他始終以為它只是一隻稍微有一些奇怪的兩棲動物，只不過是之前深白生物科技在海上洩露的那些原材料讓它產生了一些異變，哦，對……異變……
蘭德打了一個激靈。
然後整個房間再一次陷入了那種死寂。
他與羅傑斯尷尬地對視著，直到對方控制不住地打了一個哈欠。
「所以，你現在到底打算怎麼辦？」
羅傑斯對他說。
蘭德對於他的這個問題完全無法回答，他現在腦袋亂得要命像是有一千隻柯基在他的腦回溝上跳踢踏舞，他的大腦一片空白。
但是他還是對羅傑斯緩慢地搖了搖頭。
「我不知道，也許，暫時觀察一下？」他試探著說。
「觀察？蘭德·西弗斯！你瘋了嗎？你到底有沒有搞清楚你客廳裡的東西究竟有多危險？我可不想某天看到你被資料保存薄膜包起來，以碎片的形式從我對面的門裡弄出去——我又沒有告訴過你我奶奶曾經熱愛蜥蜴，然後有一天，你知道的，她的帕金森發作了，她或許只是暈倒在了家裡當然更可能只是忘記了餵她那些寶貝的『索非亞』『蘇菲』和『亞歷山大』……然後等我們發現的時候她已經被它們吃得乾乾淨淨鄰居們甚至都沒有聞到任何味道！上帝啊，你的這只寵物比我奶奶的那幾隻加起來都大！」
「我覺得芒斯特看上去比蜥蜴好像更加的……聰慧一些？」
蘭德擠出了一個苦笑，語氣是讓人不安的不確定。
羅傑斯看上去快要暈倒了。
「重點不是這個！重點是安全，你的安全！天啊……我們應該打給911動物管理站哪怕是nasa都好！那玩意說不定就是個外星人！讓他們把它從你家客廳的魚缸裡弄出去，那些人總會有辦法對付那種玩意的，聽說nasa有的時候會把解剖過的火星人混在漢堡肉裡給員工吃這樣他們在太空中對於航空適應綜合症會有更好的抗性……」
「不，不，羅傑斯，別這樣。」
蘭德舉起手在空中微微晃動。
儘管羅傑斯說的全然是無稽之談，但是蘭德還是不由自主地想到了一些別的東西。
深白生物科技的實驗室，他曾經偶然見過一些那裡的試驗品，只是非常平常的玩意兒但是讓他感到非常的噁心和難受。蘭德比任何人都確定一旦把芒斯特暴露在公共機構的視線中，它會成為一個共所有人研究的對象。
解剖，然後掏出內臟，最後放入福爾馬林的液體中……
蘭德感到自己的背脊上冒出一陣冷汗，他的舌根開始發苦並且有微弱的嘔吐感。
他不太確定是為什麼，但是只要想到那些，他的反應好像總是十分的激烈。
而當那些元素與芒斯特聯繫在一起的時候，讓他的反抗之心變得更加濃重了——他畢竟曾經飼養過它那麼久，而且……
「讓我好好想想，真的，我覺得我只是需要一點時間來……更好的處理芒斯特。它現在看上去還挺乖的。」
蘭德說。
「嘿，夥計，它可是差點殺了我！」
「我知道，但是那個時候你開槍了，它後來還是挺聽話的……」蘭德硬著頭皮說，然後指了指地上的拖鞋，「它甚至還在害怕拖鞋。」
……
羅傑斯露出了一種好像是牙痛一樣的表情。
「你知道嗎？蘭德，你現在的樣子讓我想起了我奶奶，她的貓在我的鞋子裡尿了一泡但是她堅持那只是那隻貓對我表示愛意的一種方式。」
「我以為你奶奶養的是蜥蜴……」
「哦，她養了蜥蜴和貓，當然，最後貓也被蜥蜴吃了。」羅傑斯聳肩然後說，「好吧，如果你一定堅持要繼續在你的房子裡保留你的那隻怪物——請你以後自己到我的公寓來嘗新做的餅乾，就是這樣，還有，保護好自己別被吃了。」
羅傑斯摩挲著自己的那只假手對著蘭德說道，在最後一句話的時候他無意識地壓低了聲音，當然，蘭德並沒有聽出這一點。
老實說，蘭德還在為自己的這個決定而忐忑著。
羅傑斯最後從臥室的窗子翻了出去，他順著一些管道爬到了自己的公寓以避免從公寓的客廳經過。
蘭德對他表示非常的抱歉……當然，更多的是感激。因為羅傑斯表示自己會幫蘭德保守秘密，以及他以後依然會為芒斯特提供飼料（不過前提是蘭德必須自己去他的公寓拿）。
當他離開之後，蘭德意識到自己的公寓安靜得不可思議，而窗外的天幕已經泛出微白……
對於蘭德來說，他儼然沒有那個幸福的時間可以直接睡覺。
在房間裡如同困獸般徘徊了許久之後，他終於鼓足勇氣將那些擺在門口的障礙物移開，接著，他顫抖著走出了房間來到了客廳。
在微弱的光線中，芒斯特正以一種扭曲的姿勢艱難地困在水族箱裡。
在看到蘭德的瞬間，它頭上的羽狀觸鬚瞬間彈了起來並且開始微微晃動，因為那玩意兒體積很大，蘭德甚至無法說服自己忽略它。
好吧，這隻怪物還醒著。
蘭德顫顫巍巍地站在離水族箱最遠的對角線出與它對視。
與主人的驚恐相比，芒斯特顯得歡樂和愉快，它看上去恨不得能直接爬出來然後甩著尾巴撲到蘭德的膝蓋上。
而它現在這種油浸罐頭的狀態顯然不太可能做到這點，浴室它只能拚命用露在外面的那截尾巴拍打水族箱壁。那可憐的水族箱發出了讓人牙酸的悲鳴以至於蘭德不得不喝止了芒斯特。
「停，停下……」他喊道，「我的意思是，停下，芒斯特。」
芒斯特的尾巴立刻僵在了空中。
它困惑地凝視著蘭德。
「停……下……」
它說。
蘭德抽動著鼻子。
來吧，蘭德，你既然已經做出了決定那麼你總該面對這個。
他在心底對自己說，然後他試探著朝著芒斯特走了一步，然後又一步。
天亮得很快，客廳裡很快就被朝霞的粉紅色光芒溢滿了。
現在蘭德比之前要更加清楚地看到芒斯特的樣子——依然是他記憶中的醜陋，但是，奇妙的事情也在這裡，他發現自己好像沒有自己想像中的那麼害怕它。
尤其是，當你主動開始靠近它之後。
蘭德一隻走到離芒斯特只有四十公分左右的距離，芒斯特的四顆眼珠自始至終沒有離開它，而當你逐漸習慣有人用四顆眼珠看著你之後……好吧，你就是習慣了。
就跟蘭德一樣。
他嚥下了一口口水，強迫自己不去看芒斯特頭上那拚命揮舞的觸鬚。
「嘿，芒斯特。」
他對芒斯特說。
「我……我是蘭德，你知道我的意思嗎？我是蘭德。」
芒斯特的瞬膜滑過了它的眼睛，這或許就是怪物的眨眼——蘭德想。
然後他聽到了芒斯特低沉的聲音。
「蘭德。」
不是機械的學舌，不是古怪的唧唧聲。
蘭德因為這個呼喚而微微顫抖了一下，他震驚地看著芒斯特，有些不太敢相信。
他的心跳開始變得更快了一些，然後他試探性地指了指自己的臉。
「你知道我是誰？」
這是一個疑問句。
……
短暫的沉默之後，芒斯特的尾巴不自覺地抽動了一下。
它直直地看著蘭德。
「蘭德。」
它回答了這個提問。