「哈哈哈……」曲塵往旁邊一滾，仰面大笑了起來。寶梳抓起抱枕砸了他兩下，半帶害羞的表情說道：「別笑啦！再笑我把你啃肉那兩顆門牙給拔了！不許笑了！」
曲塵收住笑，在寶梳屁股上*地拍了一巴掌問道：「怎麼？都怕上我了？」寶梳撥開他的手，翻身起來用抱枕摁著他說道：「可不是怕你了嗎？人家還是病弱呢，你都恨得下心欺負，壞死了！」
「嫌我壞？」曲塵抽開抱枕，將她扣進懷裡笑問道，「是誰當著全村人的面兒嚷嚷，說什麼不喜歡世海那種中規中矩的男人，就喜歡壞壞的，我這樣的不正中了你的意？」
「誰跟你說的呀！」寶梳埋頭咯咯地笑了兩聲，在他懷裡扭了扭身子道，「準是初真那大嘴巴說的！這丫頭，怎麼什麼都跟你說啊？」
「我是她哥哥，她能不跟我說嗎？說說，」曲塵挑起寶梳下巴笑問道，「是不是就喜歡我這樣壞壞的？」
「不害臊！」寶梳笑罵了一句，翻了個滾兒，用腳踹了踹曲塵撒嬌道，「人家還沒吃飽呢！粥呢？師傅讓張媽媽送的粥和小菜呢？我還想吃！」
話音剛落，阮威在樓下喊了起來。曲塵給寶梳盛好了粥，便下樓去了。阮威見了他就調侃道：「這才多早啊？剛剛天黑吧？就等不及鑽被窩裡去了？」
「有事？」
「有飯沒飯？我沒吃呢！」阮威摸了摸肚子抱怨道。
「去敞廳裡候著。」
曲塵在灶屋裡取了剩下的飯菜，送到了敞廳裡，坐下後，問道：「沒去新哥家蹭飯？」
「沒去，他家這會兒正鬧著呢！」阮威呼啦地喝了一口熱粥道。
「鬧什麼？」
「唉！」阮威夾了口菜放嘴裡嚼了嚼，道，「說來說去，還不是孫常寧惹出來的禍事！我都跟新哥說來，不計較不計較了，他偏心裡比我還帶刺兒，說要打發了豆丁娘呢！你說，我還好意思跑他家去蹭飯嗎？這會兒夏叔正勸著呢！」
「我看啊，這事也不全是孫常寧的惹的禍，新哥心裡怕是有打算了。」曲塵抿了口酒道。
「有打算？」阮威停下筷子，驚訝地問道，「新哥外頭有人了？我怎麼不知道？平日裡也沒聽他提過啊！」
「你瞧著吧，打發了豆丁娘，他準會另娶。」
「哎，是誰啊？」
「自己想去！」
「吊哪門子胃口啊？說說！趕緊說說！」
「自己問新哥去，對了，你是為了吃飯跑我這兒來的？」
「怎麼了？」阮威抖眉一笑道，「不是為了吃飯上你這兒來，你還得揍我一頓啊？嫌我剛才壞了你的好事兒？小子，年紀輕精力旺盛，也得收斂著點，知道不？省得把身子都掏空了，沒精力弄藥圃了。」
「橫豎我不會惹個女人大肚子上門鬧。」
「嗨！還揪著這事兒笑話你叔是吧？」阮威奪了他手裡的酒杯，一口抿乾笑道，「不想我總老煩你，就讓寶梳替我往宋家溝跑一趟。」
「有什麼事？」
「我丈母娘，你四嬸的親娘，再過幾日生辰到了。他們宋家向來喜歡人多熱鬧，年年都會辦，今年我是不好腆著臉去了，倒不是不好意思，就怕我老丈人瞧著我心口堵，所以啊我想想了，只能讓寶梳替我去一趟了！」
曲塵點了點頭道：「丈母娘壽歲，是該去慶賀的。你要不去，又不派個人去送份禮兒，那就有點失了禮數了。不過讓寶梳一個人出門我不放心，這樣吧，我跟她幫你走一趟。」
「那更好啊！」阮威樂得拍起桌子道，「你去我就更有臉面了！我老丈人向來喜歡你，趕誰也不會把你趕出去不是？不愧是我親侄兒，回頭把你四嬸哄回來了，我好好謝你！」
「別說謝我的話了，你自己倒是要爭口氣，別再像從前那樣不著調了。好好的一個家，弄得差點就散了，還不長點記性嗎？」
「知道知道！」
「再者，別淨顧著去林子裡獵東西，又或者跟村裡那幾個兄弟吃吃喝喝，藥鋪子那邊你得用點心。把四嬸哄回來，單是你一臉好態度就行了？宋家公要瞧著你有出息了，不必你多廢話，他自己都會勸四嬸回來的。」
阮威連連點頭，指著曲塵笑道：「這話說得真不錯！你放心，藥圃子那邊我指定上心，好好跟著你和新哥學兩手，叫你四嬸瞧瞧她男子也不是幹不了大事兒的！對了，那賀禮你替我想想，我回頭拿銀子給你。」
「罷了，我箱籠裡有尊三尺高的小玉觀音，送去最合適，你丈母娘瞧著也喜歡。其餘那些送她家親戚的，等我去了城裡再買些就是了，你那些銀子留著往後給東玉用吧。」
「好，那我就不跟你客氣了！」
「對了，四叔，我爹除了陶二叔他們幾個常有往來的兄弟，還有沒有什麼要好的?」
「這話你得問你二叔啊，大哥在世的時候也不帶著我玩的，你二叔該是清楚的。」
曲塵略帶失望的表情說道：「我問過二叔了，沒問出點有用的。」
「怎麼了？」阮威從飯碗裡抬起頭問道，「你想問點什麼有用的？覺得你爹死得不對勁兒？」
「總感覺有哪兒不對勁兒，罷了，你先吃著，我去做碗麵。」
「去吧去吧，我可不客氣了啊，全都給你吃了！你是喜歡吃小面的，三頓吃都不嫌煩呢！」
曲塵下樓去灶屋裡揉面去了，沒過多久阮威就吃完下樓走了。他一邊揉著面一邊想起了上回陶遠德的話，他始終都覺得很奇怪，父親和夏夜爹他們怎麼會跟明教有關呢？會不會是殺錯人了？
正想著，一雙軟綿綿的小手就從後面圈住了他的腰。他停下手笑了笑問道：「不是喊累嗎？怎麼又起來了？」
「都醒一覺了，沒見著你人，原來你還在揉面呢！」寶梳貼著曲塵的後背，半閉著眼睛喃喃道。
「四叔把剩下的飯菜都吃了，我不揉面吃什麼呢？」
「真好……」
「什麼真好？你男人現下還沒吃飯，真好嗎？」曲塵繼續揉面道。
「不是……」寶梳雙眼迷濛地打了個哈欠道，「我說就這麼過著真好……感覺所有的事兒都是真的，連自己都是真的……」
「難不成你還是假的？說什麼胡話呢？要閒著沒事兒干，燒火去！」曲塵笑道。
「阮曲塵……」
「嗯？」
「我們就這麼過下去吧，好不好？」
曲塵揉面的手略停了停，目光猶豫地瞟了一眼面前的水碗，反問道：「你很喜歡這樣過下去嗎？」
「嗯！」寶梳又打了個哈欠點頭道，「這樣挺好的，就像上班一樣，我們倆各幹各的，又能每日都見面，一塊兒吃飯多好啊！說好了喲，不許後悔從龐府裡出來哦！就算做不了龐府管家，往後我們倆自己也能掙個大家業的。」
「去燒火吧，我餓著呢！」曲塵及時地轉移了話題。
「好……燒火……燒火去……」寶梳鬆開了曲塵的腰，轉身睡意朦朧地朝灶台走去了。曲塵回頭看了她一眼，臉上浮起一絲愁雲，該怎麼跟她說呢？自己遲早是要回龐府的。
第二天曲塵跟夏新交待了一下，第三天便帶著寶梳出門了。臨走前，把屋子和芒果兩口子交託給了阮威照看。自從他們走了，阮威就整日地翹首以盼，盼著能給他帶點好消息回來。
那日從藥圃回來，阮威一身疲憊地回了寶梳家小院。進門時，芒果朝他跑了過來，使勁地搖著尾巴。他摸了摸芒果的腦袋，蹲下來笑問道：「餓啦？餓了也只得再忍忍，一會兒等初真給我把飯送來才有你和你媳婦吃的……」話未說完，他忽然看見狗窩裡趴著一條雪白雪白的狗，瞧著不完全像一般的小土狗，還挺漂亮的，便輕輕地拍了拍芒果的腦袋笑道：「哎，芒果，哪兒弄回來那麼一隻好看的狗啊？你媳婦呢？你學壞了啊，芒果！才找著媳婦多久啊，就找上小了，仔細你媳婦跟你拚命呢！」
「四叔怎麼也學寶梳跟芒果說話了？」初真提著個食盒走進來笑問道。
阮威起身道：「不知打哪兒跑來一條雪白的狗，我正笑芒果呢！」
「什麼哪兒跑來的啊？」初真不禁樂道，「那就是寶梳家原先那條，給芒果配的媳婦！人家洗了個澡，你就認不出來了？」
「不是吧？」阮威愣了一下，彎腰往狗窩裡瞧了瞧，是有些眼熟啊，就是那一身毛皮好像換了似的。之前這狗黃不拉嘰，髒兮兮的，這會兒一看簡直是狗中的白雪公主啊！
「真是它！我上午在村口遇著它和芒果了，兩狗狗都在村口的小河溝裡洗了個澡，今兒太陽也好，曬一曬那一身白毛就出來了。」
「嘿！還真好看吶！哎，芒果，」阮威轉頭對芒果道，「趕緊整兩崽子出來，要雪白的，聽見沒？我好牽回我家養著，趕緊的，別像你家主子那樣，成親都快七年了，連個崽都沒弄出來。」
芒果搖搖尾巴，朝自己的狗盆子走去了。初真一碗油汪汪的狗飯倒進了盆子裡，摸了摸芒果的小腦袋，又招呼窩裡那只雪白狗道：「雪梨，出來吧！吃飯了！」
「雪梨？你起的？」阮威起身笑道。
「寶梳不是一直還沒給它起名兒嗎？都叫它芒果媳婦芒果媳婦的，我剛才瞧著它渾身雪白，就一時興起給它起了個名兒，叫雪梨，四叔，還行吧？」
「行！好聽！這狗瞧著不像是我們這一方的土狗，不知道打哪兒來的。」阮威盯著雪梨細細打量了起來。
「先別管這個了，吃飯吧！」
阮威和初真隨後上了二樓，進了敞廳。初真把食盒裡的飯菜都端了出來，三大碗肉菜，一盆子蒸糯米飯。阮威笑米米地拿起筷子說道：「還好有你在，要不然你四叔都不知道該上哪兒找吃的去了。你三叔家我不愛去，你二叔二嬸又嘮叨，總催著我接你四嬸回來，新哥那邊吧……算了，最近都不好去了。」
「你跟新哥吵嘴了？」初真坐下給阮威倒了一口酒。
「我跟他吵什麼嘴啊？從來*頭打架*尾和的，兄弟沒有隔夜仇，不是因為他，唉！」阮威抿了口酒搖頭道，「我算是真明白了，女人一多准掐架！我還是安安心心地把你四嬸和東玉接回來才是正事兒呢！」
「您能這麼想，那是最好的了！」
阮威嘗了一口菜，點頭笑道：「還是你做得菜好吃，寶梳那手藝真的再練練，有一回做那紅燒肉簡直沒法吃。往後你要是也嫁了，你四嬸又沒回來，我怕是真找不到地兒吃飯了。所以啊，初真，四叔還真捨不得你嫁那麼遠呢！」
「我又沒說要嫁遠了。」初真又給他斟了一杯酒笑道。
「戚汝年的表姑姑都上你家住上了，這還有什麼好說的？外面那幾個媒婆都哭斷腸子了吧？算了，你遲早是要去建州的，只要你往後記得清明過節回來給你爹娘掃掃墳兒就行了。堂哥堂嫂他們要知道你能如願地嫁給戚汝年，地下有知也就安了。」
初真臉上掃過一絲愁容道：「我還真不想嫁那麼遠，離叔叔嬸嬸太遠了，離我爹娘的墳也遠。」
「去吧去吧！難得戚汝年還想著你，這種男人你四叔都自愧不如，更何況還是個官，指不定往後爬上去了，你能封個誥命呢！到時候拿著那一紙誥命回來祭你爹娘，那才算大風光大臉面呢！」
正說著，夏新來了，提著兩壺酒和兩包滷肉來找阮威喝酒了。初真忙接過滷肉，下樓去切盤了。夏新坐下問道：「我還只當你沒吃上呢，原來叫初真給你備了飯。有這必要嗎？初真人也忙，替寶梳看著繡班呢，勞累她做什麼，仔細戚汝年回來找你算賬呢！」
「我親親的侄女兒，再不勞煩勞煩，往後怕是沒那口福了。」
夏新一邊倒酒一邊笑道：「是啊，等往後做了大官夫人了，你還好意思叫她給你做這個做那個？不過你這兩日怎麼沒來我家吃飯啊？我娘都備了你的，你又不來，總剩呢，叫我來問問你，哪兒把你開罪了？」