「沒出息的東西！」侯氏拍了海櫻後背一掌，笑著從海櫻手裡拿過那包沉甸甸的銀子。海櫻忙又搶回去，抱著懷裡撒嬌道：「娘，再讓我抱一回唄！回頭您又藏起來了，我還沒摸過這麼多銀子呢！娘，您分多少給我做嫁妝？」
「寶梳那兒不是有你單獨一份嗎？你都能掙錢了，還要我添什麼添？留著給你哥娶媳婦蓋新院子用。」侯氏把銀包搶了回來道。
海櫻撇撇嘴：「偏心！」
大家又都笑了起來。寶梳繼續念道：「元宵家，七十八兩七錢。」
童氏笑米米地從海櫻手裡接過那包銀子，在手裡掂了掂道：「好沉一包啊！寶梳，你沒多給吧？多給了表嬸娘可是不認賬的哦！」寶梳抬頭笑道：「多給了當我孝敬您的！接著是荷青家，六十二兩。」
「這下總算夠了！」荷青笑容滿面地接過銀子道。
「給你家遠志湊盤纏呢？」侯氏問道。
「可不是嗎？不早早湊齊了，到時候上哪兒抓去？我們的日子比不得從前了，老太太撒手不管了，大哥家兩個兒子正鬧分家呢，誰都不肯管養大嫂和老太太；應宣打算搬到二嫂娘家去落戶，不想在村裡待了，三哥就更別提了，去了三嫂娘家到如今還沒回來呢！我們要不自己湊，能靠誰呢？」荷青歎了口氣道。
「誰都不靠，自家掙最踏實了！」洪姑姑道。
「也對，姑姑這回也怕能拿個幾十兩吧？」荷青笑問道。
「我是半道才摻合進來的，有錢分算不錯的了！」洪姑姑樂呵呵地說道。
「姑姑，話我得跟您說明白了，您是單在灶上幫忙，沒像荷青侯大娘他們出東西，沒有成本錢，所以我只能給您一份工錢，外加一份分紅，」寶梳說著從匣子裡取出一包銀子遞給她道，「攏共十八兩六錢銀子，您收好了！」
「有這麼多？」洪姑姑連忙攤手去接著，笑道，「夠了夠了，回頭把我家那院子再添兩間屋都夠了！」侯氏問道：「想添新屋子了？是給賈秀才添的吧？」
洪姑姑道：「就算不是為著他，我們那屋子也該翻修翻修了！你家也該好好修修了，回頭劉達媳婦進了門，那才像個話呢！」侯氏連連點頭道：「說得不錯啊！海櫻他爹都盤算好了，原地重蓋一個兩層的，往後我們住下頭，達兒和他媳婦孩子住上頭！」
「哎喲！」海櫻抱著那錢匣子故作一臉幽怨道，「還不偏心呢？分屋子都沒我的份兒了，只當我這大活人是死的呢！」大夥兒都笑了起來，侯氏拍著她的小臉笑道：「你早晚嫁出去，分給你做什麼？等你到了婆家，有好東西分的！」
「這麼說，海櫻有婆家了？」寶梳抬頭好奇地問道。
「有了！」侯氏笑米米地說道，「是親上加親，洪姑姑你們該是見過的，就是我娘家那表侄兒……」
「啊？」海櫻不等候氏說完，轉過頭來急急地問道，「就是那個死小胖子？」
「什麼小胖子！」侯氏數落道，「不許這麼說你表哥！人胖點怎麼了？那是你姨娘傢伙食開得好！我跟你姨娘都說好了，等我從寶梳這兒領了錢，就把你和你表哥的親事過定！」
「什麼呀！我才不嫁那死小胖子呢！」海櫻抱起錢匣子使勁砸了一下桌面，嚇得元宵立刻搶了過去，抱在懷裡道：「海櫻姐你不嫁就不嫁唄！砸錢匣子幹什麼？我的還在裡頭呢！」
海櫻一屁股坐了下來，扭過臉氣呼呼地不說話了。侯氏也沒再說什麼，招呼寶梳繼續分錢。隨後，寶梳把剩餘的銀包都一一分發了，初凝得了二十一兩，初蕊十七兩，海櫻二十二兩，靈芝十六兩，巧英十四兩。最後一份是最大的，初真一百四十八兩。
一聽這數目，在場人都驚得瞪圓了眼睛。洪姑姑吐吐舌頭道：「我的親娘吶！一百多兩啊！初真，你可真算得上是我們霧重村的小富婆了！」
初真收下銀包，指了指寶梳道：「真正的富婆兒在這兒呢！」
「寶梳就不用說了，當初這繡社是她起的頭，她佔大頭那是應該的！」洪姑姑雙眼冒金光地盯著初真那一包銀子，滿臉羨慕道，「你啊真是能幹，一個茶汛就能掙一百多兩，誰娶了你都是福氣吶！你有了這些銀子傍身，哪樣的男人嫁不著啊？我的個乖乖的，一百兩吶，你待會兒扛得回去不？要不要姑姑幫你啊？」
這話把大家又逗笑了。寶梳一邊收拾賬本一邊笑道：「初真的繡活兒是那些禮盒裡的重中之重，沒她的繡活兒擺著，旁的也賣不出好價來，所以啊，這就叫一分線一分錢吶！」
「可惜呀！」侯氏感觸道，「我們的眼睛都不行了，要不然也想入你那個繡班掙兩個。」
「這不打緊，還有好活兒等著你和洪姑姑這樣的老手呢！先把飯菜擺上來，一邊吃一邊聊！」
「寶梳姐，去城裡的事兒我爹答應了！」初凝興奮地跳起來笑道，「你什麼時候帶我們去啊？」
「明兒準備準備，後日就去！要去的先報名啊，雅州城三日組團游，過時不候的喲！」
「好勒！」小姑娘們立刻開心地跳了起來。
巧繡社的社員們高高興興地在寶梳敞廳裡吃了一頓好飯菜，臨走時，照舊各家把餘下的東西都分了，然後歡天喜地地各自回家去了。等那群熱鬧的人都走了之後，敞廳內就剩下初真靈芝幾個自家人了。
初凝和初蕊各自捏著自己的碎銀子，在桌上擺出不同的花樣兒，很認真地討論著去城裡打算買些什麼東西。東玉也一手拿了兩顆銀子，站在旁邊聽兩個姐姐說話。今晚大家都高興，唯獨有一個人，一直沒怎麼說話，半點笑容都是假的。
寶梳和初真早看出來了，所以等其餘人都走了，才開口問靈芝到底怎麼了。靈芝垂著頭，擺弄著手裡的那包銀子，臉色憂鬱道：「沒什麼，大概是今兒在那邊忙了一陣，太累了。」
「您就別哄我們了，瞧著那小的生了娃，您心裡能高興嗎？倒不如說出來，省得憋壞了自己。」寶梳勸道。
初真招呼了一聲後，初凝便帶著弟妹去旁邊屋子玩了。初真心疼地看著她說道：「橫豎東玉他們都不在跟前，這兒又沒外人，就我和寶梳，您要是心裡難受就哭出來吧！」
「我難受什麼？我……」才說了幾個字，靈芝那飽含在眼眶裡的淚水就不自主地滾落了下來。她抬手擦了擦，微微哽咽道：「下午那陣，你們四叔趕回來了，抱著那小婆娘生的娃兒……別提有多高興！我這才算明白了……我算什麼……誰給他生娃他都喜歡……我就是個……就是個給他生娃的母豬罷了！」
「快別這麼說，四嬸！」初真忙遞上手絹道，「四叔剛得了個兒子，高興是難免的。」
「初真啊，」靈芝眼淚汪汪地抬頭看著她道，「當初我還想不明白，為什麼你能把戚汝年的婚退了。我和你二嬸還說你是給氣蒙了，可我現下是想透徹了，你才是聰明的，知道那做官的哪個不是三妻四妾，七兒八女的？戚汝年還能像從前那麼待你嗎？倒不如在眼前尋個踏實可靠的男人過日子呢，對不對？」
初真臉上掃過一絲無奈笑了笑說道：「有這緣由吧！不過四嬸，您跟四叔那不一樣的。您跟他好歹有六七年的結髮之情，我和戚汝年都還沒成親呢，說斷就斷的。」
「咳咳咳！」寶梳在旁乾咳了兩聲，斜瞟著初真笑道，「我的初真小姐，你這有點說謊不打草稿吧？說斷就斷？你斷一個給我瞧瞧？我立馬出去給你貼一招婿啟示，明兒保準十里八鄉，甚至是雅州城裡的都會來，信不信？」
「這不勸四嬸嗎？怎麼又說到我頭上來了呢？」
「我們三個吧，」寶梳輕輕搖頭道，「都有點同命相憐的感覺。我呢，是想甩了那狐狸整死甩不掉，你呢，是想忘了戚汝年整死都忘不了，四嬸更慘了，家不成家，猶猶豫豫地不知道該留下還是該怎麼辦了。可是姐妹們啊，我們得問問，我們的男人心裡真有我們嗎？」
「寶梳你跟我怎麼能一樣呢？」靈芝抹了把傷心淚道，「曲塵心裡要沒裝著你，會連和離書都收回去嗎？你四叔是把大小都領我跟前來了，他……他心裡壓根兒就沒我！」
「那阮曲塵心裡只有我嗎？」
「這……」
寶梳聳聳肩，攤開手笑道：「這不就結了？那我會比四嬸你好多少呢？就頂多是阮曲塵推遲幾年把外面的大小帶到我跟前來罷了，他娶了我，您就能保準他不會再娶別人？您把四叔當您一整片天，天一塌就把自己一生都埋他身上了，可若是您只把他當半邊天，他那邊塌了就塌了唄，也毀不了您一輩子，是不是？」
「半邊天？這是什麼說法？」