收稅隊伍下午都快臨近傍晚才回來，拉來了整整兩箱子的錢。
這裡是包吃包住的，那十個佩劍的打手當然也要吃喝。於是廚房兼餐廳的西南房間熱鬧了起來，談笑聲不斷。
魯道夫在他的房間裡脫去了盔甲後，讓小廝拿去擦了。他拿了一份餐就到書房去吃了，因為其他人都在書房。
雷格爾也在書房吃著，魯道夫進來後將書房門關了，而程千尋和斯內德正挑燈數著錢。
斯內德將銅幣十個一疊的放著，抬了抬眉：「騎士，你好像應該去餐廳吃吧？不管怎麼說，我們都是老爺。你在他們那堆裡，可是相當於主管級的人物。」
「要去你們去！」魯道夫沒個好氣地道：「他們也確實讓主座讓給了我，可他們身上那股味，能把我熏得連飯都吃不下了。」
「還是過來吃吧。」雷格爾正在拿著勺子喝湯：「他們根本不用餐具，什麼東西都是用手。原來中世紀根本不用餐巾，油手直接往身上抹，擦嘴用袖子。你們可沒去過村裡，我的天，那股味道簡直要命。農民根本就沒有廁所，走到哪裡就拉到哪裡。他們也沒有將排泄物當肥料的意識，據說城裡的人也是將尿直接倒在街上的。」
「別說了，還讓我吃飯不？」魯道夫手用力撕扯開黑麵包，今天剛烤的黑麵包應該還算比較軟的，只是相對而言。他立即故作謙順地道：「哦，我是騎士，不能對尊貴的領主主人這樣說話！請主人考慮到卑職穿著六十多斤的盔甲象小丑一樣，在臭烘烘的屎尿堆裡站了一天，讓卑職好好吃一頓晚餐吧。」
程千尋和斯內德頓時樂了起來，魯道夫受他們影響，也變得越來越風趣了。
程千尋手不停地抓起箱子裡的錢，一疊一疊地放在桌面：「勇敢而忠心的騎士，你的盔甲珵亮無比。可沒人會認為你像小丑。」
斯內德更是直接：「價值二十萬歐元的米蘭盔甲無論穿在誰的身上，走到哪裡都讓那些村姑尖叫。光你的戰馬就夠四頭公牛的價格，騎著的時候不亞於開著一輛頂級奢華法拉利。」
「這種榮幸怎麼不讓您，尊敬的斯內德老爺享受一下呢。」魯道夫顯然是一肚子的氣，他也顯得異常疲勞，用力地撕扯著黑麵包，試圖撕得碎一點，一片片塞在嘴裡，可以不用牙咬開了：「誰叫這該死的盔甲尺寸只有我可以穿，我只感到了受罪。」
「我忠心的騎士。」雷格爾坐了一天。加上特能，所以並沒有感覺多少累，他安撫著：「儘管放心吧，明天開始我們不用去了。只管在城堡裡數錢付錢就是。」
他對著其他人解釋道：「那些農民挺配合的，全都出來乖乖地交稅。梯子已經全部放在教堂那裡了，誰想要梯子去神父那裡拿梯子，超過時間或者梯子不見了就要付錢。」
程千尋有點驚訝地道：「梯子還真能上稅？」
「當然能上稅。很多地方還有更多稀奇古怪的稅，什麼穿衣鏡子太大都可能要交稅。」雷格爾嚼著麵包道：「我一說稅送給教堂，神父那個高興。立即就接下了活。還當場說胡謅了一通！」
這下魯道夫都笑了出來：「那混蛋還真會瞎編，說爬山梯子，會更靠近天堂，會讓上帝認為他們未經許可就靠近天堂。那是褻瀆神靈的事情。所以梯子一律留在教堂，需要時拿去用，這樣上帝一看是教堂的梯子，就會寬恕他們！」
這下大家都樂了，顯然梯子的問題解決了。那個洞給補上了，門口有專門的人站崗，門口前的地面故意弄得泥濘並被火把照得如白晝。大門不開，專門開小門。只能供一個人彎著腰進出。反正就為了防備一個人。那就是傑弗裡。
「我從沒想到中世紀的歐洲會那麼窮、那麼恐怖。」今天終於深入了基層農村，所見到的一切大約讓魯道夫有了觸動，他形容起那些村民來：「那些人比我們先前見到的更加髒。更加恐怖。臉上不少有膿包和傷疤，還有一層厚厚的污垢，大約大街上的乞丐都比他們乾淨點。身上的衣服都是破破爛爛，一個顏色的，大約是用舊抹布胡亂拼湊起來能掛在身上就行。」
「因為不洗澡，而且窮。」雷格爾舉了舉勺子，嚥下嘴裡吃的：「不要說這些農民了，看看我們的東方女貴族身上的衣服，居然連一個補丁和破洞都沒有，那只有皇宮裡才能見得到。現在城堡裡，哪怕是領主的女兒，她身上的衣服你都能找到幾個補丁，沒有補丁的衣服哪可能天天穿，只有見客或者相親的時候，就是有門當戶對貴族小伙來的時候才趕緊地換上。」
這就是富饒著稱的歐洲，五百多年前的樣子？程千尋苦笑著道：「大約我們那裡對漢人來說最黑暗元朝，就連那時某些漢人都比這裡的大部分農民過得好一點吧，還不如讓成吉思汗打到這裡來算了。」
雷格爾看了數錢的斯內德：「今天交代你做的事情做得怎麼樣了？」
斯內德笑了起來，連連搖頭：「追著一身臭汗的美女一天，把整個女傭隊伍裡稍微有點姿色的全都給追完了。」
「我證明！」程千尋戲謔了起來：「保證莊園內外的人都知道，斯內德老爺很正常，完全符合好色貴族的特徵。那些女人也被追得很是高興，笑聲不絕於耳。比你們抓雞時，被追的雞叫聲還響亮清脆！」
雷格爾也笑著：「那是沒辦法，待會兒我們走到樓梯口，我回呵斥你幾句，罵你未婚妻在都不知道檢點。這樣你就不用再追了，但時不時需要拍她們一下屁股、摸一下胸之類的。放心，她們只會嬌呼一聲後，臉上掛著笑的罵你這個老爺真無聊而已。」
斯內德此時停下了手中的活，認真對看著程千尋，煞有其事地道：「親愛的，你不會因為這些小小的不檢點而拋棄我吧？我還是愛你的！」
「滾蛋你！」程千尋笑著罵了一聲。
魯道夫和雷格爾終於將難嚥的麵包、生吃的蔬菜、以及烤過的水果吃了後，斯內德和程千尋也將所有的錢數完了。一共是四千個銅幣，因為這裡的領主已經快一個月空缺，所以這幾天的稅金一定很多。
接下來就是討論這些錢怎麼花，雷格爾坐在椅子上，把腳擱在了高處，緩解著腿部疲勞：「這塊封地每年大約有一千個銀幣，也就是十萬個銅幣的收入，和其他地區的收入差不多。我們當然不會留上一年時間，只要想好這段時間怎麼混過去就行了。」
「一個月的收入大約是八千個銅幣。」斯內德飛快地計算著：「每月的開銷是6000個，好像領主的收入並不多。」
「那是因為教堂裡的那個混蛋叫來的人，我們是支付多一半的工資。」魯道夫有點氣憤地道：「其實只要四千個幣就足夠開銷了。」
「只要保住命就行，還管得了其他的。」程千尋想了想後提議：「不能給神父太多的錢，這個人記憶差，以前給過金幣，過了沒兩天就翻臉不認人了。要不這樣，每天收到稅後，讓一個人拿著十個銅幣去教堂給那神父，就說是感謝上帝的。」
「要不每週吧！」斯內德道：「每週有禮拜，需要去教堂，我們派一個人拿著七十或者一百個錢去，算是募捐。」
這等於是花錢買個清靜，最後決定下來，還是每週禮拜去。正好後天就到了，讓教會的人不斷的能撈到點好處，這樣才能可持續發展。
此時有人敲門，魯道夫立即將腳放了下來，從椅子上站了起來，站到了雷格爾的身邊，還抬起了胸膛，精神抖擻的樣子。騎士必須站在主人身邊，隨時為了保衛主人付出生命！
大家也各自整理好衣服，斯內德走過去開了門。
門外是一個打手，他把帽子捏在手中，點頭哈腰地諂媚地笑道：「斯內德老爺、請問領主大人在嗎？」
「在！」斯內德回答，邊微微讓開身體，讓他看到坐在裡面的雷格爾。
雷格爾故作高貴地問：「什麼事？」
來者笑得一嘴黃牙畢露：「領主大人，有幾個賤民過來，想請你去搬他們即將出嫁的女兒開苞？」
「什麼？」雷格爾都一愣，以為自己沒聽清楚。
打手露著滿嘴的黃牙笑著解釋：「自從上個領主大人死後，這一月來都沒辦法辦婚事了。你封地裡的農民過來，就是想找你替他們的女兒開苞。」
這下明白了，根本沒聽錯，雷格爾張口結舌半天後，才道：「我馬上就來，讓他們先進來，樓下等著。」
門關上後，程千尋發愣地看了看憋著笑的魯道夫：「什麼意思？」
「初夜權！」魯道夫終於忍不住笑了出來：「我忘了，這裡和我那裡的領主特權中，都有初夜權。」
初夜權就是所有女人出嫁前，都要準備一份厚禮，將出嫁的新娘以及厚禮送去領主的莊園或者城堡裡，請求領主嘿咻。因為中世紀初期，認為女人第一次是有毒的，只有尊貴的領主和僧侶們，才能克服處女的「毒性」，在聖光加護下代替新郎，為處女新娘「辟邪消厄」，然後那些沒法力的新郎才敢跟老婆行夫妻之禮。