早在朱濟世剛認識馬蒂爾德時，她就已經是個三十來歲的熟婦了，而現在馬蒂爾德已經五十多歲了。雖然精心打扮過一番，但還是無法掩飾歲月在她身上留下的痕跡，皮膚鬆弛，身材走樣，很有一點兒肥嘟嘟的——不過朱濟世還是相信她一直在努力控制體重，她的父親、兄弟都是胖子，她的外祖父弗裡德裡希一世更是個全歐洲都有名的大胖子，身高2.11米，體重約200公斤，綽號「大肚腩」。
朱濟世仔細打量著這個為自己生了一個「大軍事家」的女人，「謝謝你為我生了胡安，還將他培養成了最偉大的軍人。」
胡安的確是馬蒂爾德這個當媽的拉扯長大的，朱濟世基本沒有盡過什麼義務，好像連生活費也沒有給過他們娘倆……只是幫助馬蒂爾德當了女皇，幫著胡安當了國王。
「我也要感謝你，傑森，是你讓我懷上了胡安。」馬蒂爾德一臉幸福的表情。朱濟世有一百幾十個孩子，而她只有一個胡安。
「真是可惜，應該把你留在我的後宮裡，這樣我就能有十個胡安了。」朱濟世撫摸著馬蒂爾德的頭髮，低聲說著。
他們倆現在正躺在一張位於墨西哥國家宮內一張鬆軟舒適的大床上說著悄悄話，寬敞豪奢的臥室裡面只有他們二人，楠本高子則守在門外一張沙發上打瞌睡。
「十個胡安，上帝啊，你當我是母豬嗎？」馬蒂爾德大笑了起來。心裡卻在想。如果當年拿破侖三世真的把自己介紹給了還沒有當上皇帝的朱濟世。他們之間或許真的會有十個孩子吧？
「可惜我們現在只有一個胡安，所以必須好好待他。馬蒂，能不能把德克薩斯州給胡安？他很想在墨西哥灣擁有一個出海口。」
馬蒂爾德蹙眉思索了一會兒，目光轉向朱濟世，「傑森，如果我不答應，胡安也會進攻德克薩斯的，是嗎？」
朱濟世點了點頭。「你比我更瞭解他，他是你帶大的。」
「德克薩斯州……那裡有100萬白人……好吧，我想想辦法，去和德克薩斯州的政治家們好好談談。或者可以先由我出任德克薩斯女大公，將來再讓胡安繼承，這不過是個緩衝期，讓德克薩斯的白人可以再觀望個十幾二十年的，以決定他們是否要離開……另外，我想讓胡安成為我的合法繼承人。」
「合法繼承人？繼承什麼？」朱濟世一愣，「不會是墨西哥皇位吧？」
「除了墨西哥皇位之外的一切。」馬蒂爾德道。「我的財產和爵位，我在墨西哥和歐洲擁有很多財產。而且我還是法蘭西和羅馬帝國的帝國公主、符騰堡王國的女公爵。如果胡安成為我的繼承人，他就可以成為法蘭西和羅馬帝國的親王、墨西哥帝國的親王、符騰堡王國的公爵，還可以得到我的全部財產。」
其實馬蒂爾德是在為胡安的婚床外交打算，她留給胡安一堆親王和公爵的頭銜，將來可以由那些不能繼承東華王位的孫子和孫女繼承，他們就能以方便的融入歐洲王室體系，同歐洲王室成員聯姻，以便改善東華和歐洲國家的關係。
「哦，那真是太好了。」朱濟世鬆了口氣，他可不想讓自己的兒子去染指墨西哥帝國的皇位。不管能否成功，對未來的大中華體系都不是很有利。如果讓胡安拿下了墨西哥帝國，東華就太強大了。如果胡安爭奪墨西哥帝國失敗，又會和亨利.波拿巴鬧翻，這對東華的發展非常不利。
「那麼，法國什麼時候可以加入這場世界大戰？馬蒂，我想你並不是真的想永遠中立下去吧？」
「傑森，實際上我真的想讓法國一直中立到戰爭結束。」馬蒂爾德認真地道。
「法國不想要領導歐洲了？」
「不是不想，是不可能！」馬蒂爾德嘴巴一抿，「拿破侖三世給法國留下的遺產已經足夠多的了，可以讓三千多萬法國人和兩千多萬意大利人舒舒服服生活上幾百年甚至一千年……我們為什麼還要去領導歐洲？而且這個歐洲真輪得到我們來領導？」
真是個有自知之明的女人。朱濟世心想，拿破侖三世讓她擔任攝政看來是非常正確的選擇。只要法國人當定了縮頭烏龜，誰都拿他們沒有辦法。現在畢竟不是機械化戰爭的時代，就算德國人學會了胡安的「大縱深突擊」，也不大可能攻破法國人的防禦。而且德國人那麼干實在也沒有什麼好處，吞併法國和意大利是不可能的，德國也夠不著一幫小波拿巴在海外王國，就算打垮了波拿巴家族在法國和意大利的統治，也不等於德國可以把小波拿巴們的國家據為己有。反而會造成一堆西羅馬同盟下的「小波拿巴王國」完全**，不再理睬歐洲的任何指令，並且對德國商品關上大門。
所以馬蒂爾德只要當權一日，法德關係就能維持一日，哪怕德國完全統一併且稱霸中歐，他們也不會和法國翻臉。可惜，馬蒂爾德只能再領導法國三年多了，到時候就該拿破侖四世掌權了。
想到這裡，朱濟世忽然問道：「新法蘭西王國的國王確定是拿破侖四世了？」
「就是他，」馬蒂爾德一笑，「要不然還能有誰？」她忽然看著朱濟世，「你不會想讓波利娜公主（拿破侖四世的女兒）當新法蘭西的女王，然後再讓一位大明帝國的皇子迎娶她吧？」
「不，不，當然不是。」朱濟世口是心非地想，這就要取決於那個繼承了一個外強中乾的世界帝國的拿破侖四世了……
「那麼，組織新法蘭西王國的事情沒有什麼困難吧？」朱濟世又問。
在他看來，殲滅美利堅帝國的密蘇里河集群才是上上策。而胡安圍困聯盟國堪薩斯集群的行動必然造成聯盟國的崩潰！但是中國或者是東華能從聯盟國崩潰中撈到的油水卻非常有限。不大可能有白人佔多數的州自願加入東華。如果不
不把馬蒂爾德找來攪局，聯盟國肯定會和美利堅帝國合併，以期獲得美利堅帝國和大英帝國的幫助，組織強大的解圍軍團，去拯救他們的五十幾萬子弟兵。
而朱濟世將法國和馬蒂爾德拉入局，目的就是要讓美利堅聯盟國的各個州多一個選擇——退出戰爭，躲在法國的羽翼之下去過自己的小日子。
「現在還不行，」馬蒂爾德道，「現在只有路易斯安那州是肯定支持成立新法蘭西的。不過一旦讓美利堅聯盟國的州在英屬美利堅帝國和新法蘭西王國之間做選擇的話，我有把握讓其中的幾個州加入一個可以保障州自治權力的新法蘭西。」
現在的美利堅帝國的州自治權已經基本不存在了，亨利.布什的社會主義工人黨是主張加強中央權力和團結的，反對任何分裂美利堅的行為。而且現在的美利堅帝國憲法，也強調各個州都是美利堅帝國不可分離的一部分。如果美利堅聯盟的州要加入帝國，當然不可能讓帝國修改憲法去順應它們，只能是它們接受帝國的憲法。相反，新法蘭西王國卻可以給它們一個保障州權的憲法。而且拿破侖四世根本不可能到美洲來掌權，新法蘭西王國完全是虛君憲政，和原先的美利堅聯盟國沒有什麼區別，唯一不同的就是多了個不管事情的國王，同時還把總統換成了首相。所以是頗有一點吸引力的。(……)