夜色如墨，槍炮如雷。在美洲中部大平原上面，在密蘇里河以北的曠野上，兩支百萬級別的軍隊的先鋒已經碰撞在了一起，展開了血腥而激烈的格鬥。沖當美軍前鋒的同樣是騎兵，同樣精銳，同樣的火力強大！
這裡可是擁有遼闊平原的北美。無論東華、美利堅帝國還是美利堅聯盟國，都可以說是馬背上的國家。馬在這片富饒的大陸上根本不是什麼稀有物種。因而三國的軍隊都有大量的馬匹，也有相當精銳的騎兵。
而且這三個國家的騎兵的發展思路都差不多，他們可不是死腦筋的舊大陸騎兵，總是固執地留戀馬刀和長槍。北美大陸這裡的牛仔，無論是白人還的華人，都一致認為左輪手槍才是最好的近戰武器，如果一把不夠就配兩把，再不夠就乾脆買一支連珠步槍。槍這玩意兒怎麼都比大刀片子好用吧？所以這三個北美國家的騎兵，早就已經忽略了長槍、馬刀的騎乘衝鋒，而是把自己變成了徹底的騎馬步兵。騎馬行軍，下馬射擊！雖然場面不好看，但卻非常的實用。
當白啟禮帶著自己的警衛連趕到正在交火的前線時，訓練有素的東華騎兵已經在戰場上展開了戰線，戰術也和步兵一樣，以排為單位，圍繞一挺73式水機關鎗展開。這種配屬給騎兵的73式機關鎗和步兵型號還有所不同，是帶有一個可以抵擋子彈的鋼鐵護盾的。可以有效防禦敵人狙擊手的精確射擊，在迫擊炮尚未普及（目前只有明軍才擁有）的時代，這架機關鎗在戰場上絕對是個很難對付的火力點。
五個連的東華騎兵已經在曠闊的戰場上面展開了十五個這樣的火力點。形成了一個10公里的寬闊正面。騎一團的團部也運動上來了。佔了一個被廢棄的農場作為據點。
白啟禮策馬趕到的時候。兩邊的交火已經暫時停止了。騎一團的團長也是個青年，名叫王堅，字子華，和白啟禮是軍校同學，今年只有25歲。白啟禮走進臨時團部的時候，他正在火油燈下面和團部主任參謀研究地圖。
「子華，情況怎麼樣？」白啟禮也不等王堅他們立正行禮，張口就詢問起來了。
「一場遭遇戰。打了20分鐘，算是平手吧。」王堅還是給白啟禮行了軍禮，「對面的老美最少有十二挺機關鎗，應該是十二個連。和我們一樣，也展開防禦了。」
「傷亡情況怎麼樣？」白啟禮習慣性的用馬鞭敲打著自己的皮靴，每當心情緊張的時候，他都會不自覺的這樣做。
「死十八個，重傷十個，沒有人失蹤，」王堅道。「敵人的傷亡不詳，不過我們抓到一個走散的美國騎兵。正在審問。」
他說話的時候，隱約有幾聲慘叫傳來，看來是有人在挨揍。很快就有人送來了審問的結果，對面的美軍是美利堅帝國陸軍第一騎兵師，是三個月前進駐密蘇里河東岸的。
「哈哈，是老對手了！」白啟禮一笑，藉著油燈的照明，看著剛剛標注好的地圖，「看來今天晚上要打一場硬仗了，美國第一騎兵師脾氣我知道，可不會碰一下就縮回去的！」
能被謝爾曼派出來打頭陣的部隊當然是精銳中的精銳，不僅包括第一騎兵師，還包括隸屬於美陸軍騎兵司令部的另外十一個騎兵師，自堪薩斯城以北的聖約瑟夫境內，沿密蘇里河一直展開到了愛荷華州的蘇城境內，拉出了一條360公里的寬闊戰線。謝爾曼麾下的一百萬大軍也就只能展開到這個地步了，再延伸下去，戰線可就太過單薄了。當然，謝爾曼也不會把他的軍隊平均佈置在那麼長的戰線上，採取的是重點部署的策略。
同樣的，朱胡安也只是在康瑟爾布拉夫斯、羅克波特、密蘇里瓦利和奧納瓦等四個「點」上達成了突破，在密蘇里河上架起了浮橋，在河東岸建立起了橋頭堡。從這四個點當中最靠南的羅克波特到最靠北的奧納瓦之間的距離大約是200公里。為了掩護架橋和橋頭堡的構築，朱胡安派出了第一騎兵師、第二騎兵師和第三騎兵師等三個騎兵師進行戰場遮蔽。不過胡安的部署，謝爾曼是不知道的。
「上將先生，羅克波特到奧納瓦之間的戰線上，都發現了華軍先頭部隊。溫菲爾德.漢考克中將的第3集團軍和羅.阿米斯達中將的第4集團軍還有約瑟夫.胡克中將指揮的第6集團軍都沒有及時到達指定地點。」
尤利西斯.格蘭特少將站在了謝爾曼上將的面前，滿臉都是凝重的神色。這位第一次北美戰爭中的「罪人」在葛底斯堡兵敗後的日子很不好過，先是被當成替罪羊降職，然後又要應付沒完沒了的調查，經濟上面也非常困難，幾乎都要淪為乞丐了。直到後來老朋友威廉.謝爾曼當了陸軍總司令他才轉了運，成了謝爾曼的主要幕僚之一，軍銜也慢慢晉陞到了少將。
威廉.謝爾曼只是看了自己的老友一眼，轉頭又問正趴在地圖上面的參謀長菲利普.亨利.謝裡登道：「堪薩斯城當面有什麼變化沒有？」
「還是老樣子，華軍轉入了防守，南方佬傑克遜也沒有多少進攻的**。」謝裡登中將苦笑著回答。三個集團軍進擊受阻並不說明戰局不利。交戰只是剛剛開始，如果華軍一觸即潰，那肯定是有詐的。不過南方佬的積極性不高卻讓謝裡登這樣的北軍高級將領很有些不滿——在他們看來，美國之所以淪落到現在這個地步，就是因為南方的叛亂。現在事實已經證明南方的錯誤，他們應該將功贖罪才對，怎麼能像現在這樣「出功不出力」呢？
「上將先生，不如再催催傑克遜，讓他也盡快展開反擊吧！」謝裡登有些不滿地道。
「堪薩斯城的當面沒有動靜……」謝爾曼搖搖頭，神色微微有些苦惱，但是更多的還是堅定。他看著格蘭特，放沉了聲音：「去給漢考克中將、阿米斯達中將和胡克中將去電，讓他們盡快展開攻勢，務必趁敵立足未穩之際將之擊潰！再給第1集團軍、第5集團軍去電，讓他們派出部隊渡過密蘇里河建立橋頭堡！」
槍聲如爆豆
豆一般辟里啪啦的亂響。東華的傑森1873式機關鎗噠噠的吼叫，和美軍柯爾特機關鎗（柯爾特公司出品，類似於傑森1873式機關鎗）帶著喘氣的發射聲音交織在一起。間或還有手榴彈和75快炮炮彈交相爆炸的聲音。在密蘇里河東岸，在8月5日白天降臨之後，美軍先頭部隊就在他們受阻的羅克波特到奧納瓦之間約200公里的戰線上發起了全線進攻。他們似乎想拚命的將控制了陣地前沿的東華軍騎兵部隊壓回去。出動的美軍步兵騎兵部隊規模也相當的大，以整團整營級別的規模和東華軍三個騎兵師展開的防線打在了一起。而東華陸軍的四個步兵師正在渡過密蘇里河，並且在康瑟爾布拉夫斯、羅克波特、密蘇里瓦利和奧納瓦等四地構築防禦陣地。現在正是關鍵時刻，東華的騎兵如何肯讓出這段戰場的控制權？雙方先頭部隊的交手戰頓時就全線打響。美國人拼了老命進攻，東華的騎兵則死命防禦，盡了全力遲滯對手的攻勢。形勢到現在已經很明朗了，雙方的主力部隊都集中在了這個方向，一場空前規模的大決戰很快就要開始了！(……)