夜色漸漸地籠罩在了大不列顛的首都倫敦上空。靠近泰晤士河的道路上，全是一堆堆剛剛下班的船廠工人和碼頭工人。附近工業區的紡織廠還在繼續開工，高大的煙囪上黑煙瀰漫，煤灰粉塵飄散在整座城市的上空，讓天色永遠是灰濛濛的一片，霧都的綽號，或許就由此而來。
倫敦的街道上面，還是垃圾糞便成堆，似乎比十多年前朱濟世第一次到達的時候，更加骯髒了幾分！這也不奇怪，經過十多年的發展，倫敦的工廠區和貧民窟的規模又增大了許多。而倫敦下水道的建設卻依舊停留在紙面上，所以這座城市就越來越臭了。
「皇上，這個倫敦……」和朱皇帝同乘一輛馬車的左宗棠捂著鼻子，皺著濃眉，終於忍不住發問了。他和朱皇帝一行是在3天以前抵達倫敦的，自然也經歷了一番聲勢不小的歡迎儀式，然後住進了白金漢宮，今天又受邀前往溫莎堡。在離開白金漢宮之後，朱濟世卻讓車隊在倫敦市內轉悠了一圈，似乎是想重溫一下舊日在倫敦的時光。
「有點髒亂是嗎？」朱濟世淡淡一笑，「十幾年前，朕第一次到倫敦的時候，也被這場面嚇了一跳，堂堂大英帝國的首善之都，居然就是個臭氣熏天的貧民窟！」
「父皇，左相，這英國是城裡面髒亂，鄉村整潔。他們的貴族和富豪，都喜歡住在鄉村。而且他們的城市也分富人區、中產區和貧民窟的。」
插話的是個眉目清秀的男孩，十一二歲的年紀，皮膚很白。留一頭黑色的短髮。身上穿著件小號灰色軍服。就是大明錦衣近衛軍的軍官服，不過沒有軍銜。這孩子長得和朱皇帝有那麼幾分神似，又稱朱濟世為父皇，自然就是朱濟世的長子朱國傑了。這兩年他一直在英國讀書，成績非常不錯這個孩子在各個方面都很像朱濟世，長得很漂亮，書讀得也好，而且很有女人緣。英國女王和露易絲公主都很喜歡他。看來將來也是上床政治的行家裡手……
「哦，大皇子到過倫敦的工廠區和貧民窟？」左宗棠聽了朱國傑的話，頓時來了些興趣。
「嗯，我到過幾次父皇的工廠，倫敦的傑森丘吉爾兵工廠，曼徹斯特的傑森製藥廠，傑森斯克佩爾橡膠製品工廠還有傑森中央實驗室我都去過。」
「你還去過傑森中央實驗室？」朱濟世挑了下眉毛，輕輕哼了一聲。
傑森中央實驗室是朱濟世早年在英國建立的一個科研機構。現在已經發展成了全世界最大的科研部門了，每年的科研經費高達兩三百萬英鎊這當然不是朱皇帝的本意，而是傑森控股公司董事會的決定。朱濟世知道這個決定的背後還有阿爾伯特親王的黑手。這位英國配王是很不願意看到傑森控股的利潤太多的，所以盡可能幫著朱濟世花掉一點。因而就不斷推動傑森中央實驗室的發展。網羅了一批全世界最傑出的科學家，擁有上百個實驗室，在化學、生物學、細菌學、農學、製藥學、冶金學、機械製造、軍工、新能源（主要是電力和石油運用）等諸多實用科學領域展開研究，取得的各種專利技術數以千計。硬生生把曼徹斯特變成了世界科研之都了！
相比之下，朱濟世的大明皇家科學院實驗室卻沒有網羅到多少一流的科學家，科研水平比傑森中實驗室低了不止一個檔次。每每想及於此，朱皇帝都有一種為他人做嫁衣的感覺。唯一值得慶幸的是，朱濟世可以指揮傑森中央實驗室的研究方向，將一些大明自己沒有辦法解決的科學難題交給傑森中央實驗室去研究。這幾年倒是幫著解決了一些難題，另外，朱皇帝還計劃在幾年以後，將大明的華人科學家們派去傑森中央實驗室跟隨全世界最好的科學家從事研究。朱皇帝可以開金手指，將自己所掌握的某些後世的技術提前發明出來，但是卻沒有辦法替大明帝國製造科學家，這事情只能慢慢積累，沒有辦法拔苗助長的。
「阿傑，你對傑森中央實驗室有興趣？」朱濟世只是隨口一問。
「父皇，兒臣是有些興趣，希望將來能和父皇一樣在科學上有所成就。」小傢伙當然不知道他老子的科學家是靠開金手指作弊得來的，因而也和所有崇拜老爹的兒子一樣，想要成為和父親一樣傑出的人物。當皇帝是沒他的份兒了，自然也只能向科學家的方向去努力了。
「好，那再好不過了。」朱濟世倒是頗為欣慰，點了點頭，鼓勵兒子道，「既然想將科學研究當成自己的事業，最好還是繼續在英國接受教育。等你從伊頓公學畢業，可以報考英國的牛津或是劍橋，現在傑森中央實驗室裡面的很多實驗室都和歐洲的著名大學有合作，你很容易得到一流科學家的指導，如果能在他們的實驗室中從助手做起，對你日後的研究會有很大幫助。至於你的國家，交給首相和大臣們去治理就行了。」
「兒臣知道了。」朱國傑中規中矩地回答道。
這時朱濟世的車隊拐了個彎，進入了倫敦的紡織工業區，朱濟世在這個時空中的第一份工作就是在這裡的工廠醫院當醫生。眼下英國的經濟情況比朱濟世離開的時候要好，失業率不太高，工資也上漲了不少，不過總的來說，還是貧困依舊。街道上，隨處可見拖家帶口下班的工人，大多衣衫破舊，無精打采，他們一日的勞作可是相當辛苦的。
「左相，你在國內的時候，大概沒有想到大英帝國的首都就是這樣的吧？」
左宗棠搖搖頭，「還不如咱們的南京和北京呢。」
「就是一個貧民窟！」朱濟世笑著搖搖頭，「大英帝國就是這樣，除了幾十萬貴族、工廠主、地主和中產階級，剩下的就是一個大貧民窟！整個國家就是個貧民窟！但是大英帝國同時也是憲政之國，英國的老百姓也是公民！是生活在貧民窟裡面的公民！」
「他們……不造反？」左宗棠遲疑著問道。
「有過一次憲章運動，是爭取普選權的，差一點就要反了。」朱濟世摸了摸下巴，扭頭看了看馬車車廂裡的另一人，大明駐英國大使郭嵩燾，「郭卿，你在英國多年，對憲章運動知道多少？」
郭嵩燾使英多年，不僅進行外交活動，還奉命調查英國社會，自然是有所心得的。聽到朱皇帝的提問，他當下笑了笑道：「皇上，依微臣來看，英人的憲章運動並不是造反，而是公民為己請命，是底層公民和中上階級爭利，而非有誰想取英王而代之……這個和法國的二月革命不一樣，同德意志的革命倒有幾分相似。」
「因何會同法國革命不一樣呢？」朱濟世笑著又問。一個出身科舉的封建官僚，居然能悉心觀察英國社會如此，看來湘湖一黨的確是人才輩出啊！
「因為英國的中上階級是鐵板一塊，都是一致擁護英王的，而法國的中上階級卻四分五裂，有擁護波旁王朝，有擁護奧爾良王朝，有擁護波拿巴王朝，還有想搞共和國的，所以才無力壓制中下層，造成革命頻繁，政局動盪。實際上，法國的二月革命是下層衝在前面，上層在後面指揮操縱。而英國的憲章運動，則是下層民眾想要改善生活，英國的上層階級則一面壓制，一面讓步，給民眾些許改善，局勢就漸漸安穩下來了。」