太平洋的海面，和黃海東海比起來，要遼闊壯美許多。
海水藍得如一張閃閃發亮的毯子，一層層的滾動翻湧，就像這層藍色的絨毯在上下起伏。陽光一照，映入眼簾的都是光忙閃動。極目向西下望去，除了這份湛藍似乎就沒有了其它顏色，在視線窮盡之處，湛藍的海和淡藍的天彷彿混為一體，海天之間，就是無限的藍。
一處處小島終於出現在大明海軍的航道北面，每座小島都顯得荒無人煙，甚至連綠色的樹木都不多見，只有灰色的山丘和白色的積雪。偶爾還有掛著星條旗的捕鯨船和掛著日月旗的大型廣船從航道邊經過。那些廣船的甲板上面，常常站滿了來自中國東南沿海的移民，朝著大明的軍艦揮手歡呼。
站在大明號後甲板上，薛定粵並沒有為這些海外遊子的歡呼而感到一絲喜悅，因為這些廣船的方向都是向東，同南洋艦隊一致。不過由於航速較慢，而被艦隊一一追上的。看這些船隻的樣子就知道沒有同俄國艦隊交過火。
現在南洋艦隊所在的地點是阿留申群島附近海域，這也是風帆時代的船隻從日本前往夏威夷的必經之路。因為這裡是北太平洋西風漂流帶的所在，這個向西流動的洋流，自日本本州東北部外海一直延伸到北美大陸西部近海。所以自日本向東的帆船，一般都會選擇由此通過。但是俄國艦隊顯然沒有走北大西洋西風漂流帶。
「司令官閣下，已經用旗語和那艘廣船交流過了，他們沒有看到過俄國艦隊。只見過一支由蒸汽帆船和帆船組成的美國艦隊。」
參謀走過來大聲匯報。當然是用英語。
「那是美國東印度艦隊。」阿思本頭也不抬地說。
「美國人在明裡暗裡幫俄國佬。會不會有俄國艦船混在美國艦隊當中？」薛定粵嘀咕道。
「有可能……」阿思本思索了一下，「可能只是一部分，我們該調頭向南去夏威夷了。」
「中校先生，你確定他們一定會南下夏威夷？或許他們會北上阿拉斯加或是躲進阿留申群島的某處。」
薛定粵頓了下道：「或許我們可以先奪取阿留申群島，然後北上阿拉斯加。」
「不，不，不能這樣。」阿思本擺擺手，「根據《三國協約》。阿拉斯加是未來阿拉斯加王國的一部分，應該由明法聯合艦隊奪取……這不是我們的任務。而且阿拉斯加和阿留申群島人煙稀少，補給困難，十艘甚至更多的俄國艦艇上面可以兩三千人呢，他們在這一帶是很難生存的。」
這個理由根本不充分，阿拉斯加再荒涼，養活兩三千人的食物總是能搞到的，再不濟去捕魚也能找到那麼點人的吃食吧。
接著阿思本又給出了一個薛定粵無法拒絕的理由：「而且夏威夷至少有5萬中國僑民，如果被俄國控制了夏威夷，那些僑民很可能遭到屠殺！」
「那好吧！我們立即南下去夏威夷。」薛定粵點了點頭。他知道大明皇帝是把對外殖民當成安內之策的。所以對僑民利益的維護也是不遺餘力。要是有5萬人在夏威夷被殺，無疑是對皇帝殖民政策的重大打擊！如果這場屠殺同他這個南洋艦隊司令官的錯誤決策有關。那就等著革職查辦吧！
雖然阿思本做出俄國艦隊正往夏威夷而去的判斷，完全是基於英國爭奪太平洋霸權的需要，但是這個判斷卻是完全正確的。
就在大明南洋艦隊的主力——由三艘三級戰列艦、三艘四級戰列艦、四艘巡航艦、六艘護航艦、六艘飛剪式武裝商船（運兵船，從日本沿海徵召）組成的龐大編隊轉向，向著夏威夷群島而去的同時。一支懸掛著美國國旗的美俄聯合編隊，已經在向南駛往夏威夷的途中了。
這支聯合編隊由四艘美國艦船和十艘俄國艦船組成，四艘美國艦船就是馬休.佩裡指揮的美國東印度艦隊的全部陣容，而十艘俄國艦船則包括一艘三級戰列艦、一艘四級戰艦、兩艘巡航艦、兩艘護航艦和四艘俄國武裝商船——話說朱皇帝的海軍素質真的不咋地，居然追丟了一艘三級戰列艦和一艘四級戰艦，還讓他們在日本沿海附近同佩裡指揮的美國東印度艦隊（包括四艘俄國武裝商船）匯合，組成了一個聯合編隊。
由於弗蘭格爾（被俘）和涅維爾斯科伊（餵魚）的失蹤，現在這支俄國東方艦隊的指揮權就由葉卡捷琳娜一世號戰列艦的艦長德米特裡.費多羅維奇.烏沙科夫上校接管了。這位歷史上俄國海軍軍神（東正教封的）的孫子，這會兒就在馬休.佩裡的旗艦密西西比號巡洋艦上做客。
「英法在夏威夷的艦隊實力如何？珍珠港有沒有海岸炮台？夏威夷王國的武備情況如何？都能和我說說嗎？」
烏沙科夫上校坐在一張長餐桌旁邊，手裡端著杯馬休.佩裡從香港的杜塞爾酒行買來的拉菲酒，皺著眉頭問出了一連串的問題。
「英國和法國在夏威夷各有一支小型艦隊，沒有三級或四級戰艦，只有巡航艦、護航艦和武裝商船。總數在十到十五艘之間。」
「另外，珍珠港內還停泊著不少中國人的武裝商船，他們運輸中國苦力去北美，然後從北美購買穀物和肉類運到夏威夷，再從夏威夷購買蔗糖運往日本，最後從日本購買海產品、工藝品運回中國。」
馬休.佩裡說到這裡，眉頭微微皺了起來。因為他對中國人這些年在太平洋和美國西部的活動非常擔心。隨著金礦的發現，來自中國的淘金客正源源不斷湧入美國西部各州。而且夏威夷王國也非常歡迎中國人定居——同西方殖民者相比，中國人移民非常勤勞而且善於經營，他們在夏威夷種植甘蔗、棕櫚樹和水稻，經營商業，開始生產蔗糖的工廠和造船、修船的船塢，短短幾年間就為夏威夷王國帶來了滾滾稅收。
但是，中國
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人的數量實在太多了！如果放任他們源源不斷進入夏威夷和美國，用不了10年，夏威夷就會變成第二個蘭芳，而美國西部則到處都是中國人了。
可是限制中國人進入美國或是乾脆驅逐在美國的華人也不是那麼容易的。這不符合美國眼下的法律，而且現在的美國和英國、法國和俄羅斯這些歐洲國家不同，她不是一個擁有強大中央政府的國家，各州都有很大的自主權，甚至可以制定憲法。西部的幾個州或是領地，並不反對中國人的進入——現在西部各州的注意力都被是否要實行奴隸制所吸引了。而中國移民在這個問題上似乎有兩面討好的可能，首先他們不是奴隸也不是奴隸主，都是自由人，而且大多是摩門教徒，信仰上帝。其次他們非常勤勞，有些南方的農場主甚至認為僱傭這些中國人種棉花比蓄養黑奴更划算。所以無論是蓄奴主義者還是廢奴主義者都不反對中國移民，而摩門教徒更是歡迎這些來自中國的教友，他們的進入可以壯大摩門教在西部的實力，摩門教控制的猶他領地甚至準備成為一個州了！
所以要阻止中國人進入美國的最好辦法，就是控制夏威夷王國——美國控制下的夏威夷王國，完全可以也有理由在中俄戰爭期間，阻止中國和俄國的船隻還有僑民進入！而中國和俄國的戰爭，看上去要維持100年了。(……)
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