公元1850年4月25日。
一支浩浩蕩蕩的俘虜大軍緩緩行進在通往河內的官道上，這些人都是5日前的南定會戰中被俘虜的，總數超過了20萬！除了阮知方、張登桂等少數高級俘虜之外，其他人都只能得到最少的飲食，在明軍刺刀的威脅下，步行往大南帝國曾經的故都河內而去。
在地平線的盡頭，河內古城的輪廓已經隱隱浮現出來了，這是一座古老的城市，始建於中國的唐朝，曾經是膠州總管府的駐地，當時的名字是宋平縣，是膠州的經濟、化中心。在越南李朝的時候成為國都，之後的八百餘年一直是越南最重要的城之一，不是國都就是陪都。阮朝的首都是越南中部的順化，而河內則是陪都又是北圻地區的中心。仍然是極為繁榮的一個大城市。
在朱濟世看來，現在的河內是一座非常「中國化」的城市，所用的規格俱是效仿漢制，配有城牆、城樓、角樓，若不是處處顯出一種小家子氣，只怕朱濟世都很難分辨這裡是大明還是越南——哦，這個說法已經不確切了，因為河內很快就是大明的一部分，膠州省（原來計劃只取紅河中下游的平原，因而定名紅河省，現在打算取整個北圻，所以就叫膠州省了）省會宋平。
「靖伯先生，河內就改稱宋平如何？」
一輛四輪西洋馬車旁邊的一頂臨時搭起了的帳篷裡面，朱濟世正端坐在一把椅子上，打量著一個身穿蟒袍的白鬚老者。此人名叫潘清簡。是阮朝的協辦大學士。阮福時派他來向朱濟世請降的。不過此人還有一個身份有些意思。他是明鄉人。所謂明鄉人就是前明滅亡時逃到越南的明之遺民。潘清簡已經是第五代明鄉人，他的祖父娶了越族女子，母親也是中越混血。阮福時派他前來求和，估計就是想利用一下他的中國血統。
「皇帝陛下，宋平之名已經是九百年前的事情，再用這個名字，難道不覺得過時嗎？」
潘清簡能說一口流利的中國官話，在越南的士大夫中。能說中國官話的人不少，越南的儒生也都是學四書五經的。潘清簡就是走科舉正途上來的典型的越南士大夫精英，現在效忠的只有阮朝，大明對他無恩，不過是祖先之國罷了。
對於眼前這位大明天子，潘清簡也沒有任何的好感，如果不是阮維的前車之鑒，他都想帶個炸彈來和朱濟世同歸於盡！
「糾正錯誤，1000年都不遲，何況還不到1000年呢？」朱濟世看了一眼羅澤南。他也是一身大紅官袍，樣式和潘清簡差不多。不過卻簡潔了不少。
羅澤南搖著紙扇子道：「聽說潘先生說越南的大儒，今後可願意為大明效力？」
潘清簡正色道：「老夫生為南人，死為南鬼，不會為北朝效力的。」
好一個忠貞不二的越人啊！朱皇帝點了點頭，北圻的儒生士大夫中有不少是明鄉人，不過這些人大多都忠於阮朝，很少有人肯投效故國。倒是從商做買賣或是混天地會的明鄉人或華人大多在第一時間向佔領北圻的明軍「報到」，領到了明軍頒發的臨時護照，成了大明的候補臣民。甚至還有不少越人冒充華裔，想要在佔領當局中謀個差事。
「阮朝養士50年，待爾等士大夫的確不薄，潘先生寒門出身，靠著八股章得到今日之位，確實該效忠阮福時。」
朱濟世點了點頭，似乎很欣賞潘清簡的選擇。「阮朝還是會存在下去的，如潘先生這樣的人才，在阮朝那裡定然能有大用。不過阮福時不可再當阮朝君王，他必須要為謀刺朕的行為付出代價。」
潘清簡望著朱濟世，吸了口氣道：「皇帝陛下想要如何？」
朱濟世的目光一冷，深深地看了潘清簡，道：「朕要他退位讓閒，而且明命帝一系的子弟也不能做國王！」
潘清簡不由道：「皇帝陛下，您何苦如此相逼！」
朱濟世洒然一笑道：「朕觀阮福時也不是甘心亡國的君王，自然不可能乖乖聽話，坐在順化的寶座上朕不放心，法國人也不放心，還是趁早下台吧。」
潘清簡知道阮福時的王位肯定保不住了，沒有再堅持，而是換了個話題道：「皇帝陛下，我越南願意世世代代奉大明為宗主，永不相背……北圻之地也可以由大明派員管轄，只求陛下能善待南人。」
朱濟世微微苦笑道：「朕要是想善待越人就不會打這一仗了，北圻之地朕要定了，而北圻土人，朕卻是不要的。」
潘清簡一怔，呆呆看著朱濟世：「陛下的意思是……」
「朕已經和布爾布隆大使說好了，以北緯17度為界，平分越南。南邊法國人怎麼搞朕不知道，北面嘛……朕打算直接兼併北圻，置膠州省。北圻的越人除了華人，其餘皆遷往17度以北之中圻，朕打算在那裡設立一個北越總督府，以杜秀為總督，全權管理軍民事務。」
潘清簡看著朱濟世，他簡直不敢相信堂堂中華，泱泱上國居然會出這樣如狼似虎的皇帝！就算是漢唐那些窮兵黷武的皇帝，在開闢疆土之後也是善待蠻夷之民，以綏靖懷柔之法使其漢化的。哪裡有直接轟走的先例！！！
他臉色有些難看地指了指一旁官道上緩緩行進的俘虜：「他們呢？皇上也準備將他們放逐嗎？」
「他們啊……」朱濟世笑了起來，「他們已經被朕賣掉了！」
「賣……賣掉了！？」潘清簡的一雙老眼瞪得更大了，心說，這個哪裡是大明天子，明明是蒙古大汗啊！要不怎麼把二十萬大活人給賣了呢？
「賣給誰了？」潘清簡忍不住又問了一句。
「賣給暹羅的帕康公爵了。」說完這話，朱濟世就中止了接見，站起出了帳篷就上了自己的馬車
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！。馬車裡面面對面坐著兩個艷色，正是朱皇帝的舊愛瑪麗亞.克萊門蒂娜和新寵鄭詩。
把20餘萬越人俘虜賣給暹羅王國的交易就是在鄭美人的撮合下做成的，鄭美人無意間拆穿了那個西貝貨越南皇上的身份，算是有救駕之功——雖然沒有她的提醒阮維也無法靠近朱濟世，但是朱濟世對有功之臣是從來不吝嗇的。當天晚上就將鄭詩招到寢殿裡面開了苞，然後又問她還要什麼賞賜。
鄭詩就提出了把20萬越人俘虜賣給暹羅的建議。大明是沒有奴隸制度的，雖然私底下的人口買賣還是存在的，但畢竟不能放到檯面上。所以朱皇帝就算想要越人俘虜賣了，也只能賣到國外去。而買家當然是還在實行奴隸制的國家或地區，美國南部的蓄奴州和暹羅都是潛在的買家。但是朱濟世卻不會把越南人賣給美國。因為一旦在美國出現黃種奴隸，肯定會降低同為黃色人種的華人在美國的社會地位。
所以向暹羅販賣奴隸就是不二之選了。而且暹羅地廣人稀，勞動力匱乏，又盛產柚木、大米、蔗糖，還通過對外貿易積累的大量財富，算得上是這個時代亞洲的富國之一。而暹羅的王室權力極大，國家的財富就是王室的財產，這一次拉瑪三世送給朱濟世的禮物就極為豐厚，價值超過了五十萬銀元（不包括鄭詩），其財力可見一斑。因而暹羅王室也有足夠的財力買下20萬越人俘虜，朱皇帝當然不會拒絕這筆能給自己省了不少麻煩奴隸交易了。(……)
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