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「這朱逆在東莞稱王了!區區兩縣之地竟也敢稱王?」
道光皇帝接到廣東方面的八百里加急奏報之後很有些納悶,原本朱濟世奪九龍、占虎門,席捲寶安、東莞的消息傳來之時。他這個大清皇帝還是頗為緊張的,一連串的剿匪聖旨當天就發了出去。不僅責令洋務衙門迅速同英夷交涉以斷朱逆後援,迅速向法夷購買洋槍洋炮。還調集湖南、廣西、江西、貴州四省綠營增援廣東。又命令穆特恩、徐繼畬在閩粵邊境嚴加佈防,不讓朱逆賊匪流竄入閩。最後,還給賽尚阿和僧格林沁下旨,讓他們「小心應付,務求穩妥,不可冒進」甚至還許他們在必要時放棄廣州。還給了兩人一道密旨,封僧格林沁為荊州將軍,賽尚阿為湖廣總督——這是免了兩人死守廣州的封疆之責。
可就在道光皇帝伸長了脖子等著前方捷報或是敗報傳來的時候,那朱濟世居然佔了倆縣就「不思進取」,還在東莞稱了「明王」,建了王府,封了百官,還公佈了個什麼《大明科舉制度》,好一陣熱鬧,就是沒有北渡東江去和僧格林沁決戰的意思。
這算啥米情況?預備過把皇帝癮就死?拜託,您朱大反賊現在是在造反!能不能認真一點?
但是看到賽尚阿在奏折中提及的《大明科舉制度》,道光卻也忍不住感慨起來。這朱濟世果是有曠世奇才啊!之前的「中學為本,西學為用」就直指大清根底。這一次又拋出「秀才為官」和「科舉進級」兩個制度,不僅可以革除大清吏治之最大弊端,而且還能收天下士人之心。怪不得會有那麼多漢人武官和士紳投靠他,這朱濟世才是真的要和士大夫「共天下」的。
不過此人的行事卻太保守了一些,比之當年的吳三桂更加不如——道光皇帝是不敢將朱濟世這個級別的反賊去和白蓮教對比的,後者就是幫沒文化的亂民,朱濟世可是才高八斗的兩國翰林啊!不幸中的大幸就是,朱濟世的行事不夠果決,求穩有餘,而進取不足。若200多年前明朝的皇帝給他做,大清是沒有一點機會的。
但是開國之君,卻不是他這麼當的。如今大清江山大體上是河清海晏,亂的只是廣東一隅。大清自可調動舉國之兵,嚴加痛剿!任憑這朱濟世的治國手段如何高明,也不可能用一隅抗全國。
想到這裡,道光皇帝長出口氣,只要這大清的其他地方可以保持安寧,就不怕朱濟世逆天……
「廣西急報!永安州境內出現亂民聚眾,人數多達數萬,打出的旗號是『人王』和『上帝次子』,該是響應朱逆的匪類,還打敗了梧州協派去剿匪的一營兵……」
穆彰阿那低沉陰冷,有如報喪的嗓音響起,將道光皇帝方才提起來的心緒一下打落。「有人在廣西造反響應朱逆?什麼時候的事!?」
「是兩廣總督賽尚阿和廣州將軍僧格林沁的八百里加急,應該六天前發出的,交戰的時間可能還要早幾日。」
「可曾增調大兵彈壓?」
道光皺著眉追問道。
「已經由廣西巡撫鄭祖琛親自督軍前往圍剿了。」
穆彰阿平靜地說著,像是胸有成竹一般,道光點頭。
「再調四川提督向榮帶兵往廣西應援,也歸粵海大營統轄。擬旨,告訴賽尚阿、僧格林沁,毋以廣西之事為念,專力圍剿朱逆即可。」
……
「你相公真是這麼說的?」
紫荊山,金田村。就在道光皇帝收到廣東送來的八百里加急奏報的同一天,洪宣嬌一行也抵達了拜上帝會的大本營金田村。她是化妝成回廣西省親的官太太帶著幾個錦衣衛的護衛,在天地會義安堂地護送抵達的。就在她到達金田村的10日之前,在楊秀清、蕭朝貴的指揮下,拜上帝會的會眾剛剛擊敗了前來圍剿的廣西綠營梧州協的近千名官兵,現在正是士氣高昂的時候。
同歷史上造反初期就遭到兩廣綠營大軍圍剿的情況不同,眼下兩廣清軍的主力都集中在廣州附近,根本沒有心思理睬廣西的邪教作亂。所以只是抽調了梧州協的一個營去監視拜上帝會,沒成想就給楊秀清、蕭朝貴這兩員虎將給打得大敗虧輸,連營參將的腦袋都給人摘去了。
「三哥,現在明公(她還不知道朱濟世稱王了)已經有精兵兩三萬,西洋戰船十餘艘,更有英法列強相助,取廣東是指日可待。你不如帶兵去打梧州,然後泛西江而下,取肇慶,逼迫廣州,同明公會師吧。」
洪宣嬌見過朱濟世的兵是啥樣,又參觀了洪秀全手下的兵,已經知道兩者差距多大了。
「然後呢?一個廣東還能容下兩個王?既然你相公都說不讓我在南邊兒呆著,我何必再用熱臉去捂他的冷屁股?」
洪秀全皺著眉頭道,之前他還有那麼一點擔心,生怕打不過清軍,奪不到滿清的花花江山。不過現在,初戰告捷之後,他對自己的人王前途,已經沒有絲毫懷疑了。
「就是,就是,宣嬌妹子,咱們何必要跟著姓朱的幹,不如你也留下來,咱們一起打天下,坐天下吧!」
說話的是個黑炭頭一樣的醜漢子,不過卻頗為魁梧,身高比朱濟世也不差到哪兒。此人就是蕭朝貴,上帝家的老五,因為上帝家的老大耶穌喜歡附在他身上,所以在拜上帝會裡面現在排在洪秀全、楊秀清之後,是第三號人物。他之前沒有見過洪宣嬌這樣嬌媚妖嬈的小美女,見了之後這腿腳就不受控制,一直跟著到了洪秀全的住處。
這洪秀全怎麼看不出蕭朝貴的心思?心裡面直埋怨朱濟世,洪宣嬌這樣的美人怎麼讓她拋頭露面呢?該找個院子關起來一個人好好享受才對。現在被蕭朝貴惦記上了吧?他要是來個什麼耶穌附身的,硬要娶洪宣嬌,自己怎麼下台?真把妹妹給了蕭朝貴的話,朱濟世還不翻臉?自己的老媽和倆傻哥哥都在香港呢!
還有那個楊秀清也不知道死哪兒去了,現在只有他這個「上帝」能治蕭耶穌了……
「蕭賢弟此言差矣!」
俗話說,想上帝,上帝就到!楊秀清的聲音從屋子外面傳了進來,然後就看到一員外打扮的獨眼龍楊秀清大搖大擺進來了。他先笑吟吟沖洪宣嬌拱拱手,「明王娘,老哥先給你到個喜,你家香港已經打下了寶安、東莞兩縣,在東莞縣城開府稱王了。」
「嗨,就倆縣他也好意思稱王?」蕭朝貴是一臉不屑,現在「上帝」來了,他這個「耶穌」也不好意思附身了。只能一個勁兒朝洪宣嬌拋……媚眼!呃,嚇得洪宣嬌花容都有點失色了。
「稱王是為了建制,朱濟世還頒布了《大明科舉制度》、《大明文官制》、《大明軍官制》和《大明曆法》,改元永歷201年了。」楊秀清朝洪秀全拱拱手道:「二哥(按照上帝家的排名),咱們也該快些行動,不能太落後了,如今咱們剛剛打敗了清軍,士氣正盛,不如乘勢奪取永安州城,在永安打出咱們自己的旗號!還可以和朱濟世相約,先入京師者為君!」
「先入京師者為君?那後入京師者呢?」蕭朝貴不解地問。
「當然為臣了!」楊秀清道。
「四弟所言極是。」洪秀全鼓掌笑道,「昔日劉邦和項羽有一個『先入關者王』的約定,而今我們和明王就約定先入京者為君吧!」他回頭看著妹子,「宣嬌妹子,你把這個意思告訴明王,讓他別老在兩廣打轉,還是要早日北伐為上啊!」(。)