香港，鴨舌洲軍校。
「咱們這一家人聚在一起快一年了，到了必須要暫時分開的時候。香梅，你的英倫之行不能再拖了，現在是北風，正好掛帆南下，印度洋的風向也是偏西，都是有利於西行的。南洋公司有一條最新式的飛剪帆船正要西行，不如三天後你就和安德魯一起上路吧，也好早去早回。等到了歐洲，安德魯會帶你先去見瑪麗亞.克萊門蒂娜，你把我的信交給她，她自會替你安排一切的。」
朱濟世在桌子上面敲了敲，給妻子羅香梅安排了西行歐洲的任務。
這是早就安排好的，不過由於羅香梅懷孕生子給耽誤了，現在差不多是啟程的時候了。至於瑪麗亞.克萊門蒂娜同朱濟世之間的書信聯絡一直沒有斷，這個女人眼下還在為波拿巴的事業奔走。對了，她現在已經不是塞古爾公爵夫人，而是塞古爾女公爵了。她的丈夫在不久之前病逝於杜特莊園，根據遺囑，塞古爾家族60的財產和公爵爵位，都由這個「床上政治家」繼承。一位擁有巨額財產的法國女公爵，在歐洲上流社會的受歡迎程度，自然是用腳後跟都能想像出來的。有她的幫助，蘭芳大公國一定能夠爭取到最優厚的條約。
安德魯.瓊斯這位濟世行大班也將會英倫總部擔任總經理，斯科佩爾.威廉將會東行前來香港，接過濟世行、南洋行、匯豐行、塞古爾行和新成立的蘭芳行等五大洋行總管之職。除了商業職位上的調動，安德魯.瓊斯還將出任蘭芳大公國駐英國公使，同羅香梅一起負責對英交涉。
對英交涉的重點就是兩個，一是最大限度保住蘭芳主權，特別是要阻止英國向蘭芳派出總督，也不能將蘭芳大公國至於海峽殖民地總督府的管轄之下。
二是蘭芳的對外勞務輸出。這背後當然是整個中國的過剩勞動力，不僅要輸出，而且要保護他們最基本的權益。想要英國為他們提供全面保護是不現實的，但是起碼要對南洋地區的「蘭芳公民」提供保護。不能讓菲律賓和蘭印的土著還有殖民者肆意殺戮驅逐。此外，還要盡可能爭取向澳洲和夏威夷的英國殖民地和半殖民地輸出勞工——夏威夷的情況和蘭芳有些類似，夏威夷國王也向英國政府尋求過保護，並且得到了一定的保證，屬於英國的保護國。不過仍然保留著相當多的主權，離**不過是一步之遙。後來美國公開吞併夏威夷的行為，也沒有引來英國的干涉。
總的來說，要達到這些目標並不容易。不過朱濟世對瑪麗亞.克萊門蒂娜的活動能力還是有充分的信心。另外，在瑪麗亞.克萊門蒂娜不久前寄到東方的書信中，還告知朱濟世，目前歐洲的形勢已經極度不穩。英國的愛爾蘭發生大規模馬鈴薯黴菌病，造成大饑荒，而英國政府見死不救，維多利亞女王僅僅捐款1000英鎊，還阻止奧斯曼蘇丹捐款10000英鎊，結果引發英國國內愛爾蘭人的抗議浪潮。愛爾蘭**的呼聲大漲，由於銨油炸彈管理不善，英國國內已經發生多起由愛爾蘭無政府主義者製造的爆炸襲擊事件，形勢非常緊張。
瑪麗亞.克萊門蒂娜在信中預測，三年之內，很有可能會發生一次波及大半個歐洲的**。屆時將是波拿巴分子在法國上台執政的良機，如果朱濟世在這之前可以在中國南方建立王國，她願意履行之前的諾言。
聽到朱濟世佈置的任務，羅香梅有些不捨地看了眼丈夫，「嗯，我一定會聽瑪麗亞姐姐的安排，英倫之行的結果，不會讓相公失望的。」
安德魯.瓊斯也點點頭，「傑森，最多一年半，必有結果從歐洲傳回，你就放心吧。」
朱濟世微笑點頭。他相信瑪麗亞.克萊門蒂娜的分析，歷史上拿破侖三世肯定是復辟了，估計就是借助歐洲**浪潮的力量推翻奧爾良王朝的。
正商議的時候兒，就聽見外面敲門的聲音，然後就是軍事左宗棠和特務頭子鄭洪腳本匆匆地走進來，臉上都有一絲淡淡的焦慮。大嶼山的大鵬右營「棄清投明」之後，廣東沿海的形勢就驟然緊張起來了。雖然滿清的廣東水師並沒有派兵進攻大嶼山，但是誰都知道，雙方的大戰不過是時間問題。左宗棠和鄭洪的精力，也主要放在了北邊。
「軍師，延平侯，是不是滿清有動靜了？」朱濟世急切地問。
「沒有。」左宗棠皺眉道，「除了九龍寨城的駐兵增加到2000之外，廣東的八旗、綠營沒有什麼動靜。」
沒有動靜不等於滿清準備捏著鼻子承認大嶼山丟失的現實，只是說明將會有更猛烈的暴風雨來臨！
「明公，洪家的人又來了。」鄭洪將一份拜帖遞給朱濟世道，「洪仁玕、洪仁發還有那個……洪宣嬌都到了深水灣大宅，正由二姨太、三姨太陪著說話呢。」
洪秀全的這三個兄妹是幾日前，朱濟世帶兵打大嶼山的時候到香港的。和他們一起到達的是十幾名廣西少年投考鴨舌洲軍校，其中有一位十六歲的少年引起了朱濟世的重視，因為他名叫石達開！
除了石達開，洪秀全還給朱濟世送來個名人，就是後世大名鼎鼎的太平天國女將，西王娘，天王妹，洪宣嬌！說是要侍奉朱濟世枕席……可是這等天上掉美人的好事，卻被朱濟世婉拒了。
因為他不太想和洪秀全這個邪教教主結親。
聽到洪家人又上門拜訪，朱濟世就擺擺手，「不見！他們拜上帝會擺明了不願意受咱們的約束，只想管咱們要錢要東西，咱們犯不著和他們深交。」
左宗棠卻淡淡地道：「明公，你應該納洪宣嬌為妾，咱們現在需要拜上帝會來分擔壓力。」
旁邊的羅香梅也笑道：「相公，洪宣嬌那丫頭我見過的，生得妖艷，若收入房帷，定有一番樂趣。」
朱濟世笑笑，這個時代的中國婦女還真是賢惠啊！他微微搖頭，歎道：「就怕這丫頭不和咱們一條心，她是洪秀全的妹子子！」
「那又怎麼樣？」左宗棠無所謂地擺了擺手，「就是一個裝神弄鬼的不第書生，將來封個侯養起來就是了。」
朱濟世心說，這個洪秀全又豈是一個侯能夠收買的？不過眼下自己的確需要這個盟友。
想到這裡，他便散了會議，和羅香梅一起搭乘渡船從鴨舌洲回了香港本島。剛一進深水灣大宅的客廳，就見一名嬌俏玲瓏的姑娘迎了上來。
「小女子洪宣嬌，見過明公。」姑娘盈盈一福，自報了家門。雖然只是一身素色的羅裙，但眉目如畫，嬌艷絕倫，只是十五、六歲的年紀，卻有一種如瑪麗亞.克萊門蒂娜一般的妖嬈。
「你就是洪宣嬌？」朱濟世看著明明應該是蘿莉，卻透出一股艷婦才有的風騷的小美人，心說，西王蕭朝貴的艷福不淺啊！呃，現在是自己的艷福不淺，就不知道小美人對洪秀全有多少感情？要是能像羅家姐妹和王雲嬌一樣對自己一心一意，倒是樁美事兒。
「回明公的話，她正是鄙人的小妹宣嬌。」一旁的小胖子洪仁玕上前一步，躬身一禮，「宣嬌小妹有些姿色，對明公更是仰慕已久，若蒙明公不棄，可侍奉枕席，聊表我拜上帝會對明公的一片赤誠之心。」