天鷹號艦橋裡陷入了詭異的寂靜，十幾雙眼睛同時盯住屏幕上那兩個光芒黯淡的星座又呆又愣。
「這這這，這是怎麼回事？」葉飛嘴巴都歪了，差點被這個消息震驚得直接腦溢血。
這幾個月的天文知識沒有白學，他一眼就認出了這兩個著名的黃道星座。如果只有一個還能用巧合勉強解釋，但是兩個星座同時出現，而且兩個星座之間的方位都和地球上看到的差不了多少，這才是最要命的發現。
戰艦穿越蟲洞抵達遙遠的未知星空，可是突然間發現這裡居然能看到地球上熟悉的星座！在什麼樣的情況下，才會出現如此詭異的現象？
「難道這是個近程蟲洞，咱們現在離太陽系其實沒多遠？」剪刀納悶地猜測，「但是咱們現在呆的地方，直徑最起碼也有個幾光年吧？太陽系附近有這麼大的星雲嗎？」
如果把星雲比作冰激凌，那麼星門所在的位置就是被饞嘴頑童挖了一大勺子的坑！
「咱們現在看到的頂多是星雲的一小部分，這麼大的星雲怎麼可能在太陽系附近？」蔣雪立即否定了剪刀的猜測。
這樣大的一處星雲，若是在太陽系附近怎麼會不被發現？
「那我想不出原因了。」剪刀使勁撓了撓頭皮，盯著屏幕上的兩個星座好像能看出花來。
艦橋裡再次陷入沉默，所有人都在苦苦沉思，試圖找出一個合理的理由。
「車祈！」葉飛突然打破了沉默。
「到！」
「光度補償光掉！」葉飛指著星圖說。
車祈馬上照辦。原本十分清晰的兩個星座立即變得殘缺不全，只能隱約看出個輪廓。
「我明白了！」蔣雪猛拍額頭恍然大悟，「近大遠小，能看到這兩個星座。是因為，是因為……哎，怎麼說呢？」
她明白了眼前的情況，但是越著急越不知道如何才能準確說明眼這種情況。明明就是張伸手就能捅破的紙，可她就是想不出該怎麼捅破它。
大家不約而同地將疑惑的目光投向愁眉苦臉的蔣雪，等待她的解說。
「哎呀。我也明白了！」獸醫腦一副豁然貫通的模樣，指著星圖說，「咱們現在的位置在地球的後面！」
地球的後面？
地球何來前後左右之說？大伙不僅沒搞清楚獸醫的意思，反而更加地糊塗了。
這時蔣雪緊緊攥成一團的眉頭突然一展：「這麼說吧，太陽系就在這兩個星座的方向，這些星星裡的某一顆，就是太陽！」
大夥同時露出瞭解的神色，剪刀大呼：「早這麼說不就完了麼，銀河中心在人馬座的方向，星門把咱們往銀河系外側送了一段距離！」近朱者赤近墨者黑。有個喜歡天文星座的老婆，剪刀多少也懂得一些常識。
「對對，就是這樣！」蔣雪喜笑顏開，瞇著眼睛瞄了剪刀一眼。
接到信號的剪刀心頭火熱，恨不得馬上和老婆一起交班。
「我的天哪！」葉飛一顆心總算放下一半兒，「還真是巧了。要是這個口子開的方向不對，恐怕咱們連方向都搞不清楚。蔣雪，能不能找到哪顆星星是太陽，或者算出來咱們和太陽之間的距離？」
蔣雪猶豫了一下，很沒有把握地說：「我試試吧，但是不敢保證。」她愛好的是天文，不是枯燥的數據，如何計算恆星距離只有一些瞭解，從來沒有實際計算過，未免有些信心不足。
「要不。還是把數據發回總部，讓那些專家頭痛去吧。」心疼老婆的剪刀提出了一個非常有建設性的意見，「咱們能比人家專業的天文學家算得更快嗎？」
要是直接把這個問題交給蔣雪，她今天就甭想下班了，剪刀豈能讓自己獨守空房？
習慣自己解決問題的葉飛頓時惡狠狠地瞪了剪刀一眼：「不知道早說！阮鵬——」
「明白。馬上就辦！」阮鵬敬了個巴頓式的搭額禮，立即將觀測數據發給戰略指揮中心。
葉飛長長地吐了口氣，突然露出回憶的神色自言自語地說：「人馬座，人馬座對應的黃道星座應該是雙子座吧？蔣雪，這個方向有什麼星雲？」
「雙子座沒什麼星雲啊！」蔣雪想了想說，「不過雙子座與獵戶座相鄰……」
「獵戶座大星雲？」葉飛一下子想起了剛剛沒有捕捉到的念頭，知道了目前的位置明明是一件值得慶祝的好事，可他的表情不僅沒有分毫喜悅，反而越發地愁眉不展。
葉飛沒法高興，實在是這個地方太出乎意料。
顧名思義，獵戶座大星雲位於獵戶座之內，它又稱為m42，直徑約為十六光年，質量差不多等於三百多個太陽，與太陽系的距離超過1500光年！
十六光年的距離對於現在的人類來說算不上特別遙遠，不過是天鷹號兩個月的航程而已，問題是獵戶座這個地方，並不止m42這一片星雲！
獵戶座內擁有m42、馬頭星雲和火焰星雲在內的巨大分子雲團，稱為獵戶座分子雲團，這個巨大的星雲延伸距離超過一百光年！
一百光年的距離是什麼概念？人類的腳步至今最遠不過走到巨人星，僅僅二十九光年而已，天鷹號身處巨大的獵戶座分子雲之內，比大海中的一滴水還要渺小得多！
更麻煩的是星雲是恆星的溫床，剛剛形成的年輕恆星和即將形成的「胚胚胎」恆星遍佈其中，環境即惡劣又複雜，絕不是個尋找資源的好地方。
蔣雪騰地站了起來，連連點頭：「對對，肯定是獵戶座大星雲！要是咱們飛出這片星雲。肯定能看到三百光年外的參宿一！」
參宿一位於距離太陽系一千三百多光年，是獵戶座這個著名星座的腰帶三星中的一顆，是一顆表面溫度極高，亮度極強的超藍巨星。
所謂的火焰星雲就是被這顆星的高能恆星光照射。激發了星雲內的氫氣，才散發出迷人的光芒。
（網絡資料，一說參宿一距離太陽八百多光年，二說一千三百多光年。火焰星雲距離地球一千五百光年，若與參宿一的距離取前者，其光芒需經過七百多光年才能照到星雲之上。這個距離等於地球和星雲的中央！經過七百多光年還能激發氫氣的光芒，這顆恆星得多麼巨大？因此這採用一千三百光年距離值——以上不算在字數之內！）
「阮鵬，把情況報給總部吧。」
不久後，本土集中了全國頂尖的天文學家進行了詳細的測算，終於確定星門的位置在獵戶座大星雲m42的底部，剪刀以為只有幾光年的空洞，實際距離高達十幾光年！
也不怪葉飛等人搞錯，如果他們離開戰艦親眼看一看艦外的情況，就會發現外界的亮度不比屏幕上的亮度暗多少，連續十幾光年的星雲反射著來自於恆星的光芒。完全不像太陽系那樣四週一片漆黑。
確定了星門的位置之後，軍方的探索計劃緊鑼密鼓地展開，除去必要的留守艦隊之外，新近服役的所有戰艦全部補充到獵戶座星雲，並以星門為核心展開大規模的探索工作。
兩座星門也在不久後正式定名，太陽系方面的自然而然地稱為太陽系星門。編號no.1；獵戶座方面的則稱之為獵戶星門，但不知道為什麼，沒對獵戶星門進行編號。
天鷹號完成了守衛星門的任務後返回太陽系休整，難得與久別的家人團聚，包括葉飛在內的眾人不僅是放鬆，簡直就是放縱。
這段時間裡，有不少官兵提交了調職申請，不是他們不喜歡天鷹號，而是全都老大不小，該考慮考慮個人問題了。
凡是提交申請的葉飛一律放行。阻礙光棍娶媳婦兒，這是要被人戳脊樑骨的，葉飛幹不出來。
再說天軍的形勢一片大好，十幾艘新式戰艦的服役大大緩解了人員不足和戰鬥力低下的兩大難題，外骨人被打殘了。就算天鷹號呆在基地裡不挪窩，擊潰新出現的骨塚也不是什麼難事。
然而不光天鷹號有這種現象，返回本土的第一艦隊、第二艦隊和第三艦隊的情況都差不多，大量兵員申請退役或調離戰艦，頓時又讓剛剛緩解的兵員問題緊張起來。
沒辦法，艦隊一旦出發就是歸期遙遙，時間最長的第一艦隊，從2204年出發，返回地球時已經2209年，整整五年的時間！
人生有多少個五年？就算戰士們自己不急，家中的老人呢？不知道多少父母用留下個孩子這樣悲涼的理由哀求戰士們趕緊結婚生子——誰也不知道再一次離開地球，還能不能活著回來。
軍方在這段時間裡被雪片般的退役申請搞得焦頭爛額，甚至連冷凍生殖細胞的想法都有人在會議上提出來。
可就算這麼做了，也只解決了一半兒，屬於女方的另一半從何而來？再說了，萬一男方戰死，如何解決生孕的問題？軍方出錢僱傭嗎？
開什麼星際玩笑？
最後的解決辦法，仍然是平衡男女數量，這就意味著從此以後，軍隊再也不是男性主宰的世界！
其實個想法早就存在，但是軍方一直未能實施，近些年天軍的戰艦越走越遠，返回本土的間隔越來越長，等現有的官兵退出現役後，所有人都會知道加入天軍等於當太監，誰還肯當兵？誰家的父母還肯把孩子送進部隊？
再不解決官兵們的個人問題，甚至會在不久的將來影響整個國家的兵源，軍方的大佬們怎麼能不重視？又怎麼敢不重視？
最終的結果讓人哭笑不得，軍方的解決辦法居然是放寬招兵範圍！
原本只是少量招募的女兵正式走上軍事舞台，不再限於通訊和衛生等部門，而是只要條件合格。任何崗位，任何職務都可以任用女兵，包括突擊隊在內。
軍方希望在三到五年之內，將現在以男性為主的軍隊。替換成男女各佔一半兒的軍隊，徹底解決這個棘手的問題。
雖然夫妻或者戀人同在一艘戰艦上，不可能對影響戰鬥力毫無影響，但是總比無兵可用強得多。
戰爭讓女人走開，這是男子漢自豪的宣言，不過男女平等這個口號喊了幾百年。女性從政平等了，從商也平等了，軍方是這片男子漢的天地，終於也讓半邊天攻陷！
全國各地的極端女權組織為此進行了數天的歡慶，但實際上軍方這樣的做的原因與她們的不斷抗議毫無關聯。
除去軍方本土的動作之外，各國艦隊的動靜也不小。
無名星域一戰徹底瓦解了外骨人的攻勢，由守轉攻的人類艦隊四面開花，除少數留守艦隊之外，所有的艦隊都在向外發展，一個星系一個星系地搜索敵軍。所到之處無論骨塚還是海膽全部一掃而空。
自外骨人入侵太陽系，人類第一次如此揚眉吐氣地展開全面反攻。
距離太陽系近的外骨人群落全部被人類收拾掉，距離遠的也在機械文明的強攻之下叫苦不迭，這一群散佈範圍達到五十光年的骨塚群的覆滅只剩下時間的問題而已。
 除了軍方，政府方面的動靜也不小。
外骨人再無威脅，除留下一支艦隊防守之外。軍方徹底交出開發巨人星的主導權，民間進行星際大航海的吶喊聲一浪高過一浪，不過真正敢下手的卻不是很多。
大航海時代之所以能夠成為一個時代的主旋律，是因為遠航帶來了足夠的利益，可宇宙不同於大海，首先成本就是個巨大的問題。
幾百年前隨便搞一艘船就可以踏上遠航之旅，但是誰敢隨便搞一艘飛船就往太陽系外亂飛？
超光速飛船倒是已經向民間開放，但高昂的價格令所有人望而卻步，連一直計劃購買超光速運輸船跑運輸的姜宇飛，都不得不放棄了多買幾艘的想法。與六子聯合起來，也只買到了一艘。
有臨陣退縮的，自然也有鍥而不捨的，這個世界上有錢人多的是，第一批二十艘超光速運輸船很快便銷售一空。買家的身份成謎，但是沒多久，就有人站出來公開宣佈開拓地球至巨人星的貨運、客運航線。
葉飛覺得做這種買賣的不是腦子有病就是有錢燒的，高昂的運輸費用帶來了高昂的票價和運輸成本，擺明了會把褲衩都賠進去的買賣。
不過也不是所有人都想搞運輸，某工業集團放出了開赴巨人星，尋找油田的消息，頓時引來輿論一片嘩然。
地球上的石油資源早已消耗得一乾二淨，石油耗盡後不僅僅影響到燃料方面，更是對石油化工的致命打擊。
一百年來，原本通過石油化工生產的各種物資不是通過再生使用，就是採取替代方案，但某些產品是替代品無法比擬。
石油的生成機制有生活沉積變油和石化油兩種學說，前者認為石油是古代生物遺體經過漫長深化形成，屬於化石燃料不可再生。其生成時間不少於二百萬年，歷史最悠久的油層，形成時間可以追溯到五億年前；後一種常說認為石油是地殼內的碳生成，與生物無關。
火星改造成功之後，也曾有過一段時間進行過大規模的石油勘探，但最終無功而返。
巨人星同時符合兩種學說的情況，在石油早已枯竭的今天，若是能在巨人星重啟石油工業，必將帶來天文數字的利益——格利澤581的兩顆行星也符合這兩條標準，若不是風暴真菌仍然肆虐其上，想必這兩顆行星會同步進入勘探的名單！
至於風暴星，這顆行星的海洋如此巨大，簡直可以百分之百肯定擁有大型油田，但惡劣的環境令所有人望而卻步，只能等將來對其進行足夠的環境改造之後，再納入勘探之列。
雖然只是個還沒進入實施階段的計劃，但石化工業涉及農業、能源、交通、機械、電子、紡織、輕工、建築、建材等各個方面，替代品和人工合成的代價完全能夠抵消高昂的運輸費用！
國家對這個計劃給予了高度支持，畢竟通過國家權力進行殖民這種工作需要不斷地投入大量人力物力，若是有利益這個無往不利的驅動力，國家強制移民就會轉變成民間自發行為，對移民的好處不言自喻。
另外，星門的消息也不再對外保密，星門的出現如同水中投下一枚核彈，人類世界為之嘩然，國內為之歡欣鼓舞，國外則是各種質疑撲天蓋地。
對此中方的反應十分淡然，公佈了獵戶星門的大概位置和幾張在星雲內拍攝的全景照片。
各國媒體得到照片之後如獲至寶，挖空心思地試圖找出破綻，但經過仔細研究後得出的結論是照片沒有合成的痕跡！
一直對星門抱以懷疑態度的各國民眾這才意識到中方再一次走到了時代的前端，將所有國家遠遠地拋在身後。
當然中方這樣做並不是為了顯擺，而是間接地告訴其它國家，中方今後走進宇宙的重點在哪裡。
很快，美俄等國就調整了現有的戰略，把獵戶座方向留給中方，集中精力向其它方向發展。
有意思的是格利澤581和巨人星都位於人馬座方向，與獵戶座南轅北轍！
美方主攻這個方向，他們很想從中方拿到這兩個星系，不過眼下所有的殖民移民都是鏡花水月，只有這幾顆行星才是實實在在，況且巨人星上已經有了二百多萬中方移民，怎麼可能在這個時候放手？
雖然人類早在幾百年前就開始用文明標榜自身，但本質上人類社會仍然是強權社會，無計可施的美國佬最終也只能打落牙齒和血吞。