付宏業刻意將長江號飛近燕京號，葉飛只花了很短的時間就進入燕京號，交通艇的艙門剛剛打開，幾個全副武裝的戰士便接管了俘虜。
葉飛坐上通勤車，花了二十分鐘才抵達指揮部，一進門兒他就看到了獨自站在立體星圖前的呂劍。
「報告！」葉飛帶著一身未洗的征塵大步走到呂劍身邊，裝甲上還沾著外骨人的褐血。
「葉飛，知道我叫你來是為什麼嗎？」呂劍頭也不回地問。
「報告司令，我已經知道錯了。」
「知道就好。」呂劍的表情放鬆了一些，「任務完成得不錯，算是將功抵過，今後……別再犯這樣的錯誤。」
「是。」葉飛低聲回答。
他知道呂劍這不是在責備，而是提醒。
軍隊裡有些規矩等同於高壓線，一旦觸碰，輕者處分處理，重者開除軍籍送上軍事法庭。
葉飛犯的錯誤看似不重，實際上已經觸碰了軍方的底限，但他還年輕，將來很有可能因為這件事影響他的前途。
「嗯。」呂劍滿意地點點頭，「你還年輕，記住，我們的軍隊，不是那種為了勝利不擇手段的軍隊……」
「報告！」突然的喊聲打斷了呂劍的訓誡。
「胡斌？敵軍有動靜了？」
葉飛的目光下意識地落在胡斌身上，他不是搞天文的嗎？怎麼幹起情報的活來了？
胡斌的臉上露出十分怪異的表情：「司令，我也不知道該怎麼形容……這麼說吧，咱們那一撞力度和角度非常完美，天狼群落的骨塚目前已被比鄰星的引力捕獲，成了比鄰星的一顆新行星。
「啊？」葉飛驚得張大了嘴巴，「不可能吧？這樣也行？」
「是巧了一點兒。」胡斌雙手一攤，無奈地笑笑：「天狼群落一直想挪動骨塚脫離比鄰星的束縛，所以一直抽不出艦隊支援這邊的敵軍，讓咱們撿了個便宜。」
移動骨塚靠的是無數生物戰艦的共同努力，自我感覺良好的白星不過是天狼群落十位大軍主中的一個，在炮灰眼裡自然高高在上，可在天狼群落的領主眼裡，恐怕不過是個高級炮灰而已，其重要性哪比得上整個群落的老窩？
葉飛一陣精神恍惚：「骨塚的移動速度不是挺快的嗎？小行星撞了一下速度又不快，怎麼可能停不下來？」
呂劍也十分納悶：「對呀，我也想問呢，撞擊點與比鄰星的距離可不近，怎麼可能飛不出來？」
胡斌指指立體星圖示意自己要用：「可以嗎？」
「隨便。」呂劍跨步讓開控制台。
胡斌手指飛快地點了幾下，原本只是小行星附近的立體星圖迅速放大，將比鄰星和它的幾顆行星全部囊括在內。
「這是艦載計算機整合光學系統的數據後合成的實時立體星圖，完全與目前的情況一致。」胡斌簡略地向葉飛解說一句，之後指著星圖上一顆葡萄粒大小的天體說，「看這裡，這就是天狼群落的骨塚，以它目前的速度，將在大約七小時後切入環比鄰星軌道，徹底成為一顆行星。」
「按以往的數據，它有足夠的時間調整飛行方向，脫離比鄰星的束縛，不過小行星那一撞實在是太巧了，骨塚飛走的時候自轉速度極快，現在，骨塚的自轉速度已經下降了一半兒左右。」胡斌用手指在骨塚的影像上畫了幾個圈，「綜合各方面的因素分析，我認為，敵人必須首先抑制骨塚的自轉，自轉速度下降到一定程度之後，才能準確無誤操控大批生物戰艦挪動骨塚。」
「有道理。」呂劍大點其頭，「協調幾十幾百艘戰艦也許不是問題，但是一個外骨人群落動輒幾十上百萬的生物戰艦，就算咱們人類用無線電和程序統一協調協這麼多戰艦也不是件容易的事，何況是外骨人？」
「我就是這個意思。」胡斌面露笑容，「想控制那麼多生物戰艦向一個方向運動問題不大，但是在骨塚飛快旋轉的情況下，所有的生物戰艦必須時刻改變方向，並且出力的方向一致，才有改變骨塚飛行方向的可能……這種程度的協調對咱們人類來說都是個**煩，何況是外骨人？」
胡斌故意將呂劍的最後一句話重複一遍。
「你說骨塚的自轉速度已經下降了一半兒，等於是說天狼群落正在試圖重新控制骨塚？」葉飛恍然大悟。
骨塚對外骨人來說就是生存的根本，失去了骨塚，擁有再多的生物戰艦也只是小打小鬧，天狼群落放棄白星艦隊一點兒也不奇怪。
「它們從沒放棄努力，但是經過上百次的模擬計算，想把骨塚的速度降到可控範圍內，至少還需要二十個小時以上……它們沒機會了。」胡斌五指在骨塚的位置上一抓，半透明的骨塚影像受到干擾，頓時化做一片毫無意義的彩色光條，直到胡斌的拳頭挪開，才重新變回骨塚的模樣。
平面的立體顯示技術一個多世紀之前就已經十分成熟，但真正的似真立體技術，直到現在仍然存在未能完善的缺陷，帶著透明感的影像一看就知道是立體投影，根本達不到以假亂真的程度。
呂劍抱著胳膊挑了挑眉：「怎麼可能？骨塚又不是沒有一點移動能力的行星，給外骨人足夠的時間，控制骨塚飛出比鄰星的引力束縛應該不是問題吧？」
不管骨塚穩定後的公轉軌道是什麼形狀，只要不是直接撞上比鄰星，就會一直按照固定的公轉軌道飛行，外骨人完全可以在穩定骨塚的姿態後控制骨塚的公轉軌道逐漸向外擴展，用不了多久，離心力本身就能推動骨塚脫離比鄰星的引力束縛。
在天軍，利用公轉離心力是任何一位指揮官都必須精通的必修課。
「它們沒機會了。」說完胡斌在儀器上操作幾下，星圖中立即標出了骨塚的公轉軌道。
呂劍和葉飛一起湊過去，只見骨塚的公轉軌道呈大比率的扁橢圓形，軌道一端以極小的角度切入近日點，若是距離比鄰星再近一些，將毫無疑問地正面與恆星相撞。
胡斌聳聳肩，幸災樂禍地說：「它們的時間不夠，不等外骨人控制住骨塚的姿態，骨塚就會飛到近日點……比鄰星直徑只有太陽的七分之一，大概是木星的一點五倍。做為恆星，它實在是太小了，不過再小也是恆星，表面溫度不低於兩千五百度，隨著骨塚逐漸飛到比鄰星身邊，表面溫度會慢慢加熱到至少一千八百度，只會更高不會降低。」
呂劍與葉飛面面相覷，這也實在是太出人意料了，最難對付的骨塚竟然已經陷入毀滅的邊緣。
高溫對骨塚的影響不大，但生物戰艦畢竟是活的生命，即使已經進化得適應了宇宙環境，其進化方向也只是針對低溫，微波炮的作用原理與微波爐相同，微波震動水分子產生熱量都能灼傷生物戰艦，何況是近兩千度的恆星高溫？
葉飛腦中突然閃過一道閃電，他一把摀住了臉，「入侵太陽系的那個群落，骨塚一直不肯飛越海王星軌道，是不是也因為怕被太陽的引力捕捉？」以當初的位置來看，一旦先鋒骨塚被太陽的引力抓住，其公轉軌道必然與長週期衛星一樣的扁，飛到近日點的時候，表面溫度肯定低不到哪兒去。
「這個我還真沒研究過。」胡斌撓了撓後腦勺亂蓬蓬的怒發，「不過我認為這種可能性很小，天狼骨塚的狀態有許多巧合的因素在內，正常情況下，骨塚很難陷入這種無法控制的狀態。」
「算了，等等看吧，骨塚沒毀掉之前，什麼情況都有可能發生。葉飛，引爆吧。」呂劍說。
「是！」葉飛大聲答應，馬上利用旗艦的通訊系統向長江號下達引爆命令。
核彈是軍刀的隊員放下的，引爆密碼也在長江號上。
片刻之後，前進基地外表面突然綻放，炙熱的白光過後，無數碎裂的巨石夾著數不清的生物戰艦殘骸騰空而起。
白星艦隊全軍覆沒。
葉飛返回長江號，根據呂劍的命令，除了尚未歸隊的黃河號之外，其餘戰艦集結成戰鬥編隊，飛向慢慢步入絕境的骨塚。
在骨塚真正毀滅前，任何情況都有可能發生，為免夜長夢多，呂劍決定再次利用小行星的撞擊，人為地加速骨塚的毀滅。
可是這個命令遭到了胡斌的強烈反對，他的理由很充足：小行星的撞擊並不十分準確，更無法預料撞擊後的結果。撞擊若是只加速骨塚的飛行速度，那麼就會減少骨塚在恆星附近的時間；撞擊也有可能減緩骨塚的自轉速度，界時骨塚根本不會飛向恆星，而是直接脫離了引力束縛。
胡斌的反對有理有據，贏得了廣泛贊同，呂劍不得不打消了這個不成熟的念頭，專心地等待骨塚毀滅的時刻到來。
遠征軍飛近骨塚，但始終保持五光秒左右的距離。
遠征軍的迫近似乎引起了外骨的人警覺，一支與白星艦隊相當的外星艦隊飛離骨塚，徘徊在骨塚上空擺出防禦的姿態。
壓根兒沒想進攻的呂劍啞然失笑，主力繼續保持距離的同時，不時地派出單艦進行佯攻，牽制敵軍的力量。
既然骨塚的動力來自於生物戰艦，那麼將一批生物戰艦牽制在骨塚之外，豈不是等於間接削弱了骨塚的動力？
時間一點一點地過去，骨塚越過了黑玻璃的軌道之後，胡斌敏感地建議呂劍停止前進。
比鄰星只有兩顆行星，黑玻璃是其中距離恆星較遠的那顆，雖說它的位置的確在比鄰星的宜居帶上，但是行星的大多數表面卻呈現玻璃狀的結晶狀態。
剛剛抵達比鄰星的時候，胡斌就曾提起比鄰星是一顆脾氣暴躁的耀星，若是艦隊繼續前進，萬一正好遇上比鄰星發脾氣，恐怕艦隊只能立即進入超光速狀態，才有逃出升天的可能性。
被提醒的呂劍從善如流，馬上下達了停止前進的命令。
為了看骨塚怎麼毀滅將遠征軍置於未知的危險境地之中，這種蠢事他還幹不出來。
比鄰星的直徑小光度弱，宜居帶內的二號行星與恆星的距離很近，被恆星風燒結也不是什麼奇怪的事。
遠征軍三萬大軍屏住呼吸，焦灼地期待著骨塚毀滅時刻的到來。
儘管外骨人極力掙扎，但還是沒能在大限到來前完全控制骨塚的姿態，天狼骨塚旋轉著接近比鄰星，骨塚表面開始逐漸升溫。
毀滅已進入倒計時，遠征軍一片歡騰。
然而意外又一次降臨，即將進入「死亡軌道」的骨塚上突然飛起大量的生物戰艦，這些生物戰艦起飛後並不遠離骨塚，而是聚集成團，悄然隱沒在骨塚背向比鄰星的一側！
遠征軍中頓時陷入一片驚愕的寧靜，隨即戰士們失望地議論紛紛。
誰也沒能預料到外骨人還有這樣一招。
宇宙中的真空環境缺乏引導熱量對流的媒介，骨塚面朝比鄰星的那一面雖然會因為恆星的高熱而升溫，但背朝恆星的一面，卻因為骨塚擋住了恆星的高溫而得以繼續保持原本的溫度。
人類最熟悉的例子應該要算水星，它的正面溫度最高可達四百多度，背面最低溫度只有零下一百七十三度，真正的冰火兩重天。
若是外星艦隊繼續呆在正面的洞裡，那麼高溫至少會燒傷一大批生物戰艦，可是生物戰艦飛離骨塚隱藏在骨塚的陰影中之後，卻能完整的保存所有的戰艦。
由於骨塚仍然在不停在旋轉，起飛的生物戰艦也越來越多，很快，敵軍的總數便突破百萬大關。
呂劍焦躁不安地來回踱步：「不能這麼看著，我們必須做點什麼！」他的目光落在胡斌身上，「老胡，快想點辦法！」
胡斌的表情頓時僵住，按住太陽穴一陣苦笑：「我能有什麼辦法？艦隊追上去，也不可能是那麼多敵艦的對手。除非比鄰星正好在這個時候發火，不然，咱們就只能眼睜睜看著它們逃出來。」
呂劍的腳步突然停住，猛地回身盯住胡斌：「說得好，就這麼辦！」
「我說什麼了？」胡斌一臉茫然。
呂劍的眼睛閃閃發光：「你說的，我們讓比鄰星發火，就能幹掉所有的敵人。」
「啊？」胡斌差點沒暈過去，「我的呂大司令，咱能不能現實一點兒？任何一顆恆星的表面活動都不可能嚴格遵循某種規律，哪怕是觀察了幾百年的太陽，咱們人類到現在也沒搞清它的活動規律。你想利用比鄰星的爆發消滅敵軍，確實是個好辦法，可比鄰星到現在為止還沒怎麼觀察過，耀閃的爆發時間根本無法確定，你這個想法，根本就是異想天開！」
胡斌毫不客氣地一針見血。
「如果我用小行星撞比鄰星呢？」呂劍期待地問。
「不可能！」胡斌毫不猶豫地否定，「恆星表面是高溫的大氣層，任何小天體靠近恆星，都會在碰撞前被高熱燒光，根本不可能起到任何作用。」
「那就用足夠大的小行星！」呂劍毫不猶豫。
「做夢！」胡斌寸步不讓，「距離比鄰星近的地方早就沒有小天體了，等你回小行星帶找到體積合適的小天體再讓它飛過來撞在比鄰星上，骨塚早就飛過了近日點，就算耀斑爆發，你能保證耀斑那麼幫忙，一定追骨塚？」
兩人互不相讓，大眼瞪小眼。
一直在旁邊插不上嘴的徐東搓了搓手說：「非得用小行星嗎？」
兩人不約而同地將目光投在徐東臉上，胡斌滿臉地不屑：「不用小行星還能用什麼？核彈嗎？恆星表面全是聚變反應，你那玩藝兒扔下去，還比不上小行星堅持的時間長呢。就知道核彈核彈，我看你滿腦子除了鋰化氘再也沒別的東西了。」
「夠了！」徐東勃然大怒，「胡斌，你注意自己的身份！」
「我的身份怎麼了，我的軍銜職務是都比不上你，但是你權力比我大，就能改變真理嗎？你命令我可以，你能命令比鄰星的爆發麼？」
胡斌的銜職比呂劍低得太多，但涉及到他的專業領域，骨子裡很有一點文化人傲氣的胡斌絕不肯對強權低頭。
徐東挫敗地狠狠瞪著胡斌：「你閉嘴聽我說完！司令？」
「你說。」呂劍的表情也不大小，胡斌的毛病是他慣出來的，是該讓他受到教育了。
徐東先瞪了胡斌一眼：「我贊成他的觀點，體積小的天體肯定不成，大的來不及找，不過咱們有現成的合用裝備，用不著一直琢磨小行星。」
胡斌臉上的表情一僵，怎麼也想不出什麼東西合用。
呂劍也沒搞清徐東的意思：「你不是想說用戰艦撞恆星吧？」任何一艘戰艦都是遠征軍不可或缺的一份子，他絕不同意這樣的方案。
「怎麼可能？」徐東無奈地連連苦笑，「難道你們忘了嗎？長江號應該還剩下一顆光速魚雷！」
「光速魚雷？」呂胡二人異口同聲，隨即同時恍然大悟。
「好辦法！」呂劍欣喜地伸出大拇指，「給我接長江號！」