「老波？牙籤？」葉飛驚訝地看到兩個熟悉的身影，喜出望外的他迫不及待地跳下車，幾步衝過去，一拳砸在姜利的胸前，再一把緊緊扣住牙籤的手，「你們怎麼來了？」
自打劫持了電光號，他就再也沒見過姜利和牙籤，一晃都四年了。
牙籤呵呵地笑得像個開心的孩子，不好意思地搓了搓額角：「還是叫我錢浩吧，那次沒能跟你一起去，之後我就打報告離開了突擊隊，現在是榆江市的特警隊長。這一次，是上面臨時把我調過來的。」
正式的突擊隊員十分難得，哪怕離開突擊隊，組織上也不會完全放手，一旦出現特殊情況，所有離開的突擊隊都有被召回部隊的可能。
葉飛聞言為之一愣：「怎麼你……早就離開了？」突擊隊的編制不大，但是由於任務性質的關係，總是有大量的隊員在太陽系各處執行任務。除非是一個分隊的隊友，否則只有乘坐同一艘突擊艦執行任務時才會見面。
到突擊這麼久了，葉飛認識的戰友，滿打滿算不超一個連，其中一多半兒還只是臉熟，連名字都叫不上來那種。
「何止是我。」錢浩微笑著瞅了姜利一眼，姜利啞然失笑：「我的腿問題不大，但是我老大不小的，早該娶個婆娘生幾個娃娃，不想再吃這口刀頭舔血的飯了。」
葉飛的喜悅頓時散掉一多半兒，他還年輕，還有的是時間，可是姜利如今已經是三十好幾的人了，是該考慮成個家了。
如果還留在突擊隊，別說一年到頭回不到幾回家，只怕三年五年也回不來了一回，可不只是兩地分居的問題。
理想和現實，從來都有著無法跨越的天塹。
至於錢浩，葉飛能夠理解他的選擇。
不管是什麼原因，拋棄了一起出生入死的隊友，他根本不可能再被其它隊伍接受，而且那時突擊隊還沒擴編，找不到自己的位置，不離開還能怎麼樣？
三個老戰友之間的氣氛，突然間變得有些尷尬，誰也不知道該說點什麼。
「好了，有什麼話你們以後可以慢慢說，現在時間緊得很，趕緊的，先試裝備，然後就看你們三個的了。」白羽鵬適時插話，緩和了一下情緒，帶著三個人走向不遠處的倉庫。
厚實的防爆捲簾門在隆隆聲中漸漸升起，十幾個忙碌的軍人頭也不抬地繼續忙碌，葉飛一看就看到了擺在倉庫中的三台戰鬥裝甲。
「這，這是給我們的？」葉飛驚詫地瞪大了眼睛。
突擊隊目前裝備的捷豹戰鬥裝甲，看起來極其厚重，若是沒有內置的加力系統，在標準重力下，根本不可能有人穿著裝甲正常運動。而眼前的三台裝甲要比捷豹輕盈許多，從外觀上看，裝甲厚度最少削減了一半兒。
「沒錯，就是給你們的，老梁，人我給你帶來了！」白羽鵬高喊一聲。
忙碌的軍人中站出一位戴著文職軍銜的中年人，瞅了瞅葉飛三人，毫不客氣地大手一伸：「個人終端呢？」
葉飛像沒看見一樣揚著腦袋：「幹這行的還能不懂規矩？個人終端能交給旁人麼？」腦波數據這種東西，比處女的**更加地**，絕對不會交給任何一個無關的人，以免數據洩露。
老梁一下子愣住了，伸出來的怎麼也收不回來。
白羽鵬趕緊打圓場：「這都什麼時候了，抓緊時間。」
老梁忍著怒氣，把三個人帶到裝甲面前：「穿上吧，操作系統都是一樣的。」
三人一秒也沒耽擱，馬上脫掉上衣，只穿著一件內衣鑽進裝甲，裝甲的自鎖定系統馬上將人密不透風地包裹住，戴在手腕上的個人終端直接與裝甲建立聯繫，就像啟動系統的核心密鑰一般激活操作系統。
老梁不失時機地解釋：「這是研究所最新的成果，準備替代現身戰鬥裝甲的新型號，至於代號……暫時還處在保密階段，不能向你們透露。不過我可以很確定的告訴你們，別看這套裝甲的重量減低了，但防護力和續航力都增強了許多，要不是上面的要求，我才捨不得給你們穿。」
葉飛心說誰稀罕。
試著活動兩下，全身的關節都十分靈活，確實比捷豹靈活不少。
秉承著一貫的實用風格，這種裝甲表面上看起來平平無奇，由於裝甲層較薄，腿部的裝甲厚度不足以收納手槍，因此在大腿外側設計了一個凸起的槍盒。
其他方面與捷豹的區別不大，一樣是滿身各種功能的掛載結構。
「好了，給你們五分鐘的時間適應裝甲，五分鐘後挑選武器裝備，七分鐘後出發！」白羽鵬大聲命令，三個人馬上收起了心思，按照標準程序開始測試裝甲。
裝甲的測試程序，包括軟件和硬件兩大部分，硬件即裝甲本身的密封度、防禦力等方面的測試，軟件則是機載系統，包括偵察、通訊、生命維持、醫療、火控等等。
因為事先準備充分，測試過程十分順利。不過他們三個身上的裝甲只是原型機，還沒有開發出配套的武器，所以只能使用突擊隊的標準武器。
考慮到排水系統的環境，葉飛和姜利兩個狙擊手不約而同地放棄了狙擊步槍。
葉飛選擇了步槍和霰彈槍，並且建議姜利和錢浩也這樣做。
姜錢二人離開突擊隊的時候，葉飛還沒和外骨人見過面呢，他們沒有和外骨人對抗的經驗，所以想都不想地接受了葉飛的建議。
由於是主場作戰，三個人只帶了一個基數的彈藥，對付幾個外骨人，應該足夠了，哪怕出現萬一，也能隨時從各處的井口得到支援。
一切準備就緒，三人坐上特警專用的廂式貨車趕往預定地點，車開到一半兒，白羽鵬接到了總部的通知，他立即通知司機改變方向，在一處井口附近停了下來：「葉飛，姜利，錢浩，任務坐標已經發到你們的裝甲上了……盡快解決問題，出發！」
「是！」後廂門大開，葉飛雙手持槍一個箭步躥出車外，大步衝向井口。
早已做好準備的戰士馬上拉開井蓋，葉飛敏捷地一跳，單手撐著井沿借力緩衝，隨即落入井中。
落地後趕緊閃開，剛剛靠在一邊，姜利就落了地。
錢浩的速度慢一點，姜利的閃避倒是比葉飛從容得多。
排水通道的高度只有兩米多一點，伸出胳膊就能摸到沾滿了暗色粘液的頂部。寬度倒是還可以，左右大概五米左右，中間的三米浸泡在緩緩流動的污水中，污水裡浸泡著各種不管是外觀還是顏色都讓人覺得反胃的東西。通道兩側各有約一米寬的部分高出水面，但上面長滿了滑膩的苔蘚類喜陰植物，哪怕穿著裝甲，一步不小心，也有滑進污水中的可能。
豎井位於一側的通道正上方，除了通過豎井漏下來的一點亮光照亮了一點空間之外，目光所及之處全部是黑漆漆的。
重重地落地聲順著通道遠遠地傳出去，葉飛腳邊，兩隻驚恐的老鼠飛快地躥出黑暗之中消失不見。
葉飛咧咧嘴：「倒是挺機靈的。」
通道裡傳來一陣水花激盪的聲音，惹得姜利一陣噁心：「這他媽的，不是誰家正沖馬桶吧？」
他這輩子還沒來過這麼髒的地方。
「媽的，這都什麼東西啊？」錢浩罵罵咧咧地報怨，「什麼鬼地方，我啥也看不清。」
他扭亮戰術燈，一束雪亮的光芒照得幾十米內秋毫畢現，燈光所及之處蚊蠅頓起，蟑螂驚慌失措，鼠輩狼奔豕突，整個通道亂成一團。
「錢浩，把戰術燈關了，這東西太亮，有可能打打草驚蛇，還是用夜視儀吧。」葉飛心說這還真是世界之大，無奇不有。
這鬼地方別看在地底下埋著，但是哪怕距離人類的城市只有一上一下的距離，卻因為少有人類造訪，漸漸形成了一套隱藏在人類身邊，以垃圾為生的小型生態系統。
「走吧，往這邊。」姜利開啟夜視儀，因為夜視儀有相當大的色差，下水道裡的一切倒不像在燈光下那樣噁心了，倒是個意外的收穫——別看密封的戰鬥裝甲連真空都不怕，可噁心這個東西，並不是裝甲就能隔開的。
葉飛舉著霰彈槍，小心地邁步前進，每一步都要踩得塌實了，才敢邁下一步。
他一邊走一邊好奇地問道：「哎，剛才你們說沒打過外骨人，那年突擊隊擴軍打骨塚，沒給你們發個信兒嗎？」
「你說這個啊，發倒是發了，但不是強制性的，自願，我就沒去。再說咱是突擊隊員，又不是航空兵飛行員，多我少我，有什麼差別？」斷後的錢浩一步步地後退，速度倒是恰好與慢速前進的兩個人合拍。
「我也一樣，怎麼？」姜利好奇地瞄了葉飛一眼。
是有些年沒見面了，可在這個時候敘舊，好像不管時間還是地點都差了點兒。
「嗨，沒事兒，我就是挺長時間沒見你們了，隨便問問。」葉飛貌似毫不在意地說。
姜錢二人已經離開了突擊隊，有事些，還是不說的好，特別是戰役細節。
骨塚戰役的準備階段雖然預料了突擊隊參戰的可能性，但天軍指揮部認為此戰的主力必然是艦隊以及航空兵部隊，突擊隊能不能派上用場很難說。
因而轉業的航空兵招回了不少，但是卻沒有對突擊隊員提出硬性要求。
錢浩遲疑了一下，輕聲問道：「這幾年……大伙還好吧？」
「你這讓我怎麼說呢？」葉飛咂摸咂摸嘴，「打骨塚之前突擊隊擴軍，現在只要還在突擊隊的，都成軍官了，手底下最少也管著幾個兄弟。旁的，真沒啥好說的了。錢浩，你當初要是不離開，現在最少也應該是個中尉了。」
「是嗎？」錢浩有些失落，「那你呢，現在是什麼軍銜了？」
「這個……」
「錢浩，這是咱們現在能問的嗎？」姜利提高了幾分聲音，「不該問的不問。」
錢浩一陣苦笑，落腳時覺得像踩中了什麼，一低頭，發現不知道怎麼踩中了一隻老鼠的尾巴，瘋狂掙扎的老鼠甚至不惜猛啃他腳上的裝甲，一副拚命的架勢。
「老薑，沒事的。」葉飛安慰了一句，卻沒有提起自己到底是什麼軍銜。
其實在他眼裡，軍銜真沒什麼保密的必要，可姜利開了口，他自然不好撫了面子。
老班長就是老班長，哪怕他葉飛扛上了兩毛一，也不敢不認當年訓練自己的老班長。
「噓——」再拐個彎就到目標出現的位置了，小心！「姜利一直盯著地圖呢，他的年紀大，經驗也豐富，別看這幾年養尊處優，但是底子卻一直沒放下。
「我先！」葉飛當仁不讓，一步躥到姜利前面。
於公，他是現役軍官，錢浩還能算個警官，可姜利就是個老百姓了，頂多是預備役，有危險，自然他這個現役的軍人先上。
於私，老薑有家有業，沒準還有孩子；錢浩也有一大家子人呢，不像他，上面只有白羽鵬這一個，下面一個也沒有，除了白燁，就只牽掛高嵐一個人，人際關係比錢浩簡單太多了。而且他有應付外骨人的經驗，如果這套裝甲的防禦力真像老梁說的那麼強，正面硬抗絕對不是問題。
從實驗室跑出來的，難道還能帶著腐蝕蟲嗎？
最早，大家都以為腐蝕球是外骨人在極端環境下進化出來的自保手段，但是經過謹慎研究之後發現，外骨人根本不具備這種古怪的進攻能力，但腐蝕球也不是什麼武器發射出來的，而是一種像蛇一樣的生物。
腐蝕蟲，就是外骨人發射腐蝕球的生物武器，它們可以纏在外骨人的胳膊上，每一條能夠吐出十五次腐蝕球，多的能夠達到二十幾次。
盡量貼在牆上，葉飛小心地探頭向拐角後望去，只看一眼，就立即愣住。
拐角後的下水道居然有七八米寬，污水流過的地方只佔通道的一半兒。
水面之外的地方，大大小小數百個散發著微光的消化囊或鋪於地面，或掛於牆壁，大的只有拳頭大，小的甚至只有半個指甲大小。
那些大些的消化囊時在，赫然裹著一隻又一隻垂死掙扎的老鼠！
葉飛心頭猛然一震，心說壞菜了。
之前他一點也沒有意識到下水道中的環境，這裡除了老鼠等生物之外，污水中其實也含有大量的養料，所以下水道裡其實不缺生物，只是普通人絕不會往這方面想。
下水道裡的有機物多的是，甚至連糞便，也有可能成為外骨人的養料。對外骨人來說，只要有養料，就能夠「製造」武器！
鑽進下水道的外骨人，和扔進米缸裡的老鼠有什麼區別？
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只碼出四千，對不起大家，我的腦子都快糊住了，實在抽不出太多時間碼字。
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