「大人，你認識這種蚯蚓似的文字？」管豐驚奇而欽服地道，「這種文字我從來沒c有見過。」
「這種文字會的人很少，只有家族歷史悠久的蘭頓貴族才會。」雲鏡南擰緊眉頭道
「那，我們是不是抓錯人了，這是一封情書啊。」管豐道。
「沒有抓錯，」雲鏡南果斷地，「你見過穿得這麼落魄的大家族下人嗎？你見過用軍用信筒送情書的嗎？你見過為了保住一封情書而死不招認的嗎？這肯定是沙馬羅的信使。」
管豐奇道：「若真是沙馬羅的信使，這倒有點意思，我還未見過用情書送情報的。」
「塔婭是波旁女子常用的名字，也可能在這裡代指波旁。而伊曼夫……如果我沒記錯的話，這應該是沙馬羅的姓氏。」雲鏡南道。
管豐本有些不信，這一下神色也嚴峻起來。
「那我們就和沙馬羅開個玩笑吧！」雲鏡南笑道，「拿筆來！」
管豐在一邊看著雲鏡南撕了一張又一張，終於寫出個自己感覺滿意的。他又看不懂這種文字，擔心地對雲鏡南道：「大人，這樣行嗎？」
雲鏡南得意地又看了一遍自己的傑作，笑道：「他們以為用王族文字通信就沒事了，可沒料到我這個前蘭頓宮廷教師也學過點呢！」
然後他將紙條塞進先前的小竹筒之中，裹回腰帶裡邊，對管豐道：「這個人已經死了，把他用草蓆裹一裹，丟出去，丟得越遠越好。」
「大人，我拷問奸細不是一次兩次了，絕對沒打死，頂多一個時辰就會醒了。您要是不信，現在潑盆冷水也行……」管豐感到自己的專業信譽受到侮辱
「我說他死了就是死了，按我的話做。」雲鏡南道，「別丟得太遠，免得死人的亡魂找不到回家的路。記得，腰帶要給他繫牢。」
管豐這才明白過來，行個軍禮道：「是！」
***
七月六ri，雲鏡南正式開始圍城。
與厥奴人初見波旁城一樣，波旁城同樣被這些異族士兵震撼。
「這何止是十萬軍隊！」波旁貴族們從未見過這種軍容。
聯軍在波旁四周紮了營。與王朝和蘭頓的軍隊不同，作為聯軍主力的厥奴戰士，每人都有三四匹從馬備用，整個營盤的規模看起來就要比相同人數的藍河、布魯克營地大。而且馬聲嘶鳴，聲勢極壯。
晝夜不停的戰鼓聲，讓波旁城無法放鬆。若一直擂鼓也就罷了，問題是這軍鼓時慢時快，每次節奏快起來時，每次《阿南王神》軍歌響起，波旁守軍的心就會揪到喉嚨口。
聯軍陣營
「阿南王神有令，各軍營比歌，唱得聲音大的有賞，跑調沒關係！順序是東、北、西、南，每個軍營間隔不准超過半分鐘。」
「阿南王神有令，每三小時向波旁城衝鋒一次，只准衝到弓弩射程以外，具體時間讓騎將和兵團長到中軍大帳抽籤。」
「阿南王神有令，每隔一小時，在軍營大門前舉行沖車演習。因為是演習，為了保護沖車，城門模型要表面堅固，但不能扎得太結實。」
「阿南王神有令，把床單、毛氈都捐獻出來，掛在竹竿上，往草叢和樹林裡插。阿南王神說了，到波旁城裡邊，給大家換新的。」
……
波旁城，人心惶惶。
「看見了嗎？雲鏡南至少有三十萬軍隊。」
「何止呢，有五十萬吧？沒看到他們的軍旗嗎，漫山遍野都是。」
「看到他們的沖車了沒有，那麼厚的城門，一下就衝垮了。」
「是啊，太可怕了，那些厥奴人，都是在馬背上長大的，真要攻起城來……」
「又是敲鼓，又是衝鋒，怪嚇人的。特別是唱歌，也不知是誰寫的歌，聽起來像跑調似的，鬼哭狼嚎一般。我那個三個月大的兒子，一聽到那歌就哭……唉，要是這戰再不打完，我兒子的嗓子要哭壞了。」
「聽說了嗎，雲鏡南發出最後通牒了。通牒信是用箭從城外射進來的，有好幾百封呢！」
「啊，上面寫了什麼？是不是說不投降就要屠城？」
「沒有。你不知道啊，雲鏡南的軍隊從來不擾民的，更不用說屠城了。人家信上說了，現在不進攻只是為了那個什麼對了，為了保護波旁這個歷史文化名城，為了保留這座人類文明史上的什麼瑰寶。」
「那依我說，老爺們還不如投降算！」
「說的就是啊，可誰知道那些貴族老爺是怎麼想的呢？」
波旁的貴族老爺們正在發愁。
「守將大人，您剛才公佈的密信是真的嗎？」一個貴族問道。
「那還能有假？」守將哈爾道，「那些野蠻的厥奴隸，怎麼會寫我們尊貴的王族文字？而且，信上塔婭、伊曼夫、嫁妝這些密語，他們又怎能造得出？送信的信使是九死一生逃出來的，到這裡就累死了，這總裝不出來吧？」
「那麼說，是真的了。」那貴族沮喪地坐了下來。
會場陷入長時間的沉默。
那張信使捨命送到的紙條，現在就靜靜地躺在會議桌上。每個在場的貴族，都已經看過十幾遍：「塔婭，我本來要回來娶你的。可是，我在外面賭輸了錢，原來答應好的十萬嫁妝剩下不到三千了。為了你的下半輩子，你改嫁吧。愛你的伊曼夫。」
這就是雲鏡南的傑作。
而此時，所有波旁貴族都深信不疑。
「沙馬羅將軍打了敗戰，幾乎全軍覆沒，他要我們為了保住波旁城的文明，委曲求全，向雲鏡南投降。」守將哈爾沉重地道。
「投降？陛下還在前線征戰，我們卻不加抵抗就投降？這樣做，是一個上等人的原則嗎？」
「這只是權宜之計，我們投降是為了忍辱負重。我相信，總有一天，陛下會打回來的……」
「等到陛下打回來，他會放過我們c這些叛國者嗎？」
「會的，陛下會理解我們的。再說，我們這不是還有沙馬羅將軍的信嗎？」
「唉，聽說雲鏡南從不擾民，也不會虐待降者。」
「都靜一靜，都靜一靜！」哈爾說話了，「大家的意見不一，現在讓我們來表決吧！」
他看了看眾人，同時斟酌了下用詞，道：「同意忍辱負重，保住波旁城的，請舉手！」
過了很久，沒有人舉手，甚至沒有人向旁人看上一眼。所有人都正襟危坐。
「那麼，」哈爾有些失望，「同意與波旁城玉石俱焚的，請舉手！」
還是沒有人舉手。一個年青的貴族，突然嗚嗚咽咽地哭了起來。他的情緒馬上感染到全場，場中一片哭聲和感歎聲。
發出哭聲的是想抵抗而又覺得絕望的人，發出感歎聲的大多是主和派
哈爾是何等精明之人，轉瞬之下，看了看場中兩類貴族的比例，心中已有了數。
「主張決戰到底的，請到這裡簽名，這是最後一次表決的機會。我哈爾一定服從眾議！」他宣佈。
（《阿南王本紀》第八百四十頁記載：「阿南王xing溫和，不喜戰。世元386年圍波旁，王曰：破城易，建城難。」正因為阿南王的「兵圍波旁」戰例，使他在身後還獲得學者、尤其是考古學家和文物專家的好評。
沙馬羅十萬大軍挺進波旁平原.
「波旁的國民在翹首等待我們，讓我們舉起利劍，斬下厥奴人的頭顱。在波旁，我們的國都，迎接我們的將是鮮花和光榮！」
士兵們熱情飽滿，昂首闊步向波旁城開來。在他們心裡，沒有什麼是值得畏懼的。那些雲鏡南靡下的厥奴戰士，在沙馬羅眼裡，不過是一觸即潰的烏合之眾。沙馬羅有理由這樣想，在挺進波旁的前幾場戰鬥中，絕大部分沙馬羅軍團士兵沒有和聯軍交過手。
七月十二日上午十點半，萬里無雲。
華麗的波旁城，靜靜地踞在波旁平原中心，遠遠望去，城頭塔樓上的琉璃頂在陽光下耀眼生輝
沙馬羅大軍向波旁城徑直行進
遼闊的平原，上佳的天氣，連一匹厥奴種的戰馬都看不到。
「雲鏡南知道我們今天到，怕早就嚇得逃向藍河去了吧？」沙馬羅的兵團長哈哈大笑。
沙馬羅的心情也不錯，道：「如果阿南王真的跑了，那太可惜了，我們的榮譽是不是得的太過容易？我想，我們該加快腦筋，想想怎麼把雲鏡南這伙烏合之眾圍殲在國境線以內。」
沙馬羅及其將軍們的好心情沒能保持多久。
蘭頓軍隊開到離波旁城十里的時候，終於透過望遠鏡看清了波旁城頭飄揚的美人魚軍旗。
波旁淪陷了！哈爾居然連三天都守不住
沙馬羅一陣頭暈，差點栽下馬來。他沒有料到波旁這麼快失守，以自己現在的十萬兵力，只要雲鏡南有五萬人，就可以穩保波旁不失。接下去的事，誰知道呢？也許是雙方都不斷集結兵力，引發一場大會戰。
他有信心取得最後的勝利，卻不能允許自己贏得不漂亮，不允許在自己那份可以蓋過林躍的功勞上留下一點瑕疵。
「沙馬羅大人，我們應該怎麼辦？圍城嗎？」沙馬羅的兵團長們已經暈了。
「就地紮營，先不要圍城。」沙馬羅還沒放棄迅速殲滅聯軍的希望，「也許，我們還有決戰的機會。」
***
波旁城，王宮。
羅柱石廊之間，錦簇綠裹，欄階座腳間時有籐蔓糾攀。地上石面光滑人影可鑒，道邊園內不時有噴泉景致，更有塑像雕工栩栩如生。
這一切，充滿異國情調，對憶靈卻並不陌生
那時的她，天真無邪，進到這宮殿裡，為得就是見一見那個前世的冤家。如今時過境遷，當年的犁師、太后都已不在，連她自己都覺得自己變了。
坐在憶靈所處長廊另一頭的，是觸景生情的素箏
同樣是宮殿，卻是異域的宮殿。自己從小長大的那處殿堂，已經幾年沒有回去過。她也想像憶靈那樣，撫一撫那殿堂裡的樹草，逗一逗那池缸裡的嬉魚。
「阿靈！」
「阿箏！」
靜佇已久的兩人突然同時喚道，然後對視著一笑，又同時說「你先說」。
還是素箏先開了口：「給阿南的十日之期今天到了，不知他做了什麼決定？」
憶靈道：「也夠難為他的……」
素箏道：「我覺得好累，這幾年來的感覺，就像在沙漠上獨步前行，沒有盡頭，沒有希望。一個女子，終要有歸宿的，終要有依靠……」說著，她目光迷離，似乎回到了一望無垠的東荒地大漠，回到那闊別已久的王城皇宮
憶靈看著素箏，她的心在那一刻溶化了，開口道：「如果阿南選的是你，我……」她後面半句始終出不了口，沉默良久，方續道：「……我就殺了他。」在雲鏡南的問題上，沒有什麼會使她讓步。
「你愛他愛得真是很深……如果阿南選擇了你，我就遠走他鄉，找一個沒人的地方，呆到老死。我欠他的，我的脾氣也不好，我甚至害古思斷了一隻手。」素箏道。
憶靈頓時覺得自己太過自私，暗道：「她救過他的命，她為他喝下過忘憂水，她處處為阿南著想。我……我比得上她嗎？」
前幾天二女都不停地用各種借口找雲鏡南，可真到了最後關頭，二女都心裡沒了底。
長廊那一端響起了腳步聲。
二女不約而同地挺直了身子，緊張起來。
在長廊盡頭出現的，是厥奴草原上影響力最大的領袖之一——水裳
「阿南說，今天不能來了。因為沙馬羅大軍已經到了城外。」水裳簡單地傳了話。
二女相視，居然同時笑了一下。在這個最後期限裡，最緊張的本應是雲鏡南，因為他無論選擇哪一方都不會有好下場。可是現在，她們覺得自己比雲鏡南還緊張。
為了這件事，她們早已無法主持本軍軍務。君悅和管豐挑起大梁，又有雲鏡南在上面總督安排，兩個大陸最能幹的女首領馬上變得傻傻笨笨。
***
沙馬羅此刻的心情簡直可以用「狂喜」來形容。
他沒想到一份挑戰信可以讓波旁城的聯軍出城與他決戰。
「厥奴人就是厥奴人，沒有頭腦。」沙馬羅將十萬大軍列成方陣，等待與聯軍決戰。
聯軍已陸續從波旁城內開出，在離城數百米之處，也列成方陣。看規模，約有五萬人。以二對一，攻城尚嫌不夠，但平原對決卻能穩操勝券。
「傳令下去，一旦發起攻擊，便要以迅雷不及掩耳之勢，徹底殲滅敵人。諸君要彪榜青史，就在今日一戰！」沙馬羅道。
「是！」
聯軍軍陣。
中間是一萬布魯克軍警銳，兩萬藍河軍和兩萬聯盟軍分佈左右兩翼。
軍陣之前，是三個軍陣的將領，正對著敵人軍陣指指點點，顯然是在研究馬上要進行的戰鬥
「阿南大人，說真的，你想好了沒有？」君悅道。
「沒想好呢！」雲鏡南道。
「怎麼還沒想好？……不是，我的意思是替大人擔心。」管豐道。
「其實，我也想過，不如丟硬幣決定得了。」雲鏡南道。
君悅素來穩重，聞言大吃一驚：「這麼重要的事居然用丟硬幣決定？」
「先不要說了，解決不了的事我從來不想，事到臨頭總有辦法的。」雲鏡南亦苦笑道，「我們還是想想怎麼幹掉沙馬羅吧。……女人……真煩！」
君悅和管豐同時保持沉默。也只有雲鏡南，敢這樣說素箏和憶靈。當然，只能在背後發發牢騷。
「我們這一戰的結果，我有點拿不準！」君悅把話題轉回正題。
「是啊，我也擔心。」管豐道。他看著對方軍陣，心裡有些發悚，雖然管豐也是身經百戰的將軍，但現在他所瞭解的只有手上的一萬人，對於藍河軍與聯盟軍的戰力始終沒底。
雲鏡南笑道：「君悅指的是戰爭，不是戰鬥。」他頓了頓道：「如今，王朝境內的戰局還不明晰。我們所知道的就是，阿思和刺尾團聯合了，並且佔領了刺尾。在兵力上，阿思和韓布還處於劣勢。而在蘭頓的局勢恰恰相反，我們佔優勢。」
「蘭頓國內的所有兵力如果加起來，除開沙馬羅軍團，還有近二十萬呢！大人為什麼說我們的兵力佔優勢？」管豐問道。
「首先，蘭頓國內留守的並不是帝*ing銳。再者，蘭頓王的西征時間拖得太長，國內人心思定。我判斷，其他各處兵馬都在看著沙馬羅，一旦他取勝，便要對我們群起而攻；而只要我們勝了，他們會像煎餅一樣服貼。所以，我們不但要打贏這場戰鬥，而且要贏得漂亮。」雲鏡南的最後一句話倒是道出了沙馬羅的心聲
此時，遠處沙馬羅軍陣一通鼓響，十萬軍陣開始壓了過來。
「沙馬羅沉不住氣了！」雲鏡南笑道，他的鎮定多多少少消除了君悅和管豐的緊張。
從七月十二日上午沙馬羅抵達戰場開始，到雲鏡南接下挑戰書準備決戰，其間不過幾小時。決戰是在下午兩點開始的，是這個夏季最讓人難以忍受的高溫。