雲鏡南小時候經常用皮球踢破鄰家財主的紙窗，並以此為樂。後來，為了減少破窗成本，他改用石塊。
想不到，在到達東荒地的第九十七天，他所在將軍府的紙窗也被人砸破。
那是一封包著石塊的血書，說確切些，是一條破襠褲。雲鏡南看見上面繡著個「乙六」，眼熟之極，心道：「是伍幫傳書！」破布上血書幾個大字：「明日煉金所破案。」
「我查了這麼久都茫無頭緒，難道伍幫這麼神通廣大？」雲鏡南心中有一絲不爽，也有一點不安，再難入眠。入夜後的東荒地，火燭闌珊，不知這黑暗中藏著多少秘密。
伍幫揭發貪金案的背後，有什麼背景？金老大和虞萬山身上還有什麼秘密？蔡老將軍之死與貪金案是否有關？……
一切一切，只有明日到了煉金所才有分曉。也只有破了貪金案和蔡將軍案，他才有回王城的機會。那裡，還有一個他懸疑一生的血仇。
※※※
而此時的王城，鐵西寧在燈影前亦無法入眠。素箏公主下嫁古思的旨意已下，王朝此舉，明明是要將雲鏡南永棄東荒地而不用。
韓布站在他身邊，問道：「是否要通知雲大人？」
「不用了。」鐵西寧克制住心中的憤怒，「阿南是性情中人，知道了反而壞事。反正，總有一天，我要把他接回王城。」
他麻木冷血的眼神中有一絲熱血流動，帶著兇殺之意。韓布對這種眼神早就習以為常，對他而言，這也是鐵西寧的魅力所在，是與其他王朝將相的最大不同。
當這種眼神出現時，在鐵西寧面前，沒有任何東西可以阻礙他達到目的。一年多來，他親眼看著鐵西寧乾淨利落地排除異己，一步步建立自己在軍機處的地位。現在的軍機大臣，形同虛設，所有事務都在鐵西寧手中負責。
「跟著鐵大人，才有可能實現我心中的抱負。」韓布越來越堅信這一點。
鐵西寧的眼光漸趨柔和，突然轉對韓布笑了笑，道：「如果朝廷百官盡如你我，王朝何愁不稱雄天下，併吞四海！」
從素箏公主的婚事，一下跳到這句話上，旁人會覺得鐵西寧在談兩件不同的事。而韓布卻能聽懂。
王朝對素箏公主婚事的處理，再次表現出皇帝的無能。明鎮皇用自己的親生女兒作棋子，走了一步不怎麼高明的棋。無論古思和雲鏡南對此事的反應如何，都將動搖兩個黃金龍騎將對王朝的忠誠。
而素箏公主下嫁的決定，肯定是明鎮皇、明恆和李城子共同議定的。王朝的最高統治層從來不想著如何將國家強盛，卻像小孩一樣自作聰明地胡攪。天下之大，有廣闊的蘭頓帝國、浩翰的厥奴草原以及許多未知的土地，一個真正的王朝，應該放眼世界！
「末將唯大人馬首是瞻，也對大人有信心！」韓布真誠地表明了自己的立場。