布魯克城，怎麼可能派援軍北上？戰前的邊境早已封鎖，王朝軍沒有理由提前知道我真正的攻擊方向。除非是莫南！……」犁師馬上否定了自己的假設，「不，一定是那些近衛中出現了間諜，並預謀了神族襲擊。」
頭兩天的交戰情況也確實表明，固邦城內的守軍絕不止二萬，王朝軍肯定提前增兵了。犁師的腦袋裡沒有「民兵」這個詞。
犁師的頭腦驀地想起一件事來。
「紅雪在左翼阻擊的援軍只有十三萬，剩下的近二十萬王朝軍呢，去了哪裡？只有一種解釋，王朝軍事先得到了情報，紅雪阻擊到的，不過是第二批援軍。」
他哪裡能想到，楊不凡會怕死到只派五萬人增援。楊不凡做的唯一的一件好事，就是攪亂了犁師的邏輯——即使是天才，也無法算出白癡的棋路。
面對鐵城堅壁，如果裡面有十多萬人，即使把現有的蘭頓軍全押上，也只能是兩敗俱傷。就算把固邦拿下，也無法再西進，甚至會陷入孤城的境地。
想到這裡，犁師如夢方醒。
「林躍，我是不是錯了？與其讓士兵為這場沒有希望的戰爭犧牲，倒不如退兵。」
「大公！不能退兵，如果這樣回去，老貴族們能放過你嗎？」
犁師心裡也明白，這樣回去並沒有好下場。但能處置他的不是政敵，而是皇帝。現在的蘭頓王，已不是那個天真無邪的孩子了。
「林躍，城裡應該有十多萬王朝軍，如果再打下去，你知道後果嗎？」
林躍沉默了，他明白目前的蘭頓軍隊是帝國的精血，一旦戰敗，帝國將元氣大傷，從此失去與王朝抗衡的籌碼。到時候，就不只是個人榮辱的問題，而是一個國家的興亡。
「大公，我去把紅雪的三萬人帶回來。」林躍服從了退兵的決定。
「你去吧！」犁師疲憊異常。
「我是不是老了，都說老人越老越固執。這次，我的固執，使帝國元氣大傷。希望還有彌補的餘地。」
犁師的不自信，使蘭頓人放過了最寶貴的一天。
※※※
在這一天傍晚，固邦再次沸騰，鐵西寧的騎兵團也到了。他一眼就看見了插滿城牆的床單旗，笑道：「原來，阿南也在！」
「阿寧！」
「寧寧！你怎麼也來了？」三個人抱在一起。
「我不來，難道還指望布魯克城和策應軍團嗎？」鐵西寧道。
「我是策應軍團的韓布，請問將軍對策應軍團有什麼意見嗎？」韓布雖然和鐵西寧持有相同觀點，但身為策應軍團的龍騎將，面子上下不來。
鐵西寧有些意外：「哦，策應軍團來了多少人？」
「……兩萬……」出於尊嚴，韓布又補充了一句，「我們是第一批。」
「看來是個異數！」鐵西寧認真地打量了一下韓布，又認真地點了點頭。
平靜的一天一夜之後，犁師大軍退兵了！清晨的陽光中，萬里無雲，固邦全城喜極而泣。
韓布自趕到固邦城後一戰未打，見敵軍退去，不禁手癢，問古思道：「大人，不追嗎？」
古思搖了搖頭，道：「十八年前，犁師從波旁一直殺到固邦城下，剎羽而歸。那時犁師軍不過十多萬，而城中王朝軍尚有十萬之眾，李城子、雲武，哪一位不是名將！卻都沒有追擊。」
他將手指向退卻的蘭頓軍，對韓布道：「韓將軍，你看。犁師雖然退去，但旌旗不亂，此時追擊，敵眾我寡的局面仍未改變，必敗無疑。」韓布歎服。
鐵西寧笑道：「韓將軍，你還是好好想想戰後怎麼辦吧？」
韓布詫異道：「我雖然沒有功勞，可總算是唯一帶援兵到固邦的將領，總不至於要責罰我吧？」
鐵西寧見他不信，也不多說，轉頭看去，只見雲鏡南在那兒發呆，問道：「阿南，怎麼了？」
雲鏡南卻沒聽見，只是望著犁師大軍退去的方向，目光望得極遠。似乎是要穿透千里之隔，望向波旁，又好似要穿越時空，望向十八年前的固邦戰場。
※※※
可惜，古思不能千里傳音。
在山頭上燒烤的帝國將軍們欣喜地發現，紅雪軍團正在撤退。
「一定是固邦的援軍到了！」
「這是兩面夾擊的大好機會！」
「烤了幾天鹿肉，該到出手的時候了！」
「張大人，有一句話叫什麼來著……」
「談笑間強虜灰飛煙滅。」
「哪裡哪裡？各位也是一樣的鎮定，大將風範嘛！」
……
林躍比紅雪更適合指揮撤退。
六萬多王朝軍放棄了野外燒烤的機會，熱情地送進埋伏圈，被林躍又幹掉了五千多人。
※※※
李城子的十個兵團三日後也到了固邦，羅蒙兵團不緊不慢地落在最後。
雲鏡南想，除了清理戰場，搬運屍體，李城子沒有什麼事好做。可李城子卻火急火燎地下了一連串指令，不僅搬運了屍體，還搞了防病教育、衛生知識講座，發起了全民防止瘟疫流行的活動。
固邦全城頓時被搞得緊張兮兮，如臨大敵。剛從敵人的鐵蹄下撿回一條命，生命自然格外可貴，於是全民動員，與瘟神戰鬥到底。
雲鏡南很不屑地道：「又不是五月仲夏！冰天雪地的，預防瘟疫還不如預防感冒來得實在。」當時，李城子離他只有兩米，卻好像沒聽見他的冷嘲熱諷。
記者們倒是很開心，千里迢迢地跑到邊區來，本以為只能帶回古思發的一個戰報通稿。現在李城子搞得風風火火，媒體自然也傾力進行追蹤報導。
「強敵雖退，瘟神又到，李元帥呼籲國民不要放鬆警惕。」
「銀龍騎將羅蒙大人帶頭捐款救助固邦疫區。」
「楊不凡將軍談布魯克城戰後情況。」
……
古思的戰報通稿不到二百字，只佔了報紙的一個小角。
當然，雲鏡南等人直至回到王城後才看到這些新聞。當記者往王城發稿時，古思等人正忙著寫奏折報功。而李城子已「杜絕了瘟疫流行的可能」，正在重新對邊境進行佈防。