這是雲鏡南第一次直立著醒來。
火盆裡生著炭，屋裡很溫暖。帳篷裡有六七個神族人女子，都穿著獸皮，露著修長白晰的大腿，相當養眼。桌上有各種各樣的熱食，雖然不大合雲鏡南的口味，但熱氣騰騰的樣子，足以讓雲鏡南咽幾口口水。帳外，神族戰士還在唱歌。
如果不是被綁著，雲鏡南會覺得更滿意。德德和他一樣，只不過多綁了幾道獸筋。
「德德，你放屁了嗎？」雲鏡南皺起眉頭，他的嗅覺逐漸恢復。
「沒有啊！」德德委屈地道，「你抬頭看看就知道了！」
雲鏡南抬頭一看，那裡掛著一掛榴蓮和幾包臭豆腐。
「主人，求你別亂叫了。這裡好恐怖的！我看，像他們的廚房。」
雲鏡南打了個嗝，他也聽說過神族有吃人的習慣。
正在此時，一個滿臉長毛的神族戰士拿著把刀闖進帳來，一面在德德面前比劃，一面嘰哩呱啦地說著什麼，表情極其憤怒。
德德渾身的肥肉都抖了起來。
雲鏡南絕望了，在這個語言不通的蠻荒部落，他的機智應變無濟於事。在德德被殺之後，也許還要看到烤德德的血腥場面，下一個就會輪到自己。一個王朝軍的黑龍騎將，馬上就要變成神族人的食物，再排泄到冰天雪地裡。運氣好的話，可以滋養一堆雜草。
「滾出去！」雲鏡南絕望而恐懼地吼道。
「竹曲？」那個神族人愣了一下，轉而望著雲鏡南，表情從憤怒變成疑惑。德德本來就緊張，被這一吼嚇得昏了過去。
雲鏡南見那神族人拿著明晃晃的匕首越走越近，靈機一動，忙又學著他的腔調叫道：「竹曲！滾竹曲！」
那個神族人更加疑惑了，又問了句：「竹曲？」還配合上點頭詢問的動作。
雲鏡南不敢說話，謹慎地隨著那神族人的表情**點了點頭，心裡暗道：「鬼知道竹曲是什麼意思，大不了賭一把了。……想必是殺我，或者是肉多的意思。要不，碰巧是句髒話？」
那神族人看看雲鏡南，又看看手中的匕首，終於遲疑地將它插回靴筒裡，扭頭走出帳去。帳篷裡的神族人女孩全都好奇地看著雲鏡南，嘴中低聲議論，於是不斷有「竹曲竹曲」的聲音傳出。
帳外的歌聲停了下來，帳布被掀開，幾十個毛茸茸的神族人腦袋擠在一起，向帳內好奇地窺視，卻沒有一個人闖進來。帳外傳來一陣悅耳的說話聲：「巴見苟及竹曲玲玲？」
一頭秀髮，一雙長腿，臉若冰霜的美女。
「水裳！」雲鏡南絕處逢生，幾乎想以身相許。
「水裳！」德德的聲音象**。
「你不是暈過去了嗎？」
「主人，聽說碰到熊要裝死，我想賭一把，看看神族人和熊是不是一樣。」
「德德，你想死啊！」水裳漂亮的長腿踢在德德的襠間。
竹曲，也就是這個部落的酋長之女水裳的名字，她剛剛找到部落，而神族人們正在為她開篝火會。
讓雲鏡南和德德活到現在的，是德德的體型。「貴族的肚子總是很大，這個貴族的肚子比我們見過的都大，那他應該是個很大的貴族。」神族的形容詞不多，但卻善於總結經驗。
於是，雲鏡南這個「忠心的僕人」也被留了下來，包括他手上的海心戒指，都準備一併換取贖金——因為殘缺的人肯定是要折價的，神族的經驗保住了雲鏡南的手指。
雲鏡南身上的繩索一被解開，便急急對水裳道：「給我三匹馬。」
「怎麼了？」
「我要到固邦去！」雲鏡南道。他向帳外走去，腿上一軟。
「你身上有箭傷，又被綁了這麼久，哪有這麼快恢復？」水裳將雲鏡南扶起，這才回過神來，「固邦！你去固邦幹什麼？」
「我要紙筆，快啊！」雲鏡南快要哭出來了。犁師大軍攻擊在即，軍情沒有必要保密。水裳滿臉仰慕地看著雲鏡南寫完軍報。
「想不到，阿南是個間諜！」水裳興奮地道，「好偉大哦！我覺得阿南的形象高大了很多呢。」
「水裳，幫我把信送出去，交給固邦的古思。」
水裳馬上安排最好的神族人騎手前往固邦，然後對雲鏡南道「「你就留在這兒養傷吧，雖然你長得難看，但我會安排幾個美女給你的。」
雲鏡南突覺頭暈眼花，昏死在水裳懷中。
「阿南，你醒醒！你怎麼了？」
一個老神族人在遠處靜靜地看著這一切。
※※※
固邦守將古思，接到了神族的快騎飛報。他與各神族人部落的交情一向不錯。
「情報可信嗎？」古思身邊的一個龍騎將問道。
「是我們間諜的筆跡。」
「如果他被捕了呢？如果這是在刑具邊寫出來的？布魯克可能會因此失守。大人，你要三思啊！」龍騎將道。
「我瞭解他，他對王朝是絕對忠誠的，放心吧。」古思肯定地道，「快去備信鴿。」
「是。」龍騎將再無懷疑，領命退下，他的上司還未作出過錯誤判斷。
「阿南，你在哪裡？」古思遙望天穹。
固邦的鄉村居民被撤回城內，城門緊鎖，只有哨探部隊可以出入。按照雲鏡南的情報，來犯之敵將有百萬之多，這是古思從未遇到過的大戰。現在的固邦，只有二萬王朝軍。
第一天派出去的哨探，沒有發現蘭頓軍的蹤跡。
接到雲鏡南情報的第二天，一支哨探小隊向兵雲城方向探查。
到了固邦和兵雲的中心點，小隊登上一處高坡，遠眺四方。天氣不錯，幾天來都沒有大雪，天色顯得格外湛藍。
天邊響起滾雷的聲音，卻看不到一片雲。平原的盡頭有一條黑線，或許是遙遠的蘭頓帝國腹地，此時正烏雲密佈。
雷聲越來越大，地面開始顫動。
過了十幾分鐘，小隊長才從驚愕中反應過來：「快，快報告古思大人。」
他們面前，那條黑線逐漸接近，變成鋪天蓋地的旌旗森林。