雲鏡南在不見天日的囚籠裡，緊握雙拳。
在王朝軍隊裡奮鬥了六七年，最後來送他的居然只有相識數月的女孩。
對美麗的素箏公主，他是出於真心的喜歡，卻從未料到她如暴風驟雨一般地愛上自己。
「阿箏，我終將傷害你的，所以我才躲著你。如果上天再給我一次機會，我還是會這樣對你。父親，阿南沒用，阿南永遠做不到你當年的成就了，也永遠洗刷不了你的冤屈。因為，阿南要去的東荒地，是一個沒有希望的地方。」
一連幾日，雲鏡南都在囚車裡渡過，只有在軍士遞飯時才能見到一方天空。一路靜靜傾聽著王朝山河森谷中的鳥啼猿聲。
「我是被拋棄了嗎？所有人都拋棄了我！可是，這又有什麼區別？我從小就失去了父母親人。」從一個年輕有為的黑龍騎將，一夜之間墜落到囚犯的地位，這種感覺絕對不好受。
他突然豁然開朗：「出生時，我是一個人和一個世界，現在，情況依舊不變。」他突然覺得前幾天自己的所思所想很無聊，頹廢得如同遺言。
「讓一切都重頭來過吧！」想到這裡，雲鏡南重新振作起來，隔著頭頂的鐵欄，對車外呼道：「有人聊天嗎？」
沒有人回答，只有馬蹄聲和鐵甲碰撞的聲音。
「有人聊天嗎？」
一個軍士策馬靠近囚車，恭敬地道：「雲大人，這裡只有我被准許與您交談三句，所以不可能有人和您聊天。」
「你叫什麼名字？」雲鏡南問道。
「恕我不能相告，這已是第二句了，雲大人。」那個軍士很刻板。
……
「那就唱歌吧！唱歌總不犯軍令……這句你不用回答我。」
其後的幾天，日子好過了些。很多王朝土地上的山民樵夫，都看見了一支奇怪的押送隊伍——鐵籠中的犯人和押送軍士，一齊唱著歡樂的歌。
雲鏡南吃了就睡，醒了就唱，不知過了多少天，囚車進入了城市。
喧鬧聲將雲鏡南從昏睡中吵醒，他終於向領隊軍士問出了第三句話：「到東荒地了？」
「到目的地了，雲大人。」隊長的語氣仍是恭敬有加。
「這裡居然有人，有這麼多的人。我聽到女人的聲音了！有女人的土地，怎麼會沒有希望呢？」最後那句是雲鏡南的名言，他自己曾炫耀說，如果沒有深厚的生物學、化學、社會倫理學和哲學基礎，不可能總結出這樣精闢的格言。
於是，熙熙攘攘的城市中心，過往行人對一輛囚車側目而視，紛紛遠避。裡面有一個瘋子在嘶聲裂肺地不停大叫：「我愛你，東荒地！」
囚車停了下來，車門打開，雲鏡南剛探出頭來，就被罩上一個黑頭罩，領進一個院子。
「大人，人已送到。」那個軍士的聲音。
「好，辛苦你們了，你們都下去換衣服吧！」這聲音有些熟悉。
「你們，都給我退出去，把門帶上，沒有我的命令，不准任何人進來！」那個聲音又下令道。雲鏡南快猜出這人是誰了。
接著是囚車撤走的轆轆聲。
雲鏡南判斷出院子裡只有兩個人的呼息，他的銬鏈已被解開，對面這個人離得不遠。
「阿思？」雲鏡南很不自信地問了一聲。
黑頭罩被掀開，眼前白光一片。
「阿南！」如天堂一般的白光中，一副有力的臂膀抱住雲鏡南。
雲鏡南的眼淚立時湧了出來，同樣有力地抱住對方：「阿思！」其中的感動只有他自己才知道，這段日子來的孤獨和委屈終於一掃而空。
雲鏡南的視力終於適應過來，與古思分開站定。眼前的好友身著銀龍騎將戰甲，神采飛揚，與上次所見不同的是，古思的臉被邊城的風沙吹得更加黝黑，愈顯孔武。這個與雲鏡南和鐵西寧一樣英俊的青年將領，眉宇中更多一股沉穩勁和書卷氣。
「這到底是怎麼回事？我怎麼到了固邦城了？」雲鏡南咬了咬自己的手指，確定不是做夢。
「說來話長，你先進來吧！」古思帶頭進了廳堂。
「嘻嘻，阿思，你過得可真不錯啊！」雲鏡南一眼就看到廳中的一個座鐘，上面是一個裸女擎燈座的造型，這是蘭頓帝國才有的手藝。
押送雲鏡南的軍士已換了服制，從內堂走了出來，一共八人。
「古大人，我們只能呆一晚，明早便要回王城。」那是隊長的聲音。
「各位大人辛苦了！」古思道。
「大人？」雲鏡南愕然回首，不禁低呼一聲。
八個押送軍士全穿著羽林軍的服飾，隊長更是身著羽林軍統領的制服。王宮羽林的服制與軍方不同，但一樣享有軍銜。如押送隊長這樣的級別，等同於黑龍騎將，而其它的普通羽林，都是龍騎將級別。
「這是怎麼回事？」雲鏡南目瞪口呆。
羽林統領笑笑道：「二位大人，有些事不宜太多人知道，我這就帶手下回驛館安頓。」
古思會意地點點頭，將羽林軍眾人送出府邸。
「快說啊，阿思。你要急死我啊？」雲鏡南迫不急待地要問個究竟。
古思笑道：「我七天之前就已接到軍機處的密令，說要以革職流放為由，將你密押到固邦城。」
「七天之前！」雲鏡南心下暗驚。從王城到固邦，換人不換騎，也要四天時間。也就是說，早在藍磨坊事發之前，雲鏡南的命運就已定下。
「密令是軍機大臣簽字，阿寧寄發的。」古思笑咪咪地道。
「阿寧！」雲鏡南心下登時雪亮，「難怪這麼多天不見人影。」
古思又道：「這次軍機處要你執行一個任務。」
「是什麼任務？」
「你要在一年之內，打入蘭頓帝國的上層，弄明白蘭頓軍下一步的動向。」從古思異常嚴肅的臉上，雲鏡南察覺到戰爭的臨近。
「天啦！」雲鏡南撕扯頭髮，想起了初見鐵西寧時的那張地圖，「有必要搞得這麼神秘嗎？」
古思正色道：「當然有必要，你以為王朝內部沒有蘭頓帝國的眼線？現在軍機處布控的蘭頓間諜不下八十人，其中龍騎將以上的軍官就有五人。」
雲鏡南只有張大嘴巴聽著的份。
古思繼續道：「當然，我們在蘭頓帝國內部也有人。你這次行動，……」
「等等。」雲鏡南抬手止住古思的話，「為什麼要選我？當高級間諜的風險是很大的。蒼天啊，大地啊，軍機處的這些混蛋……包括阿寧，簡直是我的冤家派來整我的！」
「阿南！」古思板起面孔，從懷中取出一張紙，「身為軍人，為國家做些事，理當赴湯蹈火，哪來這麼多牢騷？況且，軍機處也是經過慎重考慮的，你看看，上面對你的評價有多高？」
雲鏡南接過紙來，跳過開頭的任務佈置，直接讀到寫著自己名字的一段：「……經長時、多方詳查，唯有黑龍騎將雲鏡南可以勝任，此人機智果敢，且背景單純……」
雲鏡南苦笑著搖搖頭，將密令交還古思，道：「算了，我也認了。風險越大，回報也越大。但是，軍機處會選我倒真是有些意外。」
古思沉吟道：「也全非偶然！你是魔神兩族的混血，較易融入蘭頓內部。」雲鏡南點頭。
真正的內幕其實很簡單，當鐵西寧將一份絕對忠誠的候選軍官名單遞交上去時，軍機大臣一眼就指向「雲鏡南」的名字，大笑道：「就是他了，這個人劣跡斑斑，賄賂、耍潑，無所不用其極，最合適做這件事。」
忠誠的將領，王朝的蛀蟲，這便是雲鏡南數年行伍生涯的真實寫照。
雲鏡南已進入思考狀態，問道：「要打入蘭頓上層絕不容易，我手上有什麼牌？」
古思撇撇嘴，示意雲鏡南看座燈邊的鳥架，那上面是兩隻雪白的鴿子。
「這兩隻鴿子，一隻是在你成功打入時放回來的，第二隻是任務成功時放回來。」
「還有呢？」
「你的隨從德德明天也將到達這裡。他不知道內情，只知你是被我劫下，準備逃往蘭頓帝國的。」
「德德……」雲鏡南心中一陣感動，隨即醒悟過來，「一個人和兩隻鳥，我就用這個打入萬惡的敵人內部！」
古思又拿出一張金卡，道：「這是帳號，你可以在蘭頓帝國的任何錢莊取用。總額是二十萬金幣。」
「你為什麼不早說呢，阿思，哈哈！」雲鏡南接過金卡，拚命掩飾臉上的笑容，「我，雲鏡南，願為明鎮王朝拋頭顱、灑熱血，粉身碎骨，壯士斷腕，兩肋插刀，出賣良心……」
「好了好了，你不會說這些官話就別說，越說越不像話。還有什麼問題嗎？」
「沒有！」雲鏡南洪亮有力地回答道，「我兩天後就出發。」
為什麼會有那麼多的人鄙視金錢，雲鏡南不會明白。他只知道大把的錢可以讓他的血液沸騰，可以讓他愛國，還會讓他的生活充滿歡笑。