建安十二年，秋。
一切就如郭嘉料想的一般，曹軍輕騎奔襲遼西後，剿殺了公孫弘。袁熙與袁尚見遼西大勢已去，被逼的走投無路，只得投奔公孫康。
按著軍師的指示，曹軍在遼西境外安營紮寨，靜觀其變。
遼西境內的太守所中，袁熙和袁尚下了馬，被公孫康迎進了內屋。
「二位賢弟，受驚了。」公孫康安頓好兩位，為他們上了茶。
「有關令兄——」袁熙開了口，「曹賊來勢太猛，未能護住令兄，我等慚愧。」
公孫康一臉悲痛，「家兄命不該絕……」
「我們必須要結合起來，才能抵抗曹軍的攻勢。」袁尚提議。
公孫康點了點頭，「兩位暫時就在此屋歇息，我這裡不比袁府，房屋不多，兩位只能將就了……」
袁熙無奈地苦笑，「袁府早就不屬於我們了，這兩年多的時間裡，沒有一天不是風餐露宿。能有溫床可睡，已是萬幸。」
公孫康聽了，也隨著歎了口氣，「征戰艱苦，你們先休息，我就不打擾了。明晚我設了宴，為兩位接風洗塵。」
袁熙拱手，「謝過公孫先生。」
與此同時的曹營中，氣氛甚是凝重。
帳門之外旌旗獵獵，營帳之中，傳來持續不斷的咳嗽聲。
曹操坐在床邊，眉頭皺成了一團，「這幾日怎麼愈發嚴重？」
依舊是月白色的身影，隨意散著的發略微凌亂。郭嘉一隻手捂著胸口，正盡力調整著呼吸。
「算著時間，袁氏兄弟應該已經和公孫康會面了。」郭嘉忍著胸口的劇痛，分析著。
「這些你都不要想了。」曹操以一種近乎命令的口吻說著。
「公孫康沒有立刻做出動靜，一定是還在猶豫。我們要在城門外擺出壓城逼寨的氣勢，不逼他，他不會——咳咳——」郭嘉還想繼續說，無奈咳嗽不止，令他無法開口。
「我知道。烏桓一定會收入囊中。你也一定要把身體養好。」曹操正色道。
「烏桓順利平定，主公才能在北方沒有後顧之憂。」
曹操抿了抿雙唇，未置一言，他知道烏桓的重要性，但他更知道郭嘉對他來說的重要性。這幾日，郭嘉的身體每況愈下，令他十分焦急。
他並不是郭嘉投靠的第一個主公。在他之前，郭嘉曾經投奔於袁紹帳下。郭嘉在袁紹身邊所留不過十日，便果決地離開了當時正值勢力鼎盛的袁紹。接著，是六年的閒逸，直到荀彧將他引薦給自己。
較自己年少十五歲的郭嘉，卻對自己心中的天下霸業瞭如指掌。
青青子衿，如此良才，世所難求。
「我即刻派人護送你回鄴城醫救，你的情況不能再拖了。」
「隨軍郎中就夠了。」
「不可。」曹操起身，走到營帳之外，「來人啊。」
他的身後，郭嘉匆忙扯過帕子，一口血嘔在上面，又匆忙藏起了手帕。