只見劉備深吸了口氣道：「大將軍張遼，雄踞河北，奉天子號令不臣，天下諸侯莫不震服，此人算不算的上是天下英雄！？」他本不打算說的，一來是劉備打心眼裡不願意張遼承認是個英雄，或者說他明知道張遼是英雄，內心裡卻不肯服輸。
二來劉備也是藏拙，他現在寄人籬下，實在不願表現的太過精明。
劉備話說出之後，曹操便沉默了，端起一杯酒走到亭欄前，仰天歎息道：「夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也，大將軍張遼，確為英雄！」
說罷，曹操一仰脖將杯中酒一飲而盡，一副悲天憫人狀，愴然歎道：「如今張遼虎踞河北，擁百萬甲兵，席捲天下之勢已成，又挾天子以令諸侯，天下人能當其鋒，若不及早圖之，只恐……只恐遲早有一天他便要代漢自立，那時天下就是他張遼的天下了！」
劉備身軀劇震，三分酒意眨眼間褪的一絲不剩，曹操居然對自己說這個，他把自己找來究竟有什麼意圖？
張遼代漢自立？這個話頭可不是隨便亂接的，劉備沉吟一番，猶疑道：「傳聞大將軍迎陛下入河北，又營建宮室，對天子好生供奉，曹公是從何而知張遼有不臣之心的？」
曹操深深的看了劉備一眼，從貼身衣中取出一卷布軸，道：「玄德且看，此乃天子詔書，明令我等忠義之臣討伐國賊，匡扶漢室！」
「當真？」劉備一愣，接過那詔書仔細查看，果然字跡璽印皆無半點錯漏！
劉備問道：「此詔書曹公如何得來？」
曹操一直關注著劉備的反應，聞言舉起的酒杯不悅道：「玄德莫非懷疑我手上的詔書是矯詔嗎？」他已經準備，只要劉備一露出不願合作的苗頭，就擲杯於地，引藏在園外的百名刀斧手殺出！
曹操是性情中人，雖然有所隱藏，劉備卻早就感受到了殺意，
擺手道：「曹公多慮了，只是茲事體大，備不得不小心謹慎罷了……」
曹操面色一緩，道：「玄德思慮深淵，這倒是對的，張遼勢大，操雖有心奉詔剷除奸佞，興復漢室，奈何張遼兵強馬壯，恐獨力難支……」
「來了！」劉備心中暗震，他現在已經明白曹操找自己來，竟是想拉攏自己一同抗擊河北軍！
劉備是什麼人，豈能白白給曹操做了苦力？委婉道：「曹公雄才偉略，麾下兵精將勇，正是張遼勁敵！明公奉天子明詔，只需登高一呼，天下群雄必群起響應，張遼雖強，遲早為明公所擒！」
曹操雖然感性，卻不是蠢人，豈會輕易被劉備的馬屁擊暈？
只見他苦笑一聲道：「操自中平年間黃巾之亂統兵，至今征戰十五載，其間滅黃巾、伐董卓、逐呂布，破袁術，南征北討，也算敗敵無數，然平心而論，與張遼相比仍遜色一籌！所以操此次請玄德來，就是想請玄德助操一臂之力！」
「我？」劉備聞言心中大震。可是曹操後面的話令他更具衝擊力，震的劉備呆若木雞！
只見曹操先是手指劉備，然後又指向自己道：「今天下英雄，捨張遼之外，惟使君與操耳！餘者……皆不足慮！」
這一瞬間也不知道是怎麼的，劉備本能的感覺到一股殺機直竄上背心！他的身體瞬間繃緊！不過這個狀態僅僅持續了一瞬而已。劉備情知這是曹操的地盤，自己根本就毫無反抗之力！
不過大驚之下，劉備手中竹箸近不覺掉落於地！恰在此時暴雨將至，天空突然響起一聲炸雷！
劉備故作變色，從容俯身拾起竹箸，苦笑道：「天雷一震之威，乃至於此。」
曹操深深看了劉備一眼，大笑道：「大丈夫也畏雷乎？」
劉備赧然答道：「聖人迅雷風烈必變，備安得不畏？」
曹操見劉備聞驚雷失箸，不免稍輕看了劉備兩分，不過既然已經跟劉備攤牌了，就絕不能在合力對付張遼這件事情讓劉備矇混過去。繼續道：「操聞玄德乃漢室宗親，如今奸臣當道，天子蒙塵，玄德何不肯為漢室出力？」
這次，曹操出的牌是大義！
劉備心思電轉，歎息一聲道：「曹公明鑒，非是備不肯助曹公一臂之力。實在是備有心而無力，備如今兵微將寡，上無片瓦遮頭，如何助曹公除賊。荊州劉表、西涼馬騰、江東孫策皆有根基，曹公何不接連他們，共討張遼？」
曹操貌似帶著三分酒意，其實一直觀察著劉備，見劉備如此推諉，再添兩分輕蔑之心，便道：「不瞞玄德，我已命滿伯寧前去聯絡各方群雄，如不出所料，很快便會有回信！玄德只管說，願不願助我共擊張遼。玄德若是答允，我便表玄德為徐州牧，出兵助玄德攻滅呂布，重據徐州之地，如若玄德不肯……」
說著，曹操再度端起了手中的酒杯……
當晚，劉備匆匆出了許縣，見了城外焦急等待的關羽之後星夜奔回梁郡。
最終，劉備還是答應了曹操的拉攏，歃血立誓，在曹操草擬的盟約上簽下了自己的名字，成為曹操牽頭組建的反張遼聯盟中，曹操之外的第一股勢力！而在這盟約上，日後還會陸續寫上其他人諸侯的名字，害怕被張遼吞併的是大小勢力在曹操的穿針引線之下，漸漸擰成一股繩，共同應對河北大鱷即將發起的攻擊……
劉備沒的選擇，他已經看出如果不答應自己的下場會是什麼？他還不想死，他還要為自己定下來的畢生志向而努力！而且還有一點，他能看出曹操為了對付張遼付出的誠意！甚至不惜出兵出糧幫自己奪回徐州而不提出一點索取！
而且更關鍵的是，劉備自己都被曹操說動了！和曹操一樣，他也把張遼當成了生平最大的天敵！如果能有機會消滅那個讓他日夜不能安枕的敵人，劉備就是不要徐州他也甘心！
所以在聽說曹操正在籌建對付張遼的共同陣線之後，幾乎不加考慮就答應了曹操的要求，他也把扳倒張遼的希望傾注到這個即將形成的同盟裡！
擊滅張遼，再爭天下！