光緒變法維新，國內一片沸騰。
新政上諭，如雪片飛下，頻頻頒，而守舊派推宕拖延，全力阻撓。
變法維新兩個月以來，守舊派的官員們天天跑到頤和園告狀。慈禧只是聽之任之，故意不管這些人，讓他們憋著氣，等到關鍵時刻再出手。不過，慈禧也得安撫他們一下，因此也暗示支持他們。
得到慈禧的暗示後，這些守舊派官員們頓時有了膽量，勾結地方督撫們聯合干擾新政。
光緒的新政無法實行，詔諭全成空文，支持光緒的帝黨和後黨形同水火，勢不兩立。
不過，維新派渾然不知輕重，以為打著光緒的旗號就可以肆無忌憚了。維新派的變法神速，大有一日千里之勢。如一令都中築馬路，二令辦理國防，三命八旗人丁，如願出京謀生計者，任其自由。於是八旗諸人大嘩，謠謗四起。
整個八旗統治集團很快意識到，無論變法給中國帶來多大的好處，但都要讓旗人親貴這個主要既得利益團體付出沉重的代價，不但可能喪失自己的特權，更有可能因為實行君主立憲制而喪失兩年來一直把持的政權。維新改革固然是可以有利於國家的，但那些守舊派和既得利益者的代價也是沉重的。變法利中國，不利滿洲：中國興則滿洲亡。所以他們是「寧與友邦，不與家奴」頓時鬧騰了起來。
八旗子弟鬧騰了起來，慈禧於是利用宗族為借口來壓光緒。光緒據理力爭，跟慈禧爭得面紅耳赤，結果慈禧便以光緒不孝為由，開始干涉維新變法。
三月初，維新變法越來越不順，光緒跟慈禧的爭吵也一次比一次凶。有幾鼻，慈禧生氣的時候甚至流露出要廢掉光緒的口氣。
三月八日，光緒跟慈禧吵架之後，頒密詔給維新派官員楊銳，囑維新派妥籌良策，推進變法。同時，密詔中稱皇位且不能保，何況其它？
光緒帝意識到槽有變故，自己處在危險地位，流露出焦急心情，要維新派籌商對策。
此時，慈禧已經有了娶動政變，廢掉光緒的意思，只是欠缺足夠的借口。光緒密詔一出，頓時有官員進讒，稱光緒意圖對慈禧不利。慈禧頓時大怒，於是準備拿維新派動手。
三月十二日，光緒讓林旭帶出第二封密詔，令康有為迅速出外，不可遲延。
康有為、粱啟超、林旭、禪嗣同等維新派的核心人物跪誦密詔，痛哭失聲，誓死搭救皇帝，不得已鋌而走險，決定實行兵變，包圍頤和園，迫使慈禧太后交權。
十五日，禪嗣同接受了傾向維新的湖南巡撫陳寶箴的邀請，回到湖南協助舉辦新政。實際上埠嗣同回湖南只是借口，他借道武昌湖廣總督府，遊說張之洞力保光緒。
張之洞雖然遠在武昌，但是對於京中的事情也是知之甚詳。光緒是個無實權的皇帝，從一開始張之洞就料定光緒的維新變法行不通，注定會失敗。
當然，張之洞原則上是支持變法的，尤其是君主立憲制符合漢族官僚集團的利益。正因為如此，湖南巡撫陳寶箴推行新政時，張之洞才沒有干涉。然而，譚嗣同要張之洞帶兵進京力保光緒，這可是驚天大事。倒不是張之洞不願意，而是張之洞擔心他帶兵進京將通過直隸省的防區。在他看來，王辰浩可不是省油的燈，不管張之洞派兵進京有理沒理，北洋陸軍都不會讓湘軍通過的。
張之洞當即拒絕了譚嗣同的請求，但也沒有舉報禪嗣同，當做什麼事橡都沒有生。
譚嗣同沒有活得張之洞的支持，但並不扎心，於是又秘密拜訪了湖北新軍統帶袁世凱，希望在袁世凱身上打開缺口。
自1蜘年朝鮮巨變之後，袁世凱化裝成平民從朝鮮逃回國，旋即便被清廷罷免了軍職，閒置在家。
由於王辰浩在北洋勢力的崛起，論靠山，論財力，論遠見，袁世凱拍馬也比不上王辰浩。袁世凱是個呆不住的人，他傾盡家財，到處送禮，希望在北洋陸軍裡某個差事，由於袁世凱在朝鮮還是很有本事的，因此有北洋陸軍軍官為他舉薦，但是他沒有想到的是，花名冊送到王辰浩審批的時候，袁世凱的名字當即被勾掉了。王辰浩以袁世凱在朝鮮臨陣脫逃為由，下令對袁世凱永不敘用，結果袁世凱沒法在北洋集團控制的地區混下去，只好向南洋展。
北洋排斥的人，南洋就吸收，王辰浩不喜歡的人，張之洞就歡迎。
或許是為了跟王辰浩鬥氣，亦或者是認為袁世凱有才能，最後張之洞留袁世凱在自強軍裡，訓練新軍。
經過兩年的訓練，袁世凱幫忙訓練的自強軍進步斐然，張之洞大為高興，於是袁世凱也得以成為湖北新軍的統帶。
但是袁世凱並不滿足於此，湖北新軍雖然較其他各省新軍強大，但是跟北洋陸軍比起來就差得天上地下了。張之洞沒有多少財力撥給湖北新軍，因此湖北新軍在待遇、裝備、軍費、後勤補給上面，一年的經費還不如北洋陸軍一個月的多。
袁世凱在湖北新軍中的出色表現，實際上他是想藉著湖北新軍作為晉身之資本，他心中一心想進入北洋陸軍。他就是要做出個樣子來，讓王辰浩看到他的才能，希望有一天王辰浩能夠回心轉意，讓他進入北洋。
良禽擇木而棲，袁世凱的這種想法，其實是很多人的想法。
因此，當譚嗣同來找他的時候，袁世凱頓時意識到，一個天大的晉身機會來了。
袁世凱是支持維新變法的，他向譚嗣同保證，忠於皇帝。但是袁世凱稱他只是湖北新軍的統帶，沒有權利帶兵進京。
袁世凱不外乎是想要官，譚嗣同洞穿他的想法後，當即向光緒請示對袁世凱委以重任。
三月二十四日，光緒下旨擢升袁世凱為五城團防總辦，並允許袁世凱從湖北新軍中帶一支人馬進京，並以這支人馬為基礎進行籌建五城團防軍。光緒本來是打算成立皇家禁衛軍的但是考慮到禁衛軍必須得旗人擔任，因此便給了袁世凱這個五城團防軍的任命。對外宣傳是改革巡防營，組成類似直隸省的【警】察系統。
袁世凱信誓旦旦的進京述職，並從湖北新軍中帶去了六多人並以此為基礎在北京招兵買馬。
此舉頓時刺激了多方面勢力，當其衝的是慈禧。慈禧向來對京城的軍權看得最重，光緒藉著改革巡防營為【警】察部隊的名號，調袁世凱進京實際上就是要分鼻祿的九城巡防營的權利。慈禧頓時大怒，認為光緒這就是要忤逆她的前奏，於是召集心腹大員們加快政變步伐。
袁世凱離開湖北新軍進京受傷害的當然是張之洞了。張之洞非常的不爽，以為對袁世凱不薄就可以留住他的心，不料袁世凱不但閃人了而且還拐走了湖北新軍一大批精銳將兵頓時氣得大罵不休。
而袁世凱進京擔任五城團防軍統帶，成為繼王辰浩的北洋陸軍、榮祿的九成巡防營之後的京畿地區的第三大軍事力量，頓時引起了王辰浩的強烈關注。
王辰浩之前還打算坐山觀虎鬥，看著帝后兩黨之間狗咬狗。但隨著袁世凱的突然出現，頓時令王辰浩非常的不舒服。
王辰浩因為知道袁世凱是清末民初的一代梟雄一旦讓他進入京畿勢力圈裡，勢必令他如魚得水。袁世凱的野心和籠絡人心的本事不比王辰浩差王辰浩當然就不能在無動於衷了。
直隸總督府，王辰浩叫來阮忠樞、李國棟商議對策。
阮忠樞先分析道：「大人，袁世凱掌握五城團防等於分了榮祿九成巡防營一半的兵力，帝后兩黨的爭鬥就此有了變數。到底誰勝誰敗，未可判斷。」李國棟說道：「我看光緒肯定鬥不過慈禧，袁世凱也肯定鬥不過榮祿。榮祿經營九成巡防營好幾年了，就算袁世凱分去他一半的兵力，短時間內也無法控制。到時候動起真格的，榮祿勝算大。」
王辰浩搖搖頭，不贊同他們的觀點，說道：「你們不要低估袁世凱這個人的實力，他籠絡人心很有一套，短時間內分榮祿一半兵力沒有任何問題。況且他還帶來了六七舊部，湖北新軍雖然不如我北洋陸軍，但是要比九成巡防營那幫老爺兵們強多了，六七人頂的上榮祿的三千人馬。」李國棟點頭道：「大人的擔憂不無道理，袁世凱在朝鮮擔任總督時，對於帶兵就很有一套，加上在湖北為張之洞訓練自強軍也頗有建樹，論軍事能力，袁世凱不必榮祿差。」
阮忠樞問向王辰浩，道：「大人，慈禧和光緒內鬥是好事，之前慈禧的力量強大，光緒敗局已定。如今光緒奮起反擊，也有一拼之力，這樣他們兩敗俱傷對大人更加有利。」
王辰浩苦笑了一下，說道：「如果真的是那樣就好了！關鍵是袁世凱這個人是個牆頭草隨風倒，他未必跟光緒一條心。光緒如果不用袁世凱還有迴旋餘地，慈禧沒有足夠的借口是沒法廢了光緒的。怕的就是光緒太相信袁世凱，如果袁世凱臨陣倒戈，到時候光緒一點兒反擊力量都沒有了，而且還給了慈禧廢掉他的口實。」阮忠樞和李國棟對視一眼，對於王辰浩說袁世凱是個牆頭草一事，他們沒有任何憑據，一時間沒法相信。
王辰浩見他們二人不太相信的樣子，於是說道：「看著？光緒被袁世凱賣了還得替他數錢！」阮忠樞問道：「那大人的意思是？」王辰浩揉揉自己的太陽xue，第一次感到頭疼。老半天才說道：「總之，袁世凱幫光緒，我們就幫慈禧。袁世凱幫慈禧，我們就幫光緒。」王辰浩鐵了心要收拾袁世凱，這令阮忠樞和李國棟二人十分不解。
當初王辰浩在花名冊上把袁世凱的名字給每掉的事情，如今又浮現在他們二人的腦海裡。總總跡象表明，王辰浩很討厭這個袁世凱。
莫非有什麼深仇大恨不成？
阮忠樞看向李國棟，後者搖頭表示不清楚。既然王辰浩不喜歡的人，那阮忠樞和李國棟也就沒有啥好說的了，全力打壓便是。
想到這裡，二人頓時領命。
拋開袁世凱的事情，李國棟隨後向王辰浩報告了國外最新情報。
擺在第一位的自然是菲律賓戰事和加勒比海戰事了。
1989年2月22日，w·麥克爾率領美遠征軍第八軍1.5萬人遠渡太平洋抵達馬尼拉，準備攻取馬尼拉。
此時馬尼拉已被2.5萬菲律賓起義軍所包圍，馬尼拉城旦夕可破。
美軍為獨佔馬尼拉，便玩弄狡猾伎倆。杜威與起義軍領達成協議，允諾承認菲律賓的獨立。起義軍輕信了美國的許諾，答應與美軍共同作戰。卻不知麥金萊總統早已下令美軍在儀何情況下，都要阻止革命軍進佔馬尼拉。而且美軍私下裡早與西班牙總督達成了秘密協定，在不許菲軍入城的情況下，西班牙把馬尼拉「轉讓」給美國。為照顧菲律賓人的面子，由美軍動假進攻。而西班牙人知道馬尼拉已經守不住了，因此寧肯讓美軍佔領也不讓菲律賓人佔領。
2月26日，美菲聯軍向馬尼拉起總攻。西軍略作抵抗後，便繳械投降。
但戰鬥剛一結束，杜威便撕毀協議，以武力逼菲律賓起義軍撤至郊區。美軍立即建立了軍政府，獨佔了馬尼拉。
與此同時，在加勒比海地區，美軍也獲得了大勝。
西班牙海軍塞維拉艦隊在加勒比海四處碰壁，各國列強均拒絕給西班牙海軍補給煤炭，而西班牙海軍賴以補給的三個港口中，聖胡安港、
聖地亞哥一德港已經被清帝國遠征軍和美國遠征軍佔領，而僅存的哈瓦那港又被美國海軍封鎖，一時間西班牙艦隊無從補給煤炭，面臨嚴重困境。
沒有煤炭補給，返航無望，沒辦法塞維拉只好在加勒比海周圍慢慢轉悠，試圖襲擊一兩艘清帝國或者美國海軍的運煤船，以便獲取補給。
2月27日，西班牙塞維拉艦隊在英屬維京群島附近海域碰上了剛剛繞過南美洲進入加勒比海的清帝國醫院船扁鳩號和華佗號，以及為醫院船護航的海鱗號戰艦。
塞維拉本見兩艘醫院船懸掛著清帝國的龍旗，本想起攻擊，但很快他便現醫院船上還懸掛著國際中立旗，而且又是帶有紅十字的醫院船，於是選擇了放棄。
可是，為兩艘醫院船護航的海鱗號卻是不領情。
海鱗號當即升起了戰鬥旗，同時向停泊在聖胡安港的登雲和踏雲二艦電報求援。劉步蟾接到的報告是兩艘醫院船遭到西班牙艦隊追擊，頓時大急，連忙率領登雲和踏雲二艦以戰鬥航速趕去救援。同時派出快艇通知美國海軍，稱現西班牙艦隊，要求美國海軍增援。
27日下午兩點，勇猛的海鱗號在艦長陳季良的指揮下，率先向西班牙艦隊起攻擊。
塞維拉本來打算不去招惹醫院船隊，沒曾想對方一艘戰艦竟然膽大包天的主動向西班牙艦隊起攻擊。
此時，塞維拉手裡有九艘各式戰艦，而清帝國方面只有一艘戰艦。
清帝國一艘戰艦就敢來攻擊擁有九艘戰艦的西班牙艦隊，塞維拉當即就火冒三丈，認為清帝國海軍這是在藐視西班牙海軍，藐視他的存在。
塞維拉手裡的九艘戰艦當中，有三艘裝甲巡洋艦瑪麗亞，特雷莎公主、阿爾米蘭特，奧肯多、比斯卡亞號，四艘巡洋艦伊薩貝爾二世號、
胡安唐璜奧地利公爵號，維納迪托侯爵號，安東尼奧烏略亞公爵號，以及炮艦馬克斯德爾杜伊羅號和達馬裡亞德莫利納號。
其中三艘裝甲巡洋艦的主炮威力強大，各有兩門280毫米主炮，以及10門140毫米副炮，三艘戰艦當即迎向海鱗號，炮聲一響，頓時嚇了海鱗號上的全體官兵們一跳。
陳季良當然不會傻得去跟對方的裝甲巡洋艦硬碰硬，他主動向西班牙海軍起攻擊的目的，一來是讓兩艘醫院船安全離開，二是拖住西班牙海軍，因為海鱗號擁有無線電系統，已經聯繫登雲號和踏雲號過來增援了，而西班牙海軍並不知道這點。
陳季良不會去跟西班牙海軍三艘快頂的上戰列艦的軍艦交戰，而是利用海鱗號的速優勢，迅速避開敵艦隊主力，繞道敵艦隊側後方，向西班牙海軍的炮艦達馬裡亞德莫利納號動攻擊。
以海鱗號的速和火力，對付達馬裡亞德莫利納號這艘7年代的老式炮艦十分容易，交戰不到半傘小時，海鱗號強大的火力便將達馬裡亞德莫利納號擊沉，同時重創了另外一艘速較慢的炮艦馬克斯德爾杜伊羅號。！。