清帝國同美國聯合對西班牙開戰，隨著清帝國沃征軍佔領西屬波多黎各主島，以及附屬別克斯島、庫萊布拉島等，遠征軍的美洲作戰任務已經完成。
在亞洲地區，關島、北馬裡亞納群島、加羅林群島等兩千多個西屬太平洋島嶼早在開戰前就已經被王辰浩秘密派兵佔領，清帝國同西班牙帝國宣戰後，王辰浩也通過總理衙門向全世界宣佈清帝國對上述群島完成了軍事佔領。
按照王辰浩同美國駐華全權公使查爾斯達成了合作協議，清帝國業已完成了作戰計劃…。而美國陸軍還在古巴島上艱苦作戰，向菲律賓派遣的遠征軍也還在路上。
原本王辰浩向查爾斯提議，願意派遠征軍登陸古巴島，協助美軍作戰。但是查爾斯出於對王辰浩的戒心，委婉的謝絕了。不過，查爾斯希望清帝國海軍繼續協助美國海軍，準備應對西班牙塞韋拉艦隊，對此王辰浩表示同意。
遠征軍獲得大勝的消息傳回國內，上至清廷中央，下至黎民百姓，盡皆振奮不已。原本清政府還擔心對西班牙戰事失利，擔心遠征軍一旦作戰失利，將會導致西班牙對清帝國之前在國內掀起的反西班牙運動加以報復。如今遠征軍獲得了大勝，清政府頓時鬆口氣。同時，清帝國海陸軍奪取了西班牙大量殖民地，也讓清政府揚眉吐氣了一把。而黎民百姓們則繼續為王辰浩歡呼慶祝，之前一些地方官員在審理西班牙人在華違法案件時，有所保留，如今發現西班牙帝國不堪一擊，於是不再留情，對西班牙人加重了懲罰力度。
對西班牙的戰事取得了輝煌戰績光緒當即召開御前會議，正式下旨嚴懲西班牙，耀我國威。實際上，這是光緒在搶王辰浩的功勞給他自己臉上貼金。
當然，光緒也有自己更深的打算。
經過康有為、粱啟超等一大批維新派的長期勸說，光緒終於點頭同意變法維新。
但是，變法維新的阻力是龐大的清廷從中央到地方，認為變法維新就是改變現狀，因此反對呼聲此起彼伏。
變法維新的第一道阻力便是慈禧太后。光緒要變法維新，就得從慈禧手裡拿回一二品大員的任命權。為此光緒帝已經幾次親臨頤和園面見慈禧太后了，就是為了能讓慈禧答應變法的維新。不過成效不大，帝后兩黨在權利上分配不均互不讓步。
為此光緒聽從康有為的建議，展開輿論攻勢。光緒多次在輿論問題上讓王辰浩耍了，吃了大虧。因此也組織了自己的報社便是譚嗣同等人成立的時務報。經過時務報的宣傳將光緒帝主張向西方學習進行變法維新的事情，傳的沸沸揚揚的。同時，卻暗中說成是慈禧從中阻撓變法，結果將各國的駐華公使們都給引了出來。
英國公使竇納樂爵士對光緒準備變法維新一事是十分重視，也非常的支持組成了以竇納樂爵士為首的英、美、德、法等國的聯合公使團照會總理衙門，支持光緒變法維新同時也要求慈禧太后同意變法維新。
洋人的作用還是很大的，慈禧見洋人干涉她的政事，自然十分不快。不過外界已經傳開了，說她反對變法，阻撓國家強盛。慈禧沒有辦法，為了維護她的面子，也不好再繼續阻撓變法的事兒。
在輿論面前，慈禧表面上得支持變法維新，但她可不是好相與的主兒，在答應光緒帝的變法維新要求前，便召李鴻章和王辰浩二人進京，對他們大加褒獎並加以籠絡。
李鴻章此時在慈禧面前已經不如以前吃香了，王辰浩實力的膨脹，慈禧不得不更加籠絡他。
慈禧已經知道直隸總督的大權實際早就讓李鴻章交給王辰浩了，現在的直隸省是王辰浩說的算，李鴻章天天在家裡享清福。
既然已經成了事實，慈禧索性便滿足他們的要求。慈禧任命李鴻章為總理衙門事務大臣，任命王辰浩為直隸總督兼北洋大臣。
對於王辰浩來說，任不任命為直隸總督都不重要，他已經實際掌控直隸軍政大權了。慈禧也知道這點，於是格外授予他文華殿大學士稱號。作為清帝國最高學歷，多少人都惦記著，這葬獎勵已經非常給王辰浩面子了。
而王辰浩也明白，慈禧在這個節骨眼兒上對他矢加籠絡，無疑是讓王辰浩站在後黨一邊。而光緒的維新變法，還沒有等到開始便先輸了一招。
王辰浩升任直隸總督兼北洋大臣，頓時令其他各省督撫們嫉恨不已。不過攝於王辰浩的權勢，他們也只能埋怨幾句而已。而隨著慈禧批准光緒進行變法維新，各省督撫們的注意力也從王辰浩身上迅速轉移。
1898年1月24日這天，光緒帝難得的將文武百官都叫到了乾清宮，頒布上諭，著軍機大臣、總理各國事務王大臣會同妥速議奏改革事宜，翰林院起草《明定國是》詔書，準備變法維新。
第二天，軍機處並總理衙門奉諭，對國內外宣佈了《明定國是》
詔書。
「數年以來，中外臣工，講求時務，多主變法自強。邇者詔書數下，如開特科，裁冗兵，改武科制度，立大小學堂，皆經再三審定，籌之至熟，甫議施行。朕惟國是不定，則號令不行，極其流弊，必至門戶紛爭，互相水火，徒蹈宋明積習，於時政毫無稗益。
即以中國大經**而論，五帝三王不相沿襲，譬之冬裘婁葛，勢不兩存。方今各國交通，使才為當務之急。著各直省督撫於平日所知品學端正、通達時務、不染刁氣者，無論官職大小，酌保數員交總理各國事務衙門帶領引見，以備朝廷任使。」明定國是詔一出，頓時驚動了國內外，清帝國對西班牙的戰事的勝利喜悅也被其掩蓋。對於老百姓們來說對西班牙戰爭只是國家的利益，跟他們沒關係，他們更加看重維新變法，因為這關乎的是切身利益。
各省督撫們都不清楚到底如何進行維新變法因此都對此持保守態度。沒有一個人上書提及如何變法的事情。
光緒頒布明定國是詔後，接連一個禮拜沒人搭理他，沒人附和他，頓時氣得夠嗆。
於是第八天，康有為不得不站出來「當托兒」他上書清廷《應詔統籌全局折》，照顧光緒面子。
光緒帝於是頒布了幾個方面的改革措施。
首先在經濟上設立農工商局、路礦總局，提倡開辦近代實業，修築鐵路開採礦藏，組織商會，改革財政。其中改革財政一項已經由王辰浩完成光緒吹噓是他的功勞一併放在經濟改革領域裡。
其次是政治上，廣開言路，允許士民上書言事，由專門人員負責士民上書事宜，使得民間疾苦能上達天聽。同時光緒應康有為等人的要求，籌備內閣開議會，準備效仿英國、日本、德國採取君主立憲制整體。
然後是軍事上，全面裁汰綠營士兵制度，全國各省按照西式操典編練新式陸軍，以北洋陸軍為參考藍本，督練各省新軍。
在教育上，廢除八股取士制度，對於科舉全面改革，增設諸如物理、化學等工科科目。興辦西式學堂，聘請洋員執教，並在北京創辦京師大學堂。同時設立繹書局，翻繹各國著作，作為京師大學堂的教材。向發達國家派遣留學生，並獎勵科學著作和發明創造方面的人才。
這些革新政令，日的在於學習西方文化、科學技術和經營管理制度，婁展資本主義，建立君主立憲政體，使國家富強。
但是，這些措施僅僅代表了新興資產階級的利益，為封建頑固勢力所不容。顯而易見，清政府中的一些權貴顯宦、守舊官僚對新政措施陽奉陰違，托詞抗命是肯定的。畢竟此時的維新變法只能代表薄弱的大清資產階級的利益，卻無法滿足龐大的封建階級的利益，注定會產生激烈的碰撞。
王辰浩知道帝后兩黨要不了多久就會攤牌，光緒手無寸鐵，指望一幫維新派和御史清流是無論如何也不是慈禧的對手。王辰浩知道維新變法幾個月就失敗了，之後慈禧更是發動戍戌政變要廢了光緒，雖然被列強干涉而放棄廢掉光緒，但是從此之後光緒也就被囚禁起來，再無任何權利。
王辰浩同情光緒，但是站在他的立場上，不論帝后兩黨如何相互狗咬狗，都是王辰浩所樂見的。至於維新變法，王辰浩還是給予一定支持的，很多改革都符合王辰浩的意思，因此在直隸省得以推行。至於其他省份是否推行變法，王辰浩可就沒心思管了。
王辰浩升任直隸總督，光緒也只能心中埋怨慈禧為了控制權力不惜讓王辰浩再次做大，但光緒也不得不跟慈禧一樣去討好王辰浩，以換取王辰浩在對維新變法的問題上的支持。
王辰浩提出設立國防部統一管理海陸軍事務，並將陸軍部和海軍部轉移至天津，因為王辰浩還得打理直隸省的大小事務，留在北京不方便。
光緒於是批准了王辰浩的請求，在天津成立國防部，下設海軍部和陸軍部，任命王辰浩為全權署理國防事務大臣，海軍大臣和陸軍大臣由王辰浩直接任命。
王辰浩於是將他的權利中心全數轉移至天津直隸總督府，而直隸總督府也因此成為清帝國的最高軍事指揮中心。
王辰浩懶得在京城看帝后兩黨的爭鬥，回到天津大本營後，一門心思的經營直隸省。
王辰浩隨後在國防部成立參謀本部，王士珍被任命為總參謀長，楊士略為副總參謀長，陸軍部部長李國棟為軍事情報局局長。
另外，王辰浩打著尊奉皇帝維新改革的名頭，對直隸總督府的各級管理機構進行了改革。
直隸總督府下設司法部，總長伍廷芳：外務部總長張楓：教育部總長蔡元培：農工商部總長周復：內務部，總長李德海：財政部，總長宋漢章：交通部總長詹天估：總督解秘書長阮忠樞，侍衛長李冰。
可以說，直隸總督府設立的這些個部門就是按照一個國家的中央機構形式建立的。職權範圍也僅限於直隸省而已。
有了完善的機構，直隸總督府就變成了一個小朝廷。王辰浩有了這些人的幫助，每天不再那麼繁忙，不必事事躬身親為只需要對各部門下達戰略性指標，具體的工作由各部官員努力完成即可。
王辰浩也不擔心手下人會有異心，情報局李國棟在國外建立了直屬於王辰浩的情報系統之後，又在國內建立了情報系統同樣也是直屬王辰浩指揮。
王辰浩可以通過情報局來隨時掌控手下的官員們的情況。
不過，王辰浩也不敢大意，陸軍部大臣和海軍部大臣依然由王辰浩兼職，軍權必須牢牢掌控在他的手裡。
除了軍權就是財政大權。
直隸總督府雖然成立了財政部，掌控直隸省的資金運作，但是所有委金都通過內務部轉交。而內務部總長李德海是王辰浩的管家，把持著所有資金。
可以說，王辰浩憑藉著他的威望和實力，牢牢的控制著海陸兩軍。
不，應該是三軍，因為空軍也正在緊鑼密鼓的組建當中。
提起空軍，自然想到的是飛機了。
不過，王辰浩的空軍目前可不是由飛機組成。因為阿德爾設計研發的飛機還不足以執行軍事任務。
王辰浩的空軍部隊目前也並不多，只有一個氣球中隊，三個小隊，共計十八個偵查氣球。
氣球部隊也能叫空軍？
沒辦法，各國早期的氣球部隊確實就叫空軍，不過不是獨立的空軍部門，而是歸陸軍部管著。
各國陸軍當中都有氣球部隊。早在1794年，法國人率先在陸軍中成立了一支氣球部隊，這支部隊在法奧戰爭中擔任過多次重要的軍事觀測及偵察任務，為法軍在弗勒魯斯取得決定性的勝利做出了貢獻。
此時的氣球部隊使用的氣球已經不是熱氣球了，而是充著氫氣的氣球。1793年底，物理學家查爾斯與羅伯特首次乘坐氫氣球上升到300米高空，並在空中自由飄蕩了兩個小時。他們的這次實驗具有重要的意義，因為這只氣球中充的是比重小於空氣的氣體，而不是傳統的用加熱法來使空氣變「輕「。其後研製的各種飛行器大多採用了這一升空原理。至此，人類在實現飛行的征途上已獲得了初步的成果。
與人類歷史上的其他科技進步一樣，這些成果幾乎立即被強制運用於軍事目的。
從法國第一支氣球隊開始，其他國家的陸軍部隊也陸續開始成立氣球部隊。
由於氣球部隊的偵查效果明顯，軍事家們開始對氣球進行升級改造。1884年，法國的軍官路納德和克裡布製造了一艘「法蘭西」號飛艇，長51米，前部最大直徑8.4米，用蓄電池供電的電動機作動力，飛行速度最高達每小時24公里。
法國人帶頭開始研製飛艇，於是各國紛紛效仿研製飛艇。
到了19世紀末葉，世界各國正在掀起一股設計製造「飛艇熱」風靡全球。法、德、英、美等歐美國家都有許多專業人員投入設計、製造飛艇。
在這股追求新科技、研製飛艇的熱浪推動下，精通數學、工於機械的謝瓚泰亦雄心勃勃地擠入這一飛艇研製的行列。
謝瓚泰是廣東人，生於富商家庭，他在設計了多款飛艇，但一直不被清政府所重視，直到他主動去找王辰浩毛遂自薦。
王辰浩重視空軍力量的建設，但主要是在飛機上面，在他看來，飛艇沒太大用處。不過，由於飛機技術還不成熟，為了填補飛機裝備空軍之前的空白，他決定設立飛艇研發項目。
謝瓚泰於是成為北洋科技飛艇研發項目的負責人，在北洋科技充沛資金的保障下，謝瓚泰所設計的飛艇所需材料一應俱全。很快，中國的首艘自主研發設計的飛艇誕生了。
「中國號」飛艇，這是謝瓚泰給取得名字。
該飛艇得到了北洋科技最先進的技術和設備支持，很多技術領先國際水平。
「中國號」飛艇外形碩大，呈紡錘狀橄欖球式極為壯觀。安裝最先進的大功率柴油機，兩台備用飛機航空發動機，設計功率輸出120馬力。
套上質量堅硬而輕薄的鍋合金骨架，再將飛機上的螺旋槳技術和機身流體力學設計融合到上面。帶動兩米長的五葉螺旋槳，速度每小時巫公里，輕載1.2噸，正常裝載2.3噸，滿載3.1噸，可搭載三十人。
試飛那天天氣格外晴朗，陽光明媚，和風拂面，觀看的人山人海。
王辰浩沒有對飛艇技術進行保密，他就是要公開，掀起各國飛艇軍備競賽，以此來誤導他們，讓他們重視喜艇而不重視飛機。
謝瓚泰的飛艇試飛也沒有給王辰浩丟臉，各項試飛成績達到了世界先進水平。
飛艇，穿雲入霄，迅速、平穩地飛行著，中國黃龍國旗迎風招展，大有使積貧積弱、災難深重的中國人民感到揚眉吐氣之自豪感。在場觀看的人群不禁為之歡騰，振臂高呼。
國內的《新聞報》、《申報》、《宇林西報》、香港《中國時報》、《循環日報》及國外《紐約時報》、《泰晤士報》等傳媒都紛紛作了專題報道，大長了中國人的志氣。
隨後，王辰浩召開記者招待會，公開宣佈要組建飛艇部隊。並揚言飛艇在軍事上的威力無窮，例如可以用飛艇投彈轟炸敵人重要目標等。
王辰浩已經被全世界公認為本世紀最偉大的軍事家，因此他的話有著舉足輕重的作用，各**事家們迅速被王辰浩的新式觀點所影響，紛紛敦促各國政府大力投入資金開發飛艇。
王辰浩要組建飛艇部隊，極大的刺激了俄國和日本，兩國頓時投入大量的人力物力和財力研發飛艇。而本就走在國際前列的法國也進一步投入資金研發先進飛艇，德國後來者居上，齊柏林飛艇的性能迅速超過法國。英國和美國也不甘示弱，憑借其強大的財力和科研力量，加上跟王辰浩的准軍事同盟關係，很快就獲得了謝瓚泰的飛艇技術，隨後在各自國內大力發展飛艇。
全世界頓時掀起飛艇熱，很快便演變成各國的軍備競賽。！。