第十章聯手剿賊
酒過三巡，按說這等場合。若是話不投機，也便該散了。
那山東水師千總符寶正雖然做下這等事情，神色之間卻全無別樣，就彷彿什麼都沒發生一般。那嚴安途、王鴻、蔣明不過是遭受了一番驚嚇，但符寶正問明身份，便將三人請到船上住下，倒也沒有受罪，此刻酒桌上符寶正又再三賠罪，且給了一萬兩銀子壓驚，三人便也就不好再說什麼。
那符寶正隸屬山東水師，本與鎮江水師毫不相干，但趙仕哲提起過當初的一番往事，那符寶正卻是一副自己人的模樣，倒弄得嚴安途、王鴻、蔣明三個不知情的人有些摸不著門路，還當趙仕哲用的什麼別的法子，讓這位符寶正如此做派。好在嚴安途久在商路，這不論熟悉與否，都能扯些話來講，這一番風花雪月、風土人情講下來，沖談了不少尷尬之情。
不過，趙仕哲一直悶悶不樂。許久都未發一言。那邊符寶正說了一陣子，便瞧著趙仕哲，笑道：
「趙千總，怎麼，兄弟這番賠罪，做得還不實誠麼？」
趙仕哲一怔，從自己的事中走出來，忙搖搖頭，說道：「不是，既然符千總說了算是自家人，這事便就過了。」
符寶正眨巴一下眼睛，盯著趙仕哲，接著問道：「那趙千總還在琢磨什麼？」
趙仕哲看了符寶正一眼，又看了看嚴安途等人，卻沒有說話。
那符寶正似乎自覺瞧出了趙仕哲的心思，便歎了口氣，提起酒壺給每個人再斟上一杯酒，說道：
「我知道，這事坐下來，幾位未必瞧得上我符寶正，不過，我若是不說清楚，幾位定當我只盯著銀子。」
說這番話。自然是有來頭的，趙仕哲等人都未接口，細細聽著。
「今日這番，跟幾位也算是有緣，再說，各位又都是蘇將軍麾下之人，自不算外人，我便說說無妨。」
符寶正說著，自顧飲了一杯，也不勸旁人，接著說道：「山東水師可比不上你們鎮江水師。你們的軍需、餉銀，我們這邊，可都聽說了。尤其是蘇將軍給每位官兵都分地分房，這等好事，到哪兒找去？說實話，若不是上面還有個沈有容總兵壓著，我都想直接去鎮江，投鎮江水師去了。」
符寶正這麼說，那趙仕哲瞧著卻像是真心話，不是應付胡說的。
「山東水師這邊，看著有一萬多人馬，近千隻船，可都是虛架子。」符寶正說道：「往日算了，人都走了，此時說也無益。總之眼下這一萬多人，連餉銀都不夠發的，你們不知道，這有一半的兵，可有三個月沒發餉了。」
趙仕哲一怔。不解的問道：「怎麼會？我們遼東尚且能不斷糧餉，山東怎麼會缺？」
嚴安途也接口問道：「是啊，山東陸路暢通無阻，怎麼缺餉？」
符寶正點點頭，苦笑道：「這話是如此。朝廷也的確撥足了餉銀，可這還得說說我們這位總兵沈有容。」
趙仕哲對沈有容也略有耳聞，這水師之中，沈有容可是大大有名。
「沈將軍不是老將麼？」趙仕哲問道：「據說治軍一向很嚴，頗有大將之風。」
「是啊。」符寶正冷笑道：「他是有將軍風度，治軍也確有一手。可這是山東水師，不是他在福建的水師。你們也知道，這軍中空餉一向都是有的，多少武官都指望著這點銀子養家餬口。這位沈將軍一來，倒是雷厲風行，核實名冊，倒弄得實實在在。」
趙仕哲等人微微點頭，看來老將軍的確有威風，能核實名冊，說著容易，做起來，可未必真能做到。
「這治軍之事，原本是防著遼東戰事燒過山東這邊，」符寶正說到：「這點就不多說了，我們這些武官忍忍也就是了，沒有空餉可吃，也餓不死人。可偏偏沈將軍要弄什麼戰船湊數，說什麼這海域太寬，沒有上千戰船，難以防守。這道理隨不錯，可總得辦得到不是？」
符寶正邊說，便皺著眉頭。
「那船可都是要銀子的。不論新船舊船，那個也不是天上掉下來的。那沈總兵向兵部要銀子，卻沒要到，說是先顧著遼東那邊了。沒銀子，沈總兵卻不肯罷手，便將朝廷撥下的餉銀，先就弄去辦了海船之事。這下，船是有了，可這些兵，卻沒了月餉。」符寶正歎了口氣，說道。
「那沈將軍不怕兵亂？」趙仕哲問道。
山東地面上，可是鬧過不少次兵亂的，這點，遼東衛所可也是清楚的。
「起初不怕，」符寶正似乎帶著些譏諷，說道：「那沈總兵大概還以為是在福建，可以說一不二。但這沒餉的兵，又怎能好帶？」
說道這裡，符寶正壓低了聲音，說道：「小的兵亂，也有幾十起了，都瞞著沒外洩，可整個山東水師的人，都清楚的很。」
「那軍餉之事，朝廷知道麼？」趙仕哲問道。
「怎麼會知道？」符寶正笑道：「若是知道了，那沈總兵還能做得穩麼？」
「也瞞著的？」趙仕哲疑惑，沈總兵的名聲，可不像是這樣的人。
聽趙仕哲的語氣，符寶正有些狐疑地看著他，問道：「聽你這麼說，趙千總是對沈總兵仰慕的很吧趙千總不也在鎮江水師麼？難道不清楚朝廷給的俸祿銀子才有多少？那沈總兵未必就在中間沒動過手腳，不然，他一家子人吃什麼？」
關於這一點，趙仕哲卻是無話可說，他雖然不算是一直待在鎮江水師之中的人，帶的確知道若不吃空餉，類似馮伯靈一類的武官。可只能算不餓肚子而已，但哪個武官不是一大家子人口？從這一點推算，那符寶正說的，可便不虛。這一點，自然與沈有容的威名有礙，甚至推下去，那名噪一時的戚繼光、俞大酋等名將，怕也是脫不了干係的。
整個大明朝，不論文武官員。可都得有一套自己的路子卻尋覓銀子的來源。除了自家人口需用之外，還有各式各樣的「年例」、「孝敬」、「打點」銀子需要開銷，這做官的，不管是文是武，都不可能例外。當然，那些文官們要方便的多，甚至直接標有明碼實價，多少銀子換個什麼樣的官兒，怕是除了皇上不知，其餘沒有一個是不清楚的。但武官，可就只有餉銀算是最方便動手腳的源頭。
趙仕哲想到這裡，微微搖頭，對於這樣的兵亂，任誰也會頭疼，何況還要瞞著。這樣看來，蘇翎所部的軍餉可從未有過拖欠，更別說還有給士兵的那些房子、田地等福利，能做到這一點，可極為困難，趙仕哲不由得愈發覺得蘇大將軍的非同凡人來。
符寶正接著說道：「那沈總兵被逼無奈，便下令默許水師官兵自謀餉銀來源。」
說道這裡，符寶正笑著看著嚴安途，說道：「這可與你們有關了。有不少生意，可都是與你們做的，只是你們不知道這後面是山東水師的人。」
嚴安途故作恍然道：「怪不得，我說怎麼最近的生意都十分順手，要什麼有什麼呢。」
對於嚴安途的應付，符寶正也不說破，接著說道：「這做生意，長久以往，還算是條路子，可這畢竟不是幾日便能籌集齊的。我屬下管帶著三千水師的人，不得已，便想出了這個法子。」
符寶正說著，看著趙仕哲，笑道：「聽聞遼東境內的大戶，早被你們收拾完了。這件事情，可還算是你們給的點子。趙千總，這總不能怪我貪銀子吧？」
趙仕哲無奈，只好點點頭。在南四衛做下的事情，瞞的了一時，卻瞞不了一世，這遲早會洩露出去，趙仕哲等人自然是早有心理準備，就連蘇翎，也並不在乎這些流言。當然，符寶正將此事的起因聯繫到蘇翎頭上，說得也算是蠻有道理的，自然那殺人之事，也不能拿出來說什麼不妥了。
「其餘的人呢？」趙仕哲想起這個問題，問道。
符寶正一怔，想了想，才明白趙仕哲問得是其餘被綁架的大戶。
「都在幾個莊子裡。」符寶正說著，臉上流出一絲狠意，「放心，只要有銀子，便也不會在多殺人。」
趙仕哲想了想，說道：「這麼說，你只將我這幾個兄弟帶走了？其餘的都給了白蓮教的人？」
「正是。」符寶正說道：「一聽說是遼東的人，我便立時帶人去要人。」
說道這裡，符寶正略帶歉意的看著嚴安途等人，說道：「幾位受委屈了，我若在早知道一點，便不會讓他們對你們動手了。」
「罷了。」王鴻說道，「左右不過是挨了幾腳，還受得住，也沒傷著。」
趙仕哲咬了咬牙，卻按耐住了。這事便算是了了，也不能再多怪罪誰。
「下面呢？」趙仕哲問道：「你準備如何收場？」
符寶正一笑，說道：「趙千總也聽說了吧？山東徐鴻儒舉兵作亂，白蓮教眾可是遍佈山東各府縣的，這總有些亂子要鬧一鬧的。明日，我便發兵剿滅了他們。」說著，符寶正面容顯出幾分猙獰之色來，像極了海濱殺光那群大漢時的神情。
「是那些莊子？」趙仕哲問道。
「對。」符寶正說道：「怎麼？趙千總在登州府也問出來了？」
符寶正這一招，可算是又得了銀子，又立下剿滅白蓮教叛亂的戰功，真可謂得名得利，兩全其美。
趙仕哲一時興奮，舉兵佔了登州府，卻是搶了白蓮教的風頭，如今作亂的可不是白蓮教，而是鎮江水師。這一變故，怕是符寶正也不清楚吧。
趙仕哲看著符寶正，說了幾個莊子的名字，正是這日發兵要清剿的地方。
「你都知道了？」符寶正有些詫異，這消息未必是機密，但說得這般準確，卻是沒有料到。
「我已派人去收拾了。」趙仕哲平靜地說道。
符寶正一怔，想了想，問道：「跟在遼東一樣？」
趙仕哲沒有說話，而是點點頭。
「恭喜趙千總，這一回的戰功，便是你的了。」符寶正拱手說道，面帶笑意，卻是不像作假。
不待趙仕哲有什麼反應，那符寶正又說道：
「不過，這個大功，還是鎮江水師與山東水師一起分了吧？趙千總，可好？」
趙仕哲一時沒弄清楚符寶正的意思，適才還大方的緊，這會兒怎麼又搶起功勞來了？雖說，趙仕哲開始從未往剿滅山東白蓮教的功勞上想，但既然符寶正那麼一說，卻給趙仕哲一個正名的機會。這登州府城裡的一鬧，可便從鬧事，變成了正事。儘管還是存在與鎮江水師毫不相干的漏洞，但只要真的剿滅了白蓮教的那幾個莊子，便也就可以遮一遮了。
這一點，想必那登州知府李尤德，也未必不願意。想起那位稀里糊塗混日子的登州知府李尤德，趙仕哲便覺有些好笑，這等混帳知府，糊弄事情才算是其真本事。這件事若真按符寶正的想法來辦，倒不妨將主功讓給登州知府李尤德算了，至於怎麼寫文章，便由這個文官去辦，也算其本分之事。
不過，符寶正的話裡，似乎還有著別的什麼。趙仕哲疑惑地望著符寶正。
「還有一處地方，」符寶正神秘地笑道：「那裡是登州白蓮教的總壇所在，趙千總，這一處，便讓給我們山東水師去剿吧？」
趙仕哲一聽，心想大概這符寶正還有什麼把柄落在對手手裡不成？這一處，想必不管是不是白蓮教的總壇，都得收拾乾淨了。想了想，趙仕哲便問道：「今日一動，那些人必然會得知消息，明日豈不是都跑了？」
符寶正搖搖頭，說道：「趙千總有所不知，這登州府上的白蓮教，就是今日你見過的那些人，都是依附在那些大戶的莊子裡，與別處的不同。這說起來，根本便不算是什麼白蓮教，不就是一幫土匪而已。不會跑的。趙千總只管等好消息便是。」
「好。」趙仕哲別無它話，只簡單說了一個字。
但符寶正卻不算完，接著問道：「趙千總，那些莊子可都如遼東一樣處置？」
趙仕哲不明所以，望著符寶正。
「那些莊子，可每一處都有上百頃的好地。」符寶正說道。
趙仕哲這才恍然，敢情符寶正是惦記那些地了。這若是在遼東，說不得一概照規矩處置，可這是在山東，趙仕哲便有些猶豫。說實話，這事開始還有打算，這後面的，可就沒什麼考慮的了。
那符寶正卻似乎在這短短的一刻間便琢磨了不少，說道：「趙千總，這樣，這回的銀子，那遠歸那些人的有四成，這剿滅了莊子，便全歸你們。那些莊子裡的地，還是趙千總出面辦的好。我們山東水師的人不好出頭。我只要給我的屬下要一個莊子的地便成，好歹也有個落腳的地方。趙千總，你說可好？」
這可是要硬逼著走下一步了。趙仕哲問道：「必須我出面辦？」
符寶正笑道：「遼東大捷之下，誰敢與你們為難？反倒是我們山東水師，牽扯太多，這一出頭，便變了味兒了。你放心，到時候我會幫著你們將一應手續辦妥。趙千總只管按著你們遼東的規矩辦便是。說道這裡，我還想搶趙千總牽個線兒，請蘇將軍將我這一部水師，收在麾下。不知趙千總可願幫這個小忙？」
這又是另一個意外，趙仕哲不敢做主，說道：「此事我可以稟報將軍，但是否能成，不敢胡言。」
「好，只要趙千總願意報與將軍，便就足夠了。」符寶正臉上，霎時間變得意氣風發起來。
看著符寶正的樣子，趙仕哲有心想將自己的顧慮說出來，但卻有忍住了。
趙仕哲作為鎮江水師千總，帶兵已沒得說，可這一回才算得到一個教訓，這凡事牽扯到的，可不僅僅是帶著官兵作戰。直到此時，趙仕哲還是沒有完全想清楚，這件事到底會產生什麼樣的結果。雖然符寶正的樣子，是如此急于歸附於蘇翎麾下，讓嚴安途、王鴻、蔣明等人都產生了某些自豪的感覺。身為蘇翎蘇大將軍的下屬，哪兒能不如此呢？
但符寶正是山東水師的人，屬下一部當然也隸屬於山東水師，這如何能劃歸到蘇翎麾下？就算符寶正及其下屬願意，可那沈有容卻未必能答應，更不要說這根本就與大明規矩一點都合不上。想到這裡，趙仕哲又想到，那符寶正急著讓趙仕哲接手那些莊子裡的田地，是不是也與此有關？只要趙仕哲真的按遼東的規矩開始在山東辦起來，必然離不開符寶正一部的協助。那符寶正一部豈不是真的就成了蘇翎麾下一部了？
雖然趙仕哲有這麼多的念頭，但卻無法阻止事態的發展。就在此時，山東登州府境內幾處白蓮教眾依附的莊子，已然被全數剿滅，幾名帶隊武官果真按著遼東的規矩，正在清理戰利品，這完全是遼東南四衛所作之事的翻版。