第五十三章疑慮重重
吳九奎、吳琪雪與李福、桂娘兩夫妻閒聊了足足有半個時辰。將遼東的風土人情、野史傳說大致上都問了個遍，算是對這冰天雪地的遼東都司，有了更多的瞭解。不過，畢竟這初抵遼東，又在海上漂了幾日，新鮮勁兒一過，倦意便隱隱襲來。那李福夫婦看出吳琪雪已有疲態，便主動告辭而去。這個午後，吳琪雪便攜寒雨、易煙去歇了幾個時辰。
吳九奎卻只在炕上歪了一個時辰，便又爬起來，出門往碼頭尋那些隨從去了。好在客棧內馬匹早已備妥，並不需步行，至於那大車，吳九奎也謝絕了李福的好意，不想再坐，這般乘馬緩步而行，雖吹著風，卻能多看一些營口風景。那吳小六也騎著一匹馬跟在吳九奎後面，一路往碼頭行去。
不過，碼頭上那繁忙的卸貨場面，吳九奎帶來的那些隨從。倒也忙不了什麼，只管跟著一船船的商貨清點計數而已。那些趕著大車、騾馬的腳夫們，都自有管帶之人，做起事來並不需人多說，顯然是做的慣了的。
吳九奎帶著吳小六瞧了一陣子，又跟著隨從們查看了那些倉儲之地，叮囑了幾句，便也就返回客棧歇息。
待到天黑，那胡世雲、嚴正安二人果然趕到，先詢問了李福、桂娘二人的安排，這才請吳九奎、吳琪雪二人來到一間小屋，裡面已經置辦了一桌酒菜，算是給二人接風洗塵。當然，前院的那些管事、護衛們，也自有李福作陪。中午那一頓算是湊合，這晚上才是正餐。船隊初至，這種情形理所當然，碼頭上的事情，已經安排的頗為有序，這吳九奎以及那些管事們可都對此心生好感，那頓便飯，也就不會介意了。再說，這若是擱在往日。忙起來吃不上也是常事。
吳琪雪歇息了幾個時辰，這面色、精神可都養足了，初來時，已換了一身女裝，除了在迴廊上要穿上袍子外，這屋裡可都燃著炭火，自然是家常打扮。都是遼東是天寒地凍之地，但至少在這裡，吳九奎與吳琪雪倒覺得也並非冷的過分。
初時，吳九奎對吳琪雪一身女裝見人，尚還有一些顧慮，不過，那胡世雲、嚴正安卻大大方方地行禮、客套，並未有特別的做派，那吳九奎也就不再多慮，四人便圍著圓桌坐下，酒過三巡，也就說起閒話來。
那胡世雲、嚴正安做了這麼些日子的商務局事務，接待的客商也有上百，加上以往在自家商隊裡的歷練，此時在吳九奎、吳琪雪面前，那是做得恰到好處，一言一行可都令吳九奎這久經閱歷的人，也都暗自讚賞。吳琪雪倒是不多話，只靜靜地聽著三人說話，偶爾笑笑而已，在這個場合，吳琪雪是作為吳九奎的侄女身份出現的。至於吳九奎為何帶著個小姑娘千里迢迢的來遼東，那胡世雲、嚴正安想來也會有所疑惑。但這當然不會問出口來。
胡世雲、嚴正安既然以商務為重，這話題便自然要轉到這批還未卸完的商貨上來。
只聽胡世雲笑著問道：「九叔，這回帶來的商貨可是不少，都是遼東急需之物。請問九叔，這是就在此地售賣呢？還是運到遼陽再說？」
吳九奎微微一笑，伸手摸著幾縷鬍子說道：「我們初抵遼東，倒是沒想得仔細，這有何說法，倒要請教兩位小哥。」
胡世雲笑著答道：「九叔言重了，商務局本就是專為赴遼客商牽線搭橋所設，這是份內之事。若是九叔要在此處售賣，我們便可召集一些遼商來此商談。這倒用不了幾日，三四天便可。不過，在這裡的遼東本地商販大多是小本錢的買賣，九叔的這麼些貨，怕是要多留一些日子才能辦妥。」
吳九奎笑著問道：「那遼陽呢？」
胡世雲答道：「遼陽要好一些，畢竟是遼東都司所在，城內的百姓也要比這裡富裕一些，那些店舖、商販，自然本錢要多一些。再說，遼陽城城內城外，還是數萬人馬的幾座軍營，這些商貨的價錢，也要比這裡高出一些。」
吳九奎瞧了瞧吳琪雪，緩緩說道:「這次來遼東，我們倒不趕時日，也想趁便在遼東走一走，畢竟這頭一次來。我這侄女，便是好奇心且，便跟了來。再說，我還想購置一些遼東土產、山貨。那遼陽城，自是要去的。」
胡世雲笑道：「那好，只等卸完貨，我便安排人手，往遼陽啟運。」
吳九奎笑著看著胡世雲、嚴正安，說道：「如此有勞二位了，這可是真幫我們省了不少事。」
嚴正安笑道：「九叔不必客氣，這是一舉兩得之事。九叔方便了，這本地的百姓也有了活兒干，那腳價銀子，畢竟還是九叔出的嘛，這還得多些九叔呢。」
吳九奎擺了擺手，說道：「在哪兒不都得僱人？這哪裡說得上謝字。」
嚴正安笑著說道：「不瞞九叔，這朝廷的軍需、糧餉，如今可都來得少了，這裡的大多數人家，可都指望著賺些力氣銀子，九叔這一趟，可是讓這些人家都能好好過個年了。當真該謝上一謝的。」
吳九奎再次搖搖頭，稍稍停頓，便問道：「說來也是好奇，我倒想問問，這個商務局，是否是蘇將軍的主意？」
胡世雲、嚴正安一齊點頭，答道：「正是。」
吳九奎說道：「我也是經商了大半輩子，這樣的事兒，還是頭一次見到。說起來咱們大明朝，還從未有過對商事如此看重的地方。蘇將軍能做到這一步，當真是破天荒頭一遭啊。」
胡世雲笑著說道：「九叔，我們將軍說過，這商事，無非是貨與銀子之間的交易。這兩者非得像水一樣流動起來，才有用處。」
「哦？」吳九奎好奇的看著胡世雲，問道：「莫非蘇將軍也行過商？」
胡世雲轉頭看了看嚴正安，笑道：「那倒沒有。蘇將軍一直在軍中，倒沒做過生意。不過，我們將軍倒是出過不少主意。比如這商務局，只是其一而已。」
吳九奎笑道：「蘇將軍可真是當今奇人，不僅帶得兵，這生意上的事，看來也是精通的。」
嚴正安笑著接過話題，說道：「不瞞九叔，我們二人家中，倒是一直從商，父輩們提起蘇將軍來。也是佩服的緊。蘇將軍說過，如今遼東什麼都缺，都指望朝廷供應，怕是朝廷也做不到，勉強供應軍需已經不錯了。這遼東的百姓，所缺之物唯有商人能夠彌補。何況，遼東所產山貨、土產，也是遼東百姓唯一能賣的東西，這一來一往，流動的多了，快了，遼東的日子也才好過。」
吳九奎正色道：「蘇將軍身為武官，不僅帶兵打得勝仗，這還關心遼東百姓過日子的事情，難得，難得啊。不知到了遼陽，能否有緣見到蘇將軍」
胡世雲接著說道：「這個難說。將軍軍務繁忙，怕是說不准幾時有空。」
吳九奎似乎顯得十分遺憾地搖了搖頭。
吳琪雪原本乖巧的默不作聲，此時卻又插言道：「不是說蘇將軍要成親麼？這般忙法，那親事如何籌辦的？」
胡世雲笑了笑，說道：「正是因為要辦喜事，蘇將軍自然要將軍中事務安排周全，才可離開。如今瀋陽還在建奴手裡。眼下雖看不出進犯的跡象，但這仍是頭等大事，關係到遼東的安危，只有處置得周全了，才能放心的。」
吳琪雪似乎有些擔心，問道：「那我們到了遼陽，會不會有戰事發生？」
胡世雲笑道：「這個可不敢隨意猜測。但請小姐放心，就算到了遼陽，也一樣有人接待二位，若是一有警訊，自會有人護衛周全的。」
嚴正安在旁補了一句，說道:「九叔，這營口至遼陽，便是遼東軍需的命脈，斷然不會受到襲擾。別看這裡只駐紮了三千兵馬，其實，我們將軍還另有佈置，定會確保這一路安然無憂。」
其實，說到這些，吳九奎與吳琪雪才確實感覺到遼東戰火的味道，來之前的估計，倒遠沒有此時這幾句話所來得真切。
胡世雲見九叔面色稍顯沉重，便接著說道：「九叔，儘管放心便是，這軍機之事，如今在遼東也不瞞人的。我不妨明言，這此去幾十里便是海州，駐紮著郝將軍的一萬多人馬，裡面大半是蘇將軍親自練出來的兵，最是驍勇善戰的。在遼陽，蘇將軍親領四萬多兵馬，從未有一日斷過整訓，還有袁大人的二萬多輜重兵，如今只要沒有軍需運送，便也是要練兵的。」
吳九奎點點頭，略一想，又遲疑著問道：「聽說當年那楊鎬，不也是有十幾萬人馬麼？」
胡世雲、嚴正安相視一笑，說道：「此一時、彼一時也。九叔，那要看是誰帶出來的兵。」
看著面前兩位二十多歲的年輕人那副毫不在乎、且顯然對蘇將軍有十足的信心的樣子，吳九奎立時便打消了那悄然升起的幾分擔心。
這興致驟然升溫，那酒自是要多喝上幾杯。胡世雲、嚴正安你一句、我一句的，將吳九奎、吳琪雪聽得的津津有味，不時地被二人逗得大笑。這些奇聞異事，自然要比那李福說的，要有趣得多。這些功夫倒是不是二人現在才練出來的，那走南闖北的商人之家的子弟，雖然比不上吳九奎的閱歷，但這遼東一帶的趣事，確實吳九奎所知不多的。
眼瞧著那酒喝了三壺，就連吳琪雪也飲了三四杯，一張嬌嫩的臉上泛著朝霞般的嫣紅，胡世雲、嚴正安的酒量那也是不可斗量的。這若是放在別處，二人難免便是揮金如土、整日泡在煙花柳巷的浪蕩子弟，但這既被蘇翎引上正途，放了個天大的擔子擔著，這一身的「本身」可就算用到正道上了。吳九奎倒是節制，每次勸酒，也只是略略一沾唇而已。胡世雲、嚴正安也不強勸，自己倒是喝得豪爽。
那吳琪雪對二人的豪氣做派，愈發有興趣，此時便笑著問道：「二位大哥，如此豪爽，可是遼東的人都是如此？」
胡世雲笑道：「多些小姐美言。遼東素來嚴寒，這酒大多用來御寒，能多喝的，確是不少。」
「那蘇將軍呢？也能喝得？」吳琪雪的話題，總圍著蘇翎走著，胡世雲、嚴正安倒是見得多了。這倒遼東的客商，哪個又不是對蘇大將軍好奇呢？當然，二人倒是沒有意識到吳琪雪的姑娘家身份。
嚴正安笑道：「小姐，我們將軍很少飲酒。這軍中倒是沒有禁酒，但限定了時日，若是當值飲酒的，可是要論斬的。」
「哦？」吳琪雪做出一副恍然的樣子，說道：「我聽說蘇將軍原不是遼東人。」
胡世雲、嚴正安一怔，倒是沒想到吳琪雪會從這上面想，那胡世雲便笑著說道：「這要看怎麼說了。反正在遼東，我們將軍可就是遼東人。若是不信，過幾日往遼陽時，在路上的。」
吳九奎笑著說道：「想必這遼東的百姓，可都受過蘇將軍的好處。」
嚴正安笑道：「這到不差。往年朝廷倒是在遼東有過詔令，這份地按五十畝每人調配，但最終還是屯田無望，連每年的軍糧都無法籌足。這中間的事情，倒不必多說。但我們將軍可是真正做到了這土地的調配，眼下還看不出什麼，只等明年開春，那才能見到實效。」
吳九奎想了想，問道：「那這裡的人家，我聽李福說過，大多是賺些力氣錢養家，那也能分到地麼？」
胡世雲毫不遲疑地點頭，說道：「有，都有，遼東凡是人均不足五十畝的，都會有地可分。」
吳九奎接著問道：「有這麼多地可分？在我們那兒，這地可都是想買都難的。遼東雖然地廣人稀，可這麼多年下來，熟地也該都有主人了吧？」
胡世雲轉頭看了嚴正安一眼，又看向吳九奎，笑著說道：「九叔，別忘了遼陽戰事危急時，逃亡的人家可是不少啊，如今在山東一帶還有數萬人呢，你們在山東沒見到麼？」
吳九奎點點頭，說道：「見是見了，不過，按你這麼說，定是將原來有主之地視為無主的了，萬一那些原主回來如何處置？」
胡世雲想了想，說道：「九叔，這些事原不是我們經手的，此時倒是說說無妨，不過，請九叔也就聽了便是，可好？」
吳九奎立即點頭，說道：「這我明白，是我多嘴了。」
「不，不，」胡世雲連忙說道：「這倒不是晚輩無禮，只是此時對遼東的百姓有好處，但到了關內、朝廷上，保不定會惹出什麼非議來，請九叔見諒。」
「明白。」吳九奎點頭說道，沒有再多話。
「這事在遼東已全部開始執行了。」嚴正安說道，「我們將軍下令，除了這土地不足的補足之外，到了明年開春，凡是地裡荒著不種莊稼的，一律收歸公有。」
嚴正安的話，只是簡單的一句，但其中蘊含的，可是要多得多。吳九奎在吳家可也是兼管著田莊的，自然知道這意味著什麼。既然蘇將軍下令每個人都給予五十畝土地的額度，那麼，那些大戶人家積累了數代甚至更多代的土地，這不管是用什麼法子弄來的，勢必不能再尋到佃種土地的農戶。
道理很簡單，既然自家有地，為何要去種別人的？那地荒著，可就是明顯的結果。唯一的法子，怕只能花大價錢僱傭人手耕種，才不至於遭到沒收的下場。但即使這樣，恐怕也無法保證能耕種所有的土地，那些囤積了過多土地的人家，可難逃此劫。這樣一來，既能增加遼東本地的糧食產量，也能控制到土地的兼併問題。當然，那些忙完自己家的土地的農戶，還能賺到一些銀子貼補家用。
這一舉幾得的法子，恐怕也唯有遼東能過做到。這必然是建立在蘇大將軍對遼東的全盤掌控之上。想到這裡，吳九奎不由得想起，那遼東經略袁應泰袁大人，是個什麼態度。按理這本就不屬於軍事範疇，自然不歸蘇大將軍處置，袁大人倒是份內之責。嚴正安既然說已經施行，那麼袁大人的支持，也是情理之中的了。
當然，下面的話，吳九奎便沒有再問。
這遼東多年下來，那些大戶人家，有幾個不是當地豪強，或是世代官宦的？遼東雖比不得京城、江南，土地兼併可一樣不會少了。這若是真的在明年開春實施下來，那些官宦之家，定然要尋求解決之道。朝中的六部大臣們，想必與遼東牽連在一起的，定然也不會少，蘇大將軍可是要面臨這股風與的侵襲了。
甚至，這將直接牽連到遼東經略袁應泰袁大人。
吳九奎這一沉吟，場面頓時顯得有些冷場了。那胡世雲、嚴正安對視片刻，隨即從一旁的桌上，拿過一個包裹來。