第九章嬌顏如雪
顏如雪聽到蘇翎的話音。微微顫抖了下身子，緩慢地抬起頭來，不過，一雙眼卻仍是垂著，看向蘇翎的那雙牛皮戰靴。
蘇翎與趙毅成看到的，是一張雪白而又顯出幾分消瘦的臉龐，兩道烏黑纖細的眉毛斜斜飛入兩鬢，小巧的鼻子，唇上是濃郁的紅脂，隱約能看到細膩的紋路，一雙眼微微顫動著，讓長長的睫毛猶如微風拂柳般的撩撥著眾人的視線。
似乎是感覺到屋內這幾道目光，顏如雪微微側了下身子，使得一身雪白的衣裙抖起幾道漣漪。氣氛有些沉悶，蘇翎、趙毅成以及李永芳都未說話。
那李永芳自是行家裡手，初次見到顏如雪時，也是為之心中一動，不過，他並不清楚蘇翎與趙毅成到底是什麼想法，至少眼下二人的臉上，也僅僅出現凝視的神情而已。那李永芳若是擱在往日。遇到這等風月女子，保不定要風花雪月一番，只是自歸屬了蘇翎之後，這份心思可就淡了不少，再說，在李永芳心裡，這遼陽城的一切，可都是屬於蘇翎的，不論何事，絕不敢做個第一。
沉默的延長，或許也僅僅是在一瞬間而已，但蘇翎還是猛然間醒悟過來，轉過頭，看了看趙毅成，這才使得趙毅成也挪開視線。
蘇翎被這未預料的一瞥所擾，倒一時不知該說什麼。自打進院子起，這裡的一切可都跟習慣了的軍營完全不同，那若有若無卻分明揮之不去的香味兒，更是讓人神情不穩。當然，從未涉足過風月的蘇翎與趙毅成並不知道，這種情緒，卻正是青樓裡有意營造所至。這青樓也算是一行，自然有專攻之術。
「你叫顏如雪」蘇翎緩緩說道。「本名呢？」
顏如雪再次低下頭去。將顏容隱去，輕聲說到：「將軍，賤妾自幼離家，並不知本名。入了青樓，便喚作顏如雪。」
蘇翎微微點頭，又再次打量了下屋子裡的陳設，問道：「這所宅子，便是你收拾的？倒有幾分江南的味道。」
那顏如雪似乎被蘇翎這句摸不清方向的話弄得一怔，悄悄用眼角餘光看了眼蘇翎，這才答道：「此處本是賤妾所居，因偶有客人喜江南風月，故此佈置一番，不過，來此的客人並不多。」
蘇翎一怔，倒是沒想到顏如雪這般說辭，原來此地也是接待那些恩客的所在，蘇翎不禁掃了眼李永芳，卻也沒說什麼。
「這宅子二百兩便賣了，你倒也捨得。」蘇翎說道。
顏如雪動了動身子，雪白的長裙又是微微一顫，說道：「如今戰火未絕，活命要緊，這些也顧不得了。」
蘇翎想了想，問道：「這個價錢你當真是問過遼陽城內的大戶，都不願接手麼？」
「是的。」顏如雪說道，大概是觸動了心事，聲音有些變化，「青樓女子，原不過是玩物。千金買笑，是太平之時才會有的。此時當真值不得一石米糧。多虧李將軍眷顧，不然賤妾等一干女子，也活不得幾日。」
這話與李永芳適才所說算是對上了。
蘇翎又問：「你想去京城？」
顏如雪又是一呆，緩了緩，才說道：「是的。」
蘇翎思慮片刻，才說道：「去京城不難，明日便可動身。不過，你當真在京城能有落腳之處？」
顏如雪沒有立即回答，顯然對蘇翎所說沒有把握，隔了片刻，才微微搖頭說道：「京城的那個姐妹，已有數年沒有音信」
話未說盡，可到京城的下場，卻是不必多想了。這與蘇翎的判斷是一致的。
蘇翎又問道：「那些女子，也都是你青樓中的人？」
「是的。」顏如雪答道，「總計二十五名，身契已交給李將軍了。」
蘇翎看著顏如雪，說道：「既然去京城並不穩當，你為何不也留下？」
顏如雪說道：「將軍，到哪裡都是一樣的命。」說完，淒然一笑，接著說道：「賤妾自打入了青樓，這命便就定了。」
蘇翎有些不解，問道：「你既然給那些女人尋到一條活路，你為何不一起留下？未必養的起那二十五名女子，還缺了你的吃食不成？」
顏如雪緩緩揚起頭，將目光投向蘇翎，說道：「將軍，賤妾十四歲便破了身子，到二十二歲才為自己贖了身子。打那時起，賤妾便立了誓，只要活著一日，便絕不再拿自己身子去換銀子。」
這話自然是出人意料，蘇翎微微皺眉，看向李永芳。李永芳緩緩點頭，想必當初談價錢時，李永芳怕也是存了心思的，顯然正如顏如雪所說，沒有結果。這風月場中，還真難得遇到幾個這樣的女子。
不過，蘇翎倒沒想得太多，接著說到：「你這麼說，也算是有骨氣的了。不過，你手下那些女子，不也是拿身子換銀子的麼？」
這言下之意，李永芳尚未明白，可趙毅成卻是清楚，而那顏如雪，顯然也聽出了蘇翎問的是什麼。
顏如雪嫣然一笑，不愧是人如其名，這笑容彷彿也讓屋內明亮了不少。
「將軍的意思，如雪明白。」顏如雪大概是從這幾句交談之中，琢磨到了蘇翎的某些傾向，這說話的神色，開始變了。
只聽顏如雪接著說道：「將軍，如雪當年也算是小有薄名，也有幾個世家大戶子弟關照，至於如何贖身，又如何買下這青樓的生意，其間的落花流水之意、有情無情之名，恕如雪就不細說，免得污了將軍之耳。」
蘇翎見是這麼說，不禁看向顏如雪，聽她到底要說什麼。
那顏如雪卻不避開蘇翎的目光，依舊是帶著笑意說道：「將軍想必是怪如雪靠著這些姐妹的身子賺銀子吧？眼下那些姐妹都在後院，將軍不妨喚來問一問。看她們是如何說的。」
蘇翎搖了搖頭，說道：「有話直說便是。」
顏如雪便接著說道：「如雪也是女兒身，也是在這火坑裡活過來的。那些姐妹倘若不是自願，如雪也不會強留。不過，將軍想必不知，這入了青樓的女子，要想出來，可哪兒去尋容身之地？就連那些將其賣入青樓的家人，也不會再認那些姐妹做親人。」
蘇翎、趙毅成都順著這個思路想去。均微微點頭。這樣的女子，還真是無處可去，除了留在青樓之外，怕是連個換頓飯吃的活兒都尋不到。要知道，此時的大明朝，青樓女子最好的命運，便是被哪個富家子弟贖身去做個小妾，除此之外，就連尋常一個賣油郎，也未必願意娶一個風月場中的女人。
這麼說，這個顏如雪還當真非同尋常風月中人。
只聽那顏如雪接著說道：「不瞞將軍，如雪所轄的女子，遠不止這二十多個姐妹。自打遼陽戰事一起，那些凡是能尋到去處的，或是有大戶人家願意收留的，如雪都已將其送走，做妾也好，做婢女也罷，總是有飯吃便好。就連贖身銀子，如雪都是交給那些姐妹自己防身。這餘下的姐妹，都是些弱女子，連個肩扛手抬的事兒都做不了，所會不過是些彈琴、唱曲兒的。都是無處可去之人。若不是將軍開恩，如雪與這些姐妹，只有活活餓死。」
這不提李將軍，想必這顏如雪已經判斷出，這位年輕的將軍，才是真正的首領。瞧李永芳那誠惶誠恐的模樣，這中間的上下、高低、貴賤，可是一目瞭然。在風月場中謀生，這點心思當屬必備功課，否則這顏如雪如何能為自己謀得一個好結果？
那顏如雪儘管有個誓言立下，可不表示其謀生的心思與銀子無關。而眼下這位突然出現的年輕將軍，可是讓其明白，這又一個轉機擺在面前。善於抓住機會，才是安身立命的根本。顏如雪此時的神情、語調，已經證明了這一點。有些東西，是會沁入骨髓而成為一種本能的。
得越多，蘇翎與趙毅成對其剛剛出現時那種感覺也漸漸地淡了。此時顏如雪的這番話，儘管與想像中的風月女子不太一樣，但隨著話語的增多，除去其中蘇翎贊同的那份「骨氣」之外，也讓二人對顏如雪的話，產生幾絲將信將疑。畢竟此時的顏如雪，可不像最初時的憔悴模樣，這變化未免太了了吧。當然，以蘇翎、趙毅成二人的閱歷，還不熟悉什麼叫「逢場作戲」的。
蘇翎瞧著顏如雪，問道：「那麼，李永芳所說的事情，你也是知道的吧？」
顏如雪答道：「如雪知道。」
當然，顏如雪怕是還未聯想到，那李永芳既然讓其知道了這些女人的用法，又如何會讓其就這麼離開遼陽？以李永芳長期經營哨探的手段，這結果不是收了顏如雪，便是要讓其永遠不能洩露秘密。這怕是多少與顏如雪的容貌有關，再者，李永芳上面還有個蘇翎壓著，否則定然不會是今日這般溫和手段。
「那麼，」蘇翎想了想，問道，「她們可都願意？」
顏如雪神色又瞬間黯然起來，說道：「將軍，眼下這般情景，只要有口飯吃，做什麼都是願意的。」
蘇翎與趙毅成相互對視一眼，對面前這位青樓主人的面色變化，可是印象深刻，今日這一回，給二人著著實實上了一課。對於女人，二人的經驗接近於零，蘇翎曾說過的那些話，在此時可當真應驗了。這若不是事先有所防備，真遇到眼前這樣的女人，恐怕那些兄弟不一定能應付得了。
蘇翎瞧了一眼李永芳，見其一副老老實實的模樣，目不斜視地望著地上，想起來此的目的，便又說道：
「有口飯吃不難，只要肯吃苦，我倒是有地方安置她們。她們總會做些縫縫補補的事情吧，做飯洗衣難道也不會麼？只是這定然不會有多少銀子可賺。」
顏如雪沒有說話，卻側身望了李永芳一眼，但李永芳卻沒看到。
蘇翎微微一怔，不明白顏如雪是什麼意思，接著說道：「此事非同小可，若是誤了我的事，我會按軍法處置。到時候不管是不是女人，休想活命。」
聽到這裡，顏如雪才渾身顫抖了一下，似乎才知道面前這幾位，不僅僅是男人，還是一身鎧甲的軍人。頓時面色更加慘白，適才冒出來的「游刃有餘」立時消失不見，卻又顯出幾絲楚楚可憐的姿態。
「所以，」蘇翎緩了緩語氣，接著說道：「我今日來，便是要問個清楚。要麼不做，要做，便得做好。你可聽明白了？」
顏如雪低聲說道：「明白。」
蘇翎吸了口氣，再次問道：「那麼，你說說她們還有幾人合適？」
顏如雪聽了，沒有立時回答，而是低頭細想，但猛然間，身子卻哆嗦起來，揚起臉，看向蘇翎，又側頭看了看李永芳，就在這一瞬間，那張雪白的臉上，竟然滿是驚恐。
此時的顏如雪，由著蘇翎的這句話，反應過來。這些話不去問那些姐妹，而是問她，那麼這件將軍所說「非同小可」的秘事，豈不是已經將顏如雪牽連在內？這下，又如何可能置身事外？而那李永芳，說不定早已將自己套在其中了。
果然，蘇翎緩緩說道：「你不必擔心，既然你去京城並未有安穩的地方，便不妨留下來。你不是說，只要能活命，什麼都願意做麼？我也不要你破了誓，此事既然你也知道了，便幫著辦這件事好了。畢竟你們都熟識，且又都是女人，以後相見，也方便些。你可願意？」
蘇翎的語氣，還是使顏如雪漸漸平靜下來，腦子裡轉了幾轉，緩緩點頭。
「謝將軍收留。」顏如雪低聲說道。
蘇翎與趙毅成此時看待顏如雪，已然換了心態。
「你儘管放心，你們這些人，既然為我做事，我自然會好生相待。」蘇翎緩緩說道，「在鎮江堡、千山堡，那兒也有許多女人，都是憑著本事過活，儘管辛苦，可絕不會餓肚子。你們這些青樓女子，雖然今日還是第一次遇到，但我一樣不會另眼相看。不過，此事非比尋常，你們若是不願，哪怕一個不剩，我也不會勉強。」
顏如雪低聲說道：「如雪明白。」
蘇翎想了想，又對顏如雪說道：「這用女人做事，我們這還是頭一回，所以很多事，還有待慢慢琢磨。你既然有這樣一番經歷，想必心中也是個聰明伶俐之人。這不管是什麼人，都各有長處，只要你能拿出你的本事來，便自有用得到你的地方。」
說到這裡，蘇翎轉頭看了眼趙毅成，又接著說道：「你們這些青樓女子，我以往倒是真未留意過，想必除了遼陽，其餘各處也有不少。這日後如何處置，倒也是個問題。你若是有什麼好主意，不妨說出來，只要合適，也算是對這些青樓女子的一份功勞。」
顏如雪是越聽越覺得驚奇，這位年輕將軍的話，聽著可不像是一位將軍，而是一位治理民政的文官，盡然連青樓女子，也算是其管轄之內。
「這話都說遠了，」蘇翎接著說道，「先說眼下吧，你覺得你那些姐妹中，有沒有合適做這些秘事的？」
在李永芳看來，蘇翎這未免太客氣了。對這些女人，不必這麼囉嗦，不從便是沒有活路，也就夠了。
只聽得顏如雪說道：「將軍，最初李將軍說時，如雪是囑咐過那些姐妹，先謀一條活路再做打算。如今將軍既然如此安置，且讓如雪再與那些姐妹們商議一下，可好？」
蘇翎沉吟片刻，說道：「此事既非尋常，也無前例可參照，暫且」
停頓了一下，蘇翎接著說道：「想來能用上她們的地方，必是重要所在，這樣吧，凡是做完一件事，我便給她五百兩賞銀，另外，在鎮江堡給其一百畝地，宅院一處。這樣，不論以後如何，也夠其過一輩子了。只要換個名字，誰也不會知道她們是誰。並且，我保證其不會受到任何人欺辱，凡是我的屬下，都是如此。你看如何？」
顏如雪眼睛一亮，立即問道：「將軍，如雪是否也是如此？」這尋找依靠，顏如雪怕是不止一回了。
蘇翎一笑，說道：「當然。」
「請將軍稍侯，如雪這就去。」顏如雪說著，便向外退去。
不多時，顏如雪便再次返回。
「將軍，」顏如雪欲說又止，有些遲疑。
「怎麼？」蘇翎問道，「都不願意？」
「不是，」顏如雪說道，「將軍，這二十五個姐妹，有十五個都願意。」
「哦？」蘇翎有些意外，這純屬自願的差事，也還有這麼多人？「可不要勉強答應的。」
「將軍，」顏如雪略微苦笑了下，說道，「都沒有勉強。還是將軍那後一句不受欺辱的話管用。不瞞將軍，我這些姐妹，都是在青樓風月中久了的，這還真吃不得苦。至於體己銀子，也大多有一些。若是有將軍眷顧，置辦些田產，也是最好的路了。」
青樓雖說做的是皮肉生意，可衣食要比尋常農家要好得多，時日久了，再苦的出身，也未必能不養出些壞毛病。就如同這顏如雪的變臉，那是一種習慣了。真要是出了青樓，這擔心的，也不過是怕單身一人受欺負罷了。
「嗯，那剩下的呢？」蘇翎問道。
顏如雪答道：「將軍，剩下的十個，都是十四、五歲的妹妹，本是」
說道這裡，顏如雪有些尷尬似的，接著說道：「這些小姑娘，都是練歌練曲子的好幾年了，還是處子之身，本想著尋個好主顧的。」說完，顏如雪偷眼瞧瞧蘇翎，連忙低下頭去。
蘇翎與趙毅成又是對視，看來這顏如雪的話，也有不盡不實之處。這明顯是拿小姑娘們賣個大價錢，不過，眼下還不方便說這個。
「她們都沒家人麼？」蘇翎問道。
「就是有此時也不會認了。」顏如雪說得明白。
趙毅成想了想，說道：「大哥，乾脆交給陳小姐去辦算了。」
蘇翎一怔，想了想，說道：「也好。就這麼辦。」
「李永芳，」蘇翎轉身對著李永芳叫道。
「屬下在。」李永芳楞做了半響，忙起身答道。
「這件事」蘇翎沉吟未說完，轉頭又緊緊盯著顏如雪，問道：
「今日我說的，你可都完全明白了？」
顏如雪一怔，眨了眨長長的睫毛，說道：「明白了，將軍。」
「你要記住，我是行的軍法，可不會有半點留情。」蘇翎聲音十分嚴厲。
顏如雪又是一陣慌亂，但卻清楚地答道：「是，將軍。」
蘇翎這才又面對這李永芳，說道：「李永芳，這事我另外找人專管。你還是專責努爾哈赤的動向，務比要將那邊的一舉一動，都給我打探清楚。」
「是，屬下尊令。」李永芳答道。聲音裡可半點聽不出這忙裡半天卻讓蘇翎收了去的不滿。
蘇翎想了想，又問道：「眼下也用不到這麼多人，你跟她們也都見過了，可有中意的？不妨問問，若是願意跟你，你便帶回去吧。」
那李永芳急忙分辨到：「將軍，屬下只是一心辦事，可沒半點雜念。」
蘇翎一笑，說道：「不是說這個，我說的是實話。如今你身邊也沒個女人，倘若真有中意，便收了吧。對她們也是件好事。」
那李永芳在面對這些女人時，可是真的沒敢動什麼歪心思，但其中倒也有感興趣的。李永芳正打算再說什麼，卻聽顏如雪說道：「李將軍，我瞧著那胭脂就不錯。李將軍便成全了胭脂姑娘吧。」
那叫胭脂的，當然便是李永芳多加注目的人。那顏如雪是什麼眼神，自然瞧在眼裡。李永芳一聽，便猶豫著沒開口。蘇翎一見，便笑著說：「那就這樣吧，你就帶胭脂回去吧。」
「謝將軍。」李永芳說道。
蘇翎轉身對顏如雪說道：「這些人還是住在此處，由你帶著，我會再派人傳授必要的東西。這事是從長計議的，其它的，我會另外派人交待的。」
「謝將軍。」顏如雪嫣然一笑，但看到蘇翎的目光，卻又立即低下頭去。
「大哥，」趙毅成說道，「那吳浩晴」
蘇翎想了想，看了看顏如雪，似乎有些猶豫，說道：「先回去再說。」