第七十三章先走一步
有了江月的護送。徐熙這一路上果然是暢行無阻，少了很多口舌。不過，徐熙原想連夜奔向遼陽，卻在江月的勸阻下，還是在鞍山驛前二十里出的一個村子裡歇了一晚。這人心急切，戰馬可是吃不消了。若說連夜奔行，倒也能趕到遼陽，徐熙雖然在京城日久，這身子骨倒也沒松的不能吃苦，但深夜抵達遼陽，誓比會讓蘇翎不得休息。
那江月已經在路上將所知道的，都一一講明，蘇翎的忙碌之狀，徐熙已然清楚。是故徐熙考慮再三，還是聽從了江月的提議，暫且休息一晚。至少，自己也要養足了精神，好與兄弟們見面。從江月的講述中，徐熙知道跟著蘇翎的每個兄弟，都各自管帶著一營人馬，這更讓徐熙有了另樣心思。說不得。也得跟大哥提一下，自己也要到遼東帶兵。
儘管當初蘇翎已經說服了徐熙，這京城的作用也非同小可，但，目前這幅情景，讓徐熙怎能忍得住？況且，蘇翎帶兵這番作為，徐熙在京城可是半點忙都沒幫上，尤其是這段日子裡，連個消息都傳不出去，讓徐熙如何在京城裡坐得住？再說，自己躲避塵土時江月的目光，也讓徐熙暗生警覺，再在京城住下去，怕是再也上不得陣了。
第二日午時，徐熙趕到了遼陽城下。
第一眼，便是環繞遼陽城的數座軍營。徐熙見到眼前這幅旌旗招展、人喊馬斯的場面，心中更是一熱，久違的感覺又重新回到血液裡，一雙說不由得握得緊緊的。
此刻，徐熙眼中所看到的每一座軍營內外，都是在列隊行進，或是捉對演練的士兵。長槍林立。盾牌如雲。而在軍營之間，往返奔馳的騎兵馬隊也是沒有絲毫間斷，雖然徐熙並不清楚這些騎兵是在訓練，還是日常巡視，但這樣的氣氛，已有些萬馬奔騰的氣勢了。
徐熙駐馬不行，細細打量了片刻。此時不僅軍營內外是熱火朝天，就連再遠一點的遼陽城城牆上下，也有不少民夫正在搬運石塊，顯然是在修補城牆。而城牆下的壕溝裡，已經灌滿了河水，除了城門處的吊橋，再無其餘的道路可行。
有了江月的腰牌，徐熙順利地進入遼陽城中，不過，徐熙看出來，除了他們這隊人馬，那些大營內的官兵、馬隊，都住駐紮在城外，沒機會到遼陽城內閒逛。
遼陽城雖大，徐熙也還是第一次來，但這比起京城可沒什麼值得一提的，不過徐熙還是看出一些經過修正的戰火痕跡，且以遼陽城的規模來說，這城內的百姓明顯過少，很多宅院顯然是沒有人住的，大門緊閉，且落滿塵土。
江月將徐熙帶至蘇翎的總兵府前，便下馬。對徐熙說道：「將軍，你那腰牌我要用一用，得先給總兵府的護衛們稟報一聲。」
「哦？」徐熙看了江月一眼，又瞧了瞧總兵府前站得筆直的護衛士兵，略略一想，便將腰牌遞了過去。
那江月便走到護衛面前低語了幾句，那護衛瞧了瞧徐熙的方向，便帶著江月快步向內走去。不過是，一人帶著十幾名鎧甲齊全、全副裝備的護衛走出，向徐熙圍了過來。為首一人，正是鍾維澤，旁邊的自然是護衛隊長唐平。
鍾維澤打量了幾眼徐熙，緩緩問道：「請問，如何稱呼？」
徐熙並不知此人是誰，但既然從蘇翎府中走出，這必然是大哥的屬下，這份小心雖然令人不舒服，卻是該做的。
「徐熙。」
鍾維澤自然聽說過徐熙的名字，但卻沒有見過。出於做哨探的本能，這疑心當然是大的，但這真假怕也只有蘇翎才能辯得出。
「請將軍著，便轉身對唐平使了個眼色，率先向府內走去。徐熙跟著前行，那唐平則帶著那十幾個護衛，將徐熙等四人圍著也一併行進。
不過，鍾維澤卻沒走正門，而是轉向一旁的小巷，走側門而入。徐熙耐著性子，跟著這些忠心耿耿護衛著自己大哥的護衛們進入總兵府。來到一處偏院，徐熙被讓進一個小廳坐下。
「請將軍稍後，我這便去稟明將軍。」鍾維澤說道。
「好。」徐熙說道。那鍾維澤隨即退出去。唐平等人也退出小廳，但卻在院子內停下不走，幾雙眼睛時不時地看向徐熙等四人。
不多時，就聽得一大隊人行進的腳步聲由遠而近，院子裡的護衛們都立即站直了身子，就見一人猛然間出現在門口。
徐熙瞪大了眼睛看去，那人身穿一身鎧甲，挎著腰刀，頭盔上的紅纓子分外搶眼，正是遼東總兵官、征夷大將軍蘇翎，正是多時未見的大哥。徐熙立即站起，卻一時間說不出一句話來。
蘇翎看著徐熙，一步步地走進院子，進入廳內，也是一句話未說。這一幕，讓身後的護衛們不由得暗自握緊了兵器，暗處的幾名弓箭手已經將鋒利的箭鏃瞄向了廳內。
蘇翎緩緩走到徐熙面前，仔仔細細地打量著徐熙。忽然，蘇翎伸出手，猛地拍在徐熙的肩頭，徐熙遂不及防，但僅僅是微微一晃，隨即又站直身子。
蘇翎說道：「還行。京城的風還沒吹乾你的骨頭。」
「大哥」徐熙望著蘇翎，叫道。
這一聲「大哥」叫出，屹立在院子裡的唐平便雙手連連擺動，護衛們悄無聲息地退了出去，隱在樹上枝葉間的鄧飛傑，也緩緩收了弓，一雙手，已滿是汗水。
蘇翎與徐熙相互打量著，這滿腹的話語，此時卻不知從何說起。這已過了多久？一年？兩年？時光似乎一瞬間便回到從前，回到白沙溝，回到那佈滿殺機的叢林之中。
在那時，日子過得雖苦，每日都得小心提防女真游騎的暗襲，以及說清楚在哪個林子邊緣便會突然遭遇敵襲。但兄弟們之間的那種默契，那種時時彼此相互照應，相互支援，使得蘇翎的這些夜不收兄弟們，反而都感覺是處於一個安全的堡寨之中。反而是徐熙獨自前往京城，在完全陌生的環境裡打拼，那感覺卻是分外吃力。
兩位生死之交的兄弟並未來得及細說，便有護衛前來稟報，有營中要事需蘇翎處置。蘇翎只得讓徐熙暫且歇息。待到完事之後，再敘。
蘇翎走後，護衛隊長唐平，便給徐熙四人送來飯食。徐熙此時才想起護送自己來遼陽的江月，不過，出門一看，那江月卻是早已去了。飯畢，徐熙與三名屬下各自被安排到一處房間休息，徐熙獨自在房中，卻是坐不住，便在蘇翎的後院隨意走動。
蘇翎這一去，便是數個時辰也未回轉。直到晚間，天色已黑，這才命唐平前來請徐熙。徐熙跟著唐平，卻是出了蘇翎的總兵府，一直往遼陽城的大街上走去。也不知拐了多少道彎兒，徐熙被帶到一處酒肆前。在幾盞大燈籠的映照下，門前站立的，果然是白日徐熙覺得眼熟的幾個護衛。想必蘇翎必然也在此處，徐熙悶頭只管跟著往裡走。一直上到三樓，唐平這才停下腳步，伸手示意徐熙進到屋內。
掀開門上掛著的布簾，徐熙眼前一亮。屋內明晃晃的燭火下，圍著一張大桌子，坐著一屋子武官，個個是身穿簇新的鎧甲，一旁的案几上放著馬鞭、腰刀之類的，倒於這見雅座格格不入。徐熙眨巴眨巴眼睛，見蘇翎正坐在其中，其餘的袁山月、顧南、郭傑中、金正翔、彭維曉，還有一人，正是鎮江堡的趙毅成。
這見到蘇翎還未來得及敘舊，這又驟然見到這麼多昔日朝夕相處的兄弟，徐熙張大了嘴，愣在那裡不動。
「如何？」蘇翎笑著看著徐熙，說道：「我說他定然是這幅模樣吧？」
「快過來坐下，」趙毅成舉起手招呼著，「楞著幹嘛？」
徐熙兀自發楞，聽見趙毅成的話，這才笑著過去坐下，但卻仍然不說話，自蘇翎開始，一個個地看下去。
「徐熙，」顧南用手在徐熙眼前晃了晃，說道：「你這眼神，怎麼跟看女人一樣？」
眾人一聽，立即大笑起來。
「徐熙，」郭傑中也打趣地說道：「你在京城，據說這花酒也是吃得厭了，怎麼？嫌這裡都是男人？」
「哪裡。」徐熙這才緩過神來，急忙分辨道：「我哪裡吃花酒了。」
「好了，好了。」蘇翎笑著打斷幾人的玩笑，說道：「今日難得都能抽出空來。」
蘇翎轉向徐熙，說道：「這家酒肆，算是遼陽城最好的，那廚子也在，今日就在這裡給你接風了。」
徐熙只顧笑著不說話，這算起來，在座的可就徐熙的年紀最小，當初那一副靦腆模樣，可又回來了。
顧南說道：「大哥早已下令，不允官兵吃酒。這回可為你破了規矩了。」
蘇翎笑著看著徐熙，說道：「這回是咱們兄弟閒聊，不算破規矩。這地方早已歇業，也沒人主意。來，先喝一碗。」
說著，那趙毅成俯身從地上抱起一罈子酒，挨個兒斟滿。那徐熙鼻子一聞，立即喜道：「果酒？」
趙毅成點點頭，笑著說道：「這可便宜你小子了。這可是陳家大小姐專門給大哥帶的。」
聽到陳家大小姐幾字，徐熙神色稍稍一變，便隨即又是滿臉笑容。一旁的幾人都在盯著果酒，全然沒注意徐熙的變化。
「大哥，我可好些日子沒有喝這酒了。」徐熙說道，「怪想的。」
「你在京城會沒酒喝？」顧南有開始刁難，說道：「別是日日都醉吧？」
「除了應酬，」徐熙也不生惱，笑著說道：「平日裡是滴酒不沾的。這大哥可是早就吩咐了的，小弟可不敢亂來。」
「好了，別拿他打趣了。」蘇翎出來解圍。「來先喝了這碗。」
眾人一起端起酒碗，略一示意，便一口喝盡。那徐熙咂吧這嘴，眼睛卻又看向趙毅成，尋那酒罈子。
「這就慢慢喝吧。」蘇翎示意道，「徐熙，說說你在京城的事情。」
聽了這句話，徐熙頓時收住心神，正正身子，看向蘇翎，說道：「按大哥的吩咐，我在京城，這先是與兵部劉大人接觸。此次我回來，便是劉大人給辦的，這身千總，也是劉大人弄的。」
蘇翎點點頭，這足夠說明與劉大人的關係。
「至於京城裡的生意，有胡德昌留下夥計，諸事都還順利。店舖也一直做的紅火，賺得也不少。這遼東雖後面斷了貨，單那些存貨也夠支撐的。這銀子，有十萬左右是新賺的。」徐熙說道。
「有這麼多？」顧南問道。這幾人其實並不知當初胡德昌留在京城裡的銀子，遠不止這點。
「這是他們做生意的人弄的。」徐熙說道，「那十兩的參，也能讓他們給賣出去五十兩，你說能不好賺麼？跟商人打交道，可得防著點。」
「你不是商人？」袁山月插言道。
「不是。」徐熙笑著說道，「我也不想做商人。」
「哦？」趙毅成笑瞇瞇地問道，「那你想做什麼人？」
徐熙吸了口氣，望向蘇翎，說道：「大哥，我想回來。跟你們一樣，帶兵。」
聽徐熙說得鄭重，其餘幾人頓時不再言語了，都看向蘇翎。這在座的，可都是游擊將軍以上的武職，這從鎧甲上就能看出來，只有徐熙，穿一身千總的服飾，顯得尤其突兀。
蘇翎看向徐熙，緩緩說道：「去京城的事情，我不是跟你說過了麼？」
「大哥，我知道，可是」徐熙稍稍低頭，話並未說完。
「我知道你怎麼想的。」蘇翎接著說道，「上次我便跟你說了，我們兄弟一起，要打出個屬於自己的一片天來。眼下我們幾個在遼東，打的是今天，是明天。而你在京城，可是打的往後的一年。」
這番話，說淺不淺，說深卻又分明清楚，幾人都彷彿若有所思。
蘇翎稍停片刻，接著說道：「眼下我們看著是一步步的往好了走。從白沙溝到千山堡，從千山堡到寬甸，再從鎮江堡到遼陽。這越順利，便越是難走。不要看著眼下你在京城做的事情全無性命之憂，兄弟們卻是戰事不斷，便轉了念頭。徐熙，這有朝一日，你在京城的一舉一動，可與我們在遼東息息相關。如今我們各營都在練兵，為的便是將來一戰而勝。眼下你在京城同樣是練兵，明白麼？」
「也是練兵？」徐熙遲疑地說道。
「對。」蘇翎說道，「別到用的時候，你可拿不出東西來。」
徐熙微微點頭，揚臉望著蘇翎，接著說道：「大哥，放心，你交代的事情，我定會辦妥。」
「如今辦得如何？」蘇翎問。
「已有些眉目了。」徐熙說道，「按大哥說的，在京城裡，這三教九流的人，我都在聯絡。甚至還有一個和尚，一個道士，也有了來往。」
顧南等幾人對此一無所知，見說道這些，均是不解，但也為插言，只靜靜聽著。
徐熙繼續說道：「當然，這吃花酒的事，確是有的。與這些人打交道，這不得不做。」
蘇翎說道：「沒人怪你。不必多說。」
「是。」徐熙說道，「這些人中，凡是有機會談的，我已略略提及，只差沒有明說了。大哥，只要到時你的令到，我便立時便辦。」
「可有合適的人選？」趙毅成問道。
「有的。」徐熙說道，「我這些年來，也接觸了數百人了，凡是合適的，都備檔入冊。當中也確有真本事的。不過是無人賞識而已。」
「都是什麼樣的人？」趙毅成問。
「有落難的秀才、家道破落的商人，也有些是被強豪逼迫逃走的大戶世家子弟，還有些是江湖人士，都是高來高去的人物，不過，這些人行事過於隱秘，我還不是太有把握。」徐熙說道。
蘇翎想了想，說道：「這樣，既然你都有了章程，先選一部分人，送到遼東來。」
「現在就要？」趙毅成問道。
「嗯。」蘇翎說道，「努爾哈赤看來是快不行了。趁著八旗還有戰力，我們得快些動手才行。」
在座的幾人一聽，都支起了身子。
「朝廷這次下了大本錢，這糧餉、器械，要什麼給什麼。這都是為了努爾哈赤，可不是為了咱們兄弟。咱們一定要記住。這沒有白吃的酒菜，一旦努爾哈赤被咱們收拾了，這接下來，朝廷怕是就要開始收拾咱們了。」蘇翎說完，向眾人一一看去。
「大哥，你要先佔了南四衛？」趙毅成問道。
「對。」蘇翎說道，「以前我們只想這鎮江堡，金州，眼下這朝廷派了個監軍胡嘉棟過來，此時還未有過交道，難說背地裡朝廷給了什麼命令。我們這打仗的武人不缺了，可這治理南四衛，這人手可就遠遠不夠。徐熙，你先挑選一些合適的，將事情挑明，若是想有一番作為的，便送了來。若是不願，可不能走漏了消息。」
「是。」徐熙自然知道蘇翎說的意思。