「老太太，幾日不見，可越發精神了！」楊三夫人進屋來，立刻笑吟吟的向蔣老太太施禮。
她二十五六歲的模樣，五官端秀，身型略瘦，水紅亮緞粉紫鑲邊偏襟長褙子和靚藍色湖杭素面綜裙，將她襯得更是雅致柔美。
「精神什麼，每日顛三倒四，哎，自己都覺得自己不中用呢。」蔣老太太立刻歎息搖頭，然後又拉了楊三夫人身邊那女孩笑瞇瞇的問，「這是慧姐吧，轉眼就這麼大了，出落得好標緻呀！」
「是啊！」楊三夫人立刻應道，然後指引女孩，「快叫奶奶！」
「奶奶！」女孩低聲叫一句，但語氣卻淡淡的，似乎有點不情願。
十來歲的模樣，皮膚雪白，容貌精緻，身上一件石榴紅緙金絲雲錦緞扣身襖，頸上帶著赤金墜萬事如意金鎖的項圈，很粉嫩討喜的一個孩子。
只不過那明媚大眼中，還有那略帶嬰兒肥的小臉上，卻有著絲絲難掩的傲氣不馴。
「呵呵，好，好……」蔣老太太笑了，從身邊的丫鬟手中接過一塊金錠子塞給女孩，「慧姐拿著，討個吉利。」
接著楊三夫人又指引慧姐見過嚴氏和蔣氏。
蔣氏是個穩重矜持的人，笑著和那慧姐寒暄兩句，賞過見面禮也就罷了。
但那嚴氏卻是個慇勤愛鬧的，親熱的拉著那慧姐的手，絮絮個不停。
那慧姐的臉色漸漸不好看起來，最後乾脆將手抽出，弄得嚴氏好不難堪。
「這孩子……哎，老王妃從小就感憐她，一直都盡心寵著，這不，看看……寵壞了吧。」那楊三夫人趕緊道。
「老王妃身體可還好？」那蔣老太太也趕緊岔開話題。
「還好，好……她老人家每日都要去院裡耍些拳腳呢。」那楊三夫人又道。
「是嗎？都這個年紀了，真是個有能耐的！」那蔣老太太立刻滿臉羨慕。
然後蔣氏又讓九姐兒十姐兒給楊三夫人見禮，對於九姐兒，那楊三夫人只是大面上讚了句，又賞一個荷包就過去了。
但是到了十姐兒，卻是拉了手細問著，什麼多大年紀讀了什麼書，最後還一個勁的誇十姐兒好容貌。
九姐兒做慣了小透明，當然沒有被冷落的尷尬，但是站在一邊的她卻敏銳的注意到有一個人臉上的表情瞬間僵了，那就是英娘。
妒忌了？不至於吧……
這英娘可不是家裡的六姐兒，作為庶女，應該早就練就了這點修為。
再說剛才這楊三夫人進來的時候，可一直拉著她的手。
思忖間，九姐兒的目光不由得又落到嚴氏臉上，這八面玲瓏的一個什麼時候竟然陰下了臉。
呃……
再一眼，她又禁不住一訝，那就是蔣氏的反應，作為十姐兒的母親，親身女兒被誇獎，與榮具焉自然能理解，可是此刻蔣氏似乎有點過了，臉上的表情不只是榮耀，似乎還有……還有驚喜。
什麼事讓她這個頗有城府的嫡母如此呢……
「老太太，太太，吉時將近，可是要準備了！」
不過，九姐兒並沒有時間將這問題思考下去，很快就有一個婆子進來秉道。
於是一行人便移步去了正廳，到了廳裡，自然又有一番寒暄熱鬧。
看著那比主人還受歡迎的楊三夫人，九姐兒不由再次思度，難道人們為了攀交權貴才如此？
這楊家，確實顯赫，不僅是皇后娘娘的娘家，還是本朝唯一世襲罔替的異性王。
當然最重要的還是這楊家的興盛並非靠的是裙帶關係，而是功業。
開國打天下就不說了，後來更是在定天下中起到了重大作用，平亂、戍邊、屯兵，功績赫赫。
只不過九姐兒卻覺得這些夫人太太們巴結的並不單純，一個個躍躍欲試、卻又躲躲閃閃的，帶些曖昧，而且還似乎互相較著勁，就好像嚴氏和蔣氏。
嚴氏，蔣氏，英娘，眾位太太的女兒……
啊，莫不是為了親事？
電石火光中，九姐兒頭腦中不由一個念頭一閃。
可是……
楊家適齡婚配的男子有誰呢？
九姐兒禁不住在心裡、掰著手指頭、將某天徐姑姑偶然對她說起的、楊家眾子在心中挨個數過——
楊家老大早年戰死沙場，而那粉嫩傲慢小蘿莉則是其遺孤；楊家老二前兩年病逝，有寡孀趙氏。
楊家老三，也就是這嚴秀姑的丈夫是庶出，兩人已經有一子一女，當然也不是考慮之內了。
然後就是那少年就揚名天下、後來又襲了威遠王位的老四了，只不過這楊老四已經娶妻，妻子雖不是高門大戶閨秀，卻也出身將門。
最後也就剩這楊家老五了，嫡出，年近弱冠。
是給這位楊五爺擇親嗎？
可是庶出媳婦出馬、而且還在這些小官僚商戶女中選擇，連英娘這位商戶的庶出也有機會博弈，這不對呀，除非……做妾……
「九姐姐，這邊——」
這時只聽十姐兒一聲喚，九姐兒才發現眾人已經往東堂去了，慌忙跟上。
東堂早已搭好設施，各種禮器也已備好，這一刻自然是主人賓客落座，笄者就位，然後就是開禮了。
這是九姐兒第一次見識這古人的及笄禮，鄭重肅穆，是一個女子跨入成人行列的象徵。
不過她卻覺得沒意思，跨入成人行列又如何呢？擺著面前的，不就是嫁做人婦？
哎……
感傷中又想到無意中落入異時空的自己，想到自己那未卜的前路，她的心情不由瞬間鬱鬱起來，以致於禮畢後入席，面對蔣家那滿桌珍饈也沒什麼胃口。
「知道我為什麼要挨著你坐嗎？」這時她身邊的楊慧娘卻突然問她一句。
「呃……」她一怔，看向身側這個剛才硬將十姐兒擠到另一桌的傲嬌小蘿莉。
「因為你看著最老實，沒在我叔叔們身上動心思！」不待她回答，那楊慧姐徐徐說出答案。
們？九姐兒再一怔。
「哎呀，九姑娘，水潑您身上了，真對不起呀。」但這時一個打她身邊經過的丫鬟卻失聲叫了起來。
九姐兒一低頭，才發現自己身上那件粉紅色杭綢小襖上一片水漬茶漬。
那丫頭趕緊給她用帕子去擦，但沒想到倒抹了一片，管事婆子過來，狠狠地訓了那丫頭，並殷切的帶她去換衣服。
換了那婆子為她準備的一件鵝黃色繡草綠色如意紋的小襖出來，九姐兒越想越不對勁，如果她沒記錯的話，那丫頭應該是嚴氏身邊的大丫頭，那素質應該是數一數二的，怎麼會犯這低級錯誤呢？
「大少爺！」
很快，走在前面婆子的一聲喚為她釋疑。
嗯，應該是故意的！
……