一晃七八天的時間已經過去了，劉利在地營鄉派出所這幾天快閒出毛病來了，以前在黃菜鄉派出所的時候，雖然案件比較少，但好歹還能一天勻上一個警情，可是在這地營鄉，一個星期才有一個報案的。
盼星星盼月亮，劉利終於盼來了一起案件，這起案情是因為一顆楊樹苗引起的，張老實在路邊種了十棵楊樹苗，過了一夜後，發現一棵楊樹苗被人攔腰給弄折了，張老實懷疑是鄰居李四干的，因為兩人在五年前有過矛盾，所以便報警讓警察抓人。
驅車十多里地，來到案發現場後，劉利看著手中比筷子粗不了多少的樹苗，詢問本案中這棵樹苗的價值，當張老實告訴劉利每棵樹苗的價值是1塊8毛錢時，劉利差點哭了。
劉利眼眶含淚的告訴張老實，從派出所開車來現場這一趟，光油錢就得10多塊錢，本案的案值損失還比不上油錢呢，記完筆錄拍完照之後，劉利讓村委會的幹部去找李四。
因為案值不大，見到李四後，證實了樹苗的確是他給弄折的，劉利對李四進行一番批評教育，然後就結案了。
臨走的時候，劉利緊緊握住張老實的手，表情鄭重的掏給他20塊錢：「哥，這是十棵樹苗的錢，以後再發現樹苗被弄折的事情，你就當我買了，咱別報警了，行嗎？來這兒出一趟警，真不夠油錢。」
回來的路上，劉利擺弄著相機裡面拍下的樹苗，忽然，他腦筋一轉，他問張亮，轄區裡有沒有旋木頭片的？所謂的旋木頭片，就是用機器，把伐來的樹木，一層一層的旋下來，每一張木片旋的都和紙張一樣薄，曬乾後，賣到傢俱廠和木板廠。
聽到劉利的這個問題，張亮告訴他，轄區裡面有十幾家旋木片的小作坊，問劉利打聽這個幹什麼？
得知轄區裡面有這些作坊，劉利臉上露出了一絲笑容，頓了頓之後，他讓張亮幾人，把轄區裡面的私人加油站、旋木片的作坊、廢舊塑料加工廠、經營野味的飯店、那些無證經營的黑工廠、從事液化氣充加的商販，統統登記出來。
雖然不明白劉利要這些幹什麼？但是看到劉利臉上自信滿滿的笑容後，張亮幾人全都把劉利的吩咐記在心裡了。
劉利他們剛剛回到派出所，就聽見值班室裡的報警電話響了，一看來電顯示上是指揮中心的號碼，劉利隨手拿起了話筒：「你好，這裡是地營鄉派出所。」
話筒對面傳來了接線員的聲音：「喂，地營所嗎？剛剛有人報警？稱你轄區譚郭村發生了一起命案，報案人的姓名叫做郭揚，報警號碼是152－－－－－（後面讀者隨便猜。）」
一聽轄區發生命案了，劉利頓時像打了激素似的，掛斷電話或，他吩咐道：「張亮，帶上裝備出警。趙明，你馬上通知所長，把案情跟杜所匯報一下，我和張亮先去現場瞭解一下情況。」
譚郭村是一個只有三百多口人的小村莊，因為大部分村民都去外地務工了，所以村裡只剩下了一些留守老人和留守兒童，被害人名叫郭秦氏，女，今年82歲，老伴早逝，平時獨自在家裡看孫子。
死者有一個兒子和一個女兒，女兒遠嫁外鄉，除了節假日，平時不回娘家，死者的兒子和兒媳婦常年在外打工，只有在農忙的時候才會回家。
平時，死者跟孫子郭揚在一起生活，郭揚在鄉里的中學讀初二，成績一直名列前茅，郭秦氏在村裡與人為善，從不得罪人，祖孫倆在村裡的口碑都很好，誰也沒有想到，她家裡竟然會發生這種事情。
劉利幾人趕到現場後，先是讓人疏散了圍觀的村民，劉利把郭揚找來，詢問他案發時的情況，郭揚只是一個孩子，見到這種事情，已經被嚇傻了，聽到劉秀的詢問後，斷斷續續的說出了經過。
原來，今天中午放學後，郭揚約著兩名同學回家吃飯，平時這個時候，奶奶已經做好午飯等著他了，可是今天他看到煙囪裡面沒有冒煙。
不但如此，郭揚的奶奶有上午洗衣服的習慣，但是今天郭揚發現院子裡的衣架上，沒有晾著衣服，所以他覺得有些不對勁，喊了兩聲後，屋裡也沒人回答。
疑惑之下，郭揚便和同學朝屋裡跑去，剛一進屋，三人便看見郭秦氏趴在了客廳的地板上，屍體周圍全是血，早就沒有了氣息，看到這裡，手足無措的郭揚在同學的提醒下撥打了110報警。
聽完郭揚訴說的經過，劉利取出副一次性塑膠手套，套在手上後，便朝趴在客廳中的屍體走去，劉利先是拍照取證，接著將一台攝像機打開後擺在一旁，做完這些，他蹲下對屍體進行檢驗。
過了大約二十多分鐘，院子外面傳來一陣腳步聲，接著，一個粗狂的聲音傳了進來：「你是幹什麼的？為什麼隨便觸碰屍體？知不知道？你的這種行為很有可能把現場給破壞了。」
此時，劉利正好已經驗完屍體了，他起身後一遍將手套從手上取下來，一邊看著門外，只見從院子裡面走進了五個人，除了所長杜志清之外，另外四個人劉利全都不認識。
剛剛說話的那人，年齡在四十歲左右，長相威猛，留著一個平頭，顯得十分幹練，他的身上穿著一件二級警督制服，走在眾人之間。
進屋後，杜志清把劉利的身份對眾人介紹了一番，接著又把身邊四人介紹給了劉利，當杜志清介紹完之後，劉利才知道，對面那四個人都是縣刑警大隊的，領頭的那個壯漢，是刑警大隊長成斌。
成斌對劉利私自驗屍很不滿，當劉利伸手想要跟他握手時，成斌理都不理，而是吩咐身邊的手下勘察現場，採集現場的指紋，接著，他蹲下身子想要檢驗屍體。
見成斌不理會自己，劉利無奈的聳了聳肩，只得把手收了回來，看到成斌蹲下身子打算驗屍，他輕聲道：「死者是腹部中刀而死。
凶器是一把水果刀，刀身長十五公分，寬約四公分，凶器刺中死者的腹部後，死者因為內臟損失外加失血過多，從而致死，除此之外，屍體上沒有其他外傷。
死者生前沒有和人發生過矛盾，所以可以排除是仇殺，老太太今年82歲了，臉上除了皺紋已經看不出容貌了，因此也不存在情殺的可能，既然這樣，那就只剩下最後一種可能性了－－－－－－圖財害命。」