凌二太太是臘月初才知道趙勇被貶官的消息，當時還嚇了一跳,問,「這怎麼可能？你姑丈可是將軍府的親家。」
凌騰道,「楚家早被闔家押送到帝都去了。」
「不是你聽錯了吧？」凌二太太險些跳將起來,「這樣的大事,我竟半點風聲未聞！」
將軍府住哪兒,凌家住哪兒？就是與趙家離得近,凌家也不知趙勇被貶的事呢。凌騰道,「我聽說是陛下下的秘旨。楚將軍畢竟位高權重,是押去帝都赴審，若在邊城搞得沸沸揚揚，難保軍心不穩。」軍心不穩什麼的,也是凌騰自己的猜測。
凌二太太已是六神無主，「那長卿怎麼辦？」先時她雖然很是酸了幾句趙長卿的親事，但，畢竟有將軍府的光沾對大家都有好處，如今將軍府一倒，趙勇的官也降了，真是……
凌騰道，「姑媽還不知要如何傷心呢，母親什麼時候有空，咱們一家子去瞧瞧姑媽才好。」
凌二太太望著兒子，還是疑惑事情真假，道「我怎麼一丁點風聲也沒聽到呢？那楚家那些奴婢僕從怎麼辦了？也沒聽人外頭張羅著賣人哪？」若是哪個大戶壞事，當發賣人口時就夠熱鬧的，凌二太太常去看稀罕。所以對於將軍府出事她竟一無所知，凌二太太深存懷疑。
「聽說楚將軍早知要壞事，提前把家中奴僕的身契都發還各人，賞了銀子都打發了。」凌騰道，「如今將軍府已經被查封，事情是真真的。」初時他也不信，還親去瞧了一回。
凌二太太又問，「不是楚將軍還有個閨女嫁出去了麼？」
凌騰歎道，「覆巢之下，焉有完卵。楚姑娘原是嫁了梁百戶，按理連累不到出嫁女，只是隨便弄個罪在梁百戶身上，楚姑娘哪裡能倖免呢。」
凌二太太撫著胸口道，「我的娘啊，幸而長卿沒嫁過去。」
「這樣說雖有些勢利，卻是實話。」凌騰道，「若是卿妹妹真嫁到楚家，如今可怎麼辦是好呢？姑媽姑丈得心疼死，就是咱們，也不好過呢。」
凌二太太直歎氣，「原本我還說長卿有福，怎生得這般倒霉。」
凌騰道，「說這個有什麼用，卿妹妹恐怕也是傷心的很。我只恨自己消息不靈通，竟然現在方知道，不然，早該過去安慰她了。」
看兒子這興頭勁，凌二太太盯著兒子半晌，忽然問，「你是不是還沒對卿丫頭死心？」
凌騰臉上微宭，道，「母親說這個做甚？兒子還小呢。」
想到兒子前年底那場大病，凌二太太歎口氣，低聲道，「若是做侄女，怎麼著都能過去。不是我勢利，現在趙家不比以前，你姑丈頃時間便能從千戶降到總旗，以後還不知怎麼樣呢。」
「什麼以後不知怎麼樣？姑丈是衛所的兵，又不是邊城守軍，如今姑丈就是降職而已。」凌騰道，「就是姑丈真怎麼著，難道就不是咱家親戚了？以前姑媽對咱們的那些好處，難道就能忘了不成？娘別挑這些有的沒的，如今姑媽再不會提卿妹妹的親事的，哪怕娘你去提，都不會成。」
凌二太太被兒子一激，立刻道，「有什麼不成的？以前他家百戶，咱們配不上？難道現在還配不上？我看長卿就是沒做將軍府少奶奶的命。」
「明日我休息，母親著緊的打點些東西，咱們去瞧瞧姑媽。」
凌二太太應了，晚上同丈夫說了將軍府被抄的事，凌二舅也嚇一跳，聽老婆細說了，凌二舅道，「暫且先別跟父親母親說這事。」老人家年紀大了，若知道長卿親事出這樣的差子，且趙勇又被接連降職，心裡不一定受得住受不住。
凌二太太歎，「你說妹妹家怎麼這樣倒霉呢。」
凌二舅道，「幸而長卿沒嫁，如今家宅平安，也是不幸中的萬幸了。何況妹夫年輕，好生干幾年，不怕沒有升職的機會。」
凌二太太道，「如今這世道你還不知道，有錢還得有人，差一樣都不成。」
凌二舅一家早上便去了，趙勇現今清閒下來，連應酬都少了大半，好在他平日裡為人不差，如今驟然被降，為他惋惜的人反居多數。因是休息的日子，孩子們都在家，出來見過長輩。
凌二舅自去同趙勇說話，凌二太太同凌氏話家常，凌騰與趙長寧去了趙長寧的屋子，趙長卿則帶著凌三姐趙蓉去了自己屋。
凌騰摸摸趙長寧的頭，說，「你是家里長子，這個時候可得學著給父母寬心。」
趙長寧眼圈兒微紅，「楚大哥那樣好的人，我難受的很，我姐也很難受。」
凌騰溫聲道，「這世上沒有過不去的難，挺過去就好了，你得多寬慰父母姐妹，更要上進，這才是男子漢該做的事。」
趙長寧哽咽著應了。
凌三姐打量了一回趙長卿的屋子，永福端來茶水，凌三姐接了，輕描淡寫的歎道，「我也是剛聽我娘說了妹妹的事，真是再想不到的，好端端一門親事，可真是的……怎麼就這麼不巧了呢。」
趙蓉一聽這話，險噴笑出聲，這可真是凌三姐會說的話。
趙長卿沒理會她。
凌三姐忍了半日，都沒能忍住眼角眉梢的淡然笑意。以前都說趙長卿如何如何比她好，想到那些她就自心底不忿！也不過是沾楚家的光罷了，如今又怎麼樣！凌三姐笑道，「妹妹且想開一點吧，好歹想一想，幸而妹妹沒嫁過去，不然現在要怎麼著呢。這也是不幸中的萬事了。幸而妹妹沒嫁過去，楚家也合該短命。」
趙長卿冷聲道，「
聽說林太太把祖傳的玉鐲送給三表姐，怎麼沒見三表姐戴過呢？」
此一句，凌三姐頓時色變，忙掩飾道，「那是個貴重物件，好端端的戴它做甚。再說，我也不耐煩戴那些釵環玉釧，咱們女孩兒家，還是該以荊釵布裙為美。」
趙長卿目光灼灼，見凌三姐一臉心虛，心下早已有數，道，「我竟是頭一遭知道三表姐是個荊釵布裙為美的人哪。虧得我還有幾匹好料子想給三表姐添妝，如今看來，倒是罷了。」
凌三姐臉上一窘，深覺失言。
趙蓉巧言搭台道，「給不給的，是姐姐的心意，誰也強不來。要我說，大表姐才是素來溫柔儉樸，姐姐不一樣給大表姐添了。姐姐不過是與三表姐開個玩笑，表姐莫當真才好。」
凌三姐掩飾的笑笑，趙長卿卻是不肯叫這二人順勢下台階，冷笑道，「玩笑不玩笑，東西是我的，自然由我做主。我是擔心三表姐那玉鐲，只聞其名未見其面，不知是摔了砸了碎了？」觀量著凌三姐臉色大變，趙長卿冷冷一笑，嘴上道，「瞧我，心情不好，說的話也不討喜了。」說著一把抓過凌三姐的手，趙長卿笑的那叫一個燦爛，「三表姐放心，你縱使不當心，這事兒咱們即使知道，也只有幫姐姐瞞著的。我是不會往外說的，阿蓉，你會不會給三表姐宣揚出去啊？」
趙蓉大為尷尬，心下更恨趙長卿，卻只能道，「怎麼會呢。」
「不會就最好了。」趙長卿打量著凌三姐的手鐲，道，「三表姐這鐲子可真漂亮，這只是金的，不怕砸不怕摔的，戴著也安穩，對不對？」
凌三姐早沒有先時的幸災樂禍，她臉色青白，咬牙問，「妹妹這是威脅我了？」
「這話外道？我威脅表姐做什麼呢？表姐這樣好心來看我，好意來勸我，我感激表姐還感激不過來呢。」趙長卿勾起唇角，「我是替表姐可惜哪，林太太那鐲子，聽說傳了千八百年，林公子急得要賣地的時候都沒當了那祖傳的寶貝。沒事，三表姐莫擔憂，俗話說，玉碎人全，這是好兆頭，鼎鼎的好兆頭。我就盼著三表姐明年成親後，夫妻和順，婆媳和美。」
「我是個沒福的，林公子可是個有福的，要不怎麼能娶了三表姐呢。憑表姐這模樣這性情，沒福的人斷然消受不起。」趙長卿唇角含笑眼神冰冷，「憑林公子的人才，說不得過個一二年就金榜得中給表姐掙個誥命來，以後表姐要什麼好鐲子沒有，金的玉的翡翠的瑪瑙的，要什麼有什麼，哪裡還在乎一隻祖傳的玉鐲，對不對？」
凌三姐臉上脹的通紅，給趙長卿連羞再氣，眼中幾要噴出火來。
趙長卿悠的捧起盞茶，慢悠悠的呷了一口，道，「還是這樣清清淨淨的好。這幾天我心裡不順，外頭也跟著不順，一大早上的就在烏鴉叫了半日，如今才算清靜了。」
凌三姐氣惱之下，雙手發顫，卻又不敢再說什麼，生怕趙長卿把她玉鐲的事捅出去。
趙蓉見凌三姐這等模樣，笑對趙長卿道，「我看姐姐神色有些倦，不如請三表姐去我屋裡坐會兒。」
「我哪裡會倦，一見著三表姐便恍如吃了人參果，我這整個精神都好起來了。」趙長卿一笑，「我這裡有好茶有好點心，姐妹們只管坐著就是。」
什麼叫如坐針氈。
凌三姐可算是有切實體會了。
及至中午吃飯，趙長卿挽著凌三姐的手一併親親熱熱的出去，凌二太太笑對凌氏道，「小姐妹們越發和睦了。」看模樣就知閨女今日表現不差，凌二太太頗是欣慰。
不待凌氏說話，趙長卿便接口道，「可不是麼。姑媽不知道，多虧三表姐勸我的好話，三表姐說了，合該著楚家命短。」
凌氏頓時不悅，凌二太太乾笑兩聲，「是啊，都是楚家命不好，外甥女想開就是。」
趙長卿愈發眉開眼笑，「因三表姐勸我這一通好話，我心下感念的很，也勸了三表姐說，雖是把林太太給她的祖傳的鐲子摔了，也不用太傷心，興許是這鐲子命不好呢。」
「娘——」凌三姐喊了一聲，眼淚都掉下來了。
趙長卿連忙用帕子給她輕輕擦淚，笑道，「看三表姐急的，可見是真心喜歡那鐲子，無妨的，這是那鐲子與你無緣。一個物件兒而已，何必放在心上。」
凌二太太驚了一時，這才反應過來，連忙問，「卿丫頭，你怎麼知道——」
趙長卿抿嘴一笑，天真又無邪道，「就是三表姐定親的時候啊，我看三表姐沒戴林太太給她的鐲子，我就猜到了。只是一直沒說罷了，如今看三表姐這般體貼我，我們姐妹情深義重，還有什麼不能說的呢。就是舅媽也不是外人，對不對？」
凌二太太的臉色……
趙長卿款款起身，行至凌二太太跟前，笑道，「這些天，我家事情不斷，年下也忙，就沒去給舅舅、舅媽請安。如今舅舅舅媽知道我家出了事，特意過來瞧我們，我心裡是很感激的。咱們兩家子，我母親同二舅舅是一母同胞的親兄妹，我們與表兄表姐，也是嫡嫡親的姑舅表親。今天我這心裡真是高興，俗話說的好，姑表親，打斷骨頭連著筋。咱們家裡可有誰呢，不就是我們兄弟姐妹嗎？」
「今天表姐來了，也勸了我，我也知道表姐對我的真心，只是當著舅舅舅母、爹爹、母親、表兄、妹妹、阿寧、阿宇，我還得說一句公道話。楚家雖壞了事，朝廷的事咱們管不著、也不清楚。可是我想著，楚家對我家，有恩無過，如今他家敗了，我的親事也完了。可是是非非總會有個公論，是人心裡都是有筆賬的，就是於我家，也說不出楚家合該命短的話來。不為別的，人活著，總不能沒了良心。」趙長卿道，
「早在楚家出事前，我的庚帖就被退回來了。他家出事，根本就沒想要連累到我家。何況先前的確對我家頗多照顧，這事，瞞不了別人，也不必去瞞。故而，如今現在誰說楚家不好，我家也不能說，但凡說一個字，就是忘恩負義。若楚家先時待我家那般周到，我家都要以怨報德，是問日後誰還敢同我家來往？就是舅舅、舅媽，想必也不願意與這樣跟紅頂白的人家做親戚的。」
「還有，舅舅舅媽今天既然來了，又這樣關心咱們，我也給舅舅舅媽一個准信兒，楚家的事就到此為止了，年前年後，死後哀榮必是有的。我家也再受不到楚家的連累。就是我爹爹，如今官兒雖下來了，可這官場，自來沒有一帆風順的，有誰真能一路青雲直上？有起有落，官場常態。今日我家如此，將來表兄科舉得中，為官一方時，我盼著表兄亦是百折不撓，堅忍不拔，終成大器。」
她根本不需要這些表裡不一、幸災樂禍的人來勸導安慰！楚渝在時，他們在一起。楚渝不在了，她此生此世亦不會忘懷於他！
作者有話要說：說多錯多，什麼都不說了∼∼∼∼