楚渝一進趙長卿的屋子便笑了,「好香的屋子，原來卿妹妹喜歡薔薇花。」非但外頭廊外種了許多，屋子裡小盆的盆栽仍是薔薇。趙長卿的屋子與尋常閨秀的屋子不一樣,她從不剪了花枝供在花瓶中，而是零落有致的擺著鮮活的盆栽花株，整個房間裡不必熏香，已有花香馥郁。
趙長卿笑，「這花容易養活，不必怎麼打理,又能開很長時間。冬天我都是養水仙,也很香。」請楚渝坐，又吩咐永福去倒茶。
趙長寧說，「那水仙開始看著像大蒜頭似的，慢慢的竟然會開花。我把大蒜泡在水裡，也會發出蒜苗來，用蒜苗炒雞蛋，很好吃的。楚大哥，你吃過沒？」
楚渝笑，「好吃是好吃，就是吃完嘴巴超級臭，得好好的把牙刷一遍才行。」
趙長寧對此話頗有知音之感，「是啊，用青鹽擦過後，還要用牙粉刷一回，姐姐還要我含著茶葉片。」簡直太討厭了有沒有。
蘇白笑，「蒜啊蔥的就是這樣，吃的時候好吃，吃完後氣味不大好。」
「總比臭豆腐強吧。」趙長寧道，「我覺著男子漢大丈夫，要不拘小節。」
趙長卿見柳兒送了點心來，讓柳兒放在小客廳的桌子上，對趙長寧道，「不拘小節跟邋遢是兩回事。」
趙長寧道，「梨果上次半個月都沒洗澡呢。」
「是啊，要不梨花兒姐怎麼把他屁股都打腫了呢。」梨果這孩子，比趙長寧還大一歲，做什麼都慢吞吞，還特不愛洗頭洗澡換衣服，若沒人理，他能餿了。小梨花兒常為此教導他，就是教導的手段不大溫柔罷了。梨果還因此跟他姐談判，談判內容如下，「要不，你打我一頓，別逼我洗澡了。」
小梨花兒不客氣的擼袖子揍梨果一頓，接著把他按浴桶裡一通刷洗。後來梨果覺著挨了揍也不能避免不洗澡，實在有些不合算，只得乖乖的打理好個人衛生。只是偶爾有時忘了，不小心餿掉什麼的，叫小梨花兒碰著，必然要揍他的。
趙長卿拍一下趙長寧去拿糕的手，道，「先去洗手。剛剛你們又是槍又是棒的，也不嫌髒。」
「真囉嗦。」趙長寧嘟囔一句，拉著蘇白跑出去洗手了。
永福端來茶水，趙長卿喚楚渝，「楚哥哥，過來喝茶吃點心。」
楚渝正在翻看趙長卿的小書架，上面的書都是趙長卿自己抄好裝訂成冊的，楚渝問，「怎麼不買書？」
趙長卿笑，「真是傻話，整個邊城也沒幾家書鋪，隨便買幾本書就要一二兩銀子的，這還是尋常的書。若是大部頭，更貴。其實，我外祖父家有許多藏書，我就常借了來抄一遍。這樣省銀子，也能加深記憶，還能練了字，一舉三得。」
趙長卿過去取出一本《三字經》，「這是我抄的第一本書，你看當時的字。」又拿出一頁新抄的《陸羽茶經》，指著上面的字道，「長進很大吧。」
楚渝也得承認，「現在的字很有些模樣了。」
趙長卿道，「我不是很有天分的人，有時看著別人這樣好那樣好的，心裡也會覺著洩氣。不過，每每翻看這些抄過的書，還是會覺著，只要咬牙堅持下去，總是有進步的。」
趙長卿從師蘇先生的第一天，蘇先生就在刻意培養她的條理性，到現在，趙長卿還能翻出剛剛學畫時描的工筆，與那些抄的書一樣，攢得多了，她便一頁頁的裝訂成畫冊。從書架上取出來給楚渝看，「去年學畫的是花木，這幾張是桃花，吶，薔薇，還有茉莉，茉莉是蘇先生屋裡養的花。這是水仙，冬天有些冷，顏料不好化開，就沒畫幾頁。今年學的是魚，我外頭小魚缸裡養的金魚就是剛買回來的，先生說要多觀察才能畫好。」趙長卿細細的同楚渝說著，她琴棋平平，畫畫上倒是不錯。雖然趙長卿一直覺著是上輩子描花樣子的緣故，不過，連蘇先生都說她畫畫上很有靈性，想來也是真的。上輩子，她繡的花比尋常繡娘繡的都好。
楚渝道，「你才幾歲，現在畫的很不錯了。」
趙長卿笑，「以後能畫的更好。」
楚渝道，「等你把魚畫好了，正好給我繡個雙魚荷包。」
趙長卿笑，「這才幾月，就把你的生辰禮訂下了？我四月份生辰，你送我什麼？」
「真是丈二燈台，照得到別人，照不見自己。你想要什麼？」
「除了楚哥哥，哪有人會主動要什麼啊？我是女孩子，要矜持些，楚哥哥送什麼，我就要什麼唄。」趙長卿笑，「楚哥哥不是常自稱上知五千年，下知五百載的人，難道還送不出一樣合適的生辰禮？」
楚渝彈她額角一記，「包管是你喜歡的了不得的東西。」
「我根本沒什麼喜歡的了不得的東西。」
「等你見了肯定喜歡的了不得。」
趙長卿終於有些好奇了，問，「是什麼啊？」
楚渝一笑，故弄玄虛，「不告訴你。」
趙長卿白楚渝一眼，看他面色已經很不錯了，方抿抿嘴道，「有件事，我想問你。」
「什麼事？你父親陞官的事麼？」楚渝簡直一猜就中。
趙長卿早對他這種本領見怪不怪了，老實的點頭，「我爹這幾天雖說高興，也很是忐忑不安。」
楚渝並未吊趙長卿的胃口，「衛所與我父親手下的邊軍不一樣，邊軍是徵募的兵員，各地都有。衛所是當地軍戶抽調組合的衛隊，這裡面，不論是總旗、百戶、千戶，都是邊城人擔任。所以說，邊軍與衛所軍的
山頭是不一樣的。偏偏百戶是正六品，官階不高不低的，既出缺，當然會一層層的往上報。青遠在我父親身邊做事，你與我們都熟的，咱們對你家的家風也知道些。趙大叔是個實在人，做總旗也有些年頭了，當差勤勉，再升一步，也不為過。青遠看到書時，順嘴提了一句。父親也問了我。你只管叫趙大叔認真當差就是。」
趙長卿笑，「總之多謝你們美言了。我爹這人，沒什麼野心，朱百戶出缺的事，我們都是後來才知道的。他根本沒往上活動，竟有餡餅掉頭頂，心裡真是又驚又喜。」她家覺著天大一般的事，於楚渝梁青遠，不過一句話。只是，她未料到梁青遠會替她家說話就是，畢竟，她跟梁青遠只是面熟而已。
「若真要謝我，不如給我做個香囊正好過些日子戴？」
趙長卿笑，「那你以後要小心被我訛了。」做個香囊她爹升正六品，那她多送幾個呢？當然，這只是玩笑。
楚渝一笑，對趙長卿道，「朱百戶留下的缺是宋千戶的手下，趙大叔之前都在趙千戶這邊，這百戶的缺，如今是落到趙大叔頭上了。不過，還是要往宋千戶那裡打點一二才是，別叫他心裡不自在。」
趙長卿悄悄對楚渝道，「已經送了一大筆銀子，我家的積蓄去了一半。」前些天請客吃酒，其實也收了不少禮物，折合起來也有幾百兩，算下來並不太虧。
楚渝笑，「莫這般短淺，趙大叔把百戶的位子坐穩了，這些銀兩不算什麼。」
「我爹那人我知道，該拿的他拿，不該拿的，他從不會伸手。」趙長卿笑，「我也是現在才知道做官的門門道道，不說我爹，就是我家裡大舅，在知府衙門做個書吏，每年也有些油水。以前大舅在家閒著，我外祖父要面子，不想大舅做吏員，如今大舅做的順風順水，他為人老實，不會那許多彎彎繞繞，不過，日子也過的比以前寬敞許多。」
「怪道人們這樣拼了命的奔官場前程，明面兒上的俸祿有限，好處都在俸祿之外呢。」趙長卿總結道。
「有好處，自然有壞處。」
趙長卿抿一抿唇，半晌方道，「做什麼都是一樣，要不也不會有塞翁之說了。做官有利有弊，做民更不自在，若要萬事如意，恐怕天上的神仙都不成的。」
楚渝不禁一笑，「你一個小丫頭，倒說這樣沒朝氣的話。」
趙長卿瞟他一眼，「我是少年老成。」
楚渝把畫冊合上，重新放回原位，見趙長寧蘇白跑回來，就與趙長卿一道出去喝茶了。
楚渝脾氣很不錯，同兩個小傢伙說了不少話，待得片刻，楚渝便告辭了。
晚上，趙長卿同趙勇說了楚渝的話，道，「果然就是咱們猜的，楚將軍還算知道咱家一些。楚哥哥說，衛所是邊城人的地頭兒，邊城軍是外來兵的地盤兒，各不相同。楚將軍跟楚哥哥打聽過爹爹的品性，後來便點了爹爹補這缺。楚哥哥說，只要咱家把宋千戶打點妥當了，便沒什麼問題。」
趙勇摸摸趙長卿的頭，笑，「爹是沾我閨女的光啊。」
「看爹說的，與楚姐姐認識的又不只是我一個。」趙長卿笑，「爹爹還記不記得，母親剛生了阿寧阿蓉，我和爹爹去平安寺給他們算卦，那天是遇到過楚將軍的。爹爹那時說話不卑不亢，可有氣度了。說不得，楚將軍還記得爹爹呢。」
「這都多少年的陳事了。」
「若是兩家沒往來，可能會忘記。咱們兩家本就來往的多，楚將軍不大可能會忘記。再說了，要是爹爹平日裡似隔壁趙大似的，我再跟楚姐姐認識也沒用啊。」趙長卿笑，「總之，這就是爹爹的運道，爹爹天生就有百戶的命！母親天生就能做百戶太太，我就是百戶姑娘。」
剛升了官，趙勇本就高興，再給趙長卿這樣一奉承，不禁哈哈大笑起來。
作者有話要說：稍晚還有一更∼