「霍……」一口氣呼出，在眼前噴出一道杯口粗的白箭。
劉暹搓著手，「真他娘的冷啊！」自己上上下下都裹的嚴嚴實實，在外頭巡城一圈，也給凍的直打顫。怪不得太平軍停在石泉，不再往西進了呢。這鬼天氣根本不是打仗的時候！
「冷吧！繼續冷吧。越冷，長毛就越不會來！」劉卓縮著懷直往火堆前湊。他比劉暹更冷，劉暹只是巡城一周，他則已經在東城頭執勤了一整夜了。
「長毛早晚要來的。老天爺不可能一直是冬天。到時我就要看看李楹那當官兒的龜兒，還能不能舒舒服服的窩在被窩裡了。
他瓜娃的也該上城頭值夜！」
哆哆嗦嗦詛咒著的是向發，他是東關的守將。值了一夜勤，再冒著嚴寒冰風趕到城中劉暹的住處，整個人都要硬了。
劉暹呵呵的笑了笑，眼睛向范德榜看了一眼。
「好了，說正事，說正事了。別胡七八糟的亂說，傳出去不好。」范德榜敲了下椅子。作為化人，在擔負著軍中後勤部長的同時，范德榜也可以算作一個不怎麼出眾的狗頭軍師。
「今個把大家一早就叫過來，為的就是說一件事！」他豎起了一根手指，「一件已經在咱們心中藏了有半年的事！」
「五哥當初被射傷的那一箭——究竟是出於誰手！」
猛的，屋內所有人的身子都坐的直直的，木椅咯吱響動，一雙雙眼睛盯看著范德榜。
「盩厔，李家！」
「盩厔的西駱峪，李家這些天裡跟襲擾盩厔的真神教暴徒鬥過好幾場仗，有輸有贏，這本來沒什麼好奇怪的。但特別的一點是，李家手下的那隊弓箭手，一個月前才匆匆組建起來的弓手，全部由李家的家丁、家生子組成的隊員，才這麼點功夫就變的厲害起來了，戰戰都有十幾二十的斬獲，還不多有亂箭射死的，而是一箭致命——」
范德榜臉上浮現著冷笑。在李家組織起那隊弓手的時候，不少人還笑話過李家，說李家昏了頭腦。漢中多山地，有的是能射獵弓的好手，撒下銀子網絡來幾個這樣的人，豈不比一隊沒拿過弓箭的家奴強？
但現在再看麼，李家莫名其妙的地方，豈不是正應了准？外人那有家奴更好保守秘密？更適合隱藏那個用弓的高手？
「此次長毛西進，李家老太爺帶著一幫人去了府城，城固縣裡李家只剩大貓小貓三兩隻……」
響鼓不用重錘。多餘的話范德榜不說，餘下人也能品出味來。雖然這些話中根本沒有確鑿的證據，但李家嫌疑之大，是能夠確認的了的。而至於范德榜是如何知道遠在盩厔西駱峪的李家戰場上的情況的，范德榜不說，劉暹不說，眾人就只可意會不可言傳了。
「現在要搞清楚的就一件事，咱們跟李家有什麼過不去的坎？」以至於能讓人徹底下死手！
劉暹還想到了當初的柳林鎮第一戰前，李丹陽那樣籠絡，自己當初對他印象還相當的好，內心就禁不住一寒。
「咱們跟李家根本就沒任何衝突。李家是正正經經的士紳，秀才、舉人，光田產就兩三千畝，縣城、府城還有十餘家面鋪，從來不染半點**生意，沒有半點見不得光的事。他怎麼突然就向五哥下手了呢？」劉卓一臉的沉疑，一臉的不解。
劉暹眼光從所有人臉上掃過，每個人都是一臉納悶。「你們真就沒誰跟李家結過仇，有過過節？」
「五哥，我們一群窮哈哈，拿什麼跟李家結仇啊？真要說有過節，還不如說你當初在鶯虹苑為了小金翠跟李家的二管家……」
齊大林話還沒說完，劉暹就握起手邊的茶杯砸了過去。「給老子閉嘴，還會不會說話——」
劉暹所有的記憶劉憲都是繼承了的，齊大林口中的那檔子事，他一提個頭劉暹就記起來了。丟人！一說就丟人，為了一個**爭風吃醋的爛事……所以他暴起砸去了茶杯。
屋子裡響起了幾聲悶笑。
劉暹眼睛一轉，所有人再正經危坐。
「李家太遠，咱們現在夠不到他們，那這事兒就先放下。但你們要記在心裡，李家極可能是咱們的大仇！」
斟酌了半響，劉暹唯有將此事先放下。他本以為召集眾人來能問出個尤頭呢，但所有人都沒跟李家有半點仇，尤頭實在無從說起啊。
「五哥。我會讓那邊的人盯緊的。」
「嗯。這方面的事就麻煩你了，給我盯緊李家。」
頭領們都出去後，劉暹身邊的一個親隨低聲道。
情報的作用身為一個後世人，劉暹是萬分瞭解的。同樣，這個威力強大的武器，他也不會將之交給其他任何人。這個東西現在由他親自掌控！
或許當劉暹的情報系統不斷擴大再擴大後，它終將成為一個部門，終將會有自己的操盤者，劉暹也會在最後一刻才會認命它的首領。
人都走了，屋裡空曠了起來。劉暹搓了搓手，坐到了火堆邊。燃燒的篝火應的他臉色紅堂堂的。
十二月，多隆阿在潼關接到了上諭，以欽差大臣職督辦陝西軍務，並接統原督辦大臣勝保所部各營，共計有兵勇兩萬餘人。
十七這天，城固就接到了走馬上任的多隆阿發來的書函。要求本縣軍力務必固守城池，抵擋住太平軍進攻。府城傳來的消息是，府城方面也接到了書函，意思還跟城固的大不吝。
根本就是用來做
擦手紙的。眼下臨近大年，太平軍停在石泉還不見動靜，天氣依舊寒冽，顯然漢中這兒是可以過個安穩年了。
擠滿了人的縣城逐漸變得寬鬆，大批的鄉民百姓重回到了自己家。縣城內的糧價、食鹽，不降反升高。
「一群貪婪成性的蛀蟲，要錢不要命的東西。」
劉暹跟前，范德榜破口大罵。但罵又如何，在縣城沒有淪陷的威脅下，就是李楹這個同知大人，怕也不能讓城中的糧商、鹽商降低糧食、食鹽的價格。
這些都是他們的純利潤。在城外鄉民百姓塞滿城池的時候，在城固縣風雨飄搖隨時可能覆滅的時候，他們不敢提價。一是怕本就不安的百姓爆發衝動，二是也存有的一份同仇敵愾之心。
縣城破後，太平軍、義軍可能不會把貧民百姓都怎麼著，但對富戶商賈，就絕少不了**。尤其是糧商、鹽商這些在本地根基影響深厚，同時聲名不佳的人。更是太平軍、義軍打土豪的最佳對象，所以在城池危急之時，糧商鹽商不會有半點不該有的動彈。
直到眼下，危機解除。糧商、鹽商那各自身後的根基，就成了他們立刻提價高售的依靠和保護傘了。