冷華庭被太子拉到了太子府裡，兩個在太子書房裡密談，太子劍眉緊鎖，對冷華庭道：「小庭，孫大人已經失掉了一個城池了，西涼大兵已經攻到了幽城門下了，那可是大錦的在北方的門戶啊，一旦失守，勢必會危脅鼎城，鼎城可是北方最大的城池，那裡，有上十萬百姓，西涼人嗜殺成性，若然鼎城被破，那會引起血流成河，百姓流離失所，喪失家園，到時，苦的是成千上萬的百姓啊。」
冷華庭也是一臉的冷峻，作為大錦皇室一員，他還是很看重百姓的生死的，這是一個有志向和報復的男兒應有的胸襟和責任。
「殿下，皇上對這事情怎麼看？」他沉吟了一會子，問太子。
太子有為難地說道：「父皇……唉，如今，國庫空虛啊，父皇也是很焦慮，正想法子呢，只是……小庭，我也知道你的家底，在這國難當頭之際，你能不能……」
「家底？殿下什麼意思？我家錦娘雖是賺了些錢，但也沒有多到可以拿出來支持整個朝庭軍隊開銷，再說了，那是臣的私產，大錦朝裡可不止臣一人有私產吧，難不成，朝庭無錢，就要搶大臣家裡的私產嗎？」冷華庭一聽，便黑了臉，截口說道。
太子聽得臉色微郝，冷華庭的口氣太重，這讓他有些下不來台，但也知道，自己的要求也很些過份，只好歎口氣，繼續勸道：「小庭，我是想，能不能將個人恩怨先放下，國事為重啊……」
「臣沒有個人恩怨，臣哪一次辦差不是盡心盡力？殿下怎麼如此說臣呢？」冷華庭聽得臉更黑了，太子分明就是想要和稀泥呢，皇上至此也沒有下旨奪去冷華堂的世子之位，還自己一個公道，卻要自己什麼都先忍著，而且，既是國事，自然得國家和朝庭解決，怎麼要自己一個二品大臣用私產來解決的道理。
太子聽了忙道：「那是自然，小庭為朝庭辦事，一直就是兢兢業業的，我不也是沒有法子了麼？」
「這是政事，就應該拿到朝堂之上去解決，殿下私下找臣來商議，臣很感激殿下的信任，但是殿下，臣很想知道，你如今對局勢的真正看法，如今形勢如此緊張，說實在話，要臣庭出力也不是不可以，但皇上不信任臣，處處挾制臣，你讓臣如何肯安心為朝庭賣命？
先前殿下在江南時，曾應過臣幾個條件，如今，皇上還不是將那行商大臣之職任命他人？這讓臣做如何是想？皇上如此行事，讓臣很寒心，過何拆橋的事情，皇家也不是沒有做過，簡親王府難道還要重蹈覆轍不成？」冷華庭見太子態度變軟，他的語氣也緩了些，但話語，卻是針鋒相對的。
太子自然是知道皇上的心思的，他也很無奈，皇上就是那性子，莫說對冷華庭不信任，處處制肘，就是對自己，這個當了二十幾年的太子，也一樣處處小心防備著，很多事情辦著也著實窩火，但這又有什麼辦法，皇上是君，是父，自己作為兒臣，就應該服從啊，難不成還能將皇上打一頓？
「小庭，你也說了形式緊急了，你岳父在邊關很是危險，難道你就不想要快些救助於他麼？如今不止是兵力不如西涼，就是銀糧，也是難以為繼一個月了，再如此下去，大錦便是芨芨可危了。」
「殿下，臣也為國事憂心，更為岳父擔心，但是，皇上若再不擺正心態，臣也無能為力，臣不想做那被卸了磨的驢子。臣還沒傻到那地步。」冷華庭見太子不願意順著自己的意思往下來，只能憤然起身，拱手就要告辭。
太子急了，忙拉住他道：「小庭，你且稍安勿躁，咱們再好生商議商議。」
「臣對殿下一片赤誠，殿下卻是優柔寡斷，再不拿出實際的行動來，這冷家皇朝，便要就此毀了，殿下，您還是好好考慮清楚吧，邊關形式雖急，也不在這一時，此事關係甚大，要殿下就此下決心也很難，不如殿下先思慮清楚，想好了對策，再來找臣吧。」冷華庭躬身行禮道。
太子被他說得一陣錯愕，小庭那話裡話外的意思竟然是……想要他提前奪位麼？這也太過大膽冒險了吧，而且，也太過心狠了些，畢竟皇上是他的親生父親，自己是順位的太子，弒父奪位的名聲，太子還擔心起，也不敢擔啊。
「小庭你……你快收了這心思吧，當我從沒聽到過就好。」太子聲音微沉地說道。
「既是如此說，那臣告退了。明日早朝，臣要辭去中書令之職，臣身體才恢復，需要靜養，還請殿下多多擔待。」冷華庭聽得無奈，自己如此表明心跡，太子卻如此軟弱，這讓他很是失望。
給皇上辦事太過憋屈，自己做著難受，朝庭的事，就是皇上的事，皇上自己拿不出英明果決的辦法來，關自己何事？百姓也是皇上的百姓，他不以百民的安危為重，一心只想玩弄帝王權術，待人不誠，怎麼能讓人對他忠心不二？
太子欲還要挽留勸說，冷華庭已然轉身往離開，太子怔怔地站在書房內，看著那漸行漸遠的背影，心中一陣煩悶，起了身，往太子妃殿中去，卻見太子妃正秀眉緊鎖，臉色憂愁。
「愛妃又有何煩心事？」太子壓住心中的不快，免強放鬆語氣說道。
「臣妾給殿下請安。」太子妃忙起了身，對太子行了一禮。
太子示意她免禮坐下，說道：「可是又為了小枚？」
「小枚她聽說孫玉娘生了，想要回簡親王府去，殿下，能不能……法外施恩，留下冷華堂一命，小枚那倔腦子，她……放不下那個畜牲啊。」太子妃又氣又無奈，抹著眼淚說道。
「只是萬萬不可能，如今邊關戰事緊急，小庭對華堂的恨意太過強烈，如今自是朝庭要小庭出力的時候，在這個節骨眼上偏坦華堂，只會激怒了小庭，唉，你也說了，那是個畜牲，幫他作甚，小枚只是命不好，遇人不淑啊，你就多勸導勸導她吧。」太子斷然回絕道。
太子妃聽了微微點頭，又道：「殿下，今兒好生奇怪，劉妃娘娘竟然召了小枚進宮，與她詳談了一個多時辰，出來後，臣妾問小枚是何事？小枚卻是吱吱唔，不肯明言，臣妾很是擔心她會被劉妃娘娘所利用了去。」
太子聽了也是鎖緊了眉，沉吟著說道：「劉妃如今一心只想將孤拉下位，好讓六皇弟繼位，如今父皇故意磨稜兩可，給六皇弟和劉妃娘娘一絲希望，讓她們抓住那一線希望就拚命的使妖娥子，以平衡和削弱孤在朝中的勢力，唉，孤真不知道父皇是怎麼想的，難道非要成日介看到朝臣鬥來鬥去，他就開心？」
「殿下，臣妾覺得，你該還手了，一味的挨打，只會讓人覺得您軟弱可欺，臣妾明白您想要做賢君孝臣的心意，但是，歷來的明君裡，哪一個不是踩著鮮血和屍體上去的，宮中的明爭暗鬥何其強烈，你善人就欺，父皇既然不仁，殿下又何必再顧及那些個虛名，該出手時，就得出手，等別人將籌碼都拿到手裡，那時再反擊，就遲了。」太子妃一臉正色的對太子說道，她聲音柔和，但語氣卻是堅決，比起太子的優柔來，竟是要果決得多。
太子聽得一怔，太子妃的話與冷華庭方纔所言不謀而合，他沒想到，太子妃一介女流，竟然也如此大膽，有如此見地，不由側目而視，半晌，也沒作聲。
太子妃看著就急，她拉了太子的手道：「殿下，你如今有最好的助力和最好的時機，為何還不肯下決心，要知道，機會稍縱即逝，父皇……他是對誰都不放心，對誰都懷疑，臣妾都知道國事緊急之下，應該拋開一切來救國，可是父皇呢？還在耍心機，玩謀術，使得真正有能之臣難以忠心辦事，再如此下去，西涼人就會打了進來，到時，國將不國，殿下您又如何面對列祖列宗，又有何顏面對面對大錦百姓？這才真正的是不忠不孝啊，殿下。」
太子聽得心中一震，太子妃的話句句如重錘一樣敲在他的心上，讓他警醒，她說得沒錯，若再讓皇上一意孤行下去，以至人心渙散，朝庭危機，祖宗基業毀於一旦，那……做為冷家之孫，自己還真是不忠不孝了啊。
可是，此事非同小可，必須要計劃周詳才行，而且，事發之前，一定要做到絕對的保密……
「愛妃，此事不要再談了，孤，自有決斷。」太子舒眉，對太子妃道。
太子妃知道有些話點到即可，說多了，會適得其反，便點了頭，又道：「殿下放心，小枚的事情，臣妾會盯著的，臣妾雖然憐惜小枚，但也分得清孰輕孰重的，不會讓她破壞了殿下與華庭之間的關係的。」
太子聽得心中一暖，太子妃一直就很賢達，雖然，從來不如那個女子一樣，能讓自己怦然心動，卻很值得自己敬重的。
「如此，那就有勞愛妃了。」
那日與上官枚一道回來的，還有上官枚的表妹，太后娘娘的侄外孫，落霞郡主，上官枚一身素淨的帶著落霞郡主來給王妃見禮，那落霞郡主生得千嬌百媚，性子溫和，舉止，最是那一雙水靈的大眼，流轉間，總有股風流的媚態，但渾身上下，卻又透出一股淡，雖媚卻不俗，就像一朵盛開的牡丹，艷麗卻高貴。
王妃很是詫異，簡親王府與太后的外家走得並不親近，這位落霞郡主也從未來到簡親王府，此時此境突然拜訪，不知是何用意？
落霞郡主一進門，便對王妃盈盈下拜，舉止大方有度：「落霞給王妃請安，落霞此來是為了陪伴表姐，開解表姐的，打擾之外，不請王妃見諒！」
王妃聽了忙笑著點頭道：「郡主客氣，你能來給枚兒作伴，開解於她，我高興還來不及呢，何來打擾之說，郡主只當此處是自己家裡便好，隨意啊。」
「王妃您叫我落霞就好，以後，落霞會在貴府住上一些時日，王妃您太過客氣，落霞會不自在的。」落霞聲音清脆甜美，性子溫和有禮，看著很是討喜。
王妃自然是要留她們用飯，上官枚神情一直是淡淡的，眉宇間，也不見憂愁和傷痛，這讓王妃看著更是揪心，先前以為她只不知道冷華堂的事，如今此事已經鬧得滿城風雨，枚兒應該很傷心憤怒才是，這種表情太過平淡，讓人費解的同時，也很擔心，怕她是全悶在心裡，若不舒解，便會悶出病來的。
「小枚，你……要想開一些。」王妃關切地說道。
「母妃放心，枚兒哭過了，氣過了，傷心過了，如今，只想要好生的過日子，不想再給爹娘長輩們添麻煩了。」上官枚淡然苦笑道。
王妃聽著鼻子就覺得酸，濕著眼眶道：「哞，可憐的孩子，你能想通就好，你還年輕，日子還長著呢，要是……母妃也不是那迂腐守舊之人，會全力支持你的。」
上官枚聽得心中一暖，終是槓不住，濕了眼，哽了聲道：「多謝母妃，枚兒知道了。」
一會子，王妃使了青石去請錦娘和冷華庭一同來用飯，王爺最近心情不好，將自己關在書房裡想著事，好幾日閉門謝客，王妃心知他的心結還並未解開，是個男人都難以忍受，被個女個瞞騙了幾十年，又還給仇人養了個兒子，被人恥笑。不過，時間會沖淡一切，王妃也是給王爺一段緩衝心緒的時間，日子長了，自然就好了。
只是落霞郡主在，冷華庭同席便有些不便，王妃便吩咐青石道：「你去請夫人，二爺的飯，就擺在花廳處，此間來了女客，不太方便。」
落霞聽了卻道：「王妃，落霞也不是那迂腐之人，世兄不心避諱的，不要因了落霞一人而影響了您一家子用飯的氣氛。落霞還要住些日子，若您太拘禮俗，落霞會很不安心的。」
王妃聽了倒是多看了這位落霞郡主幾眼，只覺得她很是明事理，便允了。
一會子錦娘和冷華庭抱著揚哥兒來了，一見上官枚也在坐，錦娘看得微怔，隨既上前行禮道：「嫂嫂安好！」
上官枚目光微閃，稍停頓了一下才抬眸，唇邊扯出一絲苦笑：「還好，弟妹看著氣色不錯。」又回轉身，對落霞道：「落霞，這是你世嫂，過來見個禮吧。」
落霞落落大方的起身給錦娘行了一禮道：「見過世嫂。」
錦娘微怔，忙看向王妃，王妃也是皺了皺眉，不解地看了上官枚一眼才道：「錦娘，落霞是郡主，你快些行禮。」
錦娘聽得眉頭一皺，忙起身回了個大禮，錦娘不過二品，落霞乃是郡主，比錦娘的身份要高貴不少，上官枚介紹時，卻忽略了落霞的身份，差點就讓錦娘失禮了。
落霞卻是笑著托起錦娘的手道：「世嫂不必多禮，當我妹妹就好，落霞聽聞世嫂有經天緯地之才，仰慕多時，今日才得以相見，實乃幸事。」
說著又過來給冷華庭見禮，自冷華庭進門，落霞便只稍注視兩眼便垂了眸，此時離得近，她微感有些緊張，臉上卻是淺笑吟吟，大大方方的說道：「落霞給世兄見禮。」
冷華庭淡淡的一抬手道：「郡主多禮。」便身子偏，逕直坐到了飯桌前。
揚哥兒一進門，便被錦娘遞給了王妃，這會子見大人們沒一個理他，便在那拍著手哦哦伊伊的，想引起旁人的注意，這小子尤其是看不得洪亮姑娘，一見著便拚命想要讓漂亮姑娘抱，這會子一雙手便伸得老長，小身板兒也扭成了麻花股兒，直向落霞叫喚著。
落霞看著就喜，真的過來想要抱他，揚哥兒一見，眼都笑瞇了，但王妃手一緊，將他摟了回去，撫著他的頭對落霞道：「這孩子太皮實，會冒犯了郡主的。」
「呵呵，他好可愛，落霞很喜歡他呢。」落霞還是伸了手，揚哥兒高興的在王妃懷裡死勁蹬著腿，落霞剛將他抱入懷裡，揚哥兒了揚手，就向她的臉抓了去，她嚇得一跳，姑娘家最是在乎自己的容顏，又是頭一回抱小孩子，頭往後一仰，手就鬆了。
揚哥兒像個鐵砣一樣往地下掉，好在冷華庭眼疾手快，自坐位上躍起，隨手一抄，將兒子抱回自己的懷裡，冷冷地瞪了落霞一眼，落霞又狼狽又委屈，模樣兒很是嬌憐，錦娘心中雖不喜她摔了自己的兒子，但也能體諒，便安慰道：「無事的，孩子調皮，郡以後離他遠些就是了。」
揚哥兒卻是一點也沒受到驚嚇，抱著冷華庭的脖子，叭嗒一口，又扭了身子讓錦娘抱，卻是再不鬧落霞了，看來，他也不是毫無感覺了。
這時，張媽媽來抱，「王妃，玲姐兒又發熱了。」
王妃聽得一怔，問道：「怎麼又發熱了，唉，這孩子，生下來就身質不好，又是早產，快，青石，讓大總管去請劉醫正來。」
上官枚聽得眉眼微動，問道：「玲姐兒……是相公的女兒？」
王妃點了點頭，唉了口氣道：「這孩子命苦，她娘如今瘋了，關在孫家呢……」
「母妃還是將她交給我來養吧，反正我一人也孤單得很，讓她……給我作個伴兒，她娘既然瘋了，就將她過繼到我名下吧，將來，我也能給她個好前程。」上官枚聽著睛淚便出來了，哽了聲對王妃道。
王妃聽著很是欣慰，這孩子上官枚肯養那是最好的，將來母女倆都算是有個伴，不會太過孤苦，便點了頭道：「這事我再和王爺商量商量，過幾日便給你答覆。枚兒，你真是菩薩心腸。」
卻說太子和太子妃，那日兩人商量未果後，便一同到了皇后娘娘宮裡，給皇后娘娘請了安後，皇上賜坐，兩個便坐了。
太子妃先開了口：「母皇，不知那天小枚進宮見劉妃娘娘，您可知曉？」
「宮中之事，哪有哀家不知道的道理，她可沒打什麼好主意，不過，哀家倒覺得她那主意不錯，只是，咱們要在裡面加些料進去，既不能讓她得逞，又要讓她發現不了，太子，你可要加把子勁，希望那從中得利之人，會是你啊。」皇后優的抿了口茶水，淡淡地說道。
太子聽得莫名，不解地看向太子妃，太子妃的臉色卻微黯，目光裡有些幽怨，太子心中一怔，似是明白了一些，心中突然便甜絲絲了起來，腦中又浮現出那女子淺笑吟唱的模樣，但很快，又被另一張傾世容顏給替代，不由搖了搖頭道：「母后，你快些打消了這念頭，這事不可能的，不要捉雞不成，反蝕了米，那夫妻兩，情比金堅，不是別人能插足得了的，還是另作他圖的好，兒臣現在，最大的事情便是要將小庭緊緊的綁在身邊，那樣，錦娘也才會全心為兒臣出力，這才是正途。」