吳青峰聽罷，不禁面現愧色，忙道：「賢弟過譽，過譽了。吳某非是不喜錢財，實在來說，乃是不喜斤斤計較，而爭得面紅耳赤，同品德高潔與否毫無干係。祖上家風歷來如此，非是吳某別出心裁。」
幻天道：「家風！呵呵，人說不孝有三無後為大，吳兄兒女雙全，此為一孝。家風傳承，流經百世而不衰，實為真正留後。孔氏門中，已傳數十代，代代皆有人才出，何故？祖風不斷，家風沿襲，千古不滅。吳兄安守田園，物慾橫流而不改其心，怎不令人讚歎。」
吳青峰訕然道：「心性如此，心性如此。」
吳倩雲在旁細聽，不由注意起幻天。見幻天亦商亦生模樣，竟說出此等言語，頗覺奇怪。暗道：「生意人怎會志於清貧恬淡，莫不是有何要事相求而故意逢迎？但……面上並無恭維之色，言語懇切，不似有假。此人到底為何而來？身邊那位小娘子許有一十四五，清純絕美，並不像是夫婦，為何一言不發，狀似謹慎？」
眾人又往前行一陣，各色時令蔬菜均有種植。
幻天道：「這多蔬菜，如何外賣？」
吳青峰笑道：「外賣經銷，皆是小女與犬子負責。不瞞公子，犬子武功雖然不濟，但頭腦尚算靈活，一干經營瑣事，一觸即通。宣竹青曾問過吳某，欲讓犬子投身青竹幫，但被吳某婉拒。曼陀山莊已歷二百餘年，不想在吳某這代夭折。」
「哦？令公子可通生意？」
「非是吳某誇口，生意經無所不通。」
幻天沉吟一聲，道：「聽吳兄一言，在下倒有一事相求。」
「賢弟請講。」
「在下四海遊走，即將在本地鋪開生意，在下苦於無人幫襯，正愁一位當家掌櫃。不知吳兄能否……」
「非是吳某不給情面，實是礙於祖上家風，恐怕要有違賢弟之請了。」
「吳兄誤會，所謂打理並非整日操勞，即便身在山莊，也可辦妥。」
吳青峰疑道：「不知何種生意這樣簡單？」
「查點錢財。」
「查點錢財？」吳青峰楞道。
「確實如此，只是查點錢財，代為攏帳而已。」
「這……」
幻天道：「此事說來尚早，在下還需折騰一番。」
「折騰？」
幻天笑道：「在下只是比喻，生意將要鋪開，自然要折騰一番。」
吳青峰笑道：「凡事不易，都需費心費神。」
「吳兄說的是，誰不知無事一身輕，但在下實在難以脫身，為生計，不得不為啊。」
「但不知賢弟將要作何生意。」
「至於作何生意，在下正在籌劃，只待消息傳來，在下立刻開張。」
吳青峰聽得詫異，擔心道：「賢弟，金州內外大小生意，大部皆為青竹幫把持，賢弟若想有所建樹，怕是要與該幫發生衝突。依吳某來看，賢弟還是小心一些，以免招來殺身之禍。」
幻天聽罷，道：「吳兄此言定有所指，不知何人遭難，或是無故失蹤？」
「這……這……」吳青峰支吾一陣，道：「賢弟小心便是，莫再多問。」
幻天笑笑，道：「青竹幫確實不簡單，每年進項豐厚，不知花銷到何處。」
吳青峰神色一閃，緊張道：「吳某不知。」
「吳兄神色怎麼有些慌張，莫非吳兄真有不幸遭遇？」
「這……不、不。」吳青峰面色忽變，連忙擺手，道：「吳某安於田園，同青竹幫毫無瓜葛，賢弟莫要懷疑。」
「既然如此，假若在下將要取代青竹幫，吳兄有何感想？」
「什麼？」吳青峰聽罷大吃一驚，不由一震，惶恐道：「賢弟萬萬不可胡言，生意歸生意，還是和氣生財。此話一旦落入青竹幫，怕是凶多吉少，性命不保。」
幻天輕鬆道：「吳兄不必擔心，在下只是說說而已。」
「禍從口出、患從口入，話可不能隨口說說。」吳倩雲忽然開口。
幻天笑道：「姑娘說得是，在下謹記。」
正在此時，但聽腳步聲起。
但見一青年急匆匆跑來。那青年生得身材頎偉，面色紅白，英武而文雅，十分英俊。尚未來到近前，乍見幻天，不由一愣。
吳青峰忙道：「賢弟，此乃犬子吳松風。」說罷，道：「如此急切，究竟何事？」
吳松風看一眼幻天，欲言又止。
「說來無妨。」
吳松風遲疑道：「爹爹，城內發生怪事。幾日來，青竹幫已失蹤二十餘人，城北分壇副壇主彰化仁，城西分壇壇主崔忠良，也一同失蹤。孩兒遇到該幫外堂堂主尹明浩，被帶到青竹幫問話，因而現在才回來。」
吳青峰道：「所問何事？」
吳松風又看看幻天，道：「只是問問是否見到陌生人及可疑人物。」
「原來如此，這與本莊有何干係，山莊又無陌生……」說到此處，吳青峰不由住口。看一眼幻天、冬女，神色竟極為複雜，道：「賢弟，兩位是否首次來到金州？」
「呵呵，若說首次吳兄必然擔心，在下只好說已來過多次。」
「哦……」吳青峰釋然，道：「如此便好。但不知賢弟可否見過宣竹青？」
「這個……在下正想見見，可幾次來到金州都很急迫，一直無緣得見。」
吳青峰聽罷，又緊張起來，道：「難道賢弟……賢弟到底來自何處？」
「看吳兄神色，想那青竹幫定是虎狼之輩，對否？」
「這……」吳青峰張張嘴，卻未說出話來。
「呵呵。」幻天輕笑，樣態十分輕鬆，但眼神之中，卻含有無盡意味，道：「吳兄切莫擔心，此地進項豐厚，乃是在下今生所見。倘若僅有青竹幫這點人馬，也絕難阻礙青龍幫、聚賢堡滲透。若是所料不錯，該幫背後定有極強靠山。既然青龍幫、聚賢堡都難以立足，可想而知，當今天下還有何門何派能夠獨佔金州。水潑不進，風吹不入……讓在下大膽猜測一下，難道是神霄宮或凌雲宮？」
「賢弟，切莫出聲！」吳青峰聽罷，面色更白。吳松風兄妹聽了，也是神色大變。