冬女聽罷，又道：「主人，常聽人說無情花有毒，中者失魂。」
幻天淡淡一笑，歎道：「世人常常自作幻想，故弄玄虛。當今世上，哪裡有什麼無情花，無非是多事之人杜撰而來。百草入藥，皆須調和藥性，大凡病症，絕非單一草木藥性可治。陰陽、溫涼、冷熱、乾濕等性相合、相濟，方可用藥。」
冬女道：「奴婢大受教益，嘻嘻。」
幻天道：「萬物生滅，皆有其理；物有其相，相有其數。相、數、理，缺一不可。譬如，你這丫頭托生今世，必有其因，必有其理。外貌高矮肥瘦，圓方長短，乃為外相；身高幾尺，腿腳幾寸，皆有其數。理相數三者盡在其中。萬物生滅，有緣有因，有因有果，因、緣、果相續相成，但凡世間、宇宙，莫不如此。」
冬女皺眉，道：「什麼因緣果的，奴婢聽得迷糊。」
「此莊中人，絕不迷糊。」
兩人邊說邊行，緩緩來到三間草屋前，但見房門虛掩，毫無聲息。
「既然進院，便請入房。」忽然，房內傳出一絲語聲，幻天暗自輕笑。隨後，緩步走進草屋。乍然踏入草屋，兩人亦是一愣。廳堂正中，擺放兩副原木座椅，座椅背後上方，乃是一對條幅。廳堂兩側，豎立一排鎬、鋤、鏟、扒等農具。座椅前，條木方架，可算作茶几。茶几上，兩隻南泥茶杯，正冒著淡淡熱氣。側看右側房間，滿牆書架，書架上擺滿書籍。站在廳堂，亦可聞到陣陣書香。案桌前，一農人正襟端坐，正凝神閱讀。細看那農人，一身粗布衣衫，長鬚垂胸，面色白紅，形貌極其不凡，既像農人，又似書生。
「無故造訪寒舍，尚請坐下用茶。」那人開口。
幻天道：「慕名叨擾主人，烏某倍覺唐突。」
此時，那人微微抬頭。幻天兩人扮作一對年輕夫婦，裝束樣貌雖像商人，顯得有些世故，但神色柔和，一雙細目飽含意味，深邃無方。冬女一身粉色裙衫，容貌嬌美，清麗脫俗，勝似出水芙蓉。兩人相比，一個世故成熟，一個清雅出塵，顯得極不協調。那人怔神之際，慢慢起身，緩步來到廳堂。
「兩位賢伉儷，請坐用茶。」
幻天道：「吳莊主客氣，在下偶然貴莊，貿然打擾，實在抱歉。」
那人一怔，仔細打量幻天，道：「恕吳某眼拙，貴客來自何處？」
幻天微笑，道：「烏某天下雲遊，無分何處去、何處來。既無來，亦無去。」
「哦？」那人聽罷，眼神一閃，道：「來無所來，去無所去……這……貴客可否告之名姓？」
「呵呵，姓烏，單名來字。」
「無來……烏來？」
「正是烏來。」
那人怔道：「此名蹊蹺，難道貴客真叫烏來？」
幻天道：「何謂真，何謂假？」
那人又是一愣，道：「真真假假，假假真真，確實難以分清。」
「既然無法分清，名姓何須真假。」
「哦……貴客來到蔽莊，必是知曉吳某名姓，為示尊敬，吳某名為青峰，吳青峰，貴客請用茶。」
幻天道：「在下焉能不知莊主名姓，早有耳聞，只是不曾謀面。偶然路過，特來拜訪，唐突之處，尚祈恕罪。」
吳青峰道：「蔽莊簡陋，有負賢弟期待。」
幻天道：「曼陀山莊，自然清麗，恰如世外桃源。當今亂世，吳兄躬耕田畝，置身農莊，可見恬淡心性，非一般凡夫俗子可比。更非豪門顯貴，大門大派可比。」
吳青峰拱手：「賢弟見笑，見笑。」
「吳兄客氣，偌大山莊不見農人，難道吳兄一人耕種？」
「非也，非也。農忙時自會臨時僱人，日常農務還有犬子幫襯。」
幻天道：「吳兄安居於此，恬淡無爭，與那陶公陶淵明有何異處，真是難得。曼陀山莊之名，何其瑰麗，原來卻是這番自然，在下若非目睹，實難相信。」
吳青峰道：「烏賢弟經商？」
「呵呵，無商不經，無地不去。」
「哦？」吳青峰一怔，道：「賢弟究竟以何為業？」
「無業不為。」
「這……」吳青峰問不出所以然，遲疑道：「賢弟談吐不凡，絕非一般商賈可比。吳某雖然安居山莊，但也曾在江湖闖蕩，閱人不可說多，見過高人也不算少，但如賢弟之人，想來從未遇到。賢弟怕是不只經商，不知對否？」
「無業不為，呵呵。」
吳青峰聽罷，轉念道：「難道還有殺人越貨？」
幻天輕笑，道：「吳兄所問確實不便回答，不過……不得已時也偶爾為之。」
「賢弟真有此事？」
「正是。」
吳青峰面色一整，道：「看賢弟形貌，雖然世故，但神色溫和，怎會殺人越貨！賢弟莫要說笑，吳某只是隨口問問。」
幻天笑道：「在下剛剛說過，真真假假，假假真真。大奸之人看似大忠，大忠之人，不無大奸。所謂大奸大忠、大忠大奸是也，凡事不在表面。」
「賢弟所言有些道理……賢弟此來別無他事？」
幻天道：「不瞞吳兄，在下曾與青竹幫有些生意瑣事，因首次同該幫打交道，為保萬全，思來想去，憶起吳兄安居金州，必然知道該幫一些內情。因而，借拜訪之機，特來請教莊主。」
「探聽青竹幫內情？」吳青峰聽罷，面色一變，擺手道：「賢弟來此，吳某歡迎之至，但有關青竹幫一干瑣事，吳某實在不便相告，還望賢弟海涵。」
幻天道：「吳兄有所擔心還是……」
「賢弟莫問，吳某無能為力。」
「吳兄莫急，倘若在下問問，整個金州一年收益，吳兄不會不知吧。」
「這……」吳青峰遲疑，思慮一番後，勉強道：「賢弟恐怕知道，金州地處中心，乃是南北東西通衢要地，據坊間傳聞，整個金州每年進項當在三千萬兩。」
「三千萬兩……朝廷每年進項也不過數千萬兩。只金州便有這些，實難想像。」
吳青峰道：「吳某只是據傳聞而言，真實情況也無法確定。」
「宣竹青來歷，吳兄可是知道？」