無塵聽罷，恨聲道：「魔門不除，如何能保住老巢，除非與魔門沆瀣一氣。」
齊鳴飛道：「老巢遭襲的幾個門派如今人心不穩，盟主還應好生安撫。」
無塵道長思慮一番，道：「本盟主早已想到此點，同幾個門派已言明厲害，我並未強迫這幾個門派，去留與否全在自己。再者，這幾個中小門派實力有限，於剿魔也無足輕重。」
齊鳴飛道：「依屬下看來，魔域雖被毀去大部，但進展卻愈來愈艱難。所來六千多人馬，現已死傷過半。倘若無法生擒或是斬殺魔神，魔域一旦全毀，那魔神定不會在此拚力，以其功力，若是四海漂游，我等又如何能將其輕易困住。」
無塵道長聽罷，不由一震。齊鳴飛所說不無道理，暗道：「魔神苦苦在此困守，乃是魔門老巢尚未毀去，倘若老巢灰飛煙滅，魔神豈不要遠走高飛。聚合眾多高手尚無法擒下這魔頭，真若離開此地，將如何是好？」想到此處，無塵竟忽生一股落寞沮喪之情。此次剿魔，各派精英盡出，若無功而返，再行聚集談何容易。無塵思來想去，竟是左右為難，一籌莫展。
半晌兒，無塵道：「齊管事說得甚是有理，但我以為，與其讓那魔頭盤踞老巢，不若令其無家可歸，這也好為整個江湖增添信心。目下江湖日亂，鬼莊、古月門及殺手堂風生水起，對我正道武林門派極為不利。消滅魔門老巢，總會令魔道氣焰有所收斂。」
齊鳴飛聽罷，也覺有理，遂道：「盟主所言甚是。」說罷，又遲疑道：「盟主，我等此次剿魔，事先已同鬼莊有約在先，而今，鬼莊為何出爾反爾，竟然襲殺武當荊州和贛州道場，以及襲殺青龍幫長安和定州兩處堂口？此事令人費解。」
無塵歎道：「鬼莊之所以稱為鬼莊，焉能以常理而論。數百年來，武林江湖與鬼莊結仇甚深，事先約定也不過是權宜之計，彼此心中自然明瞭，鬼莊眾人絕非善類，同樣暗藏禍心。鬼莊現身江湖，乃是江湖武林志大事。或許鬼莊因看到邪魔外道猖狂，也耐不住性子，終於露出本來面目。不過，鬼莊先同魔門開戰，隨後又襲殺武當及青龍幫，如此多面樹敵，確實令人費解。恐怕其中另有緣故，也未可知。」
齊鳴飛道：「在徽州城外，各派確實遭到鬼莊襲擊，這又如何解釋？」
無塵沉吟一聲，道：「同鬼莊約定，乃是兩宮所為，不知其中有何過節。」
齊鳴飛道：「以鬼莊實力及行為，即便我等剿滅魔門，對鬼莊也不得不防。另外，古月門及殺手堂亦是窮凶極惡，殘忍至極，且來去無影，雖經多方打探，也未找到老巢現在何處。」
無塵忽道：「齊管事原在天地盟，那時可曾看到古月門弟子？」
齊鳴飛想了想，道：「不曾看到，天地盟與古月門似乎沒有干係。」
無塵道長凝眉，沉思好久，自顧念叨：「古月門襲殺各派，為何只對天地盟網開一面，此中大有蹊蹺。若說鬼莊襲擊天地盟，倒情有可原，而古月門與天地盟本來毫無關係，又為何不遺餘力相助？唉……江湖武林愈來愈撲朔迷離，真是令人費神。」
齊鳴飛道：「盟主，我等如何處之？」
無塵道：「據『凌雲劍聖』言稱，鬼莊除了五鬼，四煞，還有三大靈神，兩大勾魂使。五鬼、四煞功力自不待言，三大靈神及兩大勾魂使更是不可等閒。據端木神老說，三大靈神功力比其不稍多讓，兩大勾魂使功力定然更高。」
齊鳴飛聽罷，不禁憂心忡忡，問道：「不知鬼莊是否有莊主，可有名姓？」
無塵道長輕歎一聲，道：「本盟主再三追問，端木神老才道，鬼莊莊主無人知曉。據說，神老師傅曾在數十年前，與鬼莊莊主相遇，交手後竟是平分秋色。得知鬼莊莊主姓柳，名殘生。不過，現已過去數十年，兩人怕是都已作古了。」
「柳殘生？殘生，這名字倒與鬼莊契合。」
無塵道長捻捻花白的鬍鬚，長長出一口氣，道：「端木神老並未言明柳殘生是否在世，倘若在世，功力真是難以估量。今日江湖，道消魔漲。唉……數百年來，江湖武林從未如今日這般凶險。」
齊鳴飛道：「盟主，自古邪不壓正，邪魔外道不會長久。」
無塵聽罷，不禁苦笑，歎道：「人心向背，實乃心理慣性，其實並無是非可言。倘若魔門既成氣候，時日一長，天下恐將是另一番景象了。如今，魔門老巢雖然易守難攻，且每日推進不過數丈，不過，每日有所推進便是一種成效，加之各派火炮威力極強，早晚必會攻破魔域。」
齊鳴飛道：「對幾個中小門派如何處之？」
無塵擺手道：「在此也是湊數，隨他去吧。」
「盟主，任由某些門派離去，對其他各派豈非不公？」
無塵道：「那些門派只是無心戀戰，目下並非真要退走。」
齊鳴飛道：「如此還好，不然……」
驀地。
齊鳴飛尚未說罷，便聽帳外風聲驟起，無塵一驚，不及站起，轉身飄進一人。來人不是別個，乃是聚賢堡堡主李萬風。只見李萬風雙目赤紅，滿臉怒容，見到無塵，沙啞道：「道長，聚賢堡在前日遭到神教襲擊，毀損大半，死傷數百。李某特來請辭，尚請道長原宥。」
無塵暗驚，沉吟道：「神教偷襲……可否為真？」
李萬風焦急，道：「半個時辰前，李某剛剛接到堡中弟子稟告。目前，神教正在圍攻，李某只得回返，還望道長行個方便。」
無塵聽罷，頗感淒涼，遲疑道：「堡主心情，貧道感同身受。但此地圍攻魔域正在吃緊時候，火炮、火銃、弓弩雖多，卻仍顯不足。堡主一去，恐怕……」
李萬風忙道：「道長誤會，李某只帶部分人馬回返，火銃火炮盡皆留在此地，請道長放心。」
無塵道：「如此也好，貧道只是提醒堡主，神教高手如雲，還望小心。」
李萬風道：「謝道長，李某告辭。」說罷，微一拱手，急忙離去。無塵看著李萬風背影，油然而生一股落寞神情。自顧念叨：「神教已經蟄伏數十年，而今也來湊熱鬧，這如何是好？」
齊鳴飛道：「盟主是否找慧明大師及兩宮聖使、神老前來商議？」
無塵思慮一下，道：「昨日已經商議一番，今日不宜過急。」
齊鳴飛知道無塵心意，恐怕是礙於面子。遂道：「魔妖，仙魔，冷煞及解威、毒魔等人現已不知去向。魔域遭到圍攻，這些人恐怕不會甘於寂寞。」
無塵道：「幾位魔女功力非凡，若非圍困，也極難擒殺。尤以魔妖與魔煞功力最高，而魔妖能夠擊敗少林『掌尊』，如今之功力恐怕更難預測。此女原為神教聖女，對各派來說，乃是最大威脅。」
齊鳴飛道：「魔神已放出話來，將對此次參與剿魔的各派痛下殺手。除了幾大門派，其餘各派人心均有些浮動，不知……」
無塵道長忽然展顏一笑，道：「各派人心浮動只因擔心而已，同魔門的仇怨已然結下，如何還能化解，若不同氣連枝，恐怕更為凶險。」
齊鳴飛道：「盟主高見，屬下佩服。」
無塵道：「這幾日魔神沒有動靜，告知各派，定要小心防範。」
「屬下遵命。」說罷，齊鳴飛又道：「各派人馬尚有兩千餘，食糧消耗甚大。原來自村民家中劫奪一些，如今早已用畢。此地偏僻，更兼五百餘村民已經遭到……這些魔門幫兇已被屠戮，各派不得不到樊城等地籌集。回返途中偶被魔女截殺，死傷雖然不多，但長此以往，人心必亂。」
無塵面露邪異之色，道：「這些村民毗鄰魔域而居，想來都是魔門幫兇，各個刁頑不化，竟對剿魔頗有微詞。看來，即便不是魔門中人，也是長期受魔門影響，帶有很深的魔性。聖使及神老主張剿除村子，切斷魔門供養，亦是剿魔所必須。儘管手段有些殘酷，卻是未嘗不可。事急從權，大勢所趨。」
齊鳴飛聽得一震，道：「慧明大師曾有不同看法，但最後也未勸阻。」
無塵道：「慧明愚癡，不說也罷。」
齊鳴飛道：「盟主若無他事，屬下告退。」
「去吧。」無塵說罷，鬱鬱垂眉，心事重重。不知未來將有何種變數，魔門是否能夠如願剿除。身為剿魔聯盟盟主，此次剿魔聲勢不可謂不大，促成本次行動，也確實費盡了心機。然而目前的結果，卻令人有些沮喪。本派聲譽重要，自己的聲譽也同樣重要。無塵暗自思慮一陣兒，不禁愁腸百轉。
「唉……」仰天輕歎一聲，暗道：「未來，將是無邊的血腥，還是清明的江湖？武當派將何去何從，整個江湖又將如何？兩宮怎麼像是暗藏某些玄機，是否盡出實力？鬼莊是敵是友，此時現身江湖目的何在？」無塵愈想愈煩亂，無奈地頹坐下來。