劉備乘馬走後，早就有人告知蔡瑁。蔡瑁聞言，立刻率兵追趕劉備。劉備見各門皆是蔡氏兄弟把守，只有西門能行。劉備逃命心急，於是縱馬飛出西門。行不數里，忽見一條數丈寬的溪水攔住了自己的去路。劉備猛然驚醒，離西門不遠處有一道溪水，名曰檀溪。剛才劉備在城中慌不擇路，便朝西門而出，竟來到這裡。
劉備走近檀溪，看著湍流的溪水，見馬不能過，於是便想勒馬回去。但是，一看後面煙塵滾滾，知道蔡瑁的追兵已到。於是面對著檀溪道：「吾今日休矣！」但是，他暗忖：自己就是死，也不能死在他們手上。於是回馬幾步，然後忽然策馬朝檀溪躍去。的盧馬躍進了檀溪裡，不久便深陷泥足。劉備呼歎道：「的盧，的盧，今番妨吾也！」說著便想跳進檀溪裡。但是那的盧似乎聽懂了劉備之言。於是湧身而起，一躍數丈，飛躍至西岸。劉備如騰雲而起，再回首東顧。看見蔡瑁等人正引軍趕到那裡。看見劉備立在西岸，不由一陣驚訝。於是令弓箭手準備。劉備見此，策馬朝西南而行。
且說趙雲領著自己的衛隊走出西門，迎面正碰見引軍而回的蔡瑁。趙雲上前問他有沒有看見自己主公。蔡瑁說道劉使君已離席而去，如今不知何往。
趙雲見他眼神恍惚，知道他一定在撒謊。剛想發怒，忽聽左龍道檀溪邊有馬蹄印。於是縱馬前去檀溪，看見西岸有一帶水跡。趙雲知道劉備躍馬過了檀溪。於是繞過檀溪往西南而走。趙雲一路尋找劉備，但皆無其蹤跡。看看天色已暗，於是便尋思在一處地方落腳。於是問了一下路人，此處是哪裡。
那人回答道此處已是南漳縣地界。趙雲一想南漳縣，於是便想到水鏡先生處露宿一宿。不久後，趙雲便抵達了水鏡莊。只見莊門附近也有不少的馬蹄印。趙雲覺得奇怪，難道水鏡先生處有人前來拜訪。於是也上前敲了敲莊門。
這時，一個童子開了大門。看見是趙雲，於是便進去稟報水鏡先生。不一會，只見水鏡先生以及龐德公出迎。趙雲道：「諸位不好意思，路經此地，特來借宿一宿。」
水鏡先生笑道：「當然可以。」
說著便引著趙雲進了大廳。此時只見大廳上坐著一個人。細看，竟是劉備。劉備此時看見趙雲也率眾前來。不由一陣激動。兩人相互傾訴一番，之後趙雲便問劉備為什麼會來到這裡。
劉備於是將蔡瑁想刺殺自己以及自己躍過檀溪之事說了一遍。司馬徽聽後，說道：「檀溪乃項羽坑殺秦兵所在地，傳說將士怨氣不散化為湍急的溪水，玄德公能躍馬檀溪，想必是心繫天下，身負重任之人，所以上蒼不可將將軍冤死於檀溪之下。」
趙雲道：「想必是上天憐憫吾家主公，不至死於蔡氏小人之手。」
司馬徽笑道：「此所謂大難不死必有後福。」
劉備道：「吾失言取禍於蔡氏，故有此一難。」
龐德公此時道：「公若不想有難，可伺機奪取荊州，以為基業。」
劉備連忙推辭道：「景升乃吾兄也，兄弟相殘，有悖常倫，備之所不恥也。」
司馬徽以及龐德公聽後，知道他以仁義為本，此其成就霸業之所賴也。
龐德公說道：「公要活命，必殺蔡氏，不然自取其禍。」
「吾想景升兄必無意置吾於死地也。」
「待劉表一死，公也必亡也！」
「生死有命，備就是一死，但也不會做出兄弟相殘之事。」
司馬徽道：「公若不想安身立命，當可迅速擴充自己之根據，伺機候取天下。」
劉備道：「然備兵微將寡，又無賢能輔助，實難一展自己才華。」
「非也，吾觀汝眼前就有一帥才，其定能助玄德公謀取天下。」
劉備知道他是意指趙雲，於是問「先生所指乃子龍乎？」水鏡先生點點頭。
劉備繼續說道：「我待子龍如知己朋友，所以有些事吾不便勞煩子龍。」
趙雲知道他的意思，於是道：「我既已相投於主公，必當誓死相報。」
劉備道：「子龍之才，吾數次領會，然定國安邦非一人所能為之。」
「然荊州乃臥虎藏龍之地，玄德公何不前往求之。」
「荊州乃景升兄之地，有德才之人，想必已被景升兄納入帳下。」
「玄德公此言差矣，想劉表何許人也，昏昏碌碌之人，真正之賢才豈會投之其帳下。」
劉備聽水鏡先生一說，於是道「然備如今乃寄人籬下之軀，何以求得賢才？」
「汝乃有抱負之人，如今雖是顛沛流離，但真正的賢才必不介意公之現狀。」
「但不知何處才能求得賢才？」
司馬徽笑道：「當今之奇才，皆在公之眼皮底下。」
劉備大驚：「奇才何在？果系何人？」
「臥龍、鳳雛。」
「臥龍、鳳雛何許人也？」
水鏡先生以及龐德公笑了笑，但沒有回答。趙雲剛想說出來，但是水鏡先生看了看他然後道：「天機不可洩露也！」說著便安排劉備以及趙雲等人下去作息。
趙雲聽水鏡先生所言「天機不可洩露」後，頓覺他們兩人將事搞得神神秘秘的。於是便想悄悄將臥龍鳳雛告訴劉備。當他走到劉備房門時，忽聽有人叩門。趙雲覺得奇怪，怎麼這麼晚還會有誰前來拜訪。
於是前往查看。
這時，水鏡先生早就披衣出迎。只聽他道：「元直何來？」趙雲一聽，原來這人便是水鏡先生之好友徐庶。只聽徐庶道：「聞言劉表乃一善善惡惡之人，**相投，及至相見，方知其徒有其表，難成大事，所以連夜辭退，來見司馬兄。」
水鏡先生笑道：「公懷王佐之才，宜侍英主，何投劉表乎。」
時劉備也是寢不能寐，此時聽聞有人深夜來莊，於是想出去看個究竟。只見來人身高八尺，頭戴綸巾，顎下留著寸長的鬍子，看上去異常飄逸