在伊東佑直看來，以西鄉隆盛為精神領袖所凝聚起來的薩摩武士，所表現出來的「堅貞侍魂」的精神面貌，要遠勝於平民組織起來的政府軍烏合之眾。
雖然開戰已有半年之久，但西鄉隆盛麾下的薩摩軍軍紀嚴明，所到之處對平民百姓秋毫無犯，而政府軍官兵，則到處都有強征擾民之舉。
而西鄉隆盛在弟弟征苔軍首領西鄉從道戰歿於苔灣之後，並沒有諱言他的過失，而是直言此次苔灣冒險之非，並為征苔軍被俘將士歸國後的不平待遇而多方呼籲，令伊東佑直感動不已。
在他和許許多多人的眼中，德高望重的西鄉隆盛可謂完人。
征苔之役失敗，伊東家族的兩位名人兄弟——征苔軍海軍指揮官伊東佑磨少將和「東」號鐵甲艦艦長伊東佑亨全都被免職，退出了海軍，伊東佑磨追隨老師勝海舟，從此隱居不問軍事，而伊東佑亨在經過一番努力鑽營後好容易重新被起用，但也只擔任了一艘舊炮艦「攝津」號的艦長。
現在，自己和同族的伊東佑亨可以說成了敵人，但伊東佑直並不後悔。
能追隨在西鄉隆盛麾下，伊東佑直認為自己是幸運的。
在眾多的武士中間，他找回了自己。
更何況，他遇到了那個薩摩眾武士都心悅誠服的乾國人——林逸青。
是這個人在眾多普通的下層官兵當中，發現了自己的與眾不同，將自己和自己的幾位志趣相投的同袍。收進了海上奇兵隊。
「你將要開創一個時代。伊東君。」林逸青第一次將那艘被命名為「蒼龍丸」的人力潛水艇指給他看時。是這樣說的。
「這艘潛水艇還很不完備，目前只能靠人力操作，操縱它的人，需要冒很大的風險，也就是說，除非是敢死之士，否則是不能夠操縱它的。」林逸青說道，「但我敢肯定的說。未來的海戰，它將是必不可少的。」
「潛水艇的最大優勢，就是可以從水下發動攻擊。」林逸青這樣向自己解釋這艘潛水艇的巨大價值，「你知道，伊東君，哪怕是象敵軍『扶桑』號鐵甲艦那樣堅盔厚甲的海上武士，艦體的水下部分，也是沒有裝甲防護的。」
「我們的兩艘擁有大口徑重炮的鐵甲艦『比睿』號和『金剛』號和『扶桑』號交戰多次，我們的炮彈始終無法擊穿它厚厚的鐵甲，但是。我能夠確定，它抗不住『蒼龍丸』的水下一擊。」
「『扶桑』號帶給我軍的威脅極大。只要它存在一天，我軍的海上通路就有可能被截斷，是以必須要擊沉它，伊東君。而擊沉它的利器，掌握在你的手中。」
「你將改變歷史，伊東君。」
伊東佑直記不清他和夥伴們駕駛著這艘潛水艇進行過多少次的訓練了，經歷了多少危險時刻。
現在，終於到了自己上陣的時候了。
馬車行駛到碼頭的時候，天色已經接近傍晚了。伊東佑直下了馬車，便聞到了空氣中傳來的濃濃的硝煙味道。
他看了看遠處的海面，立刻便明白了發生了什麼事。
「伊東君，這裡便是敵艦的位置。」一位薩摩軍官在桌上展開了地圖，指給伊東佑直看，「敵艦艦尾被我軍桿雷艇擊傷，但現在已經恢復了行動能力，就在剛才，也就是4時22分，敵艦又開始活動，向通往外海的航道行駛，但現在又停下來了。」
「噢？敵艦是因為什麼原因停了下來？知道嗎？」伊東佑直問道。
「為了阻止敵艦逃走，趁敵艦受傷不能行動之際，我軍緊急在航道上布設了大量的漁網，敵艦又停了下來，應該是螺旋槳被漁網纏住了。」軍官回答道。
「是漁網啊……」伊東佑直想起自己在一次駕駛「蒼龍丸」在外海訓練的時候，螺旋槳也是被漁民丟棄的漁網纏住了，無法行動，當時是他下令上浮，然後他和兩名水手一道下水，用刀割除了漁網，才使得「蒼龍丸」號恢復了行動能力。
不過就在他和同伴準備回到艇內的時候，卻不想碰到了鯊魚，還好他們三人行動快速，在鯊魚撲來之前進到了潛艇內。
「不過伊東君不要擔心，在發現敵艦螺旋槳被漁網纏住之後，為防止我方艦艇也被漁網纏住，我軍已經出動小船，將撒下的漁網盡數收回。」軍官以為伊東佑直擔心自己的潛艇會被自家的漁網纏住，立刻說道，「伊東君可以放心大擔的出擊。」
「林將軍的命令，是什麼時候出擊？」伊東佑直平靜的問道。
「林將軍的命令，是要求伊東君天黑後發動進攻。」軍官將林逸青的手令拿給伊東佑直看，「具體時間由伊東君自行決定。」
「林將軍是為了安全起見，要求我艇天黑後展開攻擊。」伊東佑直看了看手令，又掏出懷表看了下時間，然後抬頭看了看天色，「其實現在才是最佳的攻擊時間，既然林將軍決定由我自行決定攻擊時間，那麼我決定，現在發起攻擊。」
「現在發起攻擊，會很容易被敵艦發現吧？」軍官看了看天邊尚未全部落下的夕陽，有些擔心的說道。
「太陽現在還沒有落山，我艇順著陽光照射的方向前進，很容易發現敵艦的位置，而敵艦的瞭望員因為正對著陽光，是不容易發現我艇的位置的，我艇可以從容展開進攻。」伊東佑直指著地圖說道。
「真有你的！伊東君！」軍官高興的說道，「那就請伊東君趕快出發吧！」
伊東佑直點了點頭，招呼了自己的部下，向長長的碼頭棧橋走去。
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長長的木質棧橋直通往海中。伊東佑直和十名部下快步來到橋頭。雪茄煙一樣的「蒼龍丸」正停泊在那裡。兩名維護人員正在對潛艇做著最後的檢查。
「沒問題吧？」伊東佑直向維護人員問道。
「沒問題，潛艇一切正常，伊東君。」一名維護人員看到他們到來，有些驚奇的問道，「怎麼，你們現在就要出發嗎？」
「是的，我們現在就去攻擊敵艦。」伊東佑直肯定地答道。
兩名維護人員立刻離開了潛艇，伊東佑直當先進到了潛艇當中。接著十名部下也依次進入，各自來到了崗位上。
在又快速的檢查了一番各個艙蓋是否關嚴之後，伊東佑直來到了潛艇的指揮艙內，透過觀察窗看了看外邊，向維修人員打了一個手勢。
維修人員解開了纜繩，伊東佑直下令，幾名水兵用力的搖動著巨大的搖桿，潛艇尾部的螺旋槳緩緩轉動起來，推動著潛艇駛向大海駛去。
向前行駛了一段時間之後，伊東佑直下令調整了航向。直向遠處的「扶桑」號駛去，此時潛艇尚未下潛。遠遠望去，有如一個巨大的枯木樁在海面上漂浮著。
「『蒼龍丸』號出動了，將軍。」一名傳令武士向林逸青報告道。
林逸青聽了報告，先是眉頭微微一皺，但當他的目光落到遠處已經漸漸落山的夕陽時，似乎明白了什麼，眉頭舒展開來，點了點頭，沒有說什麼。
「該死的漁網！可惡的叛賊！」
此時在「扶桑」號的艦尾，井上良馨看著一個個跳入海中的潛水員，忍不住跳腳大罵起來。
經過損管隊的努力搶修，「扶桑」號總算恢復了行動能力，井上良馨迫不及待的下令離開，但讓他沒想到的是，「扶桑」號只走了不一會兒，螺旋槳便被不知從哪裡冒出來的大量漁網給纏了個結實，不能動了！
井上良馨和坪井航三不明白這些漁網都是怎麼來的，正自驚疑間，薩摩人給了他們答案。
大阪港內，突然出現了好多小船，這些小船上的人用長長的撓鉤一樣的東西將海水中帶有浮球的漁網全都撈了出來。
看到這一幕，井上良馨和坪井航三才明白，剛才「比睿」號和「金剛」號施放煙霧，是怎麼一回事了。
這些煙霧，便是專門為了給這些布設漁網的小船打掩護用的！
現在，他們在看到「扶桑」號給漁網纏住了之後，認為達到了目的，為了接下來攻擊的艦艇不受漁網的阻礙，他們又開始清除漁網了！
看到那些小船上的人嘲弄似的神情，井上良馨氣得發瘋，下令向這些小船開炮，但卻被坪井航三阻止了。
坪井航三的理由是，如果開炮轟擊這些小船，不許他們清理掉多餘的漁網，「扶桑」號哪怕是解開漁網的束縛，也容易在駛向港外的途中再次被漁網纏繞，不如讓他們自己為「扶桑」號清掃航道。
聽了坪井航三的話，井上良馨認為有理，這才收回了命令。
但井上良馨和坪井航三都知道，敵人接下來只怕會發動又一場意想不到的進攻，是以他們在多派潛水員下水清除漁網的同時，時刻防備著薩摩軍的新動作。
但讓他們感到驚奇的，是薩摩軍一直保持著沉默。
很快，回收漁網的小船完成了作業，全部消失了，海面上又恢復了寂靜，遠處，不但一直對「扶桑」號虎視眈眈的「比睿」號和「金剛」號也沒有任何行動，井上良馨和坪井航三最為擔心的敵軍桿雷艇也沒有出現。
敵人究竟想要做什麼呢？
太陽漸漸的落山了，只剩下了如血的晚霞，看到天色漸漸的變暗，而「扶桑」號還沒有能夠重新啟航的跡象，井上良馨心中萬分焦灼。
此時「扶桑」號的瞭望員們一個個瞪大了眼睛，注視著海面上敵艦的動向，炮手們緊張的守在炮位前，做著隨時戰鬥的準備，整個艦上的氣氛緊張而壓抑。
可惜，沒有人去注意，海面下發生的事。
「開始下潛。」
「蒼龍丸」裡，伊東佑直看著漸漸變得清晰起來的「扶桑」艦的身影，沉聲命令道。
兩名水兵用力的扭著壓桿。緩緩打開水箱。大量海水湧入水箱。發出「吱嘎吱嘎」的聲響，「蒼龍丸」號的艇體緩緩的沒入到了海水中。
看著海水淹沒過了頭頂的觀察窗，伊東佑直升起了潛望鏡。
此時通氣管已經縮回，艇內的空氣驟然變得沉悶起來，水兵們用力的搖動著螺旋槳的搖桿，駕駛著「蒼龍丸」號向前猛衝，由於轉速加快，「蒼龍丸」在水下行駛的速度竟然比在水面還要快上一些。
伊東佑直緊盯著潛望鏡。看著「扶桑」號的艦影慢慢變大，他的心也變得激動起來。
主力艦多日苦戰都未能解決掉的敵艦，現在將被自己親手炸沉，可是想想都會激動不已的事啊！
「伸出雷桿。」伊東佑直用沙啞的聲音命令道。
兩名水兵跑到艇首，用力向前將水雷撐桿推出。如果現在有人在水下看到「蒼龍丸」，就會發現它鈍圓的艇首這時緩緩伸出了一根前端裝有尖頭水雷的長長撐桿，有如獨角鯨的長角牙齒。
此時「蒼龍丸」已經漸漸的逼近了「扶桑」號，但「扶桑」號無論是艦上的官兵還是水下割除漁網的潛水員，都沒有發現，巨大的危險已經來臨。
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sp;在潛水員們的拚命努力下。纏住「扶桑」號螺旋槳的漁網終於給割掉了，看著大團的漁網沉入到了海底。伏在艦尾的潛水員們一個個全都鬆了一口氣。
這時一名潛水員似乎發現了不遠處混沌的海水當中似乎有一個巨大的鯨魚一樣的物體在慢慢靠近，他的同伴們沒有發現，正在慶幸除掉了漁網，這名潛水員拚命的向同伴們擺著手，同伴們有些驚奇的看著他，卻不明白他的意思。
這名潛水員轉身指了指一個方向，潛水員們這才看到了正緩緩的接近的「蒼龍丸」號，不由得一個個驚恐的睜大了眼睛。
此時因為距離較近，不但水下的潛水員發現了「蒼龍丸」號，「扶桑」號甲板上的水兵們也看到了這艘逼近的潛艇。
「水下有敵人！」一些水兵們驚慌的大叫起來。
「敵人在水下？水下會有什麼？」井上良馨驚奇的快步離開艦尾，跑到了「扶桑」號的左舷，他立刻便看到了，水下的那個有如獨角鯨一樣的物體。
「是潛水艇！」井上良馨的臉一下子變得慘白，「開炮！快開炮！」
儘管他下達了命令，但卻沒有人動手——不是「扶桑」號的炮手違抗命令，而是因為敵人的潛水艇在水下，而且已經衝到了離「扶桑」號極近的位置，在這個死角位置，艦上所有的火炮都是無法射擊的。
井上良馨大叫了一聲，拔出手槍向水下的敵人潛水艇猛地扣動了扳機，一些水兵見狀也紛紛取來步槍，向水下射擊，但這樣的攻擊，明顯是沒有任何作用的。
「蒼龍丸」號的水雷撐桿撞中了「扶桑」號的水下艦體，伊東佑直感受到了腳下的潛水艇產生的震動，立刻按下了引爆水雷的電動裝置按鈕。
好似攻城槌在撞擊城牆一般，「扶桑」號的艦體猛地向上抬了一下，先是向右一偏，接著便向左傾斜了起來。
井上良馨感到腳下劇震，接著身子便有如騰雲駕霧一般的飛了起來，然後重重的摔在了甲板上，由於他離爆炸的位置較遠，是以沒有給拋到了海裡，離爆炸點較近的「扶桑」號的水兵們就沒有他們的長官這麼幸運了，有的人被當場震得七竅流血而死，有的人則被直接拋到了海裡。
「扶桑」號在這一瞬間，受到了前所未有的重創。
同震得七葷八素的井上良馨一樣，水下的進攻者「蒼龍丸」也不太好受，巨大的衝擊波撞擊著這艘潛艇，將這艘潛艇狠狠的推開，沖得老遠，而在爆炸的一瞬間，艇內所有的水兵全都站立不住而摔倒。
伊東佑直的頭撞在了一處艇壁上，流出了血，但他顧不上自己的傷，而是大聲的下達著命令。
摔倒的水兵們重新爬起，撲到搖桿上，按照伊東佑直的命令，用力的反向搖動著，操縱著「蒼龍丸」向後倒車，但讓他們感到驚恐的是，「蒼龍丸」不但沒有向後行動，反而在緩緩的向前。
伊東佑直意識到這是敵艦被炸開的破口在大量進水，吸入的水流帶動「蒼龍丸」的艇身不斷向敵艦艦體靠近，他知道如果不能盡快脫離的話，只怕「蒼龍丸」號要成為敵艦的隨葬品了。
「排水上浮！」伊東佑直大聲的命令道。
之所以下這道命令，是因為在此前的多次演練當中，林逸青告誡過他可能會出現這樣的情況，給出了相應的解決辦法——排水上浮的目的，便是借助浮力的作用，加上潛艇自身的動力，脫離水流的吸引。
兩名水兵用力的壓下水箱壓桿，將水箱裡的水排出，伊東佑直則跑到水兵們當中，和他們一起用力的反向搖動著搖桿，很快，「蒼龍丸」號便脫離了水流的吸引，飛快的向後駛去。
「停止排水！不用浮上去了！」感覺到脫離了水流的吸引，伊東佑直趕緊命令道。
兩名負責水箱操作的水兵立刻停了手，他們都知道伊東佑直的意思——離敵艦過近浮出水面，很可能會招來敵艦的炮火攻擊。(……)
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