「爹！田先生乃天下名士，眼光獨到，在這關鍵時刻前來拜見，必是有計相告。還請爹爹給他機會，讓他進來一說！」這時，袁尚忽然站起，拱手為田豐求情道。
「我兒倒是頗有胸襟，那好吧！」袁紹聞言，不由朝袁尚望去，給予他一個肯定的點頭，遂是震色，宣召田豐來見。少時，田豐快步走入，拜禮畢，不等袁紹問話，急就說道：「主公！眼下河北人心未定，軍中士氣也是不高。我以為絕不可輕易動舉戰事，應當主動和戰！！」
田豐此言一出，不由惹得袁紹當場色變，面露不喜之色，冷叱道：「別人都踩到我頭上來了，你竟還教我忍氣吞聲！！再有，曹阿瞞還有馬、劉等人誣蔑我是反賊，若是我還主動和戰，那豈不坐實了反賊的名頭！！？這天下人又為如何看待我這個大將軍！！」袁紹此言一出，不少將士紛紛怒喝，各個都是極為認同。有些人甚至辱罵起田豐來。田豐卻是置若不聞，似乎不願與這些匹夫計較，疾聲又道：「主公！眼下天下大勢不在我袁氏身上，但若戰事一起，能夠抵住馬、劉聯盟還好，但一旦失利，必將猶如山崩之勢，瞬間便會節節崩壞！！
而眼下，只要主公稍微低頭，向那公孫瓚和戰，並且歸還北平。公孫瓚大多也會答應。如此一來劉大耳也不敢輕易出兵。至於兗州的鬼神，此人雖然作風勇悍，但素來不失沉穩，但若不見幽州掀起戰事，也絕不會輕易出兵，如此一來，河北之危，便可化解！待河北局勢穩定之後，主公再作圖謀也是不遲啊！」田豐面容急切，苦口婆心地謂道。
「簡直就是笑話！！我主從來都是天下諸侯的鰲首，論他的身份，就算比起當今天子，也絕不遜色。再有，那公孫瓚不過是我主手下敗將，眼下你卻要主公和他低聲下氣地求和！！我等寧死也不願主公受這委屈！！」
「說得對！！我河北人士豈有懦夫！！？所謂兵來將擋水來土掩，要戰便戰，我等從無俱過~~！！」
此言一出，立即便聽整個殿堂都是振奮人心地咆哮聲。一干河北將士紛紛扯聲地喊了起來，似乎已經忘記了兩年前的慘敗。
田豐看在眼裡，只覺心驚膽跳。這時，張頜急起也勸：「主公！先生所言也並非無理！還請主公三思！！」
張頜此言一出，頓令袁紹神色大變，怒道：「張俊乂怎麼連你也變得這般沒有志氣！？」
說罷，袁紹猛地朝著田豐一瞪怒目，罵道：「一定是你在動搖我軍心！！該死的田元皓，兩年前我就該殺了你免得你在這胡言亂語，壞我大事~！！來人吶~~！！」
袁紹勃然大怒，眼看就要把田豐治罪。張頜卻也沒想到自己這一勸話，反而令田豐惹來殺身之禍，正不知如何是好時。袁尚急出跪下，竟在為田豐求情。
「爹爹~！先生這些年來立下了無數汗馬功勞，甚至可以說沒有先生，就沒有如今的河北袁氏！還望爹爹看在昔日的功績上，暫且免于先生一回！況且先生說得也對，內患未定，當應先治，再考量兵伐之事！」
「末將也懇請主公寬宏大量！」張頜快步趕出，隨即在袁尚身後跪定求道。
不過令人心寒的是，除了袁尚和張頜外，大多人都在冷目旁觀，甚至有些人還在暗中冷笑。
田豐見狀，本就桀驁不馴的他，卻是嗤笑了幾聲，指著袁尚，卻向袁紹搖頭道：「袁本初啊，袁本初！你若是有你這個兒子一半的本領，這河北早就一統了，又豈會有今日危難！？」
田豐此言一出，瞬間徹底惹怒了袁紹。
「反了~~！！田元皓你真的要反了~~！！」只聽袁紹嘶聲怒罵，袁尚、張頜唯恐袁紹真的會殺了田豐，急是苦聲求情。袁紹倒真是十分疼愛袁尚，見袁尚苦苦哀求的樣子，卻也心軟下來，只教人把田豐拖入大牢囚禁，暫且不治其罪。袁紹大發雷霆後，也無心情繼續議事，遂教眾人散去。
當夜，袁尚前往牢獄來見田豐，一來是吩咐一干獄卒好生照顧田豐，二來卻是向田豐請教計策。田豐見袁尚能夠禮賢下士，並且比袁紹還多了一份仁善之心，遂是對袁尚更為看重，謂道：「主公好臉，看他今日的態勢，那是非與馬、劉等輩，拚個玉石俱焚不可！可除了這馬、劉之外，還有一人不得不防，那就是洛陽的曹操。此人乃當世梟雄，絕不可小覷。主公要與這三人周旋，必須還要借一人之力！」
袁尚聽話，不由面色一變，連忙問道：「不知先生說的是何人？」
「那就是你的叔叔袁公路！」田豐雙眸一亮，遂在袁尚耳邊教道如此如此。袁尚聞言不由震色。田豐低聲一歎，默默道：「只盼天下諸侯對主公以及袁家還未失去信心，倘若此計可成，倒還能重新奪回大勢，渡過此劫！」
「先生此計真是妙極了。適才卻為何不向我爹早先提出呢？」
田豐聞言，不由苦笑了幾聲，搖頭道：「那是因為，此計能夠成功的概率實在太小太小了。一旦效果頗微，主公無疑是被打了臉，我也沒有信心諫之。倒不如用最為穩重的方法，先求得和戰，再從長計議。」
「先生放心！我爹和我叔叔當年分別曾是北南聯盟的盟主，天下諸侯無不敬之，如今我袁家有難，他們又豈會袖手旁觀！？尚卻是頗有信心，能讓曹操以及馬、劉等人大開眼界！」袁尚震色而道，看樣子倒是信心十足。旁邊的田豐見袁尚熱血方剛的樣子，卻也不想打擊他，反而不禁也有幾分期待起來。
於是，當夜袁尚離開牢獄後，又到袁紹那裡求見，並告之一計。袁紹聞之大喜，不但對袁尚稱讚不絕，更立即派流星馬傳與袁術。
卻說，又過了數日。袁紹很快也做出了反擊，不久後他就在鄴城發佈，說曹操挾持天子，又聯合馬、劉兩人，意圖奪取朝綱，號召各地諸侯紛紛前來討伐。
此告令一出，又是再次掀起軒然大波。不過各地諸侯卻都沒有反應。又是數日過去，在淮南壽春的袁術率先應了袁紹的號召，並且又向南方各地諸侯發出檄文，希望這些諸侯與他一起討伐曹操。
說來也是有些滑稽，當年曹操廣發檄文，號召群雄討伐董卓。而袁紹和袁術正是北南聯盟的盟主。可誰又想到，五、六年過去了，董卓早已被誅，而如今卻是袁氏兄弟當了曹操當年的角色，廣發檄文，欲召天下諸侯討伐曹操以及與其聯手的馬、劉兩方勢力。至於曹操卻是做了當年董卓的角色。
不過曹操是曹操，董卓是董卓。一樣是挾持天子，董卓施以暴zheng，那是盡失人心，惹得天怒人怨。而曹操勵精圖治，重整朝綱，不但得到一眾有志之士的扶持，而頗得中原一帶的百姓擁戴。
而結果可想而知，過了將近半月，天下卻無一諸侯呼應袁氏兄弟的號召。曹操更趁機以此為借口出兵，徵召大量精兵，屯據於陳郡之中，隨時準備討伐袁術。
另一邊，在渤海的劉備，也快速地出兵，命方悅作為先鋒大將，張飛領左翼，龔都領右翼，劉備親自率領後方大軍，以作接應，共領精兵一萬，浩浩蕩蕩地殺向了幽州。
而據守在幽州的鞠義，早有準備，在邊界關口前，築起了土壘，挖起了深溝，且又對城關加固，可謂是銅牆鐵壁。方悅率兵殺到關前，見河北軍防備森嚴，也不敢輕易進攻，遂是引兵退後十里，先扎定營地。
鞠義眼看方悅引兵撤去，暗想這方悅也是個精細之人，遂也不敢大意，旋即命諸將只顧加強防備，同時又派人傳說給正在圍剿公孫瓚的袁熙軍。希望袁熙能夠盡快地剿滅公孫瓚，早日回來救援。
於是，雙方按兵不動，日子過了五、六日後，張飛和龔都的兩翼部隊趕到。方悅忙是率諸將迎接，並且見張飛還有龔都迎入虎帳。
少時，張飛被請到上座。張飛倒也不客氣，金刀跨馬地坐定後，聽方悅告畢，不由一瞪環目喝道：「什麼！！這都過了一段時間了，竟然還未曾有過一戰！？方悅莫非你怕了這鞠義哉！？」
「三爺息怒！並非末將怯戰，而是城關鞏固，而且城下遍佈土壘深溝，末將因此不敢輕易出戰！」方悅見張飛發怒，也不敢怠慢，急是答道。
「哦！？這鞠義看來是早有準備，三爺倒又要看看，他有什麼本領！！」說罷，張飛一拍奏案，便是站起。方悅和龔都暗是對視一眼，遂都相請同去。張飛答應。
少時，張飛領著方悅、龔都以及數十從騎來到關前。張飛眺目一看，果然看見前方密密麻麻都是土壘深溝，而且城關果然都是如方悅所說經過了加固。張飛看得眼切，不由皺緊眉頭，暗暗想道：「這遍地都是土壘深溝，進軍已是極其困難，更別說攻破這固若金湯的關口。看來此番幽州之戰，遠無想像中簡單啊！」張飛念頭轉罷，卻是忽然縱聲大笑道：「哈哈哈哈~~！！我看這關口猶如破瓦碎片，只要三爺輕輕一碰，瞬間就能毀之！！」
「三爺！不可輕舉妄動！」
「對啊！三爺，來前主公三令五申，教你絕不可貿然行動的！」
方悅、龔都聞之，連忙勸說。張飛倒是反而被他倆激怒，一瞪環目，厲聲喝道：「放肆！！你倆的意思莫非是說三爺在胡說啦~~！！？」
「那自然不是，可這！！」龔都嚇了一跳，正要解釋。哪知倒是惹得張飛更怒。只聽張飛怒吼一聲後，立即一拍戰馬，便向關口飆飛衝去。
「不好！！龔將軍你快回去整備兵馬，其餘人快隨我去救三爺~~！！」方悅看得眼切，倒也還能保持冷靜，疾言厲色地吩咐道