本以為會巴結你的人沒巴結你，你給個機會讓她巴結吧，她還愣是不肯趕緊抓住機會。這事無論如何都讓人尷尬，甚至手忙腳亂。
石老將軍想藉著帶石老太君去花房玩，將石清妍引過去，聽一聽石清妍要拿了什麼話拉攏他，不想石清妍聽了他的提議，就笑道：「娘，你跟爹去花房玩，我來看著咱們的東西，別叫人偷了。」
「……你會走嗎？」石老太君有些擔憂地不肯離開，她腦子裡只記得兩個人，一個是女兒，一個是夫君，如今兩個人都在她身邊，叫她糊里糊塗地覺得自己圓滿了，於是心氣也平和了。
「不走，我能走哪去？娘，你去吧。」
「哎。」石老太君唯恐逆了石清妍的意思惹得她不高興，又眼巴巴地瞅著肯帶她去花房的「石茂林」，猶豫一番，就向「石茂林」走去。
石老將軍心裡訝異不已，暗道石漠風說過石清妍能言善辯，她怎不借了這時機來想法子說服自己站在錦王府那邊？
石老將軍不得不承認自己被閃了一下。
「茂林，咱們走吧。」石老太君催促道。
「是。」石老將軍才要蹲下身背著石老太君，石老夫人忙開口道：「老太爺，軟轎子就在一旁停著，叫人抬來就行了。」
「嗯。」石老將軍點了頭。
因方才被石清妍踩了，石老夫人忙慇勤地吩咐人去抬轎子，又要跟上石老太君伺候著。
「你們好好伺候著春兒。」石老太君發話了。
石老夫人臉上的笑容一滯，見石老將軍沒有異議，不敢擅自跟過去，目送了石老將軍、石老太君離開，便與石夫人、石二夫人齊齊看向石清妍。
「福年留下看著漠少爺收拾東西，等漠少爺收拾完了東西，再叫漠少爺去耿家，告訴耿家人小篾片我留下了，不放他回家去了。」
「是。」福年答應道。
石漠風從屋子裡出來，才搬了幾樣東西，就發現石老夫人將靈芝人參甚至鮑魚等「等好東西」都藏起來了，心裡噁心得不得了，但比之這事，石清妍扣下耿業的事更讓他難以跟耿家人交代：「妹妹，我知道錯了，耿家……你叫旁人去吧。」
「漠哥哥不是要擔起拯救家族的重任嗎？連耿家都應付不了，哥哥就哪都別去，留在石家一心一意生孩子吧。」石清妍含笑道，耿家寶貝的兒子被她扣住了，耿家自然不會答應這事，就是因這事不好辦，且鬧起來難看，她才叫石漠風去。
「……我知道了，等收拾完了我就去。」石漠風認命地低了頭，說不清楚自己心裡對石清妍的感覺，撇去她不近人情的一面，大抵自己要說她敢愛敢恨？
「王妃，留下耿公子，這不好吧……」石夫人對耿家印象不好，心知耿家難纏且又是太后寵信的人家，怎能自說自話地要留下人家兒子。
石清妍先看向石漠風，待石漠風被福年看著去裡頭收拾東西了，便走到院子裡，很有些漫不經心地說道：「母親不是要親手給我煲湯的嗎？」
「等會子臣婦就去，有些話，臣婦要跟王妃說一說。」石夫人心道石清妍跟他們的心遠了，定是存了一些誤會，合該立時就解釋清楚。
「什麼話？」石清妍問。
「你姐姐紅蓮她……」
「原來是要解釋為何叫我嫁過去的事，這事過去就過去了，不必再提，我完全理解母親的為難之處。近來我的口味有些變化，醉月，慢慢跟夫人說一說我愛吃什麼。」
「今早上的點心，王妃吃著可還好？」石二夫人一晚上沒睡，此時強打著精神堆著笑臉。
「好，十分好，我還想吃。」
「……臣婦再去給王妃做。」
「多謝二嬸。」
石老夫人見兩個兒媳隨著石清妍一路走一路說，目光投在石清妍背上，暗道這丫頭心裡當真對她這祖母沒有一點敬重，沒有一點情義？當真把她當弟媳婦欺負了？開口笑道：「王妃這性子越發爽利了，王妃住在老大媳婦房裡只怕會有些不方便……」
石清妍頭也不回地說道：「多謝祖母擔心，那點子不方便，我能克服。」
石老夫人一怔，心說自己的意思是石夫人不方便，被石清妍一堵，訕訕地說不出話來。
金錢美食好話悉數送出，被巴結的人泰然自若地照單全收，不給巴結她的人絲毫蛛絲馬跡叫她們辨認出這人被她巴結到沒有。這不只是尷尬，更是揪心。
石夫人心裡顫顫的，見石清妍不冷不熱地愣是不給她一個解釋的機會，不給她們母女二人和好的時機，因石清妍輕易地指派石漠風心憂起來；石二夫人自討了差事，卻沒得一個笑臉，心裡越發惴惴；石老夫人心裡僅存的石清妍會念舊情的一點奢想消弭於無形，寒心地反覆勸著自己只將她當成王妃，莫再將她看成自家姑娘。
「好了，都散了吧，叫府里長得最好看的嫡出姑娘來陪著我在花園子裡說話。」
石清妍一句話，又叫府裡的三位夫人臉色各異。
石老夫人心道石清妍這是要挑揀了俊俏的姑娘拉攏京裡人？這可是福禍難料的事，自己斷然不能開口答應她，不然日後此時被石老將軍追究起來，自己可擔當不起這重任，想著，便扶著額頭身子歪向一邊。
「哎呦，老夫人、老夫人？」石老夫人的丫頭忙攙扶住她，又對石清妍說道：「王妃，老夫人是累著了，一早起來，她就……」
「這事得掐人中。」石清妍打斷那丫頭的話。
石夫人、石二夫人方才在想著石清妍這話裡的深意，於是慢了一步，此時忙去攙扶石老夫人。
「快些，掐人中。」沉水、祈年二人故作焦急地說道，方才石老夫人還矯健地走著，一聽石清妍說話就暈，定然有鬼。
石夫人、石二夫人二人為難起來，隨即石二夫人心中一橫，便拿了拇指指甲去掐。
「母親，你怎一點子都不擔心祖母？」石清妍抱著手臂問。
石夫人吸了口氣，明白此時掐了石老夫人，石老夫人醒來後定然會報仇，於是見石老夫人眼皮子翻動，就忙歡喜地說道：「老夫人醒了醒了。」抬頭看見石清妍嘲弄的眼神，便有訕訕的。
「方纔我的話三位都聽到了，趕緊著吧。」石清妍說道，不等石老夫人醒來，便領著沉水、祈年、醉月三人走。
石家的丫頭媳婦見石老夫人三人不動，猶豫一下，忙跟上石清妍。
「王妃叫了好看的姑娘來做什麼？」祈年疑惑地低聲問道。
「叫京城的人瞧瞧被我壞了名聲的石家女兒到底有沒有人敢要，也順便叫石家還有京城的人知道，愛靠過來的靠過來，不愛的拉倒，我才沒那耐心一個個討好人。」石清妍心說看了一早上上了年紀的女人，總要看一些鮮嫩的小姑娘洗洗眼，她堅信常欣賞美人也會變成美人。
祈年深有同感地點頭，半路見猛士們跟了過來，又見一猛士向她擠眼睛，疑心那猛士是蘊庭，看的是沉水，自己個看走眼了，就沒多想。
石家的丫頭媳婦們見這錦王府的侍衛囂張的很，敢在石家後院橫行，一個個低著頭不敢看人，與石清妍一行的距離拉得更遠了。
「回王妃，何公子聽說王妃要自請下堂的事，說王妃要是不樂意進宮伺候太后那婆娘，就甭去了。他叫人宣揚說王妃聽了聶老頭的話大徹大悟自覺愧對皇家了。至於太后那，太后要是病重了，那就是伺候她的人不好，要是她好了，那就是王妃進京給她沖的喜。還有何公子說王妃大可以告訴皇后他會替皇后診脈替皇后調理身子，叫皇后早得貴子。」一西院猛士說道。
石清妍心道還是何必問懂得她的心思，伺候人的事她兩輩子都不拿手，「皇后的太監再來，就叫人將這話傳給皇后。」
另一西院猛士說道：「賀蘭夫人遞了帖子，過兩日上石家探望王妃。」說著，便將帖子送到石清妍這邊來。
「跟賀蘭大人說一聲，依著下船前的約定，我挑個出挑的石家女孩兒跟賀蘭家聯姻。還請賀蘭大人給挑個好女婿，等賀蘭夫人上門那一日便定下親事。」石清妍看猛士一連遞上了三四本帖子，一個個看去，卻是廣陵候夫人肖氏、瑞王妃、大永候府還有聶老頭遞上來的。
「是。還有些沒什麼用處的帖子，卑職給扔了。」
祈年看了那猛士一眼，聽聲音分辨出是蘊庭猛士，心道這蘊庭好大的口氣。
「嗯。」石清妍不以為忤地點頭，也不追問扔得是誰的，細細地將聶老頭送來的厚厚的帖子看了一遍，見聶老頭下的是戰書，約了她三日後再戰，因聶老頭親筆寫的帖子裡引經據典采飛揚，洋洋灑灑足有兩萬字，便心道這老頭當真可愛，這麼愛較真，將帖子給了沉水拿著，就又向花園裡去。
待到了花園門口，樓晚華、竇玉芬四個忙迎了上來，送了石清妍去她們歇息的花廳裡坐著。
猛士們見沒什麼異動，便也要了酒菜去廳外吃酒賞菊花。
「王妃姑姑，你想聽什麼？」耿業想到了一個折中的稱呼。
「不必說了，你也歇歇吧，去跟西園猛士們一起玩吧。」石清妍見耿業「伶俐」的很，心道太后定為了搶奪耿業跟她鬧起來吧？畢竟太后眼中這耿業可是專門給她那太后逗樂的。她就等著看太后是真氣息奄奄，還是中氣十足。
「多謝姑姑賞賜。」耿業乃是「練家子」，旁人說那麼多話嗓子早啞了，他聲音依舊清脆的很，不敢逗留，又有些瞧不上那些猛士，最後給在場的幾位續了茶水挨個稱讚一番，才退了出去。
樓晚華一直沉靜地低著頭，待耿業出去了，才鬆了口氣，心道這位當真是耿奇聲的兒子？這可真真是虎父犬子了。
不一時，石家好看的姑娘就被石夫人、石二夫人以及石家少夫人們送來了。
石清妍離家兩年了，且她的態度不像是挨個認侄女感慨物是人非的模樣，石夫人、石二夫人就自覺地將姑娘一個個介紹了一番，只說是哪個房的。
石清妍想著沒定親的妹妹東府裡就只有庶出的年紀小的，這過來的當全是她侄女，她打量過去，一眼掃到石麗菁堆著笑臉看她，想到耿業所說的張家那事，不肯給賀蘭家找麻煩，就將眼睛移開，見東府來的姑娘良莠不齊，西府來的姑娘個個不甚出眾，心知西府那邊尚在觀望才有意如此。如今石二夫人叫了姑娘們來，不過是為了面上好看地敷衍她，至於東府，石夫人叮囑其他人過來，那她的六個嫂子就一個個掂量著自己挑了女兒過來，眼下看來前頭三個嫂子是將好看的女兒領過來了，後頭的就未必。
「那個是誰？我不大記得了。」石清妍面對一群果然如石漠風所說目測還沒自己高的侄女們，果然心情大好，瞥向其中一個，心道又有人生事了，手指指向一個鵝蛋臉極清麗的女孩就問話。
「這是你四嫂子房裡的。」
「這不是四少夫人出的。」沉水出聲道。
石夫人忙道：「她自幼養在你四嫂子膝下，一屋子裡就數她長得最好看……」
「母親，這是跟賀蘭家聯姻，兩日後賀蘭夫人上門，你叫我挑個庶女給她看？」石清妍呷了一口茶水，「這麼些日子不見，四嫂子越發的事兒精、刺兒頭了。」
石夫人聽到賀蘭家，心裡一懵，思量一番，心道石漠風是說過石清妍跟賀蘭家族長、何家公子關係都十分要好的，想著，便給了身邊丫頭一個眼神。
只聽那丫頭說道：「哎呀，怎地綰姑娘還沒來？」
「你去催一催。」石夫人心道這丫頭可比石清妍那女兒貼心。
「哎。」那丫頭答應了，不想才一動，就被醉月拿了手指指了一下，於是那丫頭立時不敢動了。
醉月嗔道：「王妃面前，也敢大呼小叫？」
那丫頭立時識趣地跪下，石夫人只覺得醉月在打自己的臉。
「漠哥哥不是說綰綰許親了嗎？」石清妍問道，這綰綰就是自己的嫡親妹妹，如今一十三歲。
「……並未許親，只是兩家原有那麼個念頭，你漠哥哥就以為成了。後頭合了一下八字，有些不合適。」石夫人笑道，這石綰綰的親事不成，也跟柳家要跟石家義絕一樣，都是錦王府連累的。此時，她估量著石清妍跟賀蘭淳的交情，心道能叫石綰綰嫁到賀蘭家去也好。
在上京人甚至魏國人心中，賀蘭家遠比皇室楚家穩妥得多，是以聽說是跟賀蘭家聯姻，石夫人、石二夫人、石四少夫人等人心裡開始後悔了。
尤其是石四少夫人，先心道賀蘭家一向對楚徊忠心不二，楚徊才是正統，賀蘭家傻了才跟錦王府親近，定是石清妍虛張聲勢呢，暗恨自己原想著自己光明正大沒什麼陰私握在石清妍手上，又覺得石清妍想要美人，她那庶女是滿府里長得最好看的，替石清妍拉攏人正好，石清妍見了還要感激她呢，因此便央求石夫人答應……多少心思都枉費了，聽石清妍說自己刺兒頭，又見石夫人想將石綰綰領出來，就忙道：「王妃……」
石清妍一揮手，隨機笑道：「聽說陛下回京之後血洗了一些人家，提上來了一些新貴。你家父兄也得了陛下重用？」
石四少夫人低了頭，心道石清妍才進京，怎對這些事這樣清楚？
「既然是這樣，四少夫人領著你家女兒回去，我在石家一日，你就躲在房中一日，不然出了什麼事，你娘家的遠水可解不了近渴。」
石四少夫人聽石清妍這般說，面子上不好受，又在心裡腹誹石清妍是虛張聲勢，便是當真確有此事，那說給石家姑娘的也不是個好的。
「至於綰綰，這邊都是侄女，叫她過來跟侄女爭什麼？別叫了。」石清妍輕描淡寫地說道，又去打量下頭人。
石夫人心裡一梗，被石清妍這話堵得心慌。
石四少夫人待要退下，她那庶出女兒就跪在了地上，磕頭之後開口道：「污了王妃姑姑的眼是侄女不對，還請王妃姑姑息怒。」
「嗯，隨著你母親去吧。」石清妍說道。
「侄女想說一句，出身不是侄女能選的，且母親當真是將侄女示視若己出，祖母也……」
「你很好，可惜我不會抬舉你。」
那庶女被石清妍直截了當的話打昏了頭，心道自己是姨娘生的礙著石清妍這高貴的王妃什麼了？忙問：「為什麼？」
「因為我不想叫人以為費勁當了姨娘，生下孩子，就能有朝一日母憑女貴。退下吧。」
「……侄女遵命。」說完，這庶女失落地隨著石四少夫人慢慢地退了下去。
樓晚華眼皮子跳個不停，見竇玉芬三人安之若素，心說石清妍這是指桑罵槐？
石麗菁忽略石清妍說姨娘的話，只覺得那「母憑女貴」四個字，便露出這次的親事是十分好的，見少了一個強勁對手，極力地堆著笑，又瞥了眼跟自己長得一模一樣的石麗可，暗道石清妍若是挑上了石麗可，那她該……
石麗菁若是知道石清妍的心思，便知自己想多了。
樓晚華先是因石清妍提到賀蘭家大吃一驚，隨機又有些隔岸觀火地打量著下頭眾人的神色，見有人悔不當初，有人慶幸不已，又瞥了一眼十分熱心地在石清妍耳邊建議哪個姑娘好的竇玉芬三人，心裡一歎，暗道還是隨大流吧，當初她沒隨大流，可不吃了大虧，於是便指向一個方才石夫人介紹說是石家大少夫人所出的姑娘，「還是東府大少夫人出的六姑娘吧。」
石清妍原也覺得只有石大少爺房裡的身份夠得上賀蘭家，畢竟石家遲早要分家，分家後，身份不變的，也就石大少爺一家了，招了招手，叫石小六姑娘過來，拿了她的手看，見她一雙手生得很有福氣，便笑道：「是個好孩子，也不必費心收拾，後兒個跟賀蘭家夫人好好說說話吧。大方一些就夠了。」
石大少夫人一顆心忽上忽下，原也以為是門好親，但她跟石清妍素來不對頭，好親能攤到她頭上？暗道就算是賀蘭家，也有酒囊飯袋，她因石清妍握著她的把柄才不得不領著女兒過來，原想著自家女兒不是最出色的，定然無事……此時不由地疑心石清妍是要報復在她女兒身上，忙強笑道：「王妃，老六她針線不大好，那……」
「又不是要請繡娘，要那麼好針線做什麼？」
「讀書也不……」
「又不是要找教書先生，模樣好就夠了，其他的都沒用。」石清妍有意沖石大少夫人露出一個陰險的笑。
女兒沒被挑上的心裡踏實了，紛紛想果然石清妍叫了姑娘們過來沒好事，這只看相貌的人家，能是什麼好人家？
石大少夫人眼睛一酸，見石清妍要茶水，忙上前給她捧茶，又見她要吃蜜餞，就捧了蜜餞盤子，「王妃，往日裡都是我不對，老六她還小、她……」
「大嫂子不答應？那大嫂子給我指一個替死鬼出來。」
石大少夫人聞言，又為難地埋下頭，叫她挑替死鬼，可不就是要叫她得罪了一家子人，眼睛一紅，暗道誰叫自己糊塗得罪了她，她再怎樣也是王妃，替石家女兒指個婚什麼的，石老將軍為了不鬧得太僵還是定會答應的，想著，吸著鼻子哭了，膝蓋一軟，就跪下了。
「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。我就不明白了，大嫂子你沒事針對我做什麼？想當初你已經嫁了人，我還是個黃毛丫頭，你不覺得跟我計較太沒身份了？」石清妍看石小六姑娘只跟在石大少夫人跪著，懂事地不插手大人的事，就衝她一笑。
正所謂識時務者為俊傑，石大少夫人見女兒被石清妍握在手心裡，顧不得旁人的眼光，忙懇切地悔過道：「是我糊塗了，是我錯了……你大哥性子冷，不愛搭理人，一年到頭沒跟我說過幾句話。你能走會說話了，成天抱著你大哥腿喊爹爹，將你大哥逗得笑個不停。你大哥心疼你每常被石老太君罵，半夜聽見你哭了就說是讓老太君嚇著魘到了了，什麼事都不管地穿了衣裳就去看你，我一時想不明白，後頭你又屢屢……若不是你後頭大了，你大哥還會一直疼你。你出嫁那會子你大哥在外頭駐守，他連寫了三封家書勸父親別將你嫁過去，後頭聽說你被郡主……他又跟父親關起門在房裡吵了一架……你看在你大哥的面上，放過老六吧。」說完，眼淚一把鼻涕一把地哭了起來。
石清妍倒是不以為石大少夫人巴望的是石大少爺跟她說話，暗道定是石大少夫人一心巴望著跟石大少爺敦倫，好不容易撈到幾次機會又被自己這冤家給毀了，於是石大少夫人這某生活不和諧的女人就遷怒到自己頭上了，跟自己一鬥氣就鬥了十幾年。
「那我大了，大哥跟你敦、說話的次數就多了？」
說話有心聽者有意，石大少夫人對敦倫、行房等字眼特別在意，聽石清妍有意說清楚了一個字，立時會意，暗道自己都納悶自己那四個孩子是怎麼生下來的，一時被石清妍戳中心病，就哽咽道：「你大哥就沒把我當成女人。」這話說開了，想到石大少爺應付差事一般地在床上不肯多碰她一下，不禁嚎啕大哭起來。
「不哭不哭啊，我都不記得跟大哥的那些事了，可見那時候我還小。你跟我一個小孩子計較，在大哥眼中你沒有母性，能有什麼女人味？他能把你當女人才怪了。」石清妍彎腰伸手拍了拍石大少夫人的頭。
石大少夫人的哭聲一滯，心道這才是病根子？石清妍越黏著石大少爺，自己越厭煩石清妍，石大少爺就越疏遠自己？
「當真？」石大少夫人問。
「你不信我對付男人的能耐？」
石大少夫人對石清妍那方面的能耐是十分信服的，畢竟錦王他貌似對石清妍百依百順，舒了一口氣，因想著如何亡羊補牢，就忘了週遭一切。
「……母親不是女人嗎？為什麼父親不把母親當女人？要怎樣才算把母親當女人？」石小六姑娘奇怪地問，又拉著石大少夫人的手安撫她。
石大少夫人醒過身來，意識到自己此時身在何處，尷尬地咳嗽個沒完，暗道石清妍就是自己的剋星，害得自己在婆婆妯娌侄女女兒面前又丟了大人。
成過親的都隱約懂得了石大少夫人那句「沒把她當女人」的深意，不禁或同情或得意或感同身受地看向石大少夫人。
待字閨中的，沉水祈年這些大姑娘隱約懂得，石麗菁等俱是糊塗不解其意。
「起來吧。」石清妍淡淡地說道，「其他人都散了，小六留下。」
石大少夫人忙道：「小六、六……」一時張口結舌起來，心道石清妍這是要整死她！
石清妍心知這好女婿是勢必要便宜給石大少夫人了，畢竟她終歸是石家女兒，但不能叫石大少夫人白得了便宜，得叫她心慌兩天，「本王妃定下這事了，都散了吧。」
「是。」石夫人叫二兒媳、三兒媳將大兒媳攙扶起來，見石清妍丟出的幾句話就叫自己一群女人心境大起大落，心裡難受得厲害，「王妃回來也沒跟綰綰說過話……」
「不必說了。」
石二夫人見石夫人被打臉，心內嘲諷地一笑，暗道生個做王妃的女兒又怎樣，她一樣不給你長臉。
石大少夫人雖知道石老將軍不會管這事，但還是將他當成了一根救命稻草，忙站起來給石小六一個安撫的眼神，就跟石夫人等人走了，然後就去石老將軍花房外跪著求石老將軍做主。
石清妍聽說石大少夫人去找石老將軍了，又打量石小六，見她一直抿著嘴笑，也不給石大少夫人求情，也不多問，就笑道：「你不為你自己擔心？」
「姑姑不會作踐我的。」石小六信心十足地甜甜笑道，想到石麗菁臨走時的眼神，暗道自己回了自己房裡，定然要被石麗菁聒噪一番，聽她說這親事如何不好了。
「誰說的？」
「父親說的。」石小六篤定地說道。
「好孩子。」石清妍笑道，心想石大少夫人關心情切，竟然還沒個孩子心裡清楚；石大少爺不會無緣無故說這話，定是石大少夫人每常絮叨著她一朝得勢就會衝他們一房報仇，石大少爺才說了這話，可見，石大少夫人就是活該；且，這小六這麼機靈，方才敢插嘴，怎會是不懂得石大少夫人那句不把她當女人的深意，定是有心提醒石大少夫人注意一些，才開口的。
「王妃，漠少爺去了耿家，被耿奇聲領著進宮了。外頭來了兩撥太監，都說太后聽說耿篾片回來了，要見他。」一西院猛士及時地出來回話。
「哎喲，告訴小篾片，太后要來跟我搶他了。」石清妍輕笑道。
「是。」
樓晚華站在石清妍身後衝著天翻了個白眼，心道自己日後還是隨大流吧，石清妍才回京就要跟太后唱一曲兩女爭一男，自己這臉皮薄的人怎麼會是她的對手？還是隔岸觀火看太后如何被石清妍拉下水吧。