這邊耿奇聲因懷疑西院裡藏著什麼東西，便叫了余思渡來，費盡心思要撩撥得余思渡尋了楚靜喬闖進西院，那邊廂，樓朝日見了樓晚華，兄妹兩個一時就有些面面相覷。
在樓晚華，她是怕石清妍叫人偷聽，因此不敢多問。
在樓朝日是看見早先光風霽月的樓晚華如今臉色蠟黃，一時不敢多問。
「側妃，外頭沒人。」琴說道，便跟素琴兩個守在這側廳門口。
樓晚華鬆了口氣，隨即自嘲地笑道：「哥哥莫嫌棄我風聲鶴唳，實在是王妃狡詐的很，不得不防。」
樓朝日回想宣讀太后懿旨那日瞧見的女子，心說她看起來倒不像是胡鬧的樣子，「妹妹，錦王府怎地……這般與眾不同了？」
樓晚華聽樓朝日斟詞酌句地說話，便苦笑道：「興許是王妃失了孩兒，心中苦悶，便拿了我們賭氣吧。只是王爺竟然也會由著她。」說著話，因面對親人，心裡的恨意便湧了出來。
樓朝日點了點頭，聽到外頭的雨聲急了許多，心想這會子便是外頭有人也難聽到什麼聲音，心覺樓晚華說得有道理，「想來她是生無所戀，因此行事毫無顧忌。但這姨娘的稱呼，未免太折辱你了。」
樓晚華臉色一白，眼睛瞬間濕潤，哽咽道：「哥哥，誰能想到我樓晚華有朝一日會淪為姨娘？」說著，便又吸了口氣，將哽咽嚥下，勉強笑道：「萬幸哥哥來了，哥哥是男人，知道外頭的事，還請哥哥替我解惑，敢問哥哥，王爺到底是怎地了？怎會這般由著王妃胡鬧？」
樓朝日沉默了，半響說道：「熙王已經在回京的路上了，頤王也上了兩封請罪折子，據說要回京領罪呢。」
樓晚華愣住，不解地笑道：「哥哥說這個做什麼？」
「你可知早先陛下下旨令錦王進京的事？」
樓晚華點了點頭，「略知道一些。」
樓朝日歎息道：「四位王爺接到聖旨全沒有進京，如今熙王要回京了，頤王也上了請罪折子。四個王爺中兩個服了軟，只怕錦王此時再上了折子也遲了。」
樓晚華的心惴惴不安起來，原本要說的是石清妍胡鬧的事，不想卻又轉到這事上頭，「哥哥的意思是……」
「樓家一向忠君愛國，如今的顧忌便是妹妹你。倘若有個萬一，還請妹妹千萬要記住樓家的聲譽才是最要緊的。」
樓晚華怔住，喃喃地說道：「哥哥的意思是，倘若王爺並不似其他王爺那般遵從聖旨……妹妹就該拚死維護樓家的名聲？哥哥放心，妹妹絕不會辱沒了樓家門楣。」說著，暗道果然皇帝宣召眾藩王回京沒有好事，心裡又因與樓朝日久別重逢便又聽到這話傷心不已。
樓朝日閉了眼點了點頭，說道：「此一時彼一時，樓家將妹妹嫁入錦王府的時候斷然沒有料到會有今日。況且，妹妹也不願意被人稱作姨娘百般羞辱地活著吧？如今錦王爺縱容石王妃折辱妹妹，妹妹為了名節也該拚死一搏。如此一來，石王妃的罵名才能傳揚開，樓家也才能替妹妹主持公道。」
樓晚華並非蠢頓之人，聽樓朝日如此說，便知道樓朝日的意思是叫她尋死，以此令樓家跟錦王府撇清關係，嘴裡苦笑連連，便癱坐在椅子上，歎道：「難怪王爺前兒個說來我這，最後又沒了人影，原來是樓家要跟錦王府沒干係了。只是哥哥，陛下詔王爺們進京到底為了什麼事，竟嚴重到不回去便要我死的地步？」
樓朝日心裡一緊，暗道錦王知道了，那他這次只怕不能從益陽府全身而退了，隨即便又說道：「晚華莫怕，大哥此來也是將生死置之度外的。你自幼便是自尊自愛的女子，如今與其在錦王府中厚顏殘喘，倒不如乾乾淨淨的去了省事，大哥便是拚死也要將你領回樓家。待你回了家，父親定會竭力請陛下主持公道。」
樓晚華低著頭，良久抬頭，見樓朝日目光炯炯地看著她，便又乾笑道：「哥哥，難不成沒有旁的法子了？」
樓朝日輕輕地搖了搖頭，「晚華，倘若有旁的法子，大哥怎忍心跟你說了方纔的話。你不知，如今的形勢緊迫的很，若不及早抽身，樓家定會被錦王拖下水。」
樓晚華無力地答應道：「妹妹知道了，還請大哥替我跟父親、母親說一聲，就說不孝女晚華先走一步了。」
樓朝日一時傷感，便閉了眼睛重重地點了頭，眼角也濕潤了起來，歎道：「如今父親、母親最後悔的便是叫你進了錦王府，妹妹，我與耿大人他們三日後便走，還請妹妹斟酌著時辰，快一些，若遲了，便要連累了父親母親並族中眾人。」
樓朝日他們遠道而來，自然不會這樣倉促地離去，那三日後便走，不過是怕樓晚華猶豫不決，因此撒的謊。
樓晚華啟唇一笑，眼角掉下兩顆淚珠子，起身對樓朝日鄭重一拜，也不忍心再看樓朝日，便向外頭去。
素琴、琴因外頭下著雨，是以在門邊也沒聽見樓家兄妹說什麼，此時瞧見樓晚華臉上有些黯然，於是臉色俱都惶然。
樓晚華未免素琴、琴疑心，便含笑道：「白等了，哥哥來了也壓制不住王妃呢。」說著，拿了帕子抹了眼淚，便昂首向外頭走去。
樓朝日聽樓晚華這般說，沉默地看著她走開。
素琴、琴聞言，臉上便都露出失望的神色，都想著若是樓朝日也沒法子，這樓晚華在錦王府的日子定要十分難過了。
樓晚華待又回到前廳，瞧見石清妍不在，便去了後頭堂屋裡，待進去了，瞧見石清妍領著楚靜徙趴在地上用手畫畫，這會子無心去想她這舉動失不失禮，福身謝道：「多謝王妃許婢妾跟家兄見上一面。」
石清妍並未點頭，嗯了一聲，便對楚靜徙說道：「你這畫的不對，等會子暈染的時候顏色就髒了。」
樓晚華見石清妍這般目中無人，心中一橫，暗道自己便以一死叫這目中無人的女人來陪葬，想著，便轉身出去了，到了外頭，瞧見雨依舊淅淅瀝瀝地下著，由著琴撐著傘，便進了雨幕之中，慢慢地向後院走著，路上遇見了孫蘭芝、竇玉芬，寒暄了一句，便又往後頭走，心裡想著自己死了，樓朝日鬧著要領了她的屍身走，待她回了家，樓老爺、樓夫人再去跟陛下、太后、皇后鳴冤，如此一來，就能將石清妍拖下水，只要自己一死……
不知不覺間，竟是走回自己早先的屋子，瞧見這屋子裡如今住的是祿年，只覺得自己被祿年這jian婢玷污了，不等祿年出來問好，轉身便又向第五組的院子裡去。
待進了自己屋子，眼淚便簌簌落下，原當樓朝日來了自己便有了靠山，不想來的竟是一道催命符。
「側妃。」琴看樓晚華臉色不好，便勸慰道：「側妃，留得青山在不愁沒柴燒，王爺是一時迷了心竅，待他醒過神來，自然知道誰才是真正的金鑲玉。」
素琴也說道：「正是，只看王妃那行事就知道了，等耿大人回京，將王妃欺辱郡主的事跟陛下一說，陛下不言語，太后也要下旨斥責王妃的。」
樓晚華拿了帕子擦了下臉，便笑道：「叫你們擔心了，說得好，留得青山在不愁沒柴燒，我就不信我樓晚華一輩子都斗不倒她。」
琴看樓晚華打起了精神，便笑道：「側妃說的是，就該這樣。王妃哪一點子能比得了側妃？」
樓晚華摸著臉歎息道：「打了水來給我洗臉梳妝吧。」
琴聽著，叫素琴看著樓晚華，便趕緊親自去給樓晚華要了溫水洗臉。
樓晚華洗了臉，又對著鏡子慢慢梳妝，瞧見鏡子裡一張臉在胭脂的粉飾下又紅紅潤潤，彷彿成了早先的那副不食人間煙火的模樣，便對著鏡子粲然一笑，想到女為悅己者容一句，就又忍不住歎息，對素琴、琴說道：「你們兩個先出去吧。」
琴忙道：「側妃，興許大少爺是此時沒法子呢，過一陣子大少爺就有法子了……」
素琴附和道：「就是，咱們大少爺博學多才，不是個沒能耐的人。」
樓晚華笑道：「我知道了，我心裡已經有了主意，不會由著咱們被王妃欺負的。」
「當真？是什麼主意？」琴看樓晚華又恢復了往日的氣度，因對她的尊崇，立時便將心放了下來。
「日後再細細跟你們說，出去吧，叫我歇一會子。」樓晚華說道，瞧見素琴、琴出去了，便想樓朝日他們未必三日後就走，但她要死，就該死的快一些，若是遲了，先不說叫錦王、石清妍發現了死不了，便是死了，樓朝日在益陽府鬧上幾日，待到他回京之後，便是樓家有天大的冤屈，也沒地方告狀了，畢竟皇帝衙門各處都要忙著過年呢。
樓晚華在鏡子邊坐了一會子，便起身去櫃子裡拿了一條紅綾出來，瞧見屋樑太高，便拿著紅綾在屋子裡轉了轉，最後瞧見裡間紗門上的橫樑不算太高，便將簾子從門上扯下來，然後將紅綾拋了上去，最後咬牙站到了海棠春凳上，將紅綾打了結，便將頭探進環扣裡去，眼角流下兩行淚，一咬牙，將腳下的春凳踢倒。
因紅綾勒得緊，樓晚華忍不住想咳嗽一聲，偏又咳不出來，腳下胡亂地蹬著，腳尖怎麼都踩不到地上，耳朵裡聽到從自己喉嚨裡發出的荷荷聲，心裡越發著急，腳也蹬得更加厲害。
冷不丁地，樓晚華對上了一雙杏仁眼睛，雙手拚命地抓住紅綾，掙扎間，竟想對那人喊救命。
「樓姨娘在喊什麼？」石清妍笑著伸手，看見樓晚華掙扎的手近在眼前，便伸出手去夠，有意將自己的手從樓晚華的指尖劃過。
樓晚華只覺得頭腦脹痛的很，顧不得去想石清妍是給她羞辱最大的人，也顧不得去想生死事小，名節事大，竭力地伸手去夠石清妍，嘴裡無聲地喊著救命。
「要我放你下來？」
樓晚華眼睛拚命地眨了一下。
石清妍在屋子裡轉了轉，嘴裡說道：「樓姨娘的針線筐在哪裡？剪刀在哪裡？」說著，轉到外頭，找到一把剪刀，便轉了回來，扶起凳子站在凳子上拿了剪刀去剪紅綾，待剪開了紅綾，聽見樓晚華彭得一聲掉在地上，又聽到門外響了一聲，看見秦柔、石藍婕都在門外看，便從地上站起來，手裡轉著剪刀，笑道：「秦姑娘上回子沒死成，來樓姨娘這拜師學藝呢。」
秦柔臉上一燙，便忙轉身走了。
石藍婕向前一步，見石清妍眼光冷了冷，便識相地退了出去。
忽地緩過氣來的樓晚華猛地向石清妍撲過來，伸手便掐在她的脖子上。
石清妍腦後勺砸在地上，悶悶地一疼，就忘了動作，呆呆地看著撲在她身上面目猙獰的樓晚華，頭腦略有些眩暈，轉而，手上一暖就覺有人抓了她的手拿著她手上的剪刀向下一扎，隨後聽見樓晚華淒然地啊了一聲從她身上下來縮到紗門邊。
石清妍微微仰頭，看見楚律正握著她的手，便笑道：「王爺來了？」
楚律冷聲道：「你若真想死，本王成全你，何必非要死在這種女人手下？」
石清妍摸著後腦勺，瞧見另一隻手上的剪刀尖上染著血，便笑道：「臣妾不擅長與人近身搏鬥，若是離著一步之遙，臣妾想都不想就扎死她了。只是王爺是怎麼過來的？」
「我瞧見你過來了。」
石清妍從地上站起來，笑道：「我是瞧見樓姨娘今日沒規矩地在我屋子裡直接轉身出去，沒有按規矩退出去就覺得異樣。後頭孫姨娘、竇姨娘來，說樓姨娘臉色不好，今日忒地冷淡了一些，因此覺得蹊蹺，叫了祈年去偷偷看了眼樓少爺，聽說樓少爺臉色沉重跟死了妹子一樣，臣妾就過來瞧瞧樓姨娘了。」
楚律聽她自顧自地解釋著為何來找樓晚華，便笑道：「王妃多事了，且心也太軟了一些，她要死，便是要陷你我於不義，你由著她就是了。本王有幾句話要問你，咱們回去吧。」
石清妍眼珠子一轉，又看地上縮著的樓晚華十分可憐，便笑道：「王爺不早說，害得我白擔心一場。」
楚律稍稍想了下，便又說道：「既然樓姨娘一心求死，就送了她去京城吧，即便是顆棄子，樓姨娘也想在臨死前多瞧瞧自己的親人。」
樓晚華伸手摸著自己的肩頭，方纔她按住石清妍，石清妍手上是沒有力氣的，那她肩頭上的血洞便是楚律扎出來的。先是傷了心，此時聽楚律這般說，便忙搖頭，暗道自己不該這樣急著求死，不，自己壓根就不該求死。想到若平安無事回到京城，只怕樓家人會責怪她，便不住地搖頭，暗道自己活著回去無顏面對家人；若叫她回京，她只能在路上再尋死了。想著，便又在心裡想著尋死的法子。
石清妍聽到棄子，心想難怪楚律那日沒來樓晚華這邊，笑道：「好主意，便這麼著吧，今晚上就叫樓姨娘上路，萬幸這天冷也不怕傷口化膿。」
樓晚華手掌下染滿了血，瞧見楚律要出去，忙要開口求他將她留在益陽府，張開嘴，嘴裡便灌滿了血腥味，嘴張開了，卻吐不出一個字，心知自己傷了嗓子，便忙跪在地上求楚律，心裡回想著棄子二字，不由地又怔住，暗道她滿腔歡喜地等樓朝日來，卻不知自己早已成了棄子。
石清妍看著原本仙子一樣的樓晚華一身血污神情癡傻，便說道：「螻蟻尚且偷生，你這又是何必呢？」
樓晚華低著頭，聽到石清妍的聲音，眼中立時又充滿了憤恨，暗道她是何等人，又是姨娘這稱呼，又是侍寢表，更引著她去看光著上身的王鈺，哪一樣不要了她的命……聽見楚律與石清妍出去的腳步聲，她忙膝行要求楚律將她留在益陽府，身子動了一下，扯動肩頭的傷口，便又哀叫了一聲，跌倒在地上，摟住的卻是石清妍的腿。
石清妍扶著楚律甩了甩腳，將自己的腿從樓晚華懷中抽出來，隨即頓了頓腳，歎道：「哎呀，我最看不得被自己家人bi死的人了，王爺，你把她的手給臣妾綁了，別叫她傷著我，臣妾來跟樓姨娘說一說這其中的是非曲直。」
石清妍要踩樓晚華的態度楚律是再清楚不過的了，此時瞧見她一副下定決心要將樓晚華開解出來的模樣，便微微蹙了眉頭，伸手拿了掉在地上的紅綾將樓晚華的雙手綁在背後。待綁好了樓晚華，就瞧見石清妍自己拿了個蒲團坐到了樓晚華對面。
石清妍仰頭看著楚律，說道：「王爺可以先走了。」
楚律眨了下眼睛，若有所思地點了點頭，心想這也算是抓到了石清妍的短處了，想著，便依著石清妍的話走了。
樓晚華呆呆地看著楚律徑直走了出去，眼睛幹幹的，一時流不出眼淚，原本以為楚律是敬重她的，至少在一院子侍妾中她是最端莊大方的一個，不想……想著，便眼睛冒火地瞪向石清妍。
石清妍伸出手蓋在樓晚華的眼皮上，笑道：「你別瞪我，我可沒bi著你尋死。方才跟王爺說的話是假的，我早叫人躲在偏廳的房樑上了，你們的話我聽得清楚，聽說你哥哥逼你去死，我才過來的。」
樓晚華心中不禁又唾棄了石清妍一回，暗道這女人果然是小人，虧得她還怕石清妍叫人在廳外偷聽，原來偷聽的人早安排上了房梁，將石清妍所做的一切想了一通，心裡冷笑連連，暗道早知如此，便叫朝露、流雲兩個將她弄死，如此，也就沒了如今的事。
石清妍收回手，又撩撥了下樓晚華的頭髮，說道：「你往日裡的沉穩大氣哪裡去了？瞧著你永遠一副雲淡風輕模樣，我還當你對付什麼事都從容不迫呢。」
樓晚華偏過頭去，手上掙扎了一下，且因楚律榜得太緊，掙扎不出一絲縫隙。一雙眼睛重又瞪向石清妍，須臾便酸澀地落下眼淚，心道樓家人要她死，她只能從容不迫地去赴死，肩頭上一疼，她不禁瑟縮了一下，瞧見石清妍拿了帕子按在她肩頭的傷口上，便扭身避過。
「身為棄子，也應該一心向上，想法子讓自己成為一步活棋。」石清妍收了帕子，瞧見帕子上的血，不由地回想起上輩子的事，成一出生就是一枚棄子，便是她的父母，也沒想到，這枚離不開病房的棄子，會成了一步活棋，「樓家要不要你，取決於你有沒有用，你若是有用了，他們焉有不要你的道理？」
樓晚華撇過眼，喉嚨裡滿是血腥味，按在肩頭的手掌下也因鮮血粘濕起來，心說論起模樣氣度才華，自己哪一樣不比旁人強，怎會是個無用之人？只是雖是如此，卻終歸是個女兒家，要麼便是站在錦王這邊背叛樓家，要麼就是站在樓家這邊被錦王捨棄。方纔她自裁，還有錦王的話，都表明她如今在錦王府難以立足了。
「你若當真有用，就該力挽狂瀾，叫原本捨棄你的人重新簇擁在你身邊，奉承你，巴結你。」
樓晚華眼皮子跳了跳，暗道石清妍這話說得輕巧，嘴張了張，嘶聲道：「王妃……莫事……不關己……」
石清妍伸手掩住她的嘴巴，笑道：「樓姨娘，我說的是真的，雖然有些事你不知道，但樓家將你送入錦王府，又要你死，你死過一次了，剩下的命就應當是你自己的了。難道，你不想在王爺面前立功？難道你不想叫樓家人日後幡然醒悟到今時今日他們的決定是錯的？真正有能耐的女人，便是夫家跟娘家有再大的怨仇，也能靈巧地化解。」
「……說得……簡單……」樓晚華用力說出，想吐出口中帶血的唾沫，又不甘心再在石清妍面前失態。
石清妍笑道：「若是簡單得人人都做得，怎能凸顯出你的好處來？你聽我的，若不想死，又想過得好，便想法子叫樓家跟王爺和解了吧。」
「若……王妃……是我，該……如何做？」樓晚華忍不住咳嗽起來，每咳嗽一聲，便如被人在喉嚨上割了一刀。
石清妍托著臉，當真想了起來，笑道：「若我是你，我先將你大哥說給你的話跟王爺坦白從寬，然後賭咒發誓對王爺忠心不二。然後瞞住你大哥自己先一步回京，回京之後，作為京中錦王府的最大的主子跟京中各家走動來往，見微知著地試探出各家對錦王府的態度。然後拿了這各家的態度下一盤棋，努力讓自己這棄子成為一步活棋。於此同時，你還可幫著廣陵侯夫人在京中立足，廣陵侯夫人跟王爺親密的很，你這也算是在向王爺盡忠。」
樓晚華原是賭氣地一問，此時聽石清妍微微道來，心裡先是詫異，暗道這人好機警，怎會在須臾功夫就想了這麼多的事，隨後又細細考慮起她這話，眸子轉動兩下，覺得石清妍這話有道理的很，興許樓朝日會錯了樓老爺樓夫人的意思，興許樓老爺樓夫人不過是一時草率下了這決定，待過兩日，他們便會後悔……死來想去，總歸是在鬼門關上繞了一圈便不肯再去饒第二圈了，暗道且不管石清妍說這話的背後有什麼目的，自己且由著她，船到橋頭自然直，樓朝日從京城過來，樓老爺樓夫人遠在徐州，興許樓朝日是自作主張……
茫無頭緒地想了一會子，樓晚華便點了點頭。
石清妍笑道：「你這樣才對，你等著，我替你跟王爺說好話去。」說著，便腳步輕盈地向外頭去，心想她先有了個軍械專家的虎皮，然後又有肖氏、樓晚華替她打探清楚京中的消息，便是過去了，也有全身而退的可能——雖說肖氏、樓晚華各有心思，但眼下她們三個的奔頭可都是一樣的，那就是保住錦王府，才能保住她們。