初冬的傾盆大雨，一瞬間，便將所剩無幾的秋意掃去，才到午時，天地間便昏暗如黑夜。
深得先帝、今上寵愛的鳳崎郡主的生日宴，就在漫天大雨的籠罩下開場了。
耿奇聲等人在前廳坐著，後廳裡坐著的是王府裡的女眷並益陽府的夫人姑娘們。
本該出現在前廳後廳的錦王跟錦王妃兩人都沒有露面，只有臉上敷著厚厚脂粉的楚靜喬一個人在那邊忙碌。
也因為這，楚靜喬的生日越發顯得寒磣。
石清妍在房裡昏昏欲睡，閒來無事便坐在書案後一手托著頭，一手拿了筆在紙上描畫。
待外頭的雨聲小了一些，忽地沉水過來說道：「董姨娘領著三姑娘過來了。」
石清妍嗯了一聲，卻沒抬頭，因覺得毛筆用著不順手，便直接拿了手指在紙上點著。
沒一會子，董淑君領著楚靜徙進來了，董淑君說道：「王妃，婢妾給三姑娘挑了一些東西。」
石清妍不在意點了頭，隨後扭頭看向董淑君身邊，瞧見楚靜徙已經被董淑君打扮過了，此時頭上的碎發垂著，眉心點著紅點，穿著一身粉紅衣裳，脖子上掛著一枚古樸的金鎖，雖不像是小仙子，卻比早先更像金枝玉葉了。
「你挑的就都給三姑娘吧。」
董淑君見石清妍這般大方，嘴上答應了一聲，心裡想著石清妍看樣子手腳散漫的很，並不是十分貪財的人，既然如此，當初何必鬧這麼大陣仗將府庫搬來。想著，又猶猶豫豫地說道：「可是三姑娘如今住在怡然樓，只怕叫二姑娘瞧見了不好。」
石清妍說道：「這世上的事，甭管你怎麼做，總有人說不好。」
董淑君本是要勸石清妍給楚靜遷幾樣東西，聽石清妍的意思是不在意這事，便住了口，待瞧見石清妍招手叫楚靜徙到她身邊，先輕輕推了楚靜徙一下鼓勵她過去，隨後說道：「藍婕她瞧著比咱們原先在家的時候大了一些。」
「是呢，心眼也多了。」
董淑君聽石清妍這麼一說，便微微怔住，轉而笑道：「王妃為何這樣說？我瞧著她還跟早先一樣傻呆呆的。」
石清妍笑了笑，也不解釋，拿了指尖沾著的顏色在楚靜徙額頭上畫了一朵桃花，隨後問道：「樓姨娘這兩日做了什麼？」
董淑君笑道：「樓姨娘喜歡讀書，她都在房裡讀書呢……只是身上的氣味當真淡了許多，且比往日看著更沉靜了。」
「她這是在等王爺過去呢。」石清妍說著，又端詳了楚靜徙一回，笑道：「不知道砸進去多少銀子才能養出樓姨娘那樣的閨女來。」在沉水端過來的水盆裡洗了手，瞧見楚靜徙想摸自己的額頭又不敢，看她這拘謹的模樣，便有意不管她，由著她在一旁自己玩。
董淑君笑道：「這不是銀子的事。藍婕她昨兒個跟我說漠哥哥定親的人家姓葉，聽說那人是個好性子的。」說著，嘴角便掛上了苦笑，心想若是個好性子的人，應當是配得上漠少爺的。
石清妍眼皮子一跳，心想這女人怎這樣優柔寡斷，難不成她自己進了王府都想要爭寵了，還埋怨跟她沒什麼干係的人定親？待要說董淑君一句，就聽暮煙進來報告：「王妃不好了，前頭郡主的宴席上出事了。」
「什麼事？」
「余家少爺代余家上下來後廳給郡主敬酒的時候，郡主昏過去了。據說是，累的。」暮煙小心地說著，回想一番，想不出楚靜喬的身子骨怎這樣弱。
石清妍心道楚靜喬用苦肉計當真是用上癮了，笑道：「請了大夫給郡主瞧瞧，悄悄地告訴小白菜，苦肉計點到為止就好，不然這會子正長身子骨呢，不吃好用好會留下小毛病不說，一不留心身子發育不好一輩子都是小孩子模樣連胸口都是扁平的。」
暮煙怔了怔，低頭看了眼自己胸口，隨後忙答應著便退了出去。
董淑君遲疑地說道：「王妃，郡主她……當真沒事？」
石清妍笑道：「她便是有事也沒事。」說著話，瞧見楚靜徙偷偷地學著她拿了手指畫桃花，便又扭過臉來，對董淑君說道：「昨兒個石秀女跟樓姨娘說了多長時間的話，樓姨娘的哥哥送了她過來的，想來為了客套一下，石秀女也應當跟樓姨娘多說兩句。」
董淑君忙道：「婢妾看著藍婕呢，沒叫她多在樓姨娘的屋子裡待。」說著，聽石清妍稱呼石藍婕為石秀女，心裡納悶石藍婕哪點得罪石清妍了。
因這麼一納悶，董淑君自己都沒留意到不知不覺間自己竟成了石清妍的探子。
「母妃——」許是新得了許多東西心裡歡喜，這會子楚靜徙也放鬆了許多，畫了朵桃花便拿給石清妍看。
石清妍看了一眼，笑道：「等會子將這畫送給你白菜姐姐，告訴她這是招桃花的。」
楚靜徙試探地笑了一下，見自己沒招石清妍討厭，便越發放鬆下來。
不多時，暮煙又從外頭回來，濕著半幅裙子便進來說道：「郡主甦醒了，耿大人要拜見王妃。」
石清妍笑道：「耿大人這是要替小白菜討公道？叫了余家兩位少爺、樓家少爺，還有樓姨娘一起過來吧。」
暮煙答應著，便忙去傳話。
董淑君看見石清妍拿了楚靜徙的手畫畫，本想著領著楚靜徙走，轉而又改了念頭。
少頃，樓晚華先趕了過來，樓晚華過來後瞧見楚靜徙臉上畫著一朵桃花嘻嘻哈哈地跟石清妍作畫並沒有看她，不由地想果然這樣小的小孩是養不熟的，楚靜遷懂事許多的便比楚靜徙有記性。
「見過王妃，郡主的脈息已經平穩了，想來沒有什麼大礙了。」
石清妍笑道：「叫你來不是問小白菜的事，等會子樓家少爺來，你且見他一見吧，山高路遠，難得遇見一回親人。」
樓晚華心裡一墜，雖說石清妍笑嘻嘻的，但她總覺得石清妍這般輕易地就叫她跟樓朝日相見絕對沒有好事，指不定她找了人偷聽監視。
「王妃，耿大人、余家兩位少爺、樓少爺過來了。」
石清妍嗯了一聲，隨後將手上的顏料抹到楚靜徙鼻子上，便又洗了手，留下董淑君照顧楚靜徙，領著樓晚華向蒲榮院廳堂去。
到了那廳上，隔著一道屏風，石清妍瞧見後頭的幾個人影，待坐下後，聽到後頭的請安聲，便一一辨認一番，瞧出那身姿挺拔的，便知道那是樓朝日，開口道：「樓少爺跟樓姨娘去偏廳說話吧，你們兄妹二人許久不見，本王妃也並非不近人情之人，便許你們敘敘舊。」
樓朝日隔著屏風說道：「多謝王妃。」說完，因非禮勿視，雖隔著屏風也不曾抬頭，只由著人引著他向偏廳去。
剩下的耿奇聲拱手說道：「聽聞王妃早先身患重症，不知王妃如今痊癒了沒有？」
「差一點。」
耿奇聲一怔，心說這差一點是差多少，不待他再問，余思渡便先開口了：「敢問王妃差一點是差多少？余某見郡主累得昏厥過去，若王妃沒有大礙了，不如請王妃自己操持家務。」
余思渡說完，余問津立時接著說道：「還請王妃莫怪，小弟生性魯莽了一些。」
余問津說完，聽不到屏風後的聲音，只當石清妍動了怒。
「王妃……是小弟失言了。」余問津說著，便示意余思渡請罪。
余思渡隔著屏風拱了拱手，便賭氣地耷拉著頭。
石清妍看著屏風後的人影子，眨了眨眼睛，暗道難怪楚靜徙不喜歡這余家黃毛小子，便說道：「隨余小弟如何說吧，我的病不在肌膚，在旁人看來我是好端端的。」說完，便哽咽了一聲，喉嚨裡又發出些許嗚咽，瞧見沉水呆呆地看她，便沖沉水抿嘴一笑。
余思渡原本因楚靜喬昏厥義憤填膺，看在往日一同長大的份上要勸說石清妍「棄惡從善」，此時聽石清妍哽咽了，那義憤還在，但想著不能欺辱弱女子，便住了口。
余問津眉頭蹙了蹙，便低了頭不言語。
「靜喬這孩子性子乖張的很，平日裡又愛頂撞我，害得我這病好了又犯，總沒有個消停的時候。」
余思渡聽石清妍惡人先告狀，方才壓下的火氣又上來，直言道：「王妃……」
余問津忙拉住余思渡，說道：「這是王妃的家事，下臣不敢過問。」說著，握著余思渡的手又用了用力。
余思渡見此，便強壓住憤怒低了頭。
石清妍說道：「如此就好，不知耿大人要見本王妃做什麼？耿大人有空不如去見一見王爺。」
耿奇聲一怔，忙道：「下人說王爺並不在府中，且方才郡主生辰宴上，王爺也不見蹤影。下臣恰有要事要與王爺相商，卻尋不到王爺身影，還請王妃給下臣指引一番。」
石清妍笑道：「王爺不就在西院嘛，耿大人叫人替你通傳就是了。只是這西院在後院中，耿大人不好從後院中穿過，還該從王府外面繞行。」
耿奇聲忙道：「多謝王妃。」
「既然如此，耿大人余少爺們就先去吧。」
耿奇聲此行是為了半真半假地替楚靜喬打抱不平，畢竟石清妍如此「欺人太甚」，未免有些打了他這舅舅的臉；早先石清妍有意提起錦王的事想岔開話題，自己不能遂了她的心思，於是又說道：「王妃，下臣此來還為了郡主，郡主在先帝膝下教養長大，又深得陛下、太后寵愛，不曾受過半點委屈，今日瞧見郡主憔悴的很，不知這是什麼緣故？」
「……耿大人也要來管我們的家事？」
耿奇聲忙道：「下臣不敢，只是郡主畢竟是亡妹留下唯一骨血，下臣若不關心他，便妄為人兄。」
石清妍笑道：「耿大人若當真關心郡主，便帶了郡主回京吧。罷了，本王妃乏了，耿大人請便吧。」
耿奇聲、余問津、余思渡三人答應了，便退了出去。
到了外面，余思渡嘀咕道：「這王妃好會惺惺作態，我當真以為她哭了……」
余問津瞪了余思渡一眼，便對耿奇聲笑道：「晚輩領著小弟回留客天，耿大人便去尋王爺吧。」
耿奇聲見余問津善解人意的很，便答應著，隨著余家兄弟到了前院，就領著人出了王府。
余問津緊緊地抿著嘴，待回到留客天，便一言不發地坐下下棋。
余思渡在屋子裡急躁地踱步，半日，賭氣道：「我去尋了王爺討公道去。」
「站住。」余問津說道。
余思渡哼哼了兩聲，終究在余問津身邊坐下，似是平生再沒見過這樣叫他不平的事。
余問津聽到外頭忽地傳來一聲轟隆聲，便歎道：「冬日打雷，要變天了。」說著，又看了余思渡一眼，蹙著眉頭說道：「你老實一些吧，若是你出了什麼事，我如何跟父親交代？」說完，心裡只覺得這錦王府從王爺到郡主全都詭異的很，尤其是楚靜喬聽說余君言的消息後臉色變得最明顯，定是楚靜喬跟余君言之間有什麼事他們不知道。眼下倒不是關心這事的時候，如今該想了法子見錦王一見，將余將軍的話捎上去。
余思渡看余問津一副憂心忡忡模樣，便笑道：「哥，你擔心什麼？天塌下來也用不著你我頂著。」說著，因外頭下著雨，也沒處去，便打了個哈欠回房向自己房裡去。
行到外頭廊下，便瞧見耿奇聲折了回來，於是笑道：「耿大人怎地這麼快就回來了？」
耿奇聲見是余思渡，笑道：「雨太大了，到了西院門前就回來了。」說著，示意余思渡看他的衣裳，「這副落湯雞模樣，如何見得了王爺？」
余思渡笑了笑，跟耿奇聲寒暄一聲便走了。
耿奇聲一邊撩著衣擺，一邊陰沉了臉，待進了屋子，便沉思起來，暗道楚律明明在府裡，卻又借口出去了；府外頭人說西院裡每常傳出打鐵的聲音，且他方才躲在轎子裡瞧見王鈺從西院裡出來，這王鈺又據說是個擅長奇*巧計的；再者說他到了西院門前親自叩門，門內的小子警惕的很，再三問了是誰後，那小子又借口那門內是王府後院不肯開門。
種種跡象看來，這錦王府西院裡頭藏著一些見不得人的東西，十有**，就是傳說中王鈺造出來的奇巧玩意。
這些小玩意雖當不得大用，卻也不得不防。
想著，耿奇聲便蹙緊眉頭，繼而想到楚靜喬據說跟余思渡親近的很，太后早先也打趣過他們二人，既然如此，不若叫楚靜喬引著余思渡去西院探一探，也好叫他看看自己的猜測對不對。況且，錦王妃未免自己追問楚靜喬的事便拋出楚律來岔開話題，可見他們夫婦兩人並不似旁人說的那般親密，許多大事要事，楚律還是瞞著石清妍的。
想著，耿奇聲便又叫了人進來，吩咐道：「再去問一問郡主如何了，告訴郡主，老夫擔心她的很。再請了余家小哥兒來說話。」