軟倒在地上的丫鬟，脖頸中插了一隻倒映著幽幽寒光的匕首，那丫鬟是氣絕而亡的。
常逸風將丫鬟的屍體踢向一旁，立即有人過來收拾。
他沉聲道：「何四，不必收拾了，將人送回去，跟顧家小姐說，她的買賣以後咱們青夜宮都不接了，讓她好自為之吧。」
「我還以為公子要金盆洗手了，」何四一邊將丫鬟的屍體拎起一邊笑道：「顧家小姐開出的條件可不差吶，雖離著雲浮遠了些，但也是個小旗出身，能夠世襲的，公子當真一點兒都沒動過心？」
「顧家小姐蠢，你也跟著一起犯蠢麼？」常逸風眉頭挑了挑，冷笑一聲，「我們青夜宮在江湖上是什麼名聲？金盆洗手，呵，自打手上沾上第一滴血開始，就甭想著全身而退，能留個全屍就算是本事了。」
何四瞧了常逸風一眼，發覺他臉上滿是嘲諷之色，不由的收起了玩笑的心思，將青夜宮最近接到的差事翻來覆去的想了一遍，嘴上忍不住冒了句疑問。
「公子，關外的那樁買賣，鳴燕樓算是折損了一多半兒的人手進去，照理說這個時候，我們不應該再淌這趟混水，可是……」
何四抬眼看了看常逸風，嘴裡的話沒再說下去，可那股子憂慮卻是清清楚楚表露在臉上。
常逸風望著茶館旁邊種著的一排柳樹，枝條上頭已經抽出了嫩綠的芽兒，鮮活的顏色將略顯荒蕪的官道襯得多了幾分生機。
他嘴角隱含著一抹冰冷的譏笑，將那張還算俊秀的臉瞬間添了幾分煞氣。
「拿人手短吃人嘴軟，我們青夜宮能夠在短短的數年內在江湖上闖下數一數二的名堂，這其中的緣由，我不說你難道不清楚？」常逸風輕輕搖了搖頭，將手中折扇有一下沒一下的敲打著茶館的欄杆，「全身而退我是不指望了，如今能撈一筆是一筆，往後如何，誰也不知……」
他說著，轉過頭來乜了何四一眼，眼中一片冷寂，「你跟著我也有五年了，你若是怕了，這單生意完了你便自行離去吧，世襲的小旗我給不了你，但你若想隱姓埋名，我還是能幫你的。」
「公子說的這是什麼話！」何四急得驚聲嚷道，「公子不走我一個人走了算什麼事兒？雖說我不及您的武功高強，但鞍前馬後的營生我還是做得的，更何況我這條命都是您救的……」
「囉嗦！」常逸風不耐的蹙著眉，轉過頭去看著茶館外頭蕭條的景色，心中乍起的殺意慢慢平復下來。
……
寧國公府，顧曼曼正拿著鞭子抽打著木樁，美艷的臉上佈滿了怨毒，木樁子在她的抽打之下七零八落的，有些地方已經開裂，將斷不斷的垂著，被鞭子掃過發出沉悶的撞擊聲。
幾個小丫鬟在一旁戰戰兢兢的侍候著，連喘氣的聲音都生怕大了驚擾到顧曼曼，一個個低垂著腦袋，似是怕極了自家主子的鞭子下一刻會落到自己身上。
庭院中走進一個年輕的女子，手中捧著一隻略微有些大的四四方方的匣子，見顧曼曼還在抽打木樁，輕聲勸道：「小姐，您已經練了一個下午了，當心這麼練將身子練壞了，還是歇歇吧。」
顧曼曼抬眼一瞧，見到是她，將手中鞭子隨手一扔：「我正想去找你！我之前問過你青夜宮的事兒，你說他們在殺手組織裡頭算是數一數二的，怎麼過了這麼些天，連個動靜都沒有？我銀子都使了將近一千兩了！」
聽出她的埋怨，那年輕女子似笑非笑的看著她：「青夜宮在江湖上的名頭很大，他們能接您的活兒已是不易，有些人即便使了銀子都未必能讓青夜宮接手，」她說著頓了頓，將手中的匣子捧到她面前，「我今兒回來的時候，正好在正門上看見青夜宮過來回話的何四，他說這單生意他們辦砸了，定金就不退了，您讓阿歡送去的尾款他們都帶了回來，還有這只匣子，說是他們公子特意給您的。」
「你不是說他們名頭很大麼？怎麼這點小事都解決不了，還能砸在手裡！」顧曼曼冷哼道，皺眉看了過去，匣子是用最普通的桐木製成的，既沒有雕刻什麼花型，又沒有描畫什麼花樣，只是上了一層生漆，還帶著些未散的木頭跟生漆混合在一起的味道，聞著刺鼻的緊。
她漫不經心的一邊掀匣子一邊嘴裡埋怨不停，「我付了近一千兩的定金，連個水漂聲都沒聽見就這麼沒了，還敢說什麼定金不退了，我看他們是活膩歪……啊！！」
顧曼曼見到匣子裡的東西，驀地睜大了眼睛，驚聲尖叫了一聲，連未說完的話都被吞到了肚子裡。
——匣子裡頭端端正正的放了一顆血淋淋的人頭，頭上的朱釵環繞，那張臉，分明就是她派去的阿歡！
她忍不住一把將匣子打落在地，那顆人頭便骨碌碌的滾了出來，血跡沾染到庭院裡頭鋪得厚實的青磚上頭，將青磚也染的血跡斑斑。
她後退了幾步，眼睛盯著那顆滾動的人頭，眉頭緊緊的蹙起：「……他們，他們這是什麼意思？」
那顆人頭滾了幾圈之後撞到了木樁上才停下滾動，庭院裡頭侍候的丫鬟們見到這一幕，都忍不住尖叫起來，當下四散開來，離那顆人頭遠遠的。
庭院中頓時亂做一團。
「都給我閉嘴！」顧曼曼不耐煩吼了一聲，吵雜的聲音立即靜止下來。
落在地上的匣子被年輕女子拾起來，匣子最底下放著一封信，女子拿起來遞給顧曼曼。
「這匣子裡頭還有一封信。」
顧曼曼伸手接過來，一目十行的看完，眼神冷冽的嚇人，捏著信紙的那只淬染了鳳仙花
汁的指甲深深的握進了肉裡，她冷冷笑著：「好，好一個青夜宮！」
她的眼神落到了庭院當中的那顆人頭上面，滾落在木樁前的人頭顯得有些可憐，人頭上那張原本白皙的臉蛋此刻沾上了庭院中鬆軟的泥土，髮髻凌亂朱釵鬆動，將那張臉越發的添了幾分狼狽。
顧曼曼大步走過去，腳上穿著的玉底繡花鞋直接踩到了人頭的臉上，狠狠的用力，那張臉微微的有些變形，她冷笑一聲，一腳將人頭踹飛。
活人她都不怕，更何況是死人，想用這一招嚇倒她，也未免太可笑了些！
她惡狠狠的道：「沒用的東西！與其活著倒不如死了乾淨！」
她轉過臉，對著年輕女子道：「再去聯絡青夜宮，他們想就這樣輕易的跟我撇開關係，沒這麼簡單！」
「小姐，青夜宮的人可不是那麼好相與的，聽說他們身後有來自朝堂上的勢力，您仔細別被捲進去了……」
顧曼曼冷哼一聲，美艷的小臉上頭沾了幾分陰毒，「怕什麼？我父親是寧國公，天子近臣，我表哥是太子，朝堂上頭的勢力再大能大得過太子殿下去麼？憑他身後的勢力再大，惹怒了我，一樣讓他們吃不了兜著走！」
年輕女子垂著的眼睛裡，沾染上幾分譏笑，真的論起來，太子殿下也僅是衛家小姐的表哥，跟顧曼曼沾的親就有些遠了，而且寧國公就是因為與衛家走的太近才會被皇上猜忌，年後領的差事就像是犯了錯被發配到川貴一樣，可惜顧曼曼卻還沉溺在太子是她表哥的夢境當中。
一聲冷冷的喝止聲，打斷了女子的思路。
「曼曼！你這是在做什麼？」剛剛跨進庭院的顧奕一眼就看到滾過來的那顆人頭，忍不住眉頭挑的高高的，「這是怎麼回事？」
顧曼曼一抬頭就瞧見自家兄長站在門口，她眼睛霎時發亮，聲音中蘊含著濃濃的歡喜之色，歡快的疊聲喚著：「哥哥，哥哥，你從宮中回來了？」
她快步走過來，一邊打量著顧奕，一邊關切道：「哥哥，你的傷好了麼？」
顧奕的傷已經恢復到可以行走坐臥的程度了，他早不耐煩在宮中待著了，今日確診之後便拜別了顧淑妃，從宮中打道回府，沒想到一進門卻見到這樣的一幕。
他看著顧曼曼滿臉的歡喜之色，忍下心口的怒氣，「我大好了，淑妃姑母才允許我回家來養傷，」說著，臉色不太好的指著那顆人頭，「咱們家已經夠惹人注目的了，若再來個草菅人命，只怕會給父親平添更多麻煩。」
顧曼曼臉上頓時出現惱怒的神色，「哥哥在宮裡頭什麼都不知道！」
她袖子一甩，轉身回了屋內。
顧奕無奈的吩咐小丫鬟將地上人頭收拾了，看了年輕女子一眼，「如嫣，我不是讓你看著點她麼？怎麼她行事越來越沒章法了？」
如嫣隱下眼中的譏諷，將事情原委一一道來，顧奕怒不可揭。
他撩起簾子進了屋子對顧曼曼怒聲道：「曼曼！你是瘋了麼？咱們家跟夏家的事可是太后下的旨意，你想要對付他們，絕不能用這樣的手段，夏家養了三皇子那麼久，你就不怕……」他說到這裡頓了頓，想到在宮裡聽到的消息，冷哼一聲，「也罷，反正三皇子現在下落不明，他能不能回來還兩說，但是以後不許你再做這種事！」
「哥哥！」顧曼曼一臉焦急，「我銀子都使出去了，你總得讓我……」
「不行就是不行！」顧奕斬釘截鐵，態度鮮明，「索性我如今回來了，支應門楣的事兒就交給我，你在家裡管好中饋，等過了母親的孝期，找個門戶相當的人家嫁了，往後相夫教子一生平順，這些腌臢的事情你不必沾手。」
顧曼曼還想反駁，就聽顧奕高聲喊道：「如嫣，領大小姐回房歇息！」