「君不見漢終軍，弱冠系虜請長纓，君不見班定遠，絕域輕騎催戰雲……」
「豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇……」
……
天雖已八月，可日頭卻依舊艷得很，在這等大熱天裡行軍，本就不是件令人舒爽之事，更別說還是在無遮無攔的大沙漠裡跋涉，箇中之苦楚著實不是那麼好熬的，然則凱旋而歸的清軍將士們卻絲毫不以為苦，各師各團的拉歌聲此起彼伏地唱響著，軍心士氣皆高昂無比，此無他，大軍將至鎮遠城，離著關內也就不遠了，這就意味著萬里轉戰之征程也就將到了尾聲，對於血戰餘生的將士們來說，還有甚事能比榮歸故土更值得慶賀的事兒麼？顯然沒有！
「報，稟王爺，乾清宮總管李德全前來傳旨，已到了前軍處，請王爺明示。」
中軍處，弘晴雖不曾與諸般將士們一起拉歌，可臉上卻是帶著淡淡的笑容，正自信馬由韁地向前行進間，卻見一名騎哨從隊伍的前端疾馳而來，一個利落無比的滾鞍下了馬背，朝著弘晴便是一個標準的打千，恭謹萬分地稟報了一句道。
「命令：全軍止步，各軍團以上將領即刻隨本王到前軍接旨。」
一聽是李德全跑來傳旨，弘晴的臉色雖淡然依舊，可眼神裡卻有一道精芒一閃而過，不過麼，卻並未有甚旁的表示，僅僅只是一揚手，聲線平和地下了令，旋即，號角聲便接二連三地響了起來，正自迤邐前行的大軍也就此停了下來，各軍團以上的將領紛紛策馬衝出了隊列，飛快地向前軍方向趕了去……
「奉天承運，皇帝詔曰：幸賴三軍用命，西疆已平，朕心甚慰，然，亂雖平，人心尤難言定焉，故，茲令塔山為伊犁將軍，總督北疆諸軍政事宜；著四川提督李敏行調南疆提督，所部就地佈防，以防匪患復燃；另，四川諸軍出川已久，川中空虛難免，為保綏靖故，特令仁親王弘晴調兩萬軍入川，四川提督一職隨委，朕自無不准之理，欽此！」
李德全依舊是那副毫無表情的死人臉，也不曾與弘晴等人多事寒暄，待得香案一準備完畢，立馬一板一眼地宣了誠德帝的旨意。
「臣等謝主隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
從表面上來看，誠德帝這麼道詔書似乎無甚不妥之處，大體上不過是戰後之軍政安排罷了，要說有甚稍出奇之處麼，也就只有一條，那便是將四川提督的委任權交給了弘晴，然則考慮到弘晴此番所立下之赫赫戰功，有此殊遇倒也說得過去，諸將們自不會以為奇，照著朝規齊齊謝了恩之後，也就全都起了身，唯有岳鍾琪的眼神裡卻是飛快地掠過了一絲疑惑的精芒，只是這當口上，他卻是不敢有甚出格之言行，也就只是眉頭微皺地望向了弘晴之背影。
「李公公一路遠來辛苦了，且請到軍中暫歇可好？」
伸手接過了聖旨之後，弘晴溫和地笑了笑，很是客氣地發出了邀請。
「多謝王爺抬愛，只是老奴還另有要事在身，不敢延誤，還請王爺海涵則個，告辭，告辭。」
李德全顯然是不打算跟弘晴多拉呱，也不想給弘晴有探聽虛實的機會，交代了句場面話之後，便即領著一眾隨從匆匆地策馬而去了。
「命令部隊加快行軍速度，落日前趕到鎮遠城！」
如此多年的相處下來，弘晴早就清楚李德全的謹慎與小心，自不會在意其疏遠之行為，也不曾多言挽留，待得將之打發了開去之後，這才面色一肅，聲線微寒地下了令，須臾，號角聲連響中，原本停駐著的十萬大軍開始了加速前行，一路煙塵滾滾地向著鎮遠城方向趕了去……
算起來，清軍收復鎮遠城已有年餘了，當初準噶爾軍敗退之際，便不曾破壞過城池，而今，經過了一番修繕之後，鎮遠城已成了南疆的重鎮之所在，李敏行所部的大本營便安置在此城中，原先的五萬民眾也因著移民實邊之政策的實行，已增加到了近十萬人，數目雖不算多，可對於地廣人稀的南疆來說，已經是首屈一指的大城了，大街小巷上行人熙熙攘攘間，隱隱已是有了盛世之氣象，對此，弘晴自是欣慰得很，不過麼，卻也沒心思去好生感受上一下那等久違的熱鬧勁兒，與前來迎候的九爺、李敏行等人略作寒暄，便即安排諸軍各處駐防，至於他自己麼，卻是入住了李敏行所在的城守府，卜一安頓下來，便到了書房中，獨自一人默默地沉思了起來。
想什麼？其實啥都沒想，京師的局勢乃至誠德帝的反應，早就在弘晴的預料之中，對策也早已是有了的，原也無須再做推演，只是心卻是難安，哪怕早在當初決心推誠德帝上位之際，弘晴便已預見到了會有父子相互傾軋的那一日，縱使如此，真到了這等要見真章的時辰，弘晴的心情還是不免有些晦澀的苦悶，很有種想要大醉上一場之衝動，只不過想歸想，做卻是不能這麼做了去，概因眼下的局勢已到了最危險的邊緣，當真容不得絲毫的閃失，他必須保持足夠的清醒，來應對這等複雜至極的局面。
「稟王爺，九爺來了，說是要見您。」
就在弘晴閉目沉思之際，一陣腳步聲響起中，丁松已是大步從屏風後頭轉了出來，疾步搶到了弘晴身前，低聲地稟報了一句道。
「嗯，請他進來好了。」
聽得是九爺來訪，弘晴的雙眼倒是睜開了，不過麼，卻絲毫沒半點起身去迎之意，也就僅僅只是面無表情地吭了一聲。
「喳！」
弘晴既是有所吩咐，丁松自不敢怠慢了去，恭謹地應了諾，一旋身，就此退出了書房，不多會，便已是陪著一身青衣小帽的九爺從外頭轉了回來。
「九叔來了，小侄有失遠迎，失禮了。」
&n
bsp;儘管不曾去遠迎，可待得九爺進了書房，弘晴還是起了身，很是客氣地朝著九爺行了個禮，和煦地打了個招呼。
「呵呵，賢侄一路遠征辛苦了，為叔此來，多有攪擾啊，海涵，海涵。」
九爺此番雖說是隨軍出征，可其實呢，軍中的事務就沒一件他能插上手的，早先平青海之際，還能跟著大軍四下逛蕩著，可自打南疆平定之後，他便被丟在了鎮遠城中，哪怕有著王爺的頭銜，卻無人理睬，只能當一閒人，偏偏這塞外之地苦困得很，哪怕再有錢，也沒啥好膳食可用，可憐九爺本是一菩薩般的胖子，這一年餘呆將下來，愣是瘦了一大圈，不過麼，精氣神似乎並不差，這一見到弘晴的面，一張老臉立馬笑成了朵菊花。
「九叔客氣了，且請坐罷，丁松，看茶。」
弘晴笑了笑，並未多囉皂，而是一擺手，很是客氣地讓了座。
「為叔聽聞聖上已是下了旨，說是將四川提督的職許了晴哥兒你，呵呵，不知此事當真否？」
丁松領著幾名侍衛奉上了新沏好的香茶，而後便即全都退出了書房，一見及此，九爺也就沒再保持沉默，笑呵呵地朝著弘晴一拱手，試探地發問了一句道。
「嗯，好叫九叔得知，確有這麼道旨意不假。」
此番誠德帝下的可是明詔，儘管方才剛傳達到弘晴處，可以九爺的耳目之靈敏，能得知此事自也無甚稀奇處，對此，弘晴自不會有甚訝異之表現，也沒打算隱瞞，言語淡然地便給出了肯定的答案。
「哈，敢情是真有此事，此乃天大的殊遇也，嘖嘖，滿天下怕也就只有賢侄這麼獨一份了的，當真令人羨慕啊，不過呢，話又說回來了，以賢侄此番所立之功勞，那也是滿天下獨一份的，能得此殊遇，也就不足以為奇了的。」
九爺的演技向來不錯，儘管早在詔書未曾宣佈之前，他便已從秘密渠道得知了這麼份詔書的內容，不過麼，這會兒演起訝異與驚詫來，還真就蠻像是那麼回事的。
「九叔過譽了，此番西征能得大勝，全有賴於皇阿瑪洪恩浩蕩，下有三軍將士用命，小侄不過略盡綿薄之力耳，實當不得九叔如此謬讚。」
論及演技，弘晴只會在九爺之上，斷不會在其之下，既是九爺要耍一把演技，弘晴自是樂得跟其好生演上一回對手戲，也不去追問九爺的來意，只是一味謙遜無比狀地胡謅著。
「呵呵，賢侄就這點最讓為叔敬佩，有大功於社稷，卻從不居功自傲，了不得，了不得啊，唉，說起來為叔也實是慚愧，掛著個隨軍的名頭，卻是一點都沒能幫上晴哥兒的忙，慚愧啊，唉，這不，下頭那幫狗才都沒少私下抱怨，說是走了一趟軍前，啥事兒都沒混上，盡吃風沙，白瞎了一回，瞧瞧這話說的，為叔心裡頭難受啊，唉……」
九爺顯然不是來跟弘晴拉家常的，這不，先是挑著大拇指很誇了弘晴幾句，而後話鋒一轉，已是唉聲歎氣地埋汰了起來，那活靈活現的神情，就宛若真受了天大的委屈一般……