酉時一刻，天色已是徹底黑了下來，明月樓裡照舊是一派的燈紅酒綠，絲毫不受前些日子所發生的刺殺案之影響，不止前樓賓客爆滿，後院各處也同樣是鶯歌燕舞，熱鬧非凡，獨獨最深處的「麒麟院」裡卻是一派的死寂，不過麼，卻並不是沒人在，恰恰相反，院裡的廳堂中，就端坐著幾個人，人數雖不算多，可論及身份地位，在這山西地面上，卻是無出其右者，這不，虎著臉端坐在正中的赫然正是山西巡撫蘇克濟，側面陪坐著的二人正是山西布政使庫席以及「匯存錢莊」掌櫃蕭陸豐，至於坐下最下首位置上的那名道士也不是簡單之輩——白蓮教山西舵主陸鼎盛！
天雖不算晚，可飯點卻是已過，然則廳中四人卻毫無食慾，哪怕面前的桌子上擺滿了各式精美的菜餚，四人也宛若未見，就這麼木訥訥地端坐著不動，別說動筷子了，便是話都不曾說上一句，廳堂裡的氣氛自不免壓抑得令人窒息。
「哈，都在麼，爺今兒個家中有點事，到得晚了些，累諸位久等了，抱歉，抱歉。」
一派死寂中，一陣腳步聲突然響起中，卻見山西旗營都統奎寧安領著幾名戈什哈從院們處行了進來，一臉無所謂狀地致著歉意，只是這等歉意顯然也就只是說說而已，渾然沒半點的誠意在內。
「無量天尊，來得晚終歸比不來強，若是奎將軍今日不來，趕明兒怕是想來，也來不了了。」
對於奎寧安的到來，蘇克濟等人雖也都起身相迎，但卻盡皆緘默不語，也就僅僅只是拱手為禮罷了，倒是陸鼎盛卻是打了個稽首，一派神秘兮兮狀地給出了個頗有些聳人聽聞的論斷。
「嗯？」
陸鼎盛這話一出，奎寧安的臉色立馬便陰沉了下來，沒旁的，今兒個他原本是不想來赴此宴會的，理由麼，只有一個，那便是奎寧安怕了，自打上回刺殺一事未遂時起，奎寧安便已是後悔了的，幾番思量著要向弘晴坦白一切，只是每回臨行間，又都膽怯了，此無他，就他奎寧安所做的那些陰晦事兒，再多幾個腦袋也不夠砍的，他實是不敢相信弘晴會對其有諒解之心，自也就沒敢真去向弘晴自首，可心底裡卻難免對蘇克濟等人有所厭恨，恨的便是自個兒被蘇克濟等人給拉下了水，本能地便不願再與蘇克濟等人打交道，這幾日來，一直對蘇克濟等人避而不見，今兒個遲遲不到，也正是出自此等心理，只是到了最終，心底裡的極度惶恐與不安卻還是驅使其來了這明月樓，也正是因為此，陸鼎盛這話恰恰就點在了奎寧安心中最脆弱處，當即便惹得奎寧安心中的煞氣陡然大起了，但見其陰冷地瞪視著陸鼎盛，重重地冷哼了一聲，大有一言不合便要拔刀相向之架勢。
「無量天尊，奎將軍大難臨頭了，還不自知，可笑，可悲，可憐啊！」
奎寧安乃是帶兵的武夫，身上的煞氣自是大得驚人，這麼一陰下臉來，蘇克濟等人的臉色都不禁為之微微一變，可陸鼎盛倒好，不單不驚，反倒是搖頭晃腦地再次給出了個更駭人的論斷。
「放你娘的狗臭屁，你個老雜毛，安敢如此妄言，信不信爺一刀活劈了你！」
奎寧安從來都不是個好性子之輩，這一聽陸鼎盛越說越是不堪，頓時便怒了，猛地一拍桌子，雙目圓睜地便破口大罵了起來。
「奎將軍要砍貧道的頭顱不過就一刀的事兒，啥時想砍，只管砍了去便是了，不過呢，貧道的頭顱落地之時，奎將軍的滿門怕也就離地府不遠嘍。」
饒是奎寧安罵得凶戾，可陸鼎盛卻依舊是一派風輕雲淡之狀，伸手捋了捋胸前的長鬚，一派高深莫測之狀地回了一句道。
「你……」
還別說，奎寧安眼下怕的正是這個滿門抄斬的下場——奎寧安乃是旗人，就算犯了尋常的律法，其家人至多也就是被流配軍前效力罷了，死罪是不會有的，可眼下奎寧安捲入的卻是刺殺欽差王爺的謀逆大罪，哪怕是旗人的身份，也保不住滿門老小，這個把柄如今落在了蘇克濟一夥的手中，奎寧安還真就沒了再強硬到底的勇氣，也就只剩下大喘粗氣的份兒了。
「奎將軍，消消氣，有事大傢伙慢慢商議了去麼，來，坐下說，坐下再說嘛。」
陸鼎盛當足了惡人，接下來麼，可就輪到庫席出面當好人了，但見其飛快地與蘇克濟交換了個眼神，而後笑瞇瞇地站了起來，伸手按了下奎寧安的肩頭，笑臉盈盈地打著岔。
「哼！」
奎寧安雖是順勢坐了下來，可臉色卻依舊難看到了極點，重重地冷哼了一聲，緊繃著臉，眼神陰寒地死盯著陸鼎盛不放，顯見心底裡已是起了殺人滅口之意。
「奎將軍莫要動怒麼，逍遙道長所言雖不甚中聽，可卻是忠言逆耳啊，將軍恐怕還不知道罷，京中傳來了可靠消息，仁郡王那廝已是請來了密旨，這就要向將軍出手了，再不早做謀算，嘿，後果如何，想來將軍該是懂得的。」
奎寧安到底是武人，雖也算是有些城府，可跟在座的諸人比起來，顯然要差了不老少，他眼神裡閃爍著的殺意雖是隱晦，可一眾人等卻是一看便知其想的到底是甚，只不過蘇克濟等人卻顯然都並不放在心上，庫席更是笑呵呵地道出了個「秘密」，狠狠地震了奎寧安一把。
「什麼？這如何可能？」
奎寧安之所以沒去找弘晴自首，除了擔心弘晴不肯放其一碼之外，也不免有著絲僥倖心理，那便是弘晴雖是欽差，卻管不到旗營的事兒，而今一聽庫席這般說法，奎寧安當即便慌了神，面色慘變地便驚呼了起來。
「嘿，奎將軍若是不信，且等著看好了。」
庫席確是從八爺處得了指示，不過麼，卻並未有甚密旨的消息，之所以如此說法，不過是在訛奎寧安罷了，當然了，以
庫席的演技之佳，說起慌來，當真就連眼都不帶眨上一下的。
「這，這，這……」
奎寧安所能依仗的不過就是旗營的獨立性罷了，眼下這麼根枴杖沒了，他可就真的慌了手腳，整個人都已是懵在了當場，滿頭滿臉的冷汗狂淌不止，那小樣兒要說多狼狽便有多狼狽。
「事已至此，奎將軍還須得早做打算才是啊，若不然，呵呵。」
眼瞅著奎寧安已是亂了分寸，庫席緊趕著便趁熱打鐵了一把。
「哼，此事非是爺一人所為，爺便是要死，爾等也難逃一劫，大傢伙彼此彼此，誰也甭想落得個好！」
奎寧安雖已是慌了手腳，不過麼，倒也沒徹底暈乎了去，這便重重地冷哼了一聲，不甚客氣地便打算將蘇、庫等人一併拉下水去。
「哈哈哈……，奎將軍這話可就說到點子上了，大傢伙如今都在一條船上，船若是沉了，對誰都沒好處不是？既如此，何不同舟共濟一番，謀個大事也罷，奎將軍，您說呢？」
庫席扯了如此一大通，等的便是奎寧安這麼句話，這一聽奎寧安已是有了合作之意向，立馬便哈哈大笑了起來。
「有屁快放，爺沒功夫跟爾等磨牙！」
這一見庫席如此這般地得意著，奎寧安的心情頓時便惡劣到了極點，再一想自個兒眼下落到這般險境，都是被蘇克濟等人拖下水所致，心火自不免更旺了幾分，言語間自也就無甚客氣可言了。
「成，那下官便直說好了，此間之事，看似凶險無比，實則何嘗又不是個機會，不瞞奎大人，井陘眼下已然封死，山西已是隔絕一地，仁郡王雖是手握密旨，手下不過區區五百餘眾罷了，就算還有些暗底實力，也多不到哪去，以奎將軍所部加上我山西一地之萬餘兵力，要剿滅這麼小撮害群之馬，實易事也，所慮者，不外是朝中三爺可能作祟罷了，然，有著十四爺數十萬大軍在，又何須慮此哉，但消清君側之舉能成事，奎將軍便是社稷臣，將來當不可限量也，不趁勢而起，又更待何時？」
庫席並未介意奎寧安的粗俗，一擊掌，已是慷慨激昂地扯了一大通，可著勁地鼓動奎寧安起兵造反。
「奎將軍且放寬心，蕭某已是備好了軍餉糧秣，一旦事起，蕭某自當毀家為國，斷不致有失的。」
庫席說得倒是天花亂墜，可面對著造反的大事，奎寧安卻又哪敢輕易應承下來，眉頭緊鎖地沉吟著，一見及此，蕭陸豐立馬便從旁插了一句道。
「說具體些！」
奎寧安雖久鎮山西，可對京中的事兒卻並不陌生，自是清楚十四爺與八爺乃是一夥的，自也就不懷疑十四爺有起大軍響應之可能，心動自也就是難免之事了的，只是茲事體大，奎寧安又怎敢輕易答應下來，這便眉頭一揚，甕聲甕氣地追問起了詳細計劃來。
「很簡單，下官有一策，定可叫那弘晴小兒自投羅網，當……，若如此，大事必可成矣！」
奎寧安這麼一問，庫席立馬得意地笑了起來，壓低了聲音，將所謂的行動計劃詳細地解說了一番，直聽得奎寧安眼中異色頻閃不已……