「回皇瑪法的話，孫兒如此行事確有私心在內。」
老爺子這麼個問題著實誅心得很，不過麼，弘晴雖緊張卻並不慌亂，沒旁的，自事情鬧大以來，弘晴雖不曾再理會京中亂局，卻也沒閒著，早就將各種可能發生的狀況都反覆斟酌過了，更曾與陳老夫子私下研討過多回，心中早有定策，正因為此，哪怕心驚於老爺子的敏感與精明，然則弘晴卻並未有太多的遲疑，言簡意賅地給出了答案。
「私心？嘿，好一個私心，說，爾之私心為何，嗯？」
老爺子本以為弘晴會虛言狡辯上一番，卻沒想到弘晴居然如此乾脆地自承了私心作祟一事，臉色不由地便是一僵，可很快便已是恢復了過來，冷冷地掃了弘晴一眼，從牙縫裡擠出了句話來。
「皇瑪法明鑒，孫兒於審案中察覺此案人為操縱之痕跡頗深，認定內裡必有蹊蹺，乃是有人欲陷孫兒於不義，此誠不可饒恕也，故，方才放長線釣大魚，以求揪出幕後之真兇。」
老爺子這話問得寒，縱使弘晴早有準備，也愣是被驚得額頭見了汗，好在城府足夠深，倒也不致到驚慌失措之地步，亢聲應答間，倒也還算得體。
「是麼？而今真兇何在，嗯？」
儘管弘晴應對得當，表現得也極為的沉穩，可老爺子卻並不為所動，依舊寒著臉，冷冷地往下追問道。
老爺子這話一出，弘晴倒也罷了，並未有甚特別的反應，可太子卻顯然是快到了崩潰的邊緣，身子倒是還坐得筆直，可腿腳卻是不由自主地哆嗦了起來，望向弘晴的目光裡，已滿是絕望之色，沒旁的，真要是弘晴將事實全都兜了出來，那等後果當真不是他胤礽能承受得起的，被廢還是小事，鬧不好連身家性命都難保住。
「回皇瑪法的話，而今案情兀自未明，只是眼下所有之證據全然指向了刑部尚書齊世武，至於是否還有旁的內情，終須審過方知根底，孫兒實不敢妄測。」
太子顯然是白擔心了，弘晴又不傻，哪可能在此際去彈劾太子，那純粹便是找抽，沒旁的，太子眼下還能端坐在此，就證明了一件事，那便是老爺子不欲追究太子的責任，概因此案之內情著實是太過駭人了些，真要是真相大白於天下，天家的臉面可就要丟個精光了去了，而這，顯然不是好面子的老爺子所能接受之局面，正因為此，儘管老爺子明知此事都是太子搞出來的名堂，也不想窮追到底，誰要是敢莽撞行事，那一準得吃不了兜著走，弘晴多精明的個人，自然不會在此時犯傻，也就只是泛泛而談，大體上將罪責都往齊世武身上推了去，可又沒將話徹底說死，當真可謂是進退皆有餘裕，滑不留手得很。
「不敢？眹看你是很敢的麼，說甚不敢妄測，眹看你就是在妄測，哼，眹說過多少回了，爾等身為天家子弟，辦差須得有公心，可你倒好，為了個莫須有之猜測，生生攪出了偌大的亂子，你說，眹該如何處置於你，嗯？」
弘晴都已是避重就輕了，可老爺子卻並不打算就此放過，雷霆震怒地便將弘晴訓斥了一番，語氣之嚴厲，當真令人有著毛骨悚然之感，姑且不說弘晴自身感受如何，邊上呆著的張廷玉等人都為之色變不已。
得，您老不過就是因算計被打破老羞成怒罷了，說甚公心不公心的，您老自己就私心不老少！
若是換了個人，被老爺子這麼一通臭罵下來，不嚇死也得亂了陣腳，可弘晴卻反倒是冷靜了下來，此無他，左右老爺子既已是決定要敲打自個兒一把，那就算再怎麼認錯，也斷然躲不過這當頭的一刀，與其哭哭啼啼地自認其罪，倒不若坦然受之來得乾脆，當然了，心裡頭還是忍不住狠狠地鄙夷了老爺子一番。
「皇瑪法教訓得是，孫兒此舉確有私心作祟在內，孫兒不敢否認，然，孫兒也有不得不為之理由，還請皇瑪法垂詢則個。」
面對著老爺子的怒叱，弘晴並未慌亂，而是恭謹地磕了個頭，語調平緩地請求道。
「說，你給朕說清楚了，有甚不得不為之理由？」
老爺子對弘晴這個能幹而又肯幹的孫子一向是很滿意的，若不然，也不會一再對弘晴的諸般有些個離經叛道的行事多有包容，可眼下因著收權的算計被打破，老爺子已是怒火中燒不已，真就有意要拿弘晴來好生敲打上一回，只不過敲打也須得講究個方式方法，總不能一上來便是重罰罷，終歸須得尋著了弘晴的錯處方才好下手，正因為此，老爺子倒是沒急著處罰弘晴，而是強壓著心頭的火氣，給了弘晴一個開口解釋的機會。
「皇瑪法明鑒，孫兒行事但求心安耳，雖有率性之嫌，卻也是出自本心，斷不容小人在背後胡亂算計了去，是時，既已知東陵一案有幕後之黑手，欲算計的人中也有孫兒一份，心自不忿，若不揪出幕後黑手，孫兒之心境難平，故，方才會同意齊世武之提議，求的便是個心安，若有甚錯處，孫兒也不敢自辯，一切聽憑皇瑪法處置便是了。」
弘晴先是磕了個頭，而後不亢不卑地述說了一番，並未否認在此案中做了些手腳的事實，可也沒承認自個兒所為有錯的地兒。
「虛言狡辯，哼，跪一邊去！」
弘晴所言談不上有甚精彩處，可也沒甚漏洞可供老爺子發揮的，若是往日，老爺子怕也就一笑了之了的，然則此際老爺子正在火頭上，又哪肯輕饒了弘晴這個始作俑者，問題是老爺子就算想發作弘晴，一時半會還真就拿不出甚可擺在桌面上來說的錯誤，總不能直接說弘晴打破了他所預謀的收權計劃罷——要知道阿哥開府建牙乃是祖制，即便老爺子身為一代雄主，也不敢輕易去敗壞這等祖制的，真若強硬要這麼做了去，那社稷的基石怕就要動搖了，沒旁的，一眾阿哥們眼下可都是羽翼豐滿之輩，一旦鬧將起來，那後果須不是耍的，縱使老爺子再如何強勢，也未見得能壓得住這波
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反抗之風潮，毫無疑問，這等險，老爺子輕易是不會去冒的，可要老爺子就此放過弘晴麼，卻又心有不甘，左右為難之下，老爺子也只能是黑著臉地斷喝了一聲。
「是，孫兒遵命。」
老爺子的聲色雖是不好，可弘晴卻是並不以為意，概因他已知曉暴風雨將過，板子雖還是會挨，卻斷然不會太重了，至於跪牆角麼，說起來是挺丟臉的，可比起被一擼到底來說，已是輕得可以忽略不計了的，正因為此，弘晴並未再有甚辯解之言，恭謹地應了諾，極為自覺地走到牆邊跪了下來。
「哼！秦無庸，去，將那些混賬行子都給朕傳了來！」
儘管弘晴已是老老實實地去跪了牆角，可老爺子的心火卻並未稍減多少，重重地冷哼了一聲，不耐地斷喝了一嗓子。
「喳！」
老爺子金口一開，侍候在側的秦無庸自是不敢怠慢了去，緊趕著應了一聲，領著兩名小太監便急匆匆地出了軒，不多會，又已是領著眾阿哥們從屏風後頭轉了回來。
「兒臣等叩見皇阿瑪。」
眾阿哥們一轉過屏風，入眼便見弘晴正跪在牆角邊，各自的臉色頓時便都精彩了起來，尤其是三爺，額頭上的冷汗已是止不住地狂湧了出來，四爺的臉色倒是沒啥變化，可眼神裡卻是飛快地閃過了一絲幸災樂禍的愜意，只是並不甚明顯，至於八爺麼，素來掛在臉上的溫和笑意險些崩潰了去，臉皮子僵硬得若有塗刷上了層石膏一般，然則不管心中到底是作何想法，應盡的禮數卻是萬萬少不得的，一眾人等也只能是強壓住心頭的撞鹿，盡皆疾步搶到了近前，規規矩矩地大禮參拜不迭。
「好，很好，爾等還記得眹是爾等的皇阿瑪，怎地，是嫌眹活得太逍遙，須得找些氣給朕受麼，嗯？爾等的良心莫非都被狗吃了？」
老爺子根本沒叫起，就這麼任由一眾阿哥們全都跪在地上，眼神凌厲地掃視著眾人，半晌之後，不容分說地便是一通狂訓，聲色俱厲，頓時便令一眾阿哥們盡皆為之色變不已。
「皇阿瑪息怒，皇阿瑪息怒，千錯萬錯，都是兒臣們的錯，您老要保重龍體啊。」
一眾阿哥們先前見到弘晴被罰跪牆角時，都已知此番恐難逃老爺子的憤怒，可真到了老爺子發飆之際，眾阿哥們還是不禁為之心驚膽寒不已，一時間都不知該說啥為好，唯有四爺卻是見機得快，一邊磕頭連連，一邊苦苦地便哀告了起來。
「皇阿瑪息怒，皇阿瑪息怒。」
此番大亂中，四爺其實並未起甚作用，若要說有，那也不過是表演了回孤臣罷了，真要說錯處，那是斷然與其搭不上干係的，他這麼一開口認錯，既顯示了自個兒的高風亮節，又讓一眾阿哥們平白當了小人，當真令眾阿哥們都為之惱火不已的，可不管心裡頭有多火，這當口上，除了跟著四爺的步調哀告上一番之外，卻也沒了別的選擇，於是乎，滿廳堂的阿哥們全都就此成了磕頭蟲兒。
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